第39章 赐婚
其他魏家女眷见此场景, 皆跑到魏宗元身边。
魏家三郎在宫宴上救驾遇险，身负重伤，众人急急护着他, 将他抬入一侧的殿舍救治。
这一切的变故发生在电光火石间。
老虎伏诛后，被侍卫们抱着四肢, 拖出了宫殿, 身躯在光滑的地砖上留下了一道长长的血痕。
殿内其余人，心潮起伏, 好似劫后余生, 无一不捂着心口, 面容惨白。
姜吟玉在身边人搀扶下慢慢站起身，走了几步, 才发现扶着自己的人是姜曜。
她喊他：“皇兄。”
姜曜一只手搭在她后背上，轻揉几下，以示安慰，“没事了，先进殿舍里休息。”
殿舍中乌泱泱一群人, 围在榻间和皇帝身边。
姜玄坐在座位上，衣襟半解, 御医在一旁帮他上药。刚刚猛虎撩来的一爪子, 实在威力不小, 姜玄在躲藏中, 脸颊也被划了一下，受了浅伤。
姜吟玉和姜曜进来, 到最里头的暖炕上坐下, 珠帘低垂, 隔绝了外头嘈杂的吵闹声。
姜曜去外头拿了药瓶, 回来坐下，指尖沾了一点药膏，覆上姜吟玉的脸。
她脸上的伤不是猛虎抓伤的，是被碗碟的碎片溅到受伤的。
姜曜指腹搭在她脸颊上，帮她擦去白皙肌肤上渗出的血珠，见她魂不守舍，目光透过珠帘，飘忽地看向外头。
“已经没事了，”他顿了顿道，“需要我抱你吗？”
他看得出来，自己的这个妹妹，似乎十分喜欢抱他。之前每一次她遇事不决，心中慌乱时，都下意识到他身边来，环住他的腰身，想要让他安慰她。
姜吟玉低声道：“外面有很多人。”
姜曜便伸出一只手臂，揽住她的肩，再将卷着的帷幕放下来，挡在二人面前，道：“这样就不会有人看到了。”
姜吟玉躲在帷幕后，侧身把脸埋进他的衣襟间。
姜曜搂着她，温热的指尖帮她理乱掉的鬓发，呼吸拂在她发梢上：“你若实在害怕，我就先送你回寝殿睡一觉，等醒来便无事了。”
姜吟玉声音有些沉：“我没有害怕，我只是在担心魏宗元。”
姜吟玉在他怀里仰起头，青色垂落，精致的面容露出担忧，目光往外瞥去。
姜曜话语低柔：“三郎为了救你和陛下受伤，确实心地赤诚，有功劳，等帮你上完药，我们就出去看他。”
他边说，一只手挑起她下巴，又用指腹沾了药膏缓缓涂抹她的伤口。
那边，魏家人围在床榻前，御医半跪在踏板上，给魏宗元包扎受伤的手臂。
好半天，众人终于得见床榻上人缓缓睁开了双眼。
“宗元！”
“三郎醒了！”
皇帝听见叫喊声，撩袍过去坐下。魏宗元看见来人，赶紧半爬着就要起身行礼，动作牵动伤口，疼得轻叫一声。
周围人惊呼，让魏宗元先躺下。
皇帝也连忙道：“免礼！”
他伸出一只手扶住魏宗元，道：“三郎于朕有大恩，是朕的救命恩人，朕心中甚是感激！”
若非魏三郎临危不惧，危难之中，挺身而出，挡在皇帝身前，皇帝又护在公主面前，只怕他和姜吟玉早就成了那猛虎爪下的亡魂。
当时那一幕，在场的人谁没有看到呢？
皇帝嗟叹：“朕爱护宗元，视宗元为朕之第七子！”
魏宗元闻言面色一变，说什么也要掀开被子下床来磕头。
少年道：“不敢当！不敢当！陛下是九五之尊，宗元一介小儿，怎敢作陛下之子！”
皇帝摆摆手道：“说你是你就是！你护驾有功，夸你什么都是值得的！”
皇帝发自内心地感激，毫不吝啬地夸赞。
魏宗元本就得皇帝喜欢，如今又有救驾的功劳，只会更得皇帝的青睐。
盛情难却，魏宗元脸上露出虚弱的笑容：“多谢陛下！”
皇帝抚摸膝盖，唔了一声，缓缓开口道：“若非此前的事，朕一定要收你为义子。有什么要求随便提，朕全都答应。”
他说不收魏宗元为义子，自然是因为想让魏宗元娶公主，否则成了名义上的儿子，哪儿还能再娶公主，不是吗？
魏宗元不肯接受，说着就要推脱。
一道女子的声音响起：“三郎，这是陛下对你的恩赏，别推了！”
众人转头，见永怀长公主走来，笑着立在一旁。
魏宗元这才支起身子，道：“公主怎么样？臣之前一直护着她，她有没有受伤？”
皇帝赶紧扭头，一眼就看到了人堆外头立着的女儿，朝她招手，“过来，阿吟。”
