第二百四十一章T级潜艇N25（中）
目送着米勒离开，佛罗里回过头准备继续抱着他的宝贝公文包发呆，话说他现在也不知道自己有什么事情可干。就在弗洛里博士的抑郁症状正要再次发作之际，一个黑发的年轻人急匆匆的走进了这个隔间。
诺尔曼.希特利今天只有二十九岁，是个风华正茂的科学界新星，这位年轻的化学家擅长的是化学分析，却在佛罗里的实验室里干起了真菌培养的事情，不过天才放在哪里都能展现出他的作用，最终还真的让他找出了新的培育方案，让盘尼西林的原料产量成倍增长。
如果从商业角度上看，他的作用和价值确实比钱恩要强，因为钱恩只是研发出了提纯方法，只要严格按照程序操作，随便换个受过训练的工人也一样可以完成。但是希特利的工作却需要长期经验和知识的积累，而且还需要敏锐的直觉和足够的天份，培育与繁殖高产的菌株并不是随便找一个人就能完成的。
米勒和佛罗里拥有着相同的价值观和眼光，在名额有限的情况下，果断抛弃了钱恩选择带走希特利，因为相比已经完成了研究使命的钱恩，对培育真菌有丰富经验的希特利是一座还未完全开发出来的宝库，只要带着他就不怕以后没有生产原料的来源。
希特利长着一头黑发，瘦长的脸庞边还微微留着络腮须，看上去比他的实际年龄要老成几分。这位年轻的生化学家只有二十九岁，历史上他的成就一度被人为的抹杀掉了，甚至连照片都没有留下几张。
原因是为了维护伟大的青霉素发现者弗莱明的形象，这位发现者在原本的历史中因为看到了柳叶刀上的论文，连忙心急火燎的跑去摘桃子，完全不顾自己早就已经放弃了这方面的研究，竟然还厚颜无耻的把盘尼西林的研发成果也算在了自己的头上。
随即在战后的诺贝尔评奖时，因为同一奖项的获奖名额最多只能有三个人，弗莱明顶掉了做出实际贡献的希特利的名字，成为了盘尼西林发现的首要功臣。出于商业上的考虑。同时为了维护炸药奖的名声，希特利的功绩被有意的掩盖了，成为了科学界黑箱的牺牲品。
在原本的历史中，佛罗里在半年后因为发展方向上的分歧与钱恩分道扬镳。毅然决然的带着希特利和一堆资料登上了去往美国的客轮。而在这个时空里，这个年轻人依旧被佛罗里带上了去美国的路途，不过这次换成了乘坐潜艇。
“博士，我刚才在后面看到了这条潜艇的铭牌。”希特利此时一脸的惶恐不安。
“这条潜艇是西蒂斯号啊。”
“什么西蒂斯号？”佛罗里一脸茫然的看着自己脸色惨白的助手。
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“什么西蒂斯号？这条潜艇明明是霹雳号。”米勒说完笑着把一支雪茄递向马修中尉。
“但是这就是西蒂斯，我在机舱看到了她原本的铭牌。”中尉争辩到。
“那是船厂工人的失误。有些工人就是喜欢偷懒。”米勒掏出打火机，先给伯纳德上尉点上了雪茄。
“现在这条船就是皇家海军的霹雳号，西蒂斯已经在皇家海军的舰艇名册中被划掉了。你不需要知道更多，中尉，我花钱雇佣你不是听你在这里抱怨的，你既然已经拿了我们的钱，那就应该乖乖的把本职工作做好，如果表现出色的话，到了目的地还可以拿到一份额外的奖赏。”米勒给自己点上了雪茄，随后把打火机塞到了马修的手中。
“如果我是你。中尉，我就会好好珍惜这份难得的工作，要知道你的那些战友们，现在还在为退役后的生计奔波，而你则有机会赚上一笔他们做梦都梦想不到的佣金，你还有什么感到不满意的呢。所以说中尉，你不要管这条船以前叫什么名字，现在她就叫霹雳号，而且很快就会成为美国政府的财产。”米勒语重心长的教育起胆小的中尉。
“艇长，还有多少时间我们能够进入大西洋。”米勒转过头望着伯纳德问道。
“从目前的速度来看。如果没有遇到阻碍的话，我们可以在五点以前进入开阔海域，但是你知道的，前提是没有任何阻碍。现在我们需要的是运气，祈求上帝保佑哦我们能够一切顺利。”
