第八百八十章 期许(两章合一)
王夫人与妹子多年未见,再见面二者都是四十余岁的人,王夫人更是儿孙满堂,见面不免细叙别情。
薛姨妈抹了把泪,随着王夫人去贾母所在的正房,才想起姐妹相见竟忘记林姑娘,连忙把刚才发生的事情一说。
“可是多亏了林姑娘,要不然我那个孽障,还不知要惹下什么麻烦来!等会儿我可要好生谢谢林姑娘才是。”
此时黛玉已经见过王夫人,送走幻真观的车马,便站在一边,和王熙凤凑在一处。
她也是知道,王氏姐妹重遇,必有不少话要说,并不上前打扰。
王夫人面上有些异色,还是道:“黛玉这丫头不是外人,妹妹不必客气。”
薛姨妈却还是郑重对黛玉道了谢,又痛骂了薛蟠一顿,显然心中有些气闷自家儿子不上进。
还是王夫人连连劝解:“外甥懂得爱护母妹,又如此孝顺,这是妹妹你的福气。”
薛姨妈这才回转过来笑道:“虽则顽劣,好在还知道疼惜妹妹,哎,我这辈子,只能指望这两个心肝肉。”
说着话,王夫人又转头细看宝钗,见她生得肌骨莹润,举止娴雅,端庄温柔,心下喜爱得很。
不多时,薛姨妈就带着宝钗去见了贾母。
贾母看到薛姨妈母女,也十分高兴,一手拢着一个玉儿,笑着问了宝钗几句,都是些读什么书,可有进学,今年多大之类,但凡见亲戚家的小孩儿必问的问题。
薛姨妈也会做人,早早将人情土物各种酬献了,又准备礼物给宝玉等人。
她还特特专门备了一份厚礼给黛玉,对黛玉比旁人更热情亲近。
贾母便吩咐王熙凤,置备下酒席,给姨奶奶接风,那边家政也见过薛蟠,薛蟠光看外表,身材高大,样貌也好,那是很能拿得出手,再者,如今没有打死人之事,又是自家的子侄,家政对他的印象也很不坏,特意送了文房四宝,。
林黛玉对新来的宝姐姐也颇为好奇,忙和三春姐妹上前与其攀谈,见她出口成章,文采斐然,行为举止也豁达可亲,随分从时,心中也不免有几分敬佩。
薛宝钗细看黛玉,也惊其灵秀,羡其气度,平日里她也自以为出众,同龄的闺秀与她相比,多有不如她之处,现在见黛玉,却不得不相信人外有人,天外有天。
贾宝玉更是高兴,他惯常喜欢和姐姐妹妹们相处,再听说宝姐姐也要在自家住下,乐得不成:“如此甚好,如此甚好,都是一家子姐妹,住在一起也好亲香亲香!”
却说薛家举家进京,暂住贾府,收拾停当,在梨香院安顿下来,薛母便与姐姐王夫人相叙。
一说,便说起贾家这些女孩儿,薛母认为个个都好,论出挑,黛玉那是头一份儿。
王夫人叹息摇头:“人人都道她好,我却不喜欢,宝玉爱同她玩,终日也不读书习字,就知道胡闹,还是宝钗稳重,略大不了几岁,瞧着就别的女孩儿妥帖。”
说到此,王夫人又重提早说过多次的那事。
“我的宝玉你也见了,自幼含玉而生,将来必能有大造化,宝钗和他是正经的姨表兄妹,若是嫁入门来,我总不能亏待了这孩子。”
薛姨妈听她这般说,这只道宝钗报名应选,且先敷衍过去。
回过头,却把这些话给宝钗说了。
薛家与别家不同,当初薛父在时,就酷爱唯一的女儿宝钗,认为宝钗比儿子要强上十倍,自幼亲自教导其读书,后来父亲去后,宝钗也是颇为留心家计,处处为母亲分忧,薛母通常有什么话,都不瞒着宝钗,因爱女儿,便是这等婚姻大事,更要与宝钗商议。
