第015章 真实的世界
森林的树干遮住了视野，眼前不断变换的只有一颗颗树干和它们之间的缝隙，茂密的树冠漏下零星的阳光，照射出斑驳人影，阳光的暖意无法驱散林间冷风。冷风吹拂在玛特的脸上，这份寒意远没有玛特此时的心情寒冷，踏上路途的第一步就充满血腥和杀戮，德鲁的死依然萦绕在他心头，仿佛鼻息间仍然可以闻到鲜血的腥臭味，这或许预示着他们前方的旅程也充满了艰辛与凶险。
落叶覆盖的林地松软而潮湿，跑在上面只会让双腿疲劳而不会伤害到脚，横生的树枝会在大意的旅人身上留下渗血的划痕。
三名少年只是想尽快离开那些狼人的尸骸，他们知道如果身后有任何危险光鹭姐姐都会为他们解决掉，因此他们不是在逃命，而是在小跑，所以林间的树枝没有在他们身上留下多少痕迹。
当他们眼前的阳光变得更加明亮时，花草的香气扑面而来，树皮的霉味和潮湿感慢慢消退，他们终于跑出了森林。
眼前是一片起伏的丘陵，丘陵上生长着没过脚踝的嫩草和野花，丘陵间流淌着涓涓细流，偶尔有一两条小鱼会跃出水面，溅起朵朵浪花。
他们从早上一直跑到中午，双腿早已十分酸痛，或许是中午的阳光让他们感到些许暖意，也有可能是花草的香气冲淡了他们鼻息间的血腥味，三名少年停止了奔跑，向山丘间的小溪走去。
“我饿了想要吃点东西。”紫雀首先开口道。
阿晴用戏弄的口吻说道：“女孩子就是麻烦，那么快就饿了。”话音刚落他自己的肚子就“咕噜咕噜”的叫了起来。
这种肚子的叫声引来了紫雀银铃般的笑声。
笑声缓解了三人的紧张情绪，让原本沉默的气氛变得活跃起来。
阿晴解下自己的背包，从里面拿出一些干粮，紫雀从背包里拿出一些水果，玛特在小溪边接了一些溪水。
背阳的缓坡为他们遮挡住炙热的骄阳，丘陵上的草地成了他们的地毯，三人简单的吃起食物。
紫雀头上的胖胖吃着水果，小黑在小溪里捕鱼，只是小溪中的鱼太小了，阿晴调侃的说这么小的鱼做汤都不够用，这些言论差点引起小黑奋起变身暴揍他一顿。
吃完午饭玛特问道：“咱们下一步去哪里。”
紫雀从背包中抽出一张地图，这张地图是光鹭姐姐临行前送给他们的礼物，阿晴对光鹭姐姐的崇拜之情无以复加，只要是光鹭姐姐给的一定是高级货。
三名少年凑到一起，看着手中的地图，他们所在的位置是兽人商盟和魔龙帝国的交界处，这片丘陵被称作芳草丘陵，他们刚才走出的那片森林是余晖森林，玛特看到自己遭到伏击的莱斯林小道位于余晖森林的东北面。
他们如果继续往南走就会深入魔龙帝国的势力范围，从地图上的距离看，他们想要步行到达铁岩堡至少需要三个月的时间，如果走大路或者骑马可以快很多，但路上大多有帝国的关卡和堡垒，想要顺利通过可不是一件容易的事情。
经过讨论少年们最终决定先弄到三匹马，如果遇到帝国关卡在想办法蒙混过去。
地图显示距离他们最近的南方城镇是巨甲镇，如果现在出发天黑前就可以到达，三人收拾好背包起身准备出发，小黑叼着一条小鱼跟在他们身后。
阿晴边走边说道：“这个巨甲镇我以前听皮卢克提起过，据说那里生活着一个土著部落叫巨甲族。”
玛特附和道：“我在《帝国杂志》这本书中也看到过关于巨甲族的记载，据说他们身材矮小，力气很大，擅长采石和雕刻。”
阿晴像找到了新话题般眉飞色舞的说道：“经常会有贩卖巨甲族石刻的商人路过皮卢克小镇，我见过那些石刻，做工真的很棒。”
玛特赞同的说道：“我家里也有巨甲族制作的石刻摆设，确实很精美，不知道这次去巨甲镇能不能见到他们制作石刻的过程。”
