第一章 何处不相逢（一）

　　古瑾正窝在墙角里数铜板，她把自己藏得严严实实的，毕竟她身边统共才一百文钱，不对，除去刚才买包子的两文，只剩九十八文，除去一身破破烂烂的衣物和一直贴身放着的木头簪子，就这已经是她的全部家当。

　　包子在她怀里热乎着，古瑾将钱揣到内袋里便开始啃包子。

　　肉包子她舍不得买，她买的包子是腌菜馅的，皮不算薄，个头却有古瑾一个巴掌那么大，一个便填饱了她的肚子。肚子一饱，她便泛起了瞌睡，蜷着身子往角落里又钻了钻，便心安理得地午休了起来。

　　古瑾管在梦里锦衣玉食叫作做了个富贵梦，不巧的是今天的富贵梦才做了一半，便被一阵又齐又重的脚步声给闹醒了。

　　古瑾的右前方有块告示牌，脚步声便在那里停了下来。

　　来者是一小队披甲拿矛的士兵，领头的把一张白纸往墙上一贴，便道：“现军营急缺人手，具体已在这纸上了，大家伙看一看，有意愿者，再过一个时辰去东街市口找老姜头，凡来者待遇从优。”

　　说完，领头的带着手底下人走了，告示牌周围的百姓便围了上去

　　“中营杂事，厨房帮厨……”

　　“这一下子要招这么多人啊，前几日我看到营子那边冒火光响声巨大，难道……”

　　“大婶话不能乱说，祸从口出啊！”

　　“诶，我这不是怕征兵嘛，虽然我家儿子今年还没到年龄，但我这还是忧心，哪个识字的念念还写了些什么……”

　　古瑾朝告示那边探了探脑袋，见人群聚成一堆一堆地在议论，便仗着自己身形小没人在意，捂着心口的铜板，钻到了告示牌前。

　　古瑾细细想着刚才的人说的话，老姜头她是认识的，老姜头每个月都要和随军戏班子的班主结钱，在被送到随军的戏班子后，她和老姜头打过好几次照面，当然最近看得最清的一次是昨天下午。

　　古瑾隔着衣服摸了摸怀里的九十八文钱，这钱是她昨天将一个小将士送回军营后，大将军让老姜头给她的，大概是奖赏的意思。

　　古瑾认识的字不算多，五岁前还有人教，五岁后便没人管了，所以也只认识些最基础的，她从上往下看告示，看到最后便只记得些数和零散的字：“……五百文一月……厨……三百文一月。”

　　一文钱难死英雄汉，虽然她还现在还没有山穷水尽，但是也还是需要个可以谋生的职业。

　　古瑾在心里计较，她来边城时就是跟着军营戏班来谋生，现在去军营里找点事做做管吃管饭还有钱拿也不错，那么多数字肯定对了不少位子，再加上原先她就在随军戏班子里打杂，总能碰上她会做的。

　　想罢，她便往东街市口跑。

　　怀中的钱叮铃嘡啷响着，古瑾跑到了市口便等在那里。

　　估摸着过了大半个时辰，一个下巴处有颗黑痣，看起来很精明中等个子的小老头，领着四个将士沿街走了过来。

　　古瑾一瞧，和脑袋里的对上了，便凑到他跟前先说了句：“姜叔好。”算是打了招呼。

　　与此同时，老姜头倒是一愣，既而表情也也有些微妙，跟着说了声：“是你啊。”

　　古瑾直言道：“姜叔，您看我这虽拿了赏钱，可这一百文我也走不远，我刚看营里头招人，您看我能去试试么？”

　　老姜头上下扫了古瑾两眼，哼了声说道：“你既是个一个姑娘，又是个小身板，我就算雇你缝补洗衣，都要比旁人少洗少缝几件，要我说你拿了赏钱便换身衣裳，去城里找份活也过得踏实一点。”

　　“姜叔，我虽然力气小，但我能干活，原先我就是跟着随军的戏班子打杂的，若您不放心，你就每个月少给我一百文钱。”古瑾并不放弃，“我是习惯了原先营子里的生活，在外面反倒不习惯了。”

　　老姜头道：“你说你曾跟着何班主，我倒没印象，但要说那老何也是挺惨的。”说完顿了顿，“算了算了，你跟着给厨房做个帮厨，每月月钱问我拿，月钱比旁的帮厨少一百文。”