“你姨母说得也不是没有道理,若是当真进了宫门,咱们娘俩恐怕再见之日不多,我一想起来,也是心痛如绞。未来贾府之前,我还不觉得,如今看贾家豪富,不愧是国公府邸,你姨母待你也好,若是不成……”
宝钗摇头,虽有几分羞赧,却并不回避,只道:“这等话母亲不要说了。”
薛母想了想,也便不提。
她只是一时被王夫人勾起愁思,不忍女儿离了自己身边,可至少现在,母女两个对宝钗进宫一事,还抱着许多希望,并未考虑贾宝玉的意思。
薛宝钗与黛玉迎春等姐妹,一处读书下棋,写字画画,或随李纨做做绣活针线,日子过得颇为逍遥快活。
这日,薛宝钗正与迎春下棋,见往常要过来的宝玉不见人影,刚问了一句,莺儿就进门道:“听说林姑娘那儿来了客人,老太太也在,大太太和二太太都在作陪。”
宝钗听了就一愣。
迎春随即笑道:“必是方真人到了。”说着,不多时前面就来了个小丫鬟,只道鸳鸯姐姐遣她过来,让二姑娘过去见客。
司棋忙收拾衣饰,为自家小姐装扮整齐,迎春便携宝钗同行。
进了老太太所居的正房,给老太太请过安,连忙又给方若华请安。
却是方若华数日不见黛玉,正好新得了一些白狐腋,雪貂,天马皮,雀金呢等料子,便给黛玉送过来,让她分给几个姐妹们,好做来穿。
“都是好料子,一放就旧了,到不如打扮我们这些姑娘。”
方若华见了黛玉,就挽着她的手笑道。
如今她算是贾府的常客,哪怕只是表面上,她把各种礼仪都摆足了,待贾家上下都客气,贾母自是很给她面子,一直表现出十二万分的亲近来。
“谁不知道我们方真人最爱这些女孩儿,有什么好东西都想着她们,我这几个孙女,日日都是一听见你的名儿,就笑逐颜开。”
说着,贾母也略介绍了宝钗。
方若华这才依着水友们的好奇,把视线落在宝钗身上。
唔,宝钗年纪同样不大,可也很漂亮,皮肤特别好,不见瑕疵,但是略微丰腴了些,在当下可能更得长辈们欢喜,毕竟胖乎乎的姑娘,没有人会不喜欢,但那帮水友们的审美,却更偏爱黛玉。
方若华也不看这帮人的言论,私下里觉得,更大的可能是黛玉出场更早一些,他们看黛玉看得多,几乎有一种自己来娇养漂亮女孩儿的感觉,好像他们是黛玉的长辈,自然就更有感情。
即便是宝钗粉,看到如此灵秀的林妹妹,就在自己眼前,从一个略微苍白的漂亮姑娘,被养得身体大好,灵秀不减分毫,却更开朗活泼,又怎么可能没有成就感?
黛玉一见自家师姐,自是同样开怀,只是方若华事务繁杂,便与黛玉约定,幻真观新建了一个新奇的水中暖棚,可在里面吃饭赏景,过几日就接她去玩,便先行离开。
迎春几姐妹也颇期待,贾家以往都是讲究女孩们不见客,也只有方真人来,能带着她们出去消散消散,贾母从不阻拦。
方若华一走,林黛玉便把新得的料子分给几姐妹,自然也有薛宝钗的。
薛宝钗跟着薛母管家理事也有些日子,一看便知珍贵,不光珍贵,寻常人想买都不可能买得到。
就说这雀金呢,乃是俄罗斯帝国拿孔雀毛拈了线织成,正经的进贡来的贡品,民间众人不要说穿,见恐怕都没见过。
偌大的京城,任是何等豪门得了一件雀金呢的衣裳,无不是珍而重之,像这般随手就送人的潇洒做派,还真前所未见。
薛宝钗心下好奇,不禁打听这位方真人究竟是何方神圣?
