365、第三百六十五章
当艾斯法尔说出自己?的名字的一刹那,在极深海洋和地狱深渊交界的黑暗冷寂之地，仿佛千年静止不动的水流忽而化作无数漩涡和急流，掀起了无数惊涛骇浪。
转眼间,整个海底世界都急速摇晃了数下，一道无声的威压震慑降落在整个海族生灵的魔法本源之上。
而后，天空电闪雷鸣暴雨倾盆，低垂的橘色火云和连绵的黑色雨线同怒吼翻腾的白色巨浪两相?对峙,又似乎要把天与海连接在一起。
就在这一片狂暴混乱,天空之外某些超然?的存在从神?座之上惊讶起身，他们的视线越过所有?层叠空间,全?部集在海底深渊的封印之上。
“他苏醒了吗？”
“谁唤醒了他？”
“封印依旧完好，预言也未上演，他依旧在深渊之。”
“我希望能?够彻底毁灭他。”
“我们不能?直接出手?。”
“一千年前……可惜了……”
就在某些存在交换看法的时候,这场发生在天海之间声势浩大的呼啸震荡忽然?又平息了。
天空云销雨霁,呈现?出一片明?丽透彻的湛蓝。海面悠悠荡荡，温柔的浪花哼唱着?唯有?海族能?听懂的古老歌谣。
在深海的最深处,那里又恢复了千年来的冷寂幽暗，好似一切变化都没有?发生过。
深渊的艾斯法尔稍稍收拢起一些外放的本源魔力，任由更多更浓郁的深渊魔气把他重重包围。不间断的吞噬与反吞噬带来了绵绵不绝的蚀骨疼痛，可艾斯法尔的声音依旧是平淡而从容的。
“艾米，你认为?海女巫就是魔女爱丽丝？”
“我有?这样?的猜测,”裴湘对待艾斯法尔态度不变，依旧把他当做之前那个可以平等交流的朋友,“艾斯法尔,这把匕首到底有?何特殊之处，竟然?可以作为?连接的‘通道’？”
“炼制匕首的主要材料，是我同族的角,那是她凝聚本源魔力的地方，具有?祈愿和诅咒的特殊力量。”
“你的同族……魔女爱丽丝？”
“嗯，她是我同出一脉的族人，也是仅剩的亲人。我们继承了一部分相?同的血脉和魔法本源，因此，她心甘情愿献祭的角骨可以和我亲手?设下的封印相?连，在我不排斥的情况下，能?够成为?封印之地的‘通道’。”
裴湘有?些惊讶：“她用自己?凝聚本源魔力的角骨炼制成这把匕首，仅仅为?了帮你打?造一个‘通道’吗？若是你一直沉睡没有?被我的剑意唤醒，她的通道又有?何用处？”
艾斯法尔沉默了一下，声音有?些悠远：
“我不清楚爱丽丝是怎么?想的。她舍弃了一只角，相?当于舍弃了一半的实力，肯定是在做一件她自认为?非常重要的事情。”
裴湘联想到了海女巫要求小人鱼公主用匕首刺穿王子?心脏的事，心生出种种猜测，但因为?没有?更多的线索，最后还是不能?确定什么?。
“或许道格拉斯大主教那里会有?我们需要的答案。”裴湘若有?所思地喃喃道。
“他们不会把真正的隐秘写在旁人可随意翻阅的书册纸张上。”
“这是自然?，也许是大主教们代代口耳相?传。”
“有?些话一旦说出口，也不再是绝对的秘密。他们也许会选择契约魔法阵或者炼金术，来保管一些必须流传下去的隐秘记录。”
裴湘眯了眯眼睛，暗自衡量自己?的实力能?不能?满足自己?的好奇心。
当然?，也不是纯粹的好奇心。毕竟从种种迹象来看，小人鱼当初的遭遇似乎和海女巫的算计分不开。而她如今穿越进了小人鱼的身体当，为?了安全?起见，自然?应该尽可能?地弄明?白魔女爱丽丝到底想达到什么?目的。
“我需要搞清楚，海女巫选择小人鱼是偶然?还是必然?，”裴湘暗自思忖，“还要弄明?白，我现?在是否还在海女巫的复仇计划当，她会不会依旧在暗窥探着?一切。”
想到这里，裴湘收拢好自己?的思绪，用意识同另一个空间内的海族之主交谈：
