第132章 又折兵
一晃又是两天过去了,刘氏依然病着,沈薇也不催促,就好像之前那番话没有说过一样,其实私底下却加紧了部署。
刘氏靠在床头在红袖的服侍下用了汤药,苦涩的味道在空腔里蔓延开来,红袖端过清水给她漱了口,又捻了颗蜜饯放到她嘴里,刘氏方觉得好了些。
红香掀开门帘进来,轻声回禀:“夫人,她来了。”
刘氏闭着眼睛轻轻点了下头,红香便又转身出去了,不大会功夫就领了一个丫鬟进来,此人居然是风华院四小姐沈薇的大丫鬟桃枝。
桃枝微垂着头规规矩矩行礼,“奴婢桃枝给夫人请安。”
好半天刘氏漫不经心的声音才响起,“起来吧。”桃枝心里便敲起了鼓,不知道夫人喊她过来所为何事。
“桃枝,你家里的情况怎么样了啊?”刘氏问道。
桃枝打起十二分精神恭敬回答:“托夫人的福,奴婢家里一切都好。奴婢妹妹的病也有了起色。”迟疑了一下又补充道:“奴婢是夫人院子里出去的,四小姐看在夫人的面子上让奴婢做了大丫鬟,四小姐手面大,常有赏赐,奴婢这才有了银钱补贴家里,奴婢心里记着夫人的恩德。”
刘氏嗯了一声,对桃枝的识趣感到满意,“这都是你应得的,只要你好生办事,不仅四小姐,就是夫人我也会赏你的。”
她对着红袖使了个眼色,红袖立刻从手腕上退下一只半指宽的金镯子送到桃枝手里,“好妹妹,快收着,这是夫人赏你的。”
“这,这,夫人,这——”桃枝好似受了极大的惊吓,她不知所措的样子取悦了刘氏。
刘氏微不可见地点了下头,缓声道:“拿着吧,只要你忠心办事,夫人我亏待不了你。反之,哼!”刘氏锐利的目光狠狠瞪着桃枝,言下之意不言而喻。
桃枝心中一凛,就觉得头皮有些发麻,“是,奴婢谨记夫人教诲,一定忠心做事。”却没有说忠心为谁做事。
刘氏哪会想到下头的奴才会跟她打这样的马虎眼,她点了点头又问:“这两天你们小姐都做了些什么?有没有什么不一样的地方?”
桃枝心想:来了,她就说嘛,夫人都好长时间没有召见她了,现在喊她过来定是要询问小姐的事情。
桃枝仔细回想了一下,才道:“四小姐还是往常一样,不是看书就是做做针线,除了偶尔去看看五少爷,连院子都很少出去。”言下之意就是没有什么不一样的地方。
“哦,是吗?我怎么听说四小姐前儿出府了?”刘氏拖长了声音似笑非笑地道。
桃枝闻言心头又是一凛,脸上却神色茫然,“出府?没有啊!前天四小姐一直在屋里作画来着。不过当时是梨花姐姐在里头伺候,奴婢是后去的,四小姐面上对奴婢还好,可贴身的事情却从不让奴婢沾手,梨花和荷花几人也都防着奴婢。”桃枝的声音越来越低,还一脸的愧疚,“是奴婢没用,辜负了夫人的栽培。”
刘氏见桃枝的表情不像作伪,也知道桃枝说的是实情,换了是她,也不会信任桃枝的。只是她没有得到有用的信息,心里有些不大舒服,便迁怒道:“你也太不中用了,都去多久了还得不到四小姐倚重,连些乡下来的丫头都争不过,还有什么用!”
桃枝的表情越加愧疚,头垂得低低的,“夫人息怒,夫人息怒,都是奴婢没用,可是奴婢对夫人的心天地可鉴啊!”桃枝吓得一下子跪倒在地上。
刘氏便更烦躁了,其实只是个外院的小厮说在外头看到个人特别像四小姐,她也拿不准这消息是真是假,就想着把桃枝叫过来问问。没问出来不说,桃枝还一副上不得台面的小家子气。可此时她偏又不能发作。
刘氏深吸一口气,道:“起来吧,夫人我又没有怪你。我也知道你的不易,快起来把脸擦擦,别回去了被人发现端倪,以后仔细瞧着,四小姐有什么举动立刻过来回报,好处少不了你的。”桃枝这丫头还得笼络着,不然她对风华院就真的一抹黑了。
桃枝赶忙爬起来,擦了擦,谢恩,“奴婢遵命,奴婢一定会好生为夫人办差的。”反正好听的话又不用花银子,不说才是傻子呢。
桃枝千恩万谢出去了,回到风华院就把话全倒了出来,她可一点都不傻,别说她一开始就是一心跟着小姐的,即便不是,后面的情形还不够她看出跟着谁更有前途吗?