阿晴向往的说道：“应该可以见到，现在那里还有巨甲族的石匠，每年都会有人去采购石刻进行贩卖，以前我总想有一天也和那些商队一起旅行，既可以去很多地方，又能赚到金币。”
紫雀听了他们的话弱弱的问道：“那里除了石刻有没有好吃的！”
阿晴愣了一下，估计是在钦佩紫雀什么时候都不会忘了吃，然后肯定地说道：“应该会有很多好吃的，有商队经过的城镇肯定会有集市，集市上会有很多好东西。”
玛特担忧地说道：“咱们需要买三匹马，再补充些食物，不知道身上带的钱够不够用。”
紫雀托了托身后的背包自信满满地说道：“姐姐就怕我在路上吃不饱，临出门时给了我不少钱哦！”
阿晴听到钱字，笑盈盈的看向紫雀，眼中放着精光，柔声细语地对紫雀说道：“女孩子带那么多钱不安全，要不我帮你拿着吧。”
紫雀飞起一腿踢在了阿晴屁股上，愤愤地说道：“不用！”
伴随着三名少年的嬉笑声，太阳也逐渐向西边落下，前方丘陵的凸起和凹陷也变得越发平缓。
当天边的太阳变成橘黄色时，他们眼前出现了一条蜿蜒的大路，路面较宽可以并行三辆马车，路边上种有不落叶的铁松树，帝国喜欢在道路两边栽种这种树，可以防止阳光直射对路面造成的侵蚀，也可以预防大水冲毁路面。
“哇，是大路，终于不用爬山丘了，太累人了。”阿晴擦了擦额头的汗水兴奋地说道，在森林和山丘间的跋涉让他略感疲惫，玛特的身体状况要更糟一些。
玛特坐在草地上休息，他喝了一口水，有些担忧的说道：“大路上人比较多，这样安全吗？”
阿晴想了想说道：“应该没问题，咱们又不是奴隶，也没人认识咱们，就算有危险，还有紫雀那。”然后转头看着紫雀说道：“如果有人找咱们麻烦，你就放小黑，就算咬不死他们，也能吓死他们。”
紫雀嘟起小嘴狠狠地瞪着阿晴，小黑也发出乌鲁乌鲁的不满声。
玛特翻开地图说道：“这条路应该可以通向巨甲镇，咱们还是尽快赶路吧，到了镇子还要每人买一件旅行斗篷，小心一些总没有错。”
其他人都赞同玛特的提议，三人一起走上了通向巨甲镇的大路。
大路沿丘陵修筑，路边的铁松树像哨兵般笔直地站立在两侧，偶有微风吹过，卷起地上一片尘土，在太阳落山之前少年们看到了大路尽头的巨甲镇。
巨甲镇其实更像一座小型堡垒，城墙用石头堆砌而成，风雨的侵蚀在墙面留下斑驳地痕迹，城墙上插着数面旗帜，旗帜中心绘制着一块盾牌，两根长矛从盾牌中间交叉穿过，包铁的木制城门上锈迹斑斑，敞开的城门前有十多名帝国守军在无聊地巡视。
阿晴低声对玛特和紫雀说道：“你们看城墙上的旗帜，那是帝国军部的标志，看来咱们还算走运，可以省点进门税。”
玛特听到帝国军部这四个字，脸上流露落寞的神情，他曾经听母亲讲过关于帝国军部的事情，据母亲说军部直属于魔龙帝君王，他们素来与封地贵族不合，在帝国政治格局中军部与封地贵族一直彼此争斗相互制约，现在的军部由三大荣耀公爵和两位皇子共同把持，如果是皇子策划对他进行刺杀，那么背后肯定离不开军部的影子。
紫雀看着沉思中的玛特，乖巧的说道：“玛特哥哥你那里不舒服吗？”
阿晴看出玛特似乎有心事，关切的问道：“如果有什么不方便的地方，咱们可以不去巨甲镇，找其他的地方购买物品也行，咱们又不赶时间。”
少年们彼此对话时，小黑无聊的靠在紫雀腿上休息，突然它警惕地看向后方，发出尖锐的警告声，少年们同时停止了对话一同看向身后。
他们身后的路上响起了嘈杂的马蹄声和脚步声，其中还夹杂着锁链划过地面发出的哗啦声，声音由远而近。