周围人让开一条道，皇帝攥住姜吟玉的手腕，将她拉到身边。
皇帝道：“公主没有受伤，好好的。”
魏宗元望着姜吟玉笑了笑，接着温声对皇帝道：“陛下，宗元别无他求，只想求陛下赐一桩姻缘。臣想求娶陛下的第十四女。”
此言一落，无异于一声惊雷乍起，四周空气一凝。
魏家人虽早就有此谋划，却未想到魏宗元敢当众提这样的事。
而皇帝听了话，分毫未露出震怒，反倒抚了抚腰间的玉佩，看向身边人，道：“柔贞，这件事你怎么看吗？”
姜吟玉听到了身边人的窃窃私语，眼睫颤抖不停，对上魏宗元期盼的目光。
她声音极其轻，得体回道：“三郎确实对我有救命之恩，但此事还需我再作一二思量……”
皇帝反问：“有何思量？”
他看到身后太子走来，手上发紧，更加用力地握住姜吟玉纤细的手腕，企图以此施压，面上一点不显，朝众人微笑。
“柔贞什么性格朕清楚，若她不同意这桩婚事，早就直言拒绝了。想必三郎救了她，她心里也想要报答，只是不肯说罢了！”
四周笑声起，闹哄哄的一片。
灯火辉煌中，皇帝道：“魏三郎救驾有功，又兼德行出众，想要求娶公主，朕如何不答应？今日给二人赐婚！”
魏宗元支撑着病躯，从床榻上爬起来，跪地谢恩。
皇帝让他免礼，站起身道：“朕还有事要和太子谈，三郎先休息。”
一转过身子，皇帝面上笑容落下去一半。姜曜看魏宗元一眼，与皇帝一同朝内走。
二人离去后，众人上前给魏宗元道喜。
雕刻山水的落地屏风，摆在内殿外殿之间。
转角处，皇帝和太子立在那里。
姜玄知道太子有话和自己谈，也大概猜出了他要说什么话。
“太子有话直接说吧。”
姜曜开门见山：“公主的婚事，草草定下，实在不妥。”
皇帝反问：“哪里草草定下？这桩婚事，朕与长公主私下将商量了许久，都觉得再好不过。”
姜曜看向外头，等视线再收回来，脸上笑容已经消失不见，“父皇不是说过，让儿臣为柔贞选驸马的吗？”
皇帝问：“那你选了吗？”
皇帝这段日子，就没听过他嘴里蹦出过一个词，关于主动帮姜吟玉选驸马。
皇帝手拍拍他肩膀，长叹道：“京城那么多好儿郎，你有给你妹妹看过一眼他们的名册画像吗？你既然不想选驸马，父皇不得给你妹妹选？”
姜曜的身量远比皇帝高，皇帝须得仰头才能看他。
“你怎么一定就想要将你的妹妹留在身边呢，太子？”
姜曜目光看向外面，沉默不语。
皇帝道：“那你说，除了魏家三郎，谁更适合你妹妹？但凡说出来一个比三郎好的，那父皇就让你妹妹嫁。”
跳跃的光影投在姜曜面上，他沉静开口道：“适不适合，关键是得妹妹喜欢，并非陛下的强求。”
皇帝叹息摇头，手背在身后，道：“朕并非强求，说不定因为今日这事，她对三郎就开始打开了心扉，对三郎心动了呢？”
“你又不是你的妹妹，怎知她对三郎是何感情？”
皇帝抬手，长臂一挥，让姜曜自己朝外看。
从二人所立的这个角度，能清清楚楚看道外殿发生的一切——
魏宗元榻前的人已经被驱出去了一半，少女纤细的身影坐在榻边。
有侍女端上来药碗，她转过身，纤细的手指端起汤药，舀了一勺，慢慢送入床榻上坐着的魏三郎的口中。
皇帝目中闪出光芒，对姜曜道：“曜儿，柔贞喜欢和你待在一块，那是因为将你当兄长依赖，对魏三郎，恐怕已经露出了男女之情。你想想，柔贞之前给别的郎君喂过汤药吗？”
姜曜视线所及，看到姜吟玉捧着滚烫的药碗。
她像是忽然被烫了一下，手指一缩，魏三郎赶紧伸出手，握住他的手腕，去查看她是否被烫着。
接着少女朝他露出羞涩的笑容。
姜曜眸色微暗，他确实没见过姜吟玉对谁这样。
他耳畔响起皇帝的声音：“若不选宗元为驸马，你还有什么合适的人选？”
皇帝意味不明地打量他，问：“太子是有私心吗？父皇想不出你反对这门亲事的理由。”
他嗓音一下压得极其低：“她是你的妹妹。”
这话说完，姜曜转过脸：“是我的妹妹。”
皇帝又道：“那你为何还拦着？”
姜曜道：“我确实有私心，不想妹妹这么早嫁去，以后和我一年难见上几回。”