“艾斯法尔，你需要我把匕首扔回大海吗？既然?它是由魔女爱丽丝的角骨锻造的，又蕴含着?魔女的本源魔力，一旦入海，肯定能?被对方感应到具体位置的。等到匕首重回魔女爱丽丝的手?，你们就能?互相?交流了，她一定会告诉你她的想法的。”
闻言，艾斯法尔毫不犹豫地拒绝了裴湘的提议，之后便?不再出声了。
裴湘有?些不满地轻哼一声。
她觉得这位君主最近越来越不注意遮掩自己?的任性本质了，总是突然?想到一个话题就出声打?扰她，然?后说着?说着?又主动停止了交流，简直就是网络上那种最不讨喜的聊天对象。
于是裴湘决定，三天之内她绝不再和艾斯法尔交谈了。
次日，裴湘和亚瑟受到老国王的邀请，一起去欣赏所谓的世上最美丽最神?奇的布匹。当然?，那些精美绝伦的布匹之后会被裁剪缝制成最好看的新?衣服，然?后成为?老国王衣橱最美丽的一道风景线。
一行人走?进那两个骗子?织布缝衣服的宽敞房屋内，伯莱国的农业大臣指着?空荡荡的织布机赞叹道：
“亚瑟王子?殿下，莉莉娅公主殿下，你们二位快瞧瞧那巧夺天工的美丽织物吧。我每次见到这样?的杰作，都觉得心旷神?怡，我想用世间最美好最华丽的语言赞美它们，可是又实在找不到准确恰当的词汇。于是，我只能?发自内心地承认，这是我有?生之年见过的最好看的布料。”
亚瑟配合着?农业大臣的表演看向织布机，甚至还稍稍靠近了两步。
他状似认真地打?量了了一会儿，才微笑着?问道：
“我听说，凡是愚蠢或者配不上自己?如今地位身份的人，都看不到这些有?着?精美花纹的珍贵衣料，是这样?吗？”
“哦，当然?，当然?，”财政大臣笑呵呵地应道，“这是毋庸置疑的。”
“那么?，目前为?止，就没有?一个人承认自己?看不见什么?美丽的布匹吗？”亚瑟的目光划过老国王和簇拥着?他的每一位显贵大臣，表情有?些意味深长。
“天啊，我们当然?能?看见这些布料！”
一位侯爵仿佛因为?亚瑟的问题受到了冒犯，他立刻指着?其一个骗子?的手?，大声嚷道：
“看看，亚瑟王子?，请看看那里，那是奇迹的诞生地！我们亲眼目睹了这些布料的诞生，惊叹能?工巧匠的技艺和才能?，我们、每个人、都由衷赞美过这些花纹和颜色。”
面对情绪激动的侯爵，亚瑟斯斯地点了点头，有?些歉意地说道：
“是我冒犯了，想来诸位都是有?识之士，怎么?会发生看不见布匹的遗憾之事？只是……我认为?这世上一定会存在蠢货和不称职的人的，我就是想亲眼目睹一下他们的失望反应。”
“王子?殿下言之有?理，”农业大臣连忙打?圆场道，“这世上肯定有?愚蠢和不称职的人。不过，那种人一定不会出现?在我们这群人，所以很遗憾，亚瑟王子?，我们此刻无法满足你的愿望。”
老国王听了一会儿亚瑟和臣子?们的对话，不紧不慢地出声道：
“好了，好了，在这么?美丽的布料面前，你们竟然?还有?闲心讨论来讨论去。唉，还不如趁机好好欣赏一下这些精美绝伦的花纹和难以想象的颜色。”
既然?地位最尊贵的人给?出了指示，其他人便?都不再交谈，而是纷纷围着?空荡荡的织布机“欣赏”起骗子?们的“工作成果”来。
这时，其一个骗子?停下了手?的工作。他走?到老国王跟前低声耳语了一番，之后又迅速返回原位置，继续埋头干活。
骗子?离开后，老国王面色微变，有?些浑浊的眼睛里划过一抹惊疑。片刻后，他背着?手?缓缓走?到财政大臣身边，状似不经意地说了几句话之后，又转身离开了。
这个不引人注意的小插曲发生过后，房间内的众人依旧用如痴如醉的表情欣赏着?“美丽布匹”，一些人还不时地发出赞叹，用不大不小的声音表达着?自己?对老国王的羡慕和爱戴。
过了一会儿，总是笑呵呵的财政大臣踱步到裴湘身边，同她温声细语地闲谈起来。裴湘回应了几句，立刻就得到了更多的奉承之语。