队伍最前面有两匹战马高大威武，纯色毛皮反射着油亮的光泽，战马上端坐着两名贵族。
其中一人看上去至少40岁，黑色短发的鬓角已有些发白，刚毅且冷漠的表情始终挂在他的脸上，他眼神的余光机警的扫视着四周，一身帝国制式盔甲反射出明亮的金属光泽，他腰间横跨着一把宽剑，看似随意放置在膝盖上的手总是有意无意的抚摸着宽剑的剑柄。玛特根据这身盔甲的样式，判断出这人应该是名男爵，很可能是这只队伍的队长。
另一人看上去20多岁，青涩脸庞总是刻意表现出一副坚毅的神情，但他眼角的余光还是在好奇地打量着路边的风景，相似样式的帝国盔甲看起来级别要低于身旁这名男爵，由此可以判断出他的身份应该是名爵士，他腰间斜跨一把长剑，看那悠闲自得的样子很可能是一个新手，看盔甲的样式他应该是这只队伍的副队长。
两名贵族身后是数名旗手，每名旗手手中都拿着一面不断抖动的旗帜，上面的图案和巨甲镇城墙上面的标志一模一样，他们应该也是帝国军部的军人。
旗手身后是三辆马车和数十多名骑士，马车后面是数百人的奴隶队伍，奴隶拍成三排，双手和双脚间都有锁链捆绑，每十名奴隶被系在腰间的粗绳串连在一起，他们走动时锁链的摇晃和摩擦声让人觉得尖锐刺耳，队伍两边还有近百名骑士分散在奴隶队伍周围。
为首的两名贵族很快走过少年们的身旁，男爵俯瞰了一眼路边的少年，敏锐的目光在他们身上一扫而过。
那名爵士在马上也打量着少年们，然后假装高傲地抬起眼皮继续向前骑行。
三辆马车从他们身边驶过，半圆形车顶上金属铆钉散发着浓郁的铁锈味，平淡无奇的车身上车窗紧闭。
数百人的奴隶相继走过，他们满身泥泞精神颓萎，双手和双脚被锁链摩擦的隐有血痕，这些奴隶身材中等，皮肤较黑，赤裸的上身肌肉线条清晰，脖子处都有一个奴隶印记，黑色头发蓬乱地顶在头上，发髻间露出毛茸茸的三角形耳朵，长方形鼻子时不时抽动一下。
玛特和阿晴很快意识到这些奴隶都是狼人，至于他们是哪个部落的狼人就不得而知了，奴隶队伍虽然是步行，但移动速度并不慢，很快便超越了少年们，进入了巨甲镇。
看着奴隶队伍进入巨甲镇，少年们的紧张情绪才有所缓解，阿晴怯怯地说道：“我还是第一次见到这么多人的奴隶队伍，看样子这些奴隶都是狼人，这里距离兽人商盟不远，应该是刚被运到帝国，看他们的身体状态还不算太差。”
或许狼人这个称呼勾起了玛特对德鲁的回忆，他皱起眉头看着奴隶队伍走过的方向说道：“如果德鲁看到这只队伍，不知他会怎么想。”
阿晴也想起了德鲁，难免有些沮丧地说道：“就算是德鲁还活着，看到这只奴隶队伍也不敢轻举妄动，就算能干掉这100多名骑士，劫掠奴隶队伍是对帝国的公然挑衅，无论是谁都会招来帝国的残酷报复，那不是德鲁有能力承担的后果。”阿晴低头思索了一下，苦笑着继续说道：“如果这些奴隶碰巧是德鲁的族人，我想那家伙就算拼了命也会去救他们。”
紫雀在一边搭话道：“你们说的那个德鲁很厉害吗？”
玛特惆怅地说道：“很厉害，但是他已经死了，就是咱们在洞口看到的那些狼人尸体中的一名。”
紫雀也被他们的情绪感染，悠悠的看了一眼巨甲镇说道：“那咱们还是不去巨甲镇了吧，我不喜欢看到那些奴隶。”
玛特和阿晴对视了一眼，彼此都在对方眼中看到一丝坚定，他们异口同声的说道：“当然要去。”
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