这一打听,就知幻真观之名,那不光是京城一等一的道家清修之地,方真人更是皇室众人的座上宾,太上皇与陛下都对其极为尊敬。
除此之外,方真人还有诸般传说,有人说她精通卜算之术,前算五百年,后算五百载,更有人说,她能腾云驾雾,招风唤雨,乃是天上的神仙降世。
传言纷纷的,到不知真假。
可无论真假,这位极得陛下看重却绝对属实,那些御赐的车马,带着弓弩随意行动的护卫,都是明证。
宝钗心道,下次相见,必要谨守礼仪,不能让人小瞧,也要约束哥哥,莫要冲撞了人家才好。
方若华对黛玉,向来是言出必践,不过几日,又下了一整日的雪,雪积了厚厚半尺。
冬日里落雪,好多寻常百姓都要忧愁,京城世家豪族公子小姐,却多爱此美景。
黛玉和三春姐妹,并薛宝钗,一入幻真观,沿着白玉石阶,穿过水帘,步入暖房,登时如入仙境。
暖房半入水中,七彩琉璃宝光,同雪色相映成辉,外有金色的游鱼十数尾,人置身其中,简直像是漫步东海水晶宫。
探春不觉叹道:“幸而宝玉没来,要是来了,怕是乐不思蜀,不肯回家了。”
方若华让人准备茶水点心,并棋盘和笔墨纸砚,还有画具,只放小姑娘们自在玩闹赏景,自己携了黛玉走到水畔坐下。
一边准备鱼食让黛玉喂鱼玩,一边就向桂荷和夏蕊,问了几句黛玉的饮食起居。
夏蕊就道:“前两日小姐和表少爷怄气,晚上吃不下饭,还吐了一回。”
黛玉脸上登时一红,轻咳了声。
方若华忙给她诊脉,见已经无大碍,这才放心,又笑着戳了戳她的头,“你啊!”
黛玉也有些不好意思:“也没什么,师姐莫要担忧。”
话音落下,沉默片刻,黛玉又道:“我也不知怎么的,忽然就想发脾气。”
桂荷到是鼓起脸,恨恨道:“还不是那一干小人,自从薛姑娘来了,那些小丫头都说我们姑娘孤高自许,目下无尘,远比不上薛姑娘温柔好相处,都爱去薛姑娘面前奉承,反而闲言碎语地数量起我们家姑娘来!”
黛玉先是沉默,随即又一笑:“何必在意这个,就如师姐所言,我又不是金子做的,总不能让天底下所有人都喜欢。”
方若华叹了口气,眼下的林妹妹虽丧母,可父亲尤在,又疼爱她,时常有书信联络,并不像原著中那般敏感,再者,初入贾府,林家是抬着大笔的金银去的,谁也不敢说林妹妹,一草一纸,用的都是贾家的东西,她带去的银钱,金尊玉贵地养上一百个她,也足够花用了。
林妹妹固然有些敏感多思,但绝不是心胸狭小的姑娘,几个下人说几句闲话,她绝不会放在心上,如今生气,怕更多还为宝玉。
方若华不觉担忧,她本觉得黛玉和宝玉都还小,至少在如今,宝玉还是个孩子,何况最近所见,这孩子天性是一片愚拙偏僻,待所有弟兄姐妹皆出一意,并无亲疏远近之别,只是他和黛玉,日则同行同坐,夜则同息同止,自然亲密友爱,关系较别人不同。
但要说如今红楼梦里这一对男女主角,就有什么缠绵情思,未免太过荒谬。
可黛玉的种种反应,真是有些不妙,就算还不明晰,可她对待宝玉,却已经开始有了一点奇妙的独占欲,会因为宝玉待宝钗也好而吃醋了。
方若华一直对干涉黛玉的感情生活,有种很慎重的戒备,她终归还是希望,黛玉将来出嫁,那么所嫁之人,会是她情之所钟,倾心相许之人。
林妹妹这样美好的女孩子,也该有一段美好而纯洁的恋情,并且有情人终成眷属。
她一开始甚至没想着强力阻拦黛玉和宝玉的姻缘。
但随着这些日子,同宝玉接触越发地多,她便越来越觉得,宝玉不是林妹妹的良缘。
先不说姑表兄妹,姨表兄妹,都不该结亲,便是顺应世俗,不去管这一层关系,宝玉也不是个好夫婿人选。
方若华读书时并不讨厌宝玉,总觉得以那时的风气,看看贾赦,看看贾琏,再看看那些养小戏子,玩**的官员贵胄,看完他们,再来看贾宝玉,立时能觉出贾宝玉的好,也不怪那些出类拔萃的女儿们,似乎都对宝玉情有独钟。
那是姑娘们眼光有限,目之所及,对比之下,可不就显出一个宝玉尊重女孩儿。
固然他的尊重,多是口头上尊重,真遇见事情,他谁也护不住,最多就是为那些女孩儿们伤心流泪,大哭一场。
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