546.直至轮回尽头的死亡
一直在冷漠围观的莎拉视野中只剩下黑暗，路禹完成召唤的一瞬间，以他身躯为圆心，周遭的事物都变得朦胧，像是罩上了一层不透光的丝织品。
她延伸出的魔力感知在卡尔登创造的怨灵出现的瞬间便失去了作用，即便相隔如此之远，莎拉依旧能感受到自己的思绪被阴冷黏腻的触须缠绕，像是在俯视一片深不见底的深渊，而深渊中忽然传出厉啸，转瞬间人影窜动，万千扭曲的，不具正常生灵姿态的怪物以各种姿态奔涌而来。
死者的怨恨、悲戚、绝望在那一声声厉啸中向四面八方蔓延，令生者沾染上死气。
为了塑造出最为强大的怨灵，卡尔登不仅活祭了受尽折磨的生者，以此为核，还从莎拉手中得到了大量灵体拼接的半成品，这些残缺的魂灵不负责任地被莎拉胡乱拼凑，无视了稳定性，只为最大程度激活它即将崩溃时的魔力爆发。
它的强大，远超莎拉的想象。
作为另一个死灵先驱，卡尔登与莎拉走向了不同的道路，他从一次次享乐式的杀戮中看到了亡者灵体与情绪的微弱联系，为了将这股微弱的力量最大化，他反复尝试，最终将之融汇为一个全新的知识。
“恐怕就连你也没意识到，在法阵开启的时候，你们就已经被怨气所袭击了吧，以你已经被麻痹的思绪，根本不足以做出正确的应对方式。”
“你现在的那只召唤物，真的能对付它吗？”
……
……
路禹身后黑墙升腾起能够偏光的雾气，它像是某种有型之物，向着四周缓慢蠕动，侵蚀。
但由于这堵墙没有更进一步的变化，卡尔登也感受不到更剧烈的魔力波动，他选择了擒贼先擒王。
怨灵的又一次咆哮令三煤球再度陷入了沉寂，它们那不再摆动的触手意味着怨力再度主导了他们的思绪。
“这就对了，这才对嘛！”卡尔登捂着脸，癫狂地笑着，“这是集合我与先驱的力量一同缔造的造物，寻常人又怎么能从那怨恨之海中逃脱。”
作为怨灵的始作俑者，卡尔登清楚地知晓自己完成了一个什么样的杰作。
在灵体操纵开拓的边界上，他率先完成了情绪力量的转化，令它能以与实体交互的形式存在。
作为能在精神层面发动攻击的造物，越是憎恶它的人越容易被腐蚀。
“如果可以，帮我把那两个女性人格抹去，我只要那个主人格存在。”
卡尔登自然能够理解自家先驱的想法，以煤球主人格所使用的各种召唤物来看，他的内心深处毫无疑问隐匿着与他们一样的黑暗，只要能直视自己的内心，重新拥抱，它必将能理解死灵流派，甚至与它们为伍。
但前提是……他能活下来。
“不是谁都能分享走先驱的关注与知识的……所以，你还是去死吧。”
“湮灭他的神智！”
怨灵一股脑涌上前，将煤球紧紧嵌在满是狰狞鬼脸的躯体之上，源源不断的怨力轰入煤球的意识之中。
这一瞬间，便已经宣判了三煤球的死刑。
寒风呼啸，似能冻结思绪的暴风拍打在卡尔登脸庞之上，他的视线猛然抬起，想要寻找这令人不寒而栗的风从何而来，却忽然看到了那原本被煤球身躯所遮挡的位置，那扇小门正在缓缓变大。
卡尔登像是在欣赏一个幻术，拳头大小的门扉转瞬间与黑墙一同高耸入云，墙壁上那原本模糊的纹理变得清晰。
它们像是某种植物的根系，盘根错节胡乱地攀附着，形成一种混乱的，不合逻辑的美学风格，又像是人体的经脉被拆解，分别粘贴在各处，卡尔登甚至无法从这瞬间映入脑海的画面找到一丝一毫的关联性，它是如此突兀……突兀得，不像是存在于现实。
门后的人形轮廓诡异地没有随着门与墙一同变大，而是维持着原本的大小，它像是漂浮着，缓慢地向前移动，因为参照物的缘故，速度好似龟爬，惹人发笑。
“原来如此，我还没有摧毁煤球的躯体，它仍然在为你提供魔力对吗？”卡尔登意识到了问题所在，“真是忠诚的召唤物啊，可你又能做什么呢？”