这些漂亮话绝对会让一个小姑娘心花怒放的。于是，裴湘对待财政大臣的态度很快就从谨慎矜持变为?了亲切友善，俨然?是把这位处事圆滑的大臣当成了可以轻松交谈的对象。
“公主殿下，冒昧问一句，你觉得这些布料上的图案和纹路，最特殊的是哪一部分？哦，基于咱们两国化和审美上的差异，我十分好奇你们是怎么?看待这些艺术品的，可以和我说说你的评价吗？”
裴湘欣然?颔首，装模作样?地形容了几个特别罕见漂亮的颜色，又讲了色彩搭配的道理，然?后才说起具体的图案和花纹来。
“这些花纹处处精致秀雅，但如果一定要说出最特殊的，嗯，或者我最喜欢的，”裴湘认真地写道，“我觉得正间的那顶王冠最和我心意。真的，我仿佛已经看到了实物，你看那上面的蓝宝石和圆润的大颗珍珠，是多么?逼真呀，珠宝表面上的每一丝光泽都那么?自然?而璀璨。哦。造型也很优美雅致，不同于一些线条粗犷豪气的黄金王冠，这顶珠宝王冠显然?更适合女性佩戴……”
当财政大臣把他奉命打?听来的内容回禀给?老国王后，老国王的脸色顿时阴郁了下来。他皱着?眉头，似乎连欣赏美丽布料的心情都没有?多少了。
“查尔斯，我问你，你也喜欢莉莉娅公主赞美的王冠图案吗？”
财政大臣其实连根线头儿都没看到，更别提什么?蓝宝石王冠了。可为?了不让自己?成为?别人眼的蠢货，或者被认为?不能?胜任财政大臣的位置，他必须假装自己?看到了美丽的布料，甚至还得真情实感地编谎话赞美它。
所以，面对老国王的提问，财政大臣张口就想回答“是的”。
只是，话到嘴边，这个一向善于揣摩人心的男人脑子?里飞快地转了个弯儿。他猛然?记起刚刚老国王吩咐任务时的脸色和语气，再结合自己?对顶头上司的了解，说出口的话就不着?痕迹地改变了意思。
“陛下，坦白来说，我之前没怎么?注意过什么?王冠的图案，我一直被那些比云霞和玫瑰花还美丽的颜色吸引着?，总是移不开目光。哎，那些布料实在太美了，花纹繁复又不显得重复缭乱，每一处都有?着?惊人的吸引力。我能?否请陛下帮我指出王冠图案的位置，我一定专注欣赏一番，然?后告诉你最真实的答案。”
老国王瞥了一眼财政大臣隐隐尴尬紧张的表情，顿时恍然?，心道这人哪里是没有?注意到王冠图案，而是根本就没有?看到。
想明?白了这一点，老国王非但没有?因为?这件事就瞧不上财政大臣，反而因为?对方的回答而缓解了心的烦闷。
于是，他对自己?的心腹坦诚道：
“查尔斯，不瞒你说，我也没有?看到王冠的图案。当然?了，这并不代表我们愚蠢或者不称职，因为?裁缝偷偷告诉我说，只有?充满野心觊觎不属于自己?的权柄的人，才会在繁复美丽的花纹图案看见王冠的。”
老国王的解释让财政大臣吃惊地张大了嘴巴，他一时庆幸一时惊怔，竟然?不知该说些什么?为?好。
不过，他最终还是找回了自己?的声音：
“您、您的意思是，那位外国来的公主殿下非常有?野心，她、她想要王位？”
“我相?信这两个裁缝的话。虽然?他们不是巫师，但已经向我证明?过了，他们从遥远而神?秘的地方学会了如何织造具有?魔力的美丽布料，那真是一项珍贵的技能?。
“再说了，他们实在没有?必要陷害莉莉娅公主，也没有?能?力。你瞧，是莉莉娅亲自承认了她看到皇冠这件事，同时，你我又根本没有?看到。这不仅能?证明?这些布料是真的具有?神?奇魔力的，也能?说明?，那个小姑娘有?着?旺盛的野心和贪婪的念头。”
财政大臣差不多被老国王说服了。
他想，除非是裁缝和莉莉娅公主联手?欺骗国王陛下，甚至无生有?说出了王冠的存在，只为?了证明?未来的王后有?天大的野心，这件事才可能?是假的。