“运气？艇长，我们从来都不缺少运气。很高兴你能够解答我的问题，还有你中尉，希望你能够恪尽职守，记住我前面说的话。你们英国人就是过于迷信了。那就先这样，失陪了，还有一群科学家需要我去安抚。”米勒对着指挥塔里的几个英军官兵微微欠身，随后钻进了指挥塔的竖井。
“装腔作势的美国佬，那股铜臭味让人恶心。”马修中尉撇了撇嘴，随后用米勒的银制打火机点着了雪茄，随手把打火机塞进了口袋里。
“马修，你现在最应该做的就是管住你那张臭嘴，我说过不想再听到西蒂斯这个名字，你竟然还会向那个美国佬抱怨，你以为他不知道这条潜艇的历史？”伯纳德冷冷的蹬了自己的大副一眼，并且下定决心以后绝对不再和这个蠢货合作。
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“西蒂斯啊，西蒂斯，博士，你难道没有看过报纸？”希特利小声的对佛罗里博士说道。
“这条潜艇不是叫霹雳号吗？上艇前我看过指挥塔上的船名牌。”
“他们一定是改换了船名，这是皇家海军一贯的做法，把打捞上来的舰艇换一个名字重新使用，好像这样这条船就会变成一条新船一样。”
“这不是在自欺欺人？”佛罗里表示从未接触过这方面的知识，感到有些不可思议。
“不不，这只是一种传统的仪式，可以让新的船员不会感到晦气。”
“等一下，你的意思是，这条潜艇以前沉没过？”佛罗里这时候才反应了过来。
“西蒂斯号啊，那么有名的事件你都不知道？博士。据说那次事故中，这条潜艇上一次死了很多人。”希特利禁不住大声的说道。
“确切的说，那次死了九十九个人。”米勒走进隔间，微笑着插话到。
皇家海军西蒂斯号潜艇事故涉及到一段在战后被掩盖了很久的黑历史。不过这件事情在当年却非常出名。因为这件事故发生的实在太离奇，而且其惨烈程度足以拍成一部好莱坞式的灾难电影。
当时这条崭新的T级潜艇刚刚下水，正在进行第一次潜水试航，所以在这条潜艇上不光只有配属的五十三名艇员，还格外搭乘了海军部的监督官、教官和一大批造船厂的技术人员。当时谁都不会想到这次普通的潜水试航竟然会演变成为英国皇家海军史上最惨烈的一次潜艇事故。
当艇长下达下潜命令之后，潜艇却没有听从艇员的操作潜入海面，当时技术人员的判断是前部压载物重量不足，于是艇长下令放入一定量的海水增加潜艇艇艏的载重。
这在当时的英国皇家海军潜艇部队里是一种惯用的应急处理方式，操作起来其实很简单，先打开鱼雷管前盖放入海水，随后关闭前盖打开后盖，这样一来就可以使得满满一鱼雷管体积的海水进入鱼雷舱，以此增加潜艇艏部的重量，使得潜艇艏部下沉可以加快潜艇的下潜速度。一般在德国潜艇上。德国人会让不在岗位执勤的人员全都跑到艏部鱼雷舱去，其实和英军的做法道理上是一样的，不过德国人的处置方式更加灵活，可以随时调整姿态和平衡，当然对船员的训练要求也相应的有所提高。
当时的艇长伍兹遵照以往的做法，下达了开启鱼雷管的命令。艏部鱼雷舱的指挥军官打开了鱼雷发射管的测试旋塞，发现没有水流出，说明鱼雷管里是干的，但是当他们扳动开启扳手时，鱼雷管后盖被外侧的水压猛地顶开了。冰冷的海水从鱼雷管里喷涌而出，很快就灌满了艏部鱼雷舱。潜艇顿时失去了平衡，艇艏斜着插入了海面。
此刻后部螺旋桨依旧在全速推进，潜艇开始疯狂的向海底冲锋。沉重的水压加快了潜艇进水的速度，很快前部两个舱室相继进水，总算由于处置及时，水手们关上了住宿舱的防水门，才避免了遭遇灭顶之灾。
但是这仅仅只是这场灾难的开始，潜艇关闭了动力随后沉入了海底。由于进水过多，依靠储备的压缩空气排空压水舱也无法使得潜艇重新上浮。而且前部鱼雷管的盖子还开启着，也无法使用水泵将进入舱室的海水排空。更加糟糕的是，原本载员五十三人的潜艇，现在竟然搭载了整整一百零三人，舱室内原本就浑浊的空气随着人们的呼吸变得更加闷热，二氧化碳浓度急剧升高，一些年龄偏大的技术人员已经出现了缺氧的征兆。