　　“好嘞，谢谢姜叔。”说罢，古瑾笑了几下，便往老姜头后头一站，不做声了。

　　愈接近傍晚，街市愈闹忙，晚间的菜虽没有赶早的新鲜但便宜实惠，买的人也不少。日光既而变得昏黄，随着街边吆喝声不断，来应征的人也陆陆续续抵达了。

　　古瑾往旁侧站了站，将位子腾了出来，便专心地在老姜头身后有一搭没一搭地瞧着。

　　蓦地，她的目光扫到了老姜头手上翠色镯子，一般来说，只有女子才会佩戴镯子，但老姜头手腕细，镯子套上去还大了一圈。

　　这镯子款式简单常见，古瑾瞅着也有些眼熟，倒是同原先戏班子里的宋阿姐手上戴着的有些相像，通透翠绿，看起来水头不错。

　　古瑾愣了愣，心下虽然疑惑，但隐隐又觉得宋阿姐的翡翠镯子要比这个晶莹许多，这个镯子已经略显得暗沉了，遂不做声，看着老姜头点了几个人，跟着大队就往军营里走。

　　日出东方，日落又至西方，东刘国东面靠海，西面却不太平，时不时会有各种外敌的侵扰，古瑾所在的便是这西边的边陲小镇，也是整个东刘国看日落看的最清楚的地方。

　　无限天光并成一条线，将云头染得橙红，也就小半个时辰的路，天色便越来越暗了。

　　刚抵大营，老姜头便一一安排下去，连古瑾在内一共有六个人，凑了个顺头数字，均是衣着破烂，没什么行李的人，到了地方袖子一卷便直接开始干活了。

　　军队没有正正经经的厨房，拿石头在空地中围几个炉子，架几口大锅，大锅饭便可以煮了。

　　管事的叫米荣，是一个四十岁左右的中年人，个子大，体型健硕，看起来也要比老姜头憨厚许多。

　　军队里搅大锅菜的勺子巨大，米荣将勺子抗在肩上，看着古瑾有些吃惊道：“你是新来的吧，个子那么小，还是个姑娘，这也不能给你安排什么重活啊。”

　　古瑾赶忙上前：“米叔，我什么苦都能吃，您……”

　　没等古瑾说完，米荣便打断道：“那这样吧，你先去给左侧的四处炉子看看火，往里面添添柴，等饭食做好了，你就将几处大帐的饭食领了往那里送，今天头一天先让小米子给你领领路。我们都是大老爷们，你一个小女孩就不给你安排什么重活了，送完餐再去收个盘子然后帮忙洗洗盘子就行了。”

　　古瑾忙跟着应道：“好的，谢谢米……”但没等她答完，米荣便扛着勺子往另一头去了。

　　古瑾看着他的背影，去一旁抱了些柴火，便预备着往面前比人高的四口大锅下添柴。

　　负责做饭的人并不多，连着刚来的古瑾，两女八男，另一个女人年纪和米荣差不多，跟在米荣身后给他打下手。军队里的饭食本身就粗糙，无非有什么便切切往锅里丢，活多但是操作简单，每个人都有条不紊的。

　　古瑾将柴木圈在怀里，丝毫不敢怠慢。

　　不多时，米汤菜汤的香味便窜了出来，她看着米荣将几两肉丝倒入最边上的小锅，又闻着新飘出来的肉香，虽然她本身是个不容易感到饿的人，但是闻着香味难免跟着咽了几口口水，毕竟上次好好吃一顿肉是是三五岁的时候。

　　古瑾的身世倒也不算离奇，也就正常穷苦人家颠沛流离一点，惹人非议一点。

　　古瑾的母亲是个被烧坏半边脸的女人，父亲是个瞎木匠，她是个不足月出生的野孩子，从她能听懂话开始，除了爹娘和她说的话，她便很少听到好听的，但是她娘说过，要对谁都客客气气的，要让别人伸手难打笑脸人，她便学到了，无论怎么样也不跟人生气，帮到自己的她就说声谢谢，想要欺负自己的，她就笑笑躲远点。

　　五岁快半的时候，村子里闹了场不大不小的疫病，古瑾的父母死了，她被官府配到远郊的收留所，收留所里的孩子多半身体都有这样那样的毛病，管事的见古瑾身体好，便转头把她卖到了随军的戏班子，交给了何班主，对于这些事古瑾的记忆倒不多，只记得她被卖了二两银子，就那么一小块，就让管事的眉开眼笑了。