“你的召唤师意识已经被怨气侵蚀，湮灭，他无法给你下达任何的命令，你只是一个应召而来的宠物罢了。”
看到那个人影还在向前，卡尔登随手一挥，让怨灵释放出体内成百上千的残破灵体，这些灵体或爬，或飘，以丑陋的姿态迎向远方的人影。
幽暗的虚空中泛起道道涟漪，灵体齐刷刷消失。
卡尔登愣了片刻，凝视着前方，他的感知确认灵体与那个人影应当还有一段距离，远未到接战位置。
是参照物变化带来的视觉差异吗？
他正这么想着，眼前所发生的一幕令他浑身颤栗。
仍在漂浮的人影毫无征兆地闪现到了城邦废墟之上，那甚至不能说是闪现，像是某段时间被强硬地抹去，只留下它抵达此处的画面。
而真正让卡尔登毛骨悚然的是，他眼中的这道黑影每时每刻都展现着不同的模样。
或是一个佝偻的拄拐老者，或是一个身姿曼妙的少女，又或是持剑而立的武者，甚至还有模样丑陋的多足异虫。
身为掌握了新时代魔法知识的人，卡尔登已经习惯了各种奇怪，无法理解的事物，然而面对一个每一次眨眼便会呈现出不同姿态召唤物，并且他脑海中始终矗立着一道巍峨，似乎能将一切光遮蔽的阴影，卡尔登所能描述的只剩下……它看上去，像是个人。
被迫欣赏着它的千变万化，被迫在脑海中一次次与只有轮廓而不见面容的阴影对视，始终没有感受到实质性威胁的卡尔登感觉自己受到了愚弄。
“归根结底还是召唤物罢了，怨灵，粉碎它！”
四周寂静无声。
“怨灵，你的怨气呢？”
愤怒地喝令着，卡尔登转过身，却发现不知何时起，自己来到一片未知的区域。
没有怨灵，没有煤球，没有城邦的废墟，这里只有灰蒙蒙的天穹，与望不到头，死气沉沉的荒原。
荒原地平线的尽头，那矗立在卡尔登脑海中的阴影跃入了现实，仍是远方不起眼的一个轮廓。
卡尔登这时冷静了下来，它操纵魔力缓慢向这处无垠空间唯一有辨识度的方向前行，然而那个黑影像是永远与他锁死了距离，无论他或快或慢，始终维持着原本的大小。
没有日月，没有星辰，缺失参照物的卡尔登憋着一股气连续追逐，不知过了多久，他望着远方仍然存在的黑影，向着这处“幻觉”空间四处出击。
或是使用引以为傲的死灵魔法轰击大地，或是释放出体内驯服的灵体向着天穹之上进击，然而一切均是徒劳，这片世界没有给他任何反馈，魔法释放便像是被虚无吞噬，掀不起一丝涟漪。
“别惹人发笑了，曲曲一个幻觉就想让我崩溃吗？”
“你的主人躯体内的魔力是有极限的，我倒要看看你能将这个幻境维持多久。”
“另外……”卡尔登吐槽，“你这个幻觉甚至没有饥饿感，真是拙劣至极！”
说着，卡尔登不再挣扎，席地而坐，将一切心神投入到了死灵魔法的推衍之中。
诡异的，矗立于他脑海中的阴影没有再一次侵入。
时间一分一秒过去，在这没有任何参照物的世界中，卡尔登强忍着寂寞与虚无的心，一遍一遍告诫自己这里是幻觉。
考虑到这里是幻觉，而它的操作很可能也能影响到现实，他甚至还刻画了通讯法阵，一遍一遍向着外界输送着信息。
卡尔登的皮肤开始出现皱纹，不经意的抚摸脸颊，那明显的褶皱令他心不再平静。
“你骗不到我，你的主人我都能杀死，何况你。”
“就算你蒙蔽了我的感知，将衰老赐给我，那也是暂时的。”卡尔登的坚韧超乎常人，“你只是玩了模糊时间流逝的小把戏罢了。”
在这近乎虚无的世界中，卡尔登画下一个个法阵，他不再能中气十足的说话，曾是青年人活力四射的他此刻形如枯槁，松鼠人标志性毛茸茸的大尾巴此刻已经萎缩，只剩下一条软趴趴的“辫子”，上面的毛发不知去向。
卡尔登的心跳越来越微弱，逐渐微不可闻，生命的尽头他仍在向远方的黑影挪动，他坚信这里的一切均是幻觉。
