第一章 归家
入夜，微寒
金屏街的家家户户早早地在门庭处挂起了两对红鸾灯笼，这是青檀镇百年来为庆祝婚嫁之事必备的习俗。
只是本该热闹的街道现如今却安静地显得有些诡异。
街上无人，唯有黑夜中莹莹闪烁的灯笼烛火显得刺眼。
一身着红色嫁衣的女子赤脚从黑夜中走出。她的步履稍显蹒跚，发髻凌乱。
趁着月色，稍稍能看清她的容貌，眉眼低垂，唇无血色，嘴里呢喃：
“他不会弃我，他不会……”
女子的玉足冻得通红，许是赤脚徒步而生出的伤口混着泥沙与碎石。
她一步一步，缓缓走向金屏街最大的府邸——江府。
江府外的两名小厮见到女子归来，脸上浮起了惊恐的表情。
扑通一声跪在地上，“少夫人！您怎么自己来了？少爷他…….”
女子声音嘶哑地哭泣起来，哀怨的哭声响彻整个黑夜
“江段宸，是你说得要八抬大轿把我娶进江府！是你许我一世诺言！如今，你人呢？你人呢！”
三个月前
苏菱本是金屏街南贩布为生的苏家女儿，十岁之前，因苏家南迁途中遭遇劫匪而流落在外。
被寻回时不知是经历了什么导致苏菱格外怕人，即使是最亲近的父母她也极其抗拒接触。
每每入夜，更是不点灯便不敢入眠。
听闻苏家下人传言，苏家小姐被寻回时，行为举止与动物无异，不，倒不如说是与牲畜无异。
十岁，本该是会说会走的花季年岁，而苏菱却不会直立行走，见人便缩卷全身。
面对随手丢喂与猪狗的弃食还会与之抢食，她的眼神充满浑浊与警惕，蓬头垢面，伤痕累累。
苏家怕有损声誉，暗自将其关于家中，封锁有关苏菱的全部信息。
在苏菱丢失后，苏家迁至金屏街以贩布营生十年，也算小有声誉。
其妾更是为苏家添置一男二女。本该其乐融融的一家却因苏菱的到来发生了翻天覆地的变化。
苏父正妻在苏菱丢失期间思女心切，精神出了问题，再加上苏父再娶，双重打击下投井自尽。
苏家小妾在见到苏菱的第一面就尤为厌恶，暗自挑唆苏父将其关至苏家偏院朔林苑。
美其名曰会尽母亲之责弥补苏菱，为其寻最好的医师与教书先生。实际是想养废了苏菱。
实际是想养废了苏菱。
现如今，苏菱十六岁。
这六年里，苏菱每天与猪狗为伴，空旷的朔林苑连一朵花也没。
每年寒冬是最最难熬的时日。苏家小妾掌管家中内务，她从不会为朔林苑分配最好的甚至是一般些的衣物吃食，只会挑一些不要的旧款式，碎暖石供给朔林苑。
苏家三女儿苏沐是个温柔的孩子，她看不惯娘亲的做派，常常偷偷去找甚少见面的大姐姐玩耍。
“苏菱姐姐！沐儿来了，看沐儿这次给你带什么好玩的来了？”
一个梳着双尾发髻，身穿粉色裘袄，乳白色的腰带随着女孩的奔跑在雪花中萦柔飘摇。
她的到来，让这个寂寥的院子显得生动了些。
吱呀一身，朔林苑唯一的一间屋门被推开。
单薄的藕色素衫披在一个弱小的女孩身上，仿佛风一吹就能将这个纸片般的人儿吹跑。
苏菱露出最灿烂的笑容，跌跌撞撞的赤脚去迎向她跑来的姑娘。
苏菱激动地说到：“沐儿来啦！”“呀！姐姐，快些回屋里去，外面冷。”
苏沐见着这个单薄的人儿，心里怜悯得不行。
苏沐加快了步伐跑去搀扶住苏菱。
院中的小狗似是闻到了三小姐腰间荷包袋中的香味，热情地围着她摇动着尾巴。
苏沐边扶着苏菱向屋内缓步走去，边温柔得对着小狗说道：“小白不行哦，这是沐儿带给姐姐的礼物，一会我再去厨房给你带大骨头。”
苏菱抬起瘦弱的手臂摸了摸这个欢欣雀跃的小丫头“沐儿给姐姐带什么好东西啦？”
苏沐抬头笑着回道：“嘻嘻，这是槐北巷东刘记的杏仁溏心糕，爹爹专门去买的。我让爹爹也为姐姐偷偷带了一份，姐姐快尝尝。”
二人坐在简陋的屋内，苏菱在抽屉中取出一些整块的暖石生起暖炉。
又拿出一盏带有缺口的瓷碗用来盛放糕点。
