第五十七章 出城
近两个月时间里,身为赤焰军左副帅、肩挑皇帝护卫重责的苏彣,会同赤焰军中的几名都尉一同练兵整军。几名都尉中,就有在东山大战中不幸殒命的靳国大将军赵廷昌之子赵云歌,他统领其中一支骑兵营。
赤焰军单兵作战实力冠绝大梁各路大军,由于其主要职责乃是护卫大梁皇宫,因此最为擅长城池街巷之战。但是在郊野作战中,赤焰军的实力就比同为三大禁卫军之一的金甲军实力稍逊了。
为了增强整体护卫实力,有效面对虬兽的意外袭击,苏彣特意请旨,选调了六个营的金甲军骑兵营,兵将合计六千人。加上赤焰军八营兵马,整支随行护卫的大军总兵力人数达到了一万五千余人,远超往年秋猎的护卫兵力规模。
皇都城与篱山猎场的往返路途上,都有金甲军和北右路大军的沿途护卫。不过苏彣和睿王渠梁衍都不敢大意,毕竟他们确实已经收到了来自天机院和问天阁的危险提醒。
自从联合神族天威大军重创越境的虬兽以来,北三路尤其是篱山猎场一带区域的虬兽少之又少。每隔三天,负责篱山猎场防卫的北右路大军便会动用四个营的骑兵,对整个篱山猎场巡场一遍,也斩获了几头虬兽。
如今,在金甲军和北右路大军的一内一外的防卫下,整个篱山猎场连只苍蝇都难以飞进。
篱山猎场位于北右路,自大梁建朝以来,就一直是皇族的御用猎场。篱山猎场不但建有供皇帝休寝的行宫,而且猎场一带的防卫兵力都是隶属于大梁禁军三军之一的金甲军。篱山猎场一带常年驻扎着四个营的金甲军,两营骑兵,两营步兵,同时还有北右路大军在猎场侧翼接应,确保了整个猎场的安全。
篱山行宫建在篱山的半山腰处,行宫四周多是悬崖峭壁,不过正前方一马平川,可直驱山下的草场平原和周边的山林。一堵高高的城墙连接两边的陡峭山壁,将行宫严密地围在里头。城墙上坐落着一排重弩,对城外形成了绝对的威慑。可以说,篱山行宫固若金汤,易守难攻。
篱山行宫只有碰上皇帝来此狩猎,才会开宫一个月左右,平时城门紧闭,除了少量卫兵把守再无他人,也不许任何人进入。因此,每次篱山大猎,皇帝除了带上自己的皇子皇孙、部分文臣武将以及军队,还得带上数百人的太监和婢女随行伺候服侍。
九月中旬的天,暑气已经开始消退,虽然依旧燥热,但早晚凉爽。一支庞大的秋猎队伍在皇宫北门广场集结,整装待发。
旌旗猎猎,随风招展。太子渠梁蔚率领留守朝臣前来送行,睿王渠梁衍率领二十余位随行朝臣和将领列队恭迎。两拨队伍相对而站,中间则让出一条宽敞的通道,以供皇帝渠梁宇和他的仪仗方阵通过。
太子渠梁宇留守皇都城监国,为保朝政无碍,皇帝渠梁宇将整个内阁府以及枢密院都留在了皇都城,以协助太子。
巳时初,苏彣骑着一匹健硕的棕色战马,率先出了皇宫北门。不久,皇帝渠梁宇乘坐着一辆金冠御辇在一营赤焰军的前后护卫下,缓缓驶出了皇宫。队伍最后,跟着一大拨太监和婢女。
有了上次遭遇虬兽袭击的前车之鉴,皇帝渠梁宇这次不敢大意。为了往返篱山猎场一路上的安全无虞,他特意命工匠打造了这辆尊显高贵又结实耐撞的金冠御辇。
御辇由百年以上的楠木打造,每条楠木极粗,四条主棱被一层厚厚的青铜包裹,结实耐撞,就算是虬兽中的大块头——巨角兽撞击,也很难把它给撞散架了。六匹健硕的皇家御马——古戎马并列两排,牵引着御辇前行。
御辇左右两边各有两层赤焰军的骑兵营护卫,个个身披锁甲,手持长枪,威风凛凛。
御辇在一众朝臣面前停了下来,皇帝渠梁宇接受众臣和众兵将跪拜后,钦天监应旨当众诵读了秋猎祷词,大意为大梁皇帝恪守祖志,顺天应人,率众秋猎,以扬人神二族古有之谊云云。
钦天监诵读完毕,广场上众人山呼皇帝陛下万岁,所有将士手执长枪,狠狠得敲击地面,广场上顿时一片欢腾。皇帝渠梁宇手一挥,集结在广场上的秋猎随行队伍随即有序地朝北边进发。
中央大街连通着皇宫北门与皇都城北门,早已是人满为患。看到秋猎队伍开道而来,街道两边的百姓欢呼声此起彼伏,一浪高过一浪。
半个时辰的功夫,秋猎的大部队终于出了皇都城的北门。
北门外面,六营金甲军的骑兵营分列大门两边,在大队伍一前一后处护卫。皇帝渠梁宇所在的大队伍中部,则交由苏彣率领的赤焰军护卫。
金甲军随行携带着十几只箭尾雕,它们可以飞在大部队的上方监视四周的情况。这些箭尾雕被分成两组,轮流飞在队伍上方监视,只要有异常情况就会发出警报。
睿王渠梁衍总管这支秋猎大部队,他乘坐的马车跟在苏彣身后不远的地方。此刻,他眯着眼睛稍事休息,脑袋里则思考着这一路的各项防卫、行程安排等事项,一刻也不得清闲。
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