第912章 纵火船战术
帕特里克上校不愧是经验丰富的老指挥官,他的做法完全有必要,当荷兰舰队距离锡兰岛还有一百多海里的时候,迎面出现了十艘巨大的战舰。这些都是佩皮斯上校率领的三等战列舰,是专门等着对付荷兰人的主力舰队。
看到这些巨大战舰的身影时,帕特里克上校的脸色着实有些难看。不得不说英国人的造舰水平更高一筹,他们制造的战舰适航性更好,所以才能将一千五百吨的大战舰开到亚洲来。
荷兰人的战舰没有那么坚固,能从欧洲转移过来的最多是八百吨级战舰。以前大型战舰还能通过巴达维亚的造船厂补充,如今那里已经落入新汉帝国手中,他们的大型战舰就没有了来路。
荷兰战舰经过近年的补充后,虽然又恢复到了四十一艘的水平,但其中民创改装的纵火船就多达二十艘,剩下的战舰中最大的也只有八艘八百多吨的老式战舰,要对付英国人很困难。
即便如此,帕特里克上校并没有下令撤退,而是主动迎了上去。他很清楚自己没有选择,若不救援锡兰岛,加尔各答将遭到封锁,那里便是一块死地,日后就只能看着英国人肆虐海上,一点点侵吞属于荷兰东印度公司的殖民地。
看到荷兰舰队的动作,佩皮斯上校的嘴角露出一抹微笑:“满帆,以战列线队形,迎上去。”
英国舰队扯起满帆,主动迎着荷兰人的舰队冲了过去。荷兰人都是老兵,战斗经验丰富驾驶战舰也非常熟练,他们很快分成了两部分。
其中主力的八艘大舰由帕特里克上校亲自指挥,向着英国人的右舷冲去。大群小船在尼克中校的指挥下,开始向英国人的左舷前进,打算从两个方向包围对方。
佩皮斯根本不屑于这些小船,直接下令打开炮门准备作战。然而当双方距离还有不足一海里的时候,帕特里克上校突然下令舰队转向。
八艘战舰在水面上划过一道美丽的弧线,从英国人的战舰首部大胆横切了过去。佩皮斯上校被吓了一跳,他更多的是理论知识,并没有经历多少实战的检验,更是第一次担任指挥官。
如今对方的突然动作,让他顿时慌了手脚。忙乱中他下令舰队随同转弯,打算与荷兰人展开对射。然而荷兰人的战舰只有八百多吨,转弯要灵活得多,英国人才刚刚开始转弯,荷兰人已经横切到了战舰的前方。
这个位置通常被用来挂前桅帆的,没有安置火炮的位置,所以是欧式战舰的死角。现在荷兰人用战舰侧舷对准了这个死角,英国战舰有再多火炮也没用。
“打开炮门,轰死那些英国佬。”帕特里克上校大声命令着,他用当初新汉海军对付他的手法,果然一战成功了。现在的帕特里克上校很兴奋,他感觉自己在见证历史。
帕特里克上校的确在见证历史,但不是他想得那一种。当荷兰战舰密密麻麻的炮弹落在英国战舰上,那些本该打出无数窟窿的炮弹,却大多数都被弹落在水中,根本没有起到它应有的作用。
帕特里克上校眼睛都看直了,他还是第一次见到不怕炮弹的战舰。很快帕特里克上校就发现了端倪,对方的舰体上包裹了一层铜皮,难怪他们的火炮如此布局,也难怪英国战舰转弯不够灵活了。
“该死,这仗怎么打?”帕特里克上校气得骂娘,但他也毫无办法。眼看着自己占了上风,用炮弹不断轰击对的战舰,可是铜皮装甲很坚硬,即使有炮弹突破过去也很难给船体造成重大损害,到是前桅柱被炮弹砸碎,连带着船艏帆落在了大海里。
见到海面上飘落的船艏帆,帕特里克上校眼前一亮,顿时大喊道:“所有火炮抬高炮口,换链弹攻击。”
命令很快下达到了炮手们中间,他们立刻给火炮更换了链弹,继续对英国战舰展开攒射。
帕特里克上校的办法很管用,无数的链弹飞向甲板,将欧洲战舰繁琐的风帆绳索绞在了一起。随着绳子被扯断,一面面帆迅速垂落,让英国舰队的速度大大降低了。
佩皮斯上校气得大骂,偏偏又毫无办法。英国战舰陆续被迫停船,荷兰人则不断用炮火进行袭扰,打得英国水兵们不堪忍受。
就在这个时候,突然有水兵惊呼了起来:“纵火船。”
这的确是纵火船,从英国人与帕特里克上校开战的时候开始,尼克中校就带着小战舰游走在外围,等待着最终的机会出现。
皇天不负苦心人,在等待了近半个小时之后,机会终于出现了。当英国舰队一艘艘被打断了帆索,不得不开始停船的时候,尼克中校当即下达了攻击任务。
二十艘隐藏在舰队里的纵火船陆续出动,它们利用侧风不断增加着船速,向荷兰人的战舰冲去。当双方距离还有千米左右的时候,纵火船们几乎是同时点起了火。
英国水兵们大惊失色,他们在甲板上乱作一团,拼命的想要驾驶战舰转弯,避开致命的纵火船。然而在帆索大半被摧毁,主桅杆上软帆垂落的情况下,哪里有足够的风力驱动战舰移动。
英国水兵们眼睁睁看着大队纵火船迎面冲来,却毫无抵抗之力。二十艘纵火船找准了目标,分别撞上了七艘战列舰。带着油脂的大火猛然烧上船身,并迅速的蔓延开来。
英国战舰包裹着铜皮,但战舰却不是铜制的,那些木制的部分依旧很容易着火。何况铜的熔点只有一千度左右,而被油脂加持的火焰却超过一千两百度。铜皮装甲很快被烧溶,大火在船体中迅速蔓延,很快将战列舰烧成了火炬。
看到对方七艘大舰被点燃,帕特里克上校心中大喜,立刻下令战舰绕过对到对方舰艉处,以侧舷齐射攻击欧式战舰最为脆弱的艉楼。英国战舰虽然包裹铜皮也仅限于侧舷水线以上的部分,艉楼这种有许多窗户的位置,根本不可能包裹铜皮。
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