忙活完这些，本就体弱的女孩已经开始喘起了粗气，呼吸急促而又微弱。
苏沐见状，心疼不已，这六年来，她背着娘亲偷偷来与苏菱接触。
从刚开始的抗拒到现在的无话不谈，让苏沐对这个姐姐更加珍爱。
她常常将自己的所见所学教给苏菱，才使当年那个看不出人样的小丫头长成这般与常人无异。
她拉起苏菱冰冷的双手，叽叽喳喳地讲着金屏街在筹备过年的事宜，屋外热闹非凡。
“姐姐，新年将至，你有什么心愿吗？听闻槐北巷东的刘记女儿要嫁人了，你对未来夫君有什么想象吗？”
苏菱懵懂地问：“嫁人？夫君？这是什么意思，沐儿从未与姐姐讲过这些。”
苏菱一听，连忙道歉：“对不起姐姐，我忘记了。你不懂也未学过，是沐儿疏忽了。”说罢，两个未出阁的小姑娘第一次谈及婚嫁之事。
“结婚嫁人，是我们每个人到了一定年龄必经之事，一般交由父母为子女挑选适宜的对象。
听闻刘姐姐将嫁之人财富五车，待人和善，是在机缘巧合下与刘姐姐一见钟情，在与家中商议后便上门提亲。我好生羡慕啊，何时我才能遇到一个一见钟情的有缘人呢？”
少女的心事一藏不住地往屋外溢出。
苏菱听着眼前人儿侃侃而谈，亦忍不住开始幻想：一见钟情？有缘人？我也能遇到吗？突然一阵寒风吹开屋门，吹醒了正在幻想的姑娘。
苏菱连忙暗暗打断自己的幻想，不，她不配，她这辈子恐怕都走不出这个寂寥的朔林苑。
这一点她非常清楚，想必苏家小妾也非常清楚，那个恶毒的娘亲不会让她过得好的。算了，她也习惯了。
“喂！有人在吗？”
屋外突然响起男子的呼唤，一下子惊动了屋内的两个姑娘。
只见一位身穿黑袄，披着鹅毛绒领镶金边袍的男子坐在傍树的墙头。
苏菱如被惊地兔子躲在苏沐的身后。
苏沐安抚了姐姐后疑惑地走出屋外，抬头问道：“墙上何人？坐于我姐姐的墙头是何用意？莫不是娘亲又从哪找来滋事的流氓？”
男子看着气势汹汹的小女娃，忍不住大笑，“小小女娃，脾气怎的这般大？我只是前几日经过这里，听到院内有人在深夜哼唱歌谣，一直想询问，只是碍于其他事耽搁了，今日正好得空想来与这里的主人认识一番。”
哼唱歌谣？苏菱露出小小的头来，怯怯地看向男子。
男子这才注意到在粉衣女娃的身后还藏着一个娇小的姑娘。
只见那姑娘眼中带怯，却又清澈透亮。精致的脸庞不知是何原因隐匿在苍白的面孔之下，嘴角还沾着白色的糕点碎渣，显得尤为可怜可爱。
男子从墙头跳下，鞠了一躬，自报家门：
“两位姑娘叨扰了，本人姓江名段宸，因被仇家追杀，可否在此藏匿一段时间？二位放心，我来此时观过地形了，此院在外看来残破不堪，追杀我之人应当不会怀疑到这里。”
两个姑娘给面面相觑，面对这个陌生的男子一时拿不定主意。
苏菱想着毕竟是自己的院子，便站了出来，问道“你，会伤害我们吗？”
江段宸坚定地说道：“如若不收在下，我会立刻杀了你们。”
刚才还脸带笑容的男子突然变得严肃，眼神充满戾气，仿佛下一刻就会捏紧她们的脖子。
苏沐显然被吓到了，不知如何才好。苏菱连忙护住妹妹，第一次站直了身子，张开瘦弱的手臂，坚定地说：“不要伤害沐儿，我便允你住下。”
十年前，苏菱曾亲眼见一绑匪杀了一直护着自己的一位姐姐，她不允许自己最亲近的人再受到伤害。
那段封存已久的记忆因江段宸的出现，重新侵蚀着苏菱的身心。
以前她甘为牲畜只为保命，现在她亦要为唯一对自己好的妹妹挺身而出。
江段宸震惊于眼前女子前后的变化，心中顿时不忍吓她。
“好，我答应你。”
苏菱安抚好苏沐，并叮嘱她不要将此事告诉娘亲后便送她离开了。
只是不知，以后该如何面对这个突然到来的男子。
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