但他也想不出，有任何理由，反对这门婚事。
至于别的私心？
姜曜压下心头浮起的古怪情绪，他确实不清楚自己为何方才听到姜吟玉的婚事，便心中十分不悦。
皇帝这一刻的话，让他彻底顿悟。
他有了一些不不妙念头，需要及时打住。
是他的控制欲在蔓延，想要将妹妹留在身边。
这一点，他此前从未有过。
姜曜不会允许自己有这样的情况发生。
外头的笑闹声影影绰绰透过屏风飘过来。
姜曜缓声道：“魏家三郎，年过弱冠，仪表不凡，才华出众。魏家一朝多公卿，魏宰相门下门生无数，是百年不倒的清贵世家，妹妹嫁进去，锦衣玉食与在宫中无差，依旧享有公主之仪。魏家三郎作驸马，确实极好。”
皇帝微微昂首，表示赞同：“不过是赐婚而已，离成亲还有一段时日，如若这中间出现什么波折，婚事作废也说不定呢。”
他道：“且让他俩试一试罢了。”
姜曜长睫秀丽，眉目舒雅，颔首道了一声：“好。”
他情绪有些不太对，皇帝发觉了，有些诧异，然而在他这张从容不迫的脸上，皇帝找不出一丝一毫的异样，到底下了心中古怪的怀疑。
没等皇帝回话，姜曜便拂开珠帘，大步走了出去。
床榻前，姜吟玉素手握着汤勺，正准备舀起一勺，听远处珠帘碰撞发出的声音。
她转过身，看到姜曜从屏风后走出来，正欲唤他，就见有宦官凑上去与他说话。
他大步流星，走了出去，停都没停一下。
姜吟玉正要对他扬起的笑容落下，微抿了下唇。
身侧又响起催促声：“公主，快啊，还差最后一口汤药，您快喂三郎喝完！”
“三郎当时不管不顾要救公主，可见三郎早就对公主动心了吧！”
姜吟玉目光垂覆，碗里摇晃的褐色汤汁倒映出她模糊的面容，她纤白的指尖微蜷，勉强支起微笑，抬起手，将最后一勺汤药送到魏三郎口中。
众贵女打趣让她给魏三郎喂药。若在这么多人面前拒绝这事，倒会让魏三郎下不来台，姜吟玉想，他毕竟救了自己一命，喂他一碗药，哪里算多大的牺牲。
她心里确实是感激魏宗元的，所以得体柔声道：“多谢三郎救我。”
魏宗元回以一笑。
今夜的事情闹了这么久，夜色已经极其深了。
魏宗元需要安静休养，姜吟玉陪他坐了会，道别之后，回到了自己的寝殿里。
夜里熄了灯，她卧在榻上，望着漆黑的帐幔，迟迟无法入睡，心被反复地拉扯。
她心中一团乱麻，如若说在今日之前，魏宗元说想要求娶他，她绝对不会答应，可多了今日这事，姜吟玉心中没有波动那是不可能的。
可这一份波动，最多只是感激之情，能够支撑她去赴这婚事吗？
姜吟玉枕着乌发，思来想去，知道自己不该这样就答应了婚约。
赐婚的诏书还没下，此事还有转圜的余地。
父皇反复逼她嫁人，那她或许该去找皇兄，看看他能否将这门婚事给推去。
第二日一早，回宫的车驾就要启程。
玉辂华盖马车外，有人挑起门帘，姜吟玉提着烟罗裙裾，慢慢登上马车。
不多时，车队要出发，这时帘子挑开，刺眼的阳光照进来，姜吟玉慢慢睁开双眼，看到一角华美的绣百鸟的裙摆逶迤走了进来。
姜吟玉对永怀长公主，虚行了一礼：“姑母。”
永怀长公主微笑示意，在姜吟玉侧方坐下，目中闪烁光芒。
姜吟玉道：“姑母来找我是有何事吗？”
永怀长公主从手上褪下一只前朝皇后留下的手镯，拉过姜吟玉的手，要给她戴上。
姜吟玉推脱不受，却听长公主道：“一点心意而已。姑母今日来，是来谈你和三郎婚事的。”
姜吟玉手一顿，那鎏金缠枝纹的手镯，就被塞进她纤细的皓腕上。
姜吟玉道：“此事还须再商议，父皇昨日与我说，他要去询问皇兄的意见。”
面对此情此景，姜吟玉只能先搬出姜曜来救场搪塞。
永怀长公主涂了艳红口脂的薄唇一抿，唇边皱纹显露，扬起一丝古怪的笑容。
那红艳的唇瓣一张一合：“和太子商议？可昨夜陛下与我说，他就是在太子同意后，才答应这门婚事的。”
姜吟玉心口一滞，指尖握紧罗裙，问：“皇兄同意了？”
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