艇员和技术人员们为了自救，想尽了一切办法，但是他们的努力非但没有见效，反而让事态变得越来越糟糕。他们排空了压载舱、淡水舱和燃油舱，想要增加潜艇的浮力，结果却忘了潜艇前部已经灌满了水，潜艇已经失去了重心，虽然浮力增加之后，潜艇确实露出了水面，但是潜艇姿态却是垂直向下的，反而增加了救援方的困难。
潜艇那时只有一小截尾部露出了水面，那个位置没有任何对外的出口。而且潜艇艇身已经近乎垂直，前部舱里的人员根本无法转移到后部舱室里去。最后艇长在万般无奈之下，决定冒险进行自救，他与三个水手一起，带上水下呼吸器，钻进了潜艇的逃生舱里，其实那就是一截双向开口的逃生管道，打开内侧一端人员钻入，等灌满水之后再打开外盖，人员可以自行游出艇外，然后关上舱盖，让下一批人员重复这项工作。
此刻这个舱盖处于水下六米的地方，艇长和他的三个部下成功的浮上了水面，但是他们等待了半天，却再也没有其他人跟在他们的后面。事后才发现因为后续逃生者在惊慌中操作失误，逃生舱门的外盖打开的太晚，操纵失误的艇员活活淹死在了那个管道里，而且半开的外盖还断绝了艇内人员继续使用逃生舱的可能。
剩下的事情就涉及到皇家海军的黑历史了，这时救援船只已经靠上了潜艇的船尾，并且还给她拴上了牵引缆绳，皇家海军的处置方案是把她拖到浅水区改平艇身，随后再打开舱盖进入潜艇救人。
此时有人提出潜艇里的氧气已经不够，里面的人员可能坚持不了那么久。一般像这种情况，有一个非常简单的处置方案，那就是在艇身上切开一个口子，向内部输入氧气和必要的补给。
于是问题出现了，海军高层拒绝采用这种方案，他们依旧坚持用原有的方式，把潜艇完整的拖回港口处理。因为在当时的海军高层眼里，相对于一条宝贵的潜艇，这些人员的损失是可以承受的。
如果潜艇的耐压壳体被切开，那么势必造成这条潜艇结构上的损伤，就算是日后修复，也会严重影响到潜艇使用的安全。为了一些水兵和军官而冒着一条崭新的潜艇报废的危险，在当时的海军部高层来看，这种问题的选择非常简单，根本不用多考虑，当然要先保障皇家海军装备的安全。
于是这条潜艇上的人员就这样被放弃了，皇家海军的救援又连续出现几次失误，最终把这条潜艇拖进海港的时候，已经距离事故发生过去了整整五十个小时了。等到打开潜艇舱盖，此刻潜艇内所有的人员都已经全部牺牲，死因是溺水和二氧化碳中毒。
全艇一百零三人，只有四个人逃生，九十九条生命成为了献给海洋女神的祭品，西蒂斯，就是这位女神的姓名。
事后皇家海军调查发现，事故的原因出在那个鱼雷管测试旋塞上，由于工期催的紧，最后的油漆工作完成的非常仓促，事后也没有经过专人检查，没人发现测试旋塞的通孔里面已经灌满了油漆，以至于当鱼雷舱的军官打开检测孔的时候，连一滴海水都没有从里面流出来，此刻艇员们不知道的是，其实鱼雷管的外盖还是打开的，于是当开启手柄拉下之时，灾难也随之降临。
“你知道吗？希特利先生，这一次潜艇上的人员加起来，也正好是九十九人呢。”米勒一脸神秘的表情吓唬着年轻的化学家。
“真的吗？”希特利脸色变得刷白，并且睁大了双眼。
“开玩笑的，我们这回加起来只有七十三人，补给已经很紧张了，我们要横渡大西洋，如果不遇到阻碍的话，哪怕全速航行至少也需要两个星期的时间，毕竟这是条远洋潜艇不是豪华客轮。”米勒巧妙的转移了话题。
“你说的阻碍，指的是。。。。”
就在此时，艇内一阵刺耳的警报声响起。
“下潜，紧急下潜，所有人回到自己的岗位上去，其他人呆在自己的位置上不要动！”水手长从走廊里一边大喊着一边向着动力舱跑去。
“彼得先生！发生了什么事？”米勒探出头去大声的喊住了水手长。
“紧急下潜，刚才上空出现了一架德国侦察机，我们已经被发现了，艇长命令立即下潜。米勒先生。”水手长对着米勒点了点头，最后继续喊叫着向着动力舱跑去。
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