脚下踉跄，虚弱到了极致的卡尔登绊了一跤，头砸在一块本不该出现在这片荒原上的石头，一时间鲜血四溅，剧痛让他像是虾米般蜷缩着身子，生命流逝的冰冷让他哆嗦不止。
卡尔登眼前的视线开始定格，他甚至没来得及思考死亡是否便会终结这一切幻觉，便彻底失去了意识。
……
……
“卡尔登，卡尔登！”
连续两记耳光让卡尔登茫然地苏醒，一张粉嫩嫩的脸蛋突兀地出现在他的视线之中。
“姐姐？”
上气不接下气的姐姐卷起一个背包，扯着他的手，也顾不上解释什么便往门外走去。
映入眼帘的是已经烧成火海的村镇，以及四处奔逃的松鼠人。
领主的亲卫穿着标志性的银铠，顶着嵌上羽毛的头盔笑眯眯地纵马疾驰，手中的武器挥舞，便会有三两个松鼠人倒在血泊之中。
审视着自己幼小的身躯，卡尔登忽然回想起了什么，他奋力甩开姐姐的手臂，毫不犹豫，且没有一点心理负担地甩出两道灰蒙蒙的雾气，将自己的姐姐化作白骨与灵体。
“我倒要看看你能持续多久！”
白骨守卫捡起地上的砍刀以一往无前的气势挥刀砍在领主卫兵穿着甲胄的马匹之上，然而那刀却像是豆腐做的，怦然碎裂。
灵体还未靠近向自己奔袭而来的卫兵就被一股巨力弹开，卡尔登只能眼睁睁看着对方一刀斩断自己幼嫩的手臂，而后被他们像是玩具般拎起衬衣高高举起，如同收获了最棒的战利品般四处炫耀。
“再怎么用幻觉折磨我也没用，你的败局已定，哪怕你无限拉长我对时间的感知，我留在现实中的怨灵仍然会征战，只有幻术的你，拿什么对付死灵最强大的造物！”
含着血的卡尔登说完便被领主卫兵抛向空中，一根长矛高高举起，将他的身子径直贯穿。
卡尔登还没有彻底死去，幻觉似乎仍要恶趣味的折磨他一会，让他清楚地感受自己的头颅被砍下，被卫兵们绑在马匹上，一路颠坡而去。
……
……
卡尔登已经经历了六个幻境，虽然他总能在中途醒转，但是那真实的感受让他的心愈发疲惫。
无数次期待现实中怨灵得手的他开始不断咒骂召唤物，以及已经死去的煤球。
明明死了，却还要以这种恶心的方式折磨自己！
出去之后，他一定要把煤球挫骨扬灰！
“出去？”
突兀响起的声音让卡尔登浑身颤抖，每个毛孔中几乎都喷射出火焰，他疯狂地，咬牙切齿地喊出了那个名字。
“煤……球！！”
“这也是你幻觉的一部分吗！”
“还意识不到吗？”
“意识，你指这里是幻境的事实？”卡尔登哈哈大笑，“你这个召唤物如今要伪装成召唤师的姿态来与我互动吗？”
“你可能误会了什么，我所召唤的召唤物没有名字，它诞生于灵体操纵成型前，充满了我不切实际的幻想，因为过于奇特，也畏惧它和我某个召唤物般失控，因此成为了召唤手册中不被提及的一页。”
“灵体操纵与剥离力量出现的现在，它那混沌的力量得以纠正，也得以通过我摸索出的某个召唤方式降临。”
“它可怜到只有我喜欢的某个女孩子所绘制的半身画，结果须臾一时起意想要给它完整的模样，涂涂改改成了你如今见到的那副模样。”
卡尔登目眦欲裂：“你在胡言乱语什么！”
“我的意思是，其实你已经死了。”路禹冰冷地给卡尔登下达了判词，“既然你喜欢死亡，我就让你的意识永远待在这片无限轮回的领域，享受你曾施加给旁人的苦难。”
“我已经向它下达了指令，它十分喜悦，感激我赐予了它一个最棒的玩具。”
“如果还能再召唤，我会抽空欣赏你的惨状的。”
“卡尔登……如果没有世界意识干扰，你就和它……慢慢享受下去吧。”
“直至轮回的尽头。”
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