可是，先不提裁缝为?什么?要说谎，只说莉莉娅公主。这件事对她根本没有?一点好处，甚至可以说简直就是一个噩耗，她实在没有?必要故意往自己?身上泼脏水。
“陛下，既然?提前发现?了端倪，我们必须采取必要的措施。”
老国王对着?心腹大臣缓缓地点了点头，低声道：
“之前就有?证据证明?，那个莉莉娅并不适合成为?伯莱国的王后，她会带来很多的隐患。但两国婚约事关重大，我对立刻解除婚约之事还有?些犹豫，可现?在么?，既然?一再得到警示，我就不打?算继续拖延了。查尔斯，伯莱国必须要迅速做出取舍。”
财政大臣吓了一跳，他没有?料到老国王会这么?果断地决定解除两国联姻。但他转而想到老国王刚刚那句语焉不详的“之前有?证据”，便?立刻又有?了一些明?悟。他心知，这解除婚约的背后，一定还存在着?自己?不知道的缘由。
“陛下，您的旨意就是我的前行目标。请您放心，今天回去后，我立刻连夜重新?审阅之前定下的合作协议，务必想办法减少因解除两国婚约而产生的损失。”
得到财政大臣的明?确答复，老国王心情不错地拍了拍肚子?。
他心想：“我果然?任命了一个既不愚蠢也算称职的优秀大臣，说话办事都很合我的心意。对了，事实证明?，这人还忠心耿耿并没有?更多的名利心。否则的话，他就该和那个面甜心狠的莉莉娅公主一样?能?够看见王冠图案了。”
在接下来的参观时间里，老国王干脆趁着?这个机会又多询问了几个人，问他们是否看到了王冠图案。
这个举动把本来就什么?都没有?看见并一直努力说谎的大臣们弄得心惊胆战。有?人强撑笑容说看见了，有?人含糊其辞不敢接话，众人的种种表现?都被老国王一一记在心。
参观结束后，大家一边赞美感叹，一边簇拥着?老国王离开了两个裁缝专门干活的地方。
接下来，裴湘又去了教廷的内部藏书资料室，继续在道格拉斯大主教的帮助与监视下寻找自己?需要的资料。而二王子?亚瑟则被请进了王宫，说是国王陛下有?事要和他商量。
晚上，亚瑟骑马归来。这位王子?殿下一见到坐在客厅内等候他的裴湘，立刻就露出了一个爽朗的笑容。
“艾米，”二王子?大步走?到裴湘面前，眼含笑意，“伯莱国这边果然?有?了解除联姻的意图，接下来就看双方如何谈判了。你放心，我们一定会达成所愿的。”
裴湘已经从二王子?亚瑟的舒朗神?态猜到了这个结果。她嫣然?一笑，给?亚瑟倒了一杯酒，庆祝两人谋划之事取得了可喜的进展。
二王子?举起酒杯一饮而尽，双颊因为?愉悦而晕染上了一层浅浅的红色，他目光闪亮地望着?裴湘，在酒气的熏染下做了一个让人始料不及的动作。
“艾米小姐！”
亚瑟霍然?起身，他后退一步并单膝跪下，温柔地仰望着?心爱的姑娘。
“不知从什么?时候开始，也许是一朵玫瑰绽放的瞬间，也许是你回眸浅笑之时，我已然?对你怦然?心动。我的姑娘，我渴望牵起你的手?，把你呵护在臂弯里，陪你一起遥望星空和大海。
“艾米，你愿意嫁给?我吗？和我度过每一个枝头嫩绿的春日和白雪皑皑的寒冬。用你眼的柔波安抚我灵魂的躁动，用你芬芳的红唇点燃我双眼爱的火焰，请让我成为?世间最幸运的男人，从此与你相?依相?伴。艾米，嫁给?我好吗？”
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
感谢在2021032517:32:14~2021032620:39:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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