沈薇沉吟了一下,指了指那只金镯子道:“既然是夫人赏你的,那你就拿着吧。”又安抚她道:“你做得很好,你妹妹不是病着吗?一会我让柳大夫去给她瞧瞧。”
桃枝的眼眶一下子就红了,跪在地上哽咽着磕头,“奴婢谢谢小姐!”她还想着找个机会求求小姐呢,没想到小姐心里都知道,哪个奴才不愿意跟着这样的主子呢。
桃枝出去后,沈薇在想她说的话。看来以后再出府要更加小心谨慎些才行,这一回是刘氏拿不住,若是被她抓住把柄就又是一场官司。不过既然刘氏都有精力盯她的梢,那是不是铺子庄子该算算啦?
沈薇还没来及找刘氏算账,一睁开眼睛就听到梨花在她耳边说昨夜东大街上的绸缎铺子起火了。她心里咯噔一下,猛地坐了起来,“是锦绣庄?”那是她娘陪嫁铺子里最赚钱的一间。
梨花点头,“就是那一家,听说是昨夜子时起的火,把库房全烧了。”
沈薇顿时呆不住了,下了床就要往外走,被梨花拉住了,“小姐,您还没穿衣裳呢,小姐您别急,欧阳师傅在外头候着呢,什么情况您一问便知。”
沈薇这才顿住脚步,眉头仍蹙得紧紧的。锦绣庄地段极好,每个月都能挣上五六百两银子,一年就是五六千两银子呀!现在是夏天,天干物燥,伙计应该更加谨慎小心才是,怎么就起火了?库房全烧了,烧的可都是银子呀!都是属于她的银子呀!她能不着急吗?
沈薇简单地洗漱了一下就匆匆出来了,欧阳奈坐在外厅正喝茶,看到沈薇出来就站了起来,“小姐。”
沈薇摆摆手,“坐,说说是怎么个情况。”
欧阳奈看出小姐的着急,忙道:“小姐放心,没出什么乱子。咱们的人盯着那里呢,火一起就把那几个纵火的给逮着了,知道库房是空的才任由火烧起来的。”
“这就好,这就好。”沈薇拍着胸脯,一颗心总算是落地了。这大夏天的,锦绣庄的库房都烧完了,能不波及到左邻右舍吗?要是那样,牵涉可就大了。
“哦?库房是空的?怎么回事?”沈薇反应过来,不会是她想的那样吧?
听了欧阳奈的解说沈薇真不知道说什么好了,就如她想的那样,还真是刘氏弄鬼。她使人把库房里的存货全都转移出去,又指使伙计纵火烧了库房,这样就算铺子还回去了也不过是个空壳子,她还能白得上万两银子的存货。你说刘氏是精明呢还是蠢呢?
“小姐,纵火的有两人,都是锦绣庄的伙计,现在绑着扔别院的柴房里了,小姐要见他们吗?这是他们的供词。”欧阳奈递过两张宣纸,又道:“存货现在也在咱们手里。”昨夜张雄和钱豹带人摸到放存货的地方,敲晕了看守的伙计,把存货一股脑都拉回来了。
沈薇接过去看了看,摆摆手道:“人我就不见了,先关着吧,别饿死就行,有这两份供词就足够了。”沈薇抖着这两张宣纸,心情特别好,“梨花,赶紧摆饭,一会还要去给夫人请安呢。”
哈哈,天堂有路你不走,地狱无门你闯进来。刘氏阿刘氏,本小姐正愁怎么拿回铺子和庄子呢,你这就上赶着把把柄递过来了,真是谢谢了嗷!
此时刘氏正焦头烂额呢,“你说什么?那两个伙计不见了?存货也不见了?你,你,你是干什么吃的?”
下头站着的锦绣庄大掌柜张兴一脑门子都是汗,“奴才也不知啊,夫人现在怎么办?您快拿个章程吧。”
昨夜有伙计匆匆来报说存货被偷了,他还不信,到放存货的院子一看,库房的门敞开着,里头空空如也,看守库房的几个伙计全都倒在地上,弄醒了之后,你看看我,我看看你,啥也不知道。
他又急又怕,可都已经半夜,也没法进府。好不容易挨到天亮,又接到消息说昨夜安排纵火的那两个小子不见了踪影。
“章程,章程,什么事都要夫人我操心要你们还有何用?”刘氏觉得浑身上下哪儿都不舒服,觉得自己是不是冲撞了哪路神仙,怎么啥事都不顺呢。
“不行就报官吧,一会你拿老爷的帖子去衙门走一趟,务必要寻回货物。”刘氏皱着眉头道。
张兴却面有难色,“夫人,这,这恐怕不大合适吧?”他做的事情自个心里有数,这哪能报官呀?
“怎么不合适?我倒要看看是哪个吃了熊心豹子胆的敢偷忠武侯府的货。”刘氏面色一厉。
正说着呢就听到外头传来喧哗声,“四小姐您不能进去,夫人歇息呢,吩咐谁都不许打扰。四小姐您不要为难奴婢。”
沈薇压根就不理会,跟在她身边的桃花伸手一拨就把路清出来了,沈薇抬步就闯了进去。
刘氏看到闯进来的继女,脸都气黑了,喝道:“薇姐儿你要干什么?”
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