第18章 唐人街的“金筷子”
“今天不坐公园吃甜点午餐了?”
“如果你喜欢得话,我自然不反对。”
孙清娜想了想:“甜点算了。赛百味还是可以考虑的。”
“巧了,这附近正好有一家赛百味。老规矩,你坐着,等我买回来给你吃。”
左庸开开心心去买赛百味。
孙清娜主动选择吃快餐,自然不是为了省钱。而是听左庸的故事听得正有瘾头。若去餐厅,鲜少能找到安静的餐厅。一段只是用来进餐的时光,对当下的孙清娜来说,哪里有边吃边听故事来得有劲。
差不多在半小时之后,左庸才拿着两段赛百味赶回来。
“吃洋快餐的人可真多!我前面足足排了30几个人!”左庸将其中一个牛肝为主馅儿的送给孙清娜,又递给她一杯橙汁。
他大咬一口,边咀嚼边发出满意的“ng”音。那模样,像在吃什么山珍海味。
孙清娜不禁有些发笑。斜眼看他,发现他闭着唇咀嚼的样子好文雅。嗯,斯文人。她下结论。
“知道我为什么选择坐公园里吃吗?”孙清娜开口。
“为了这秋日明媚的阳光?”
孙清娜啜一口果汁,摇头。
“为了这满眼的绿色?不是……那,为公园里人生百态的烟火气?还不是?猜不出了!”
孙清娜笑:“为了能安静地继续听你的故事呀。”
于是,受宠若惊的左庸继续讲起来。
左庸在宾夕法尼亚落下脚。
宾夕法尼亚的日子较国内很辛苦,只是被左庸初到美国的兴奋稀释了。亲戚王开了一家名为“金筷子”的中餐厅,左庸到的第一天,王的老婆和王开始讨论如何安排左庸。
王说:餐厅里缺人手,左庸进来做吧。王的老婆作为商人更专业:那保险要交工资要开不划算,不如左庸忙时做兼职吧。
左庸还深陷在被收留的感激中,自然怎样都无异议。亲戚王面对老婆的最高指示,出于补偿,对左庸说:你先休息一天,随处转转。
于是左庸独自一人去了附近的购物中心。
那是一个明媚的早晨。第一次走出国门的左庸沿着人行道,从一家家店铺前飘过。一些迎面走过的人里,有人跟左庸说早上好。
左庸吃惊不小,疑惑地看着擦肩而过的问好的人,努力翻检记忆。他想,自己来美国不过一周,来到这宾州此小镇也不过一天,出于对自己记忆的信任,他确信他不认识那些跟他打招呼的人。
“兴许,美国人就是这样,”左庸试图寻找一个合适的词:“open,开朗。”
左庸到了购物中心,时刻盘旋在脑海中的是自己多日来的动荡和未来的不确定,决定花钱以前,仔细盘算自己手上的哪怕一分钱。但是,想到要给家里的父母写信通消息,左庸毫不犹豫去买邮票信封。
Super Fresh,左庸跨进的第一家美国超市,品种繁多的商品整齐地摆在货架上,蔬菜大且新鲜,水果像是用模子印制出来的,大小色泽难以彼此分辨。左庸看得目瞪口呆,不知不觉花了数小时浏览,看得心潮澎湃,很想花钱。
最终,左庸只买了一叠50封的信封,50美分。这也是左庸站在信封前,左算右算,算出选那种单价最低之后才决定买下的。
这50美分,是进入美国后的第一笔日耗品交易。剩下的整个夏天,左庸再也没有花过钱。
孙清娜一边嚼着牛肝赛百味,一边想,这孩子的抠门,原来是被迫养成的。唔,不得不赞一句,他的克制力。
左庸开学以前,在金筷子赚得几百美元进账。正是这笔钱,给了他莫大底气。
金筷子有八名正式员工,除了这些正式员工,亲戚王夫妻两个,他们的三个儿子,三个儿子的女朋友都在这家餐厅工作。加上新来的左庸,规模不算小,因为承接外卖业务,营业范围也着实不小。
八名员工住在一套公寓里,公寓不大,到处都是人,两名招待住在起居室里,两名上菜的住在进餐室,两对夫妻分别住两间卧室,左庸浏览一圈,实在没地方插足,就住进了厨房。
金筷子生意非常好,有七十多个座位,周末要再寻两个兼职服务生才能勉强应对繁忙的生意。
在金筷子的第一周,严重打击了左庸充满期待的幼小心灵。日复一日的枯燥劳动,让他忍无可忍。
左庸在枯燥和淡漠里开始想家,想开学。在无法正常入眠的夜里,他也掉过泪水,虽然一边掉泪水一边知道哭也没用。
这是自己的选择,当初不是自己一封接一封地给美国学校的校长写信吗,不是自己一遍遍地表达自己想来读书的热切心愿吗?不是自己暗自发誓一定要离开家离开曾经的环境吗?
左庸默默地流着眼泪,在窗外有灯光摇曳的夜色里,安慰自己:会结束的,八月一过,新生活会开始的。
金筷子的每一天是这样子的:上午十一点开门营业,晚上十点半收摊关门,亲戚王开车跑大约两公里送员工回公寓。
左庸因为能说点英语,被安排在服务生的岗位,负责客人刚到时递送冰水和赠送的小菜,等待客人点餐。上菜的另有其人。等客人走后,收拾碗盘、餐桌子,为下一桌客人到来做好准备也是左庸的任务。
说是忙时的兼职,实际上,左庸人生地不熟,没有别的事情可做,每天跟别的员工一样来上班。
通常上午十一点半到下午一点的时间段最忙,忙到马不停蹄。
下午一点到五点几乎没有客人,这段时间是员工的午饭时间和晚餐的准备时间。员工的午饭一般在两点开始提供,午饭过后,虽然清闲,鉴于老板不高兴看见员工什么都不干,装忙就成了餐厅必备生存技能。
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