　　那是古瑾第一次见到银子，原先跟着爹娘，他爹帮人打个东西收原料费五百文，不收原料费两百文，她只见过一摞一摞的铜板。她也是第一次意识到钱是个好东西，如果等她攒到二两银子，说不定也能将自己买下来了。

　　想罢，她又摸了摸贴着胸口放的九十八文钱，讲实话，这九十八文铜钱都带着挺重的，但是也只有感受到它的重量古瑾才觉得踏实。

　　随后古瑾就跟着戏班子，随军到西边驻扎了，虽然在戏班子里每日要打各种杂，但是亏了班子里唱花旦的宋阿姐的照顾，没受什么欺负，平平稳稳一过也过了四年半，直到前天他们住的营子处起了火，虽然所有人都被追着散了，古瑾才又变成一个人。

　　没等古瑾继续往下想，一个半大不小衣着整洁的少年，便推着推车过来了，古瑾想到这便是米荣口中的小米子便想起身想要帮忙，却听得他说：“没事，我自己一个人就行，你先跟着我认认路，送完你就在这儿等，然后收了盘子自己回去。。”

　　古瑾应了声：“好”，眨眨眼睛瞧了瞧小米子，便乖巧地跟在了他后面。

　　他挠挠头，倒有点不好意思，道：“你这样我都不习惯，我给你介绍下这厨房里的人吧，我爹米荣，管事的。”他挨个指着，有些自来熟，“旁边的是我娘，你叫他米婶就行，我嘛，没名字的，在军营里出生的，大家都叫我小米子，那边那个是……”

　　古瑾安安静静地听他絮叨，慢慢地竟觉得心没那么空了，一切都踏实了许多，这种感觉倒比怀中揣着九十八文钱还要安稳几分。

　　古瑾就这么瞧着小米子，待他说完才细声细气地说了句：“谢谢米哥。”

　　“诶？这地儿还没有人叫我哥呢。”小米子又挠挠脑袋，“就冲你这句话，以后有事你便来找我，我一定能帮就帮。”

　　“小米子别在那里扯皮，快把大营里的饭食给将军们送过去。”远远地米荣朝这边喊了一声，硬是吓得小米子打了个个激灵。

　　“总之大家人都挺好的。”小米子匆匆补了句便领着饭食往大营边上退。

　　古瑾跟在后边跑着，一边记路一边细细地说道：“我知道的，原先……我也在这里……待过……”她的声音很小，夜晚的风又有些大了，小米子也没听见。

　　大帐离得不远，但规矩多，餐食抵达后先要和看守帐子的侍卫打招呼，等通报后才能往里送，这种情形下，饶是大大咧咧的小米子，也低着头紧闭着嘴一声不吭。

　　古瑾跟着他进去，虽然走的慢，但脚步却不怎么踏实，她不敢看人，便也学着小米子一样，低着头，只顾着把推车上的菜往桌上端。

　　要送的大帐共七处，送完了，小米子便把古瑾带到了等候的地方，嘱咐道：“等会等将军们用完餐，便会有侍卫们唤你去收盘子，你就按着刚才的顺序去收，等七处盘子收全了，你就推着车回来，路还记得吗？”

　　古瑾点点头，说：“记得。”

　　小米子看看古瑾，又四下瞅了瞅，从怀里掏出了个馒头：“按理说，我们这群下人，要比将士们还低一等的，要等他们吃完才能吃饭，但你刚来怕你不习惯，这馒头是我中午吃剩下的先给你填填肚子。”说罢，把馒头往古瑾怀里一塞便跑走了。

　　古瑾看看被塞到手里的馒头，那馒头个头不算大，已经凉了，捏起来有些硬邦邦，味道也有些古怪。她扯下一点往嘴里一塞，虽然有些干，但是米面的味道在她的嘴里竟被尝出了一丝丝甘甜。

　　她朝小米子离开的方向看了看。她想，她的运气还真是不错，又想这世界还是好人多，还想了很多很多乱七八糟的。

　　她一口一口地把馒头啃完，肚子也渐渐殷实了，忽的，她想起前天逃亡时，牵着自己往前跑的宋阿姐，她想起她的手，她记得她的手有茧子，摸起来很粗糙，她想起整个戏班里只有她会拿她的手摸她的头。

　　古瑾低下了头，泪也跟着下来了。


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