第一章、冰冷的军队
冬天行军，绝对不是一件愉快的事情。
虽然冰冷的铠甲都摆在辎重车辆上，骑士和士兵们只穿着相对轻便的冬装，但光是在这寒冷的天气走路，就足够让人不舒服的了。
北风从背后吹来，吹得人浑身冰冷，尽管佩戴的魔法道具能够提供一些温暖，让人不至于冻死冻伤，可那种冷飕飕的感觉却是没办法阻挡的，那种仿佛要从背后吹透身体、吹进心窝的感觉，无论经历了多少次，也没办法适应。
纳鲁·色雷斯骑着他的战马，不急不慢地走在路上，身边是同样骑着马的骑士们。在他们的后面，则是拉成了一条长龙，几乎看不到边际的大军。
虽然天气寒冷，但大军行进的时候，却几乎听不到有人抱怨或者说话，沉默得好像是死人一般。
虽然他们其实还活着，但在很多人看来，他们跟死人也没多大区别了。
“将军，我总觉得事情有点让人不舒服。”走在纳鲁身边的一个骑士低声说，“我们怎么和死灵法师合作了？堂堂色雷斯，居然需要借助这些鬼蜮之辈的力量？真是想一想就难受！”
“死灵法师可以提供最好的炮灰。”纳鲁说，“那些受到他的法术影响的士兵们，无论在什么情况下都不会感到害怕，无论面对什么样的敌人，都能老老实实地执行命令，上去战斗和厮杀。对于我们将要面对的敌人，这再合适不过了。”
“但是……死灵法师难道不是邪恶的啊？难道不是所有生者的敌人吗？我们见到了死灵法师，不剿灭他也就罢了，怎么还跟他合作呢？”
“战争无所谓善良或者邪恶，只有胜利或者失败。”纳鲁说，“如果我们能赢，那什么都不是问题；如果我们输了，那什么问题都不用考虑了。”
“总觉得不大对劲……”
“这就是战争，世界上没有能够让人觉得对劲的战争。”纳鲁叹了口气，“或者说，会对战争感觉不大对劲，正证明了你还是个正常人，没有疯掉。如果有一天，你会觉得世界上有‘对劲’的战争，那你距离发疯也就不远了。”
年轻的骑士看着身边老骑士那一脸沧桑，忍不住也叹了口气，什么都没再说。
这支骑兵是色雷斯王室的直属军队，两千骑兵之中，姓色雷斯的超过百人。虽然他们大多并非色雷斯王家的直系血统，很多人干脆就是通过联姻之类手段改变了家名的外系贵族们的后代，但几百年下来，他们也已经成为了色雷斯一族的嫡系，是色雷斯国王最可靠的支持者。
如果不是这个原因，理查德也不会让他们来打这一仗。
生者和死者联合作战，这种事情简直闻所未闻。要不是这些士兵们忠于国王，而且让那些被死灵法师控制了的杂兵们去当炮灰，对于他们的安全大有好处，怕是很多人都宁可装病。
事实上，装病的人真的不少，原本两千人的军队，已经只剩下一千六七百人了。
对于那些装病的，纳鲁将军并没有惩罚他们，只是叹了口气，叮嘱他们好好修养。
他知道，这些人其实没生病，只是心里不舒服而已。
他心里也不舒服，但相比心情，他更在乎战争的输赢。
作为敌人，冰冷而机械的死灵是极为可怕的，但作为战友，他们却极为可靠。
比方说现在，那些跟在他们后面，机械式地走路，完全不会抱怨，队形整齐得如同一条线的士兵们，谁看得出来他们其实只是一些不值一提的辅兵？
经过几次战争，色雷斯的精锐部队损失很大，但如果只是这种比民兵稍稍强一些的辅兵，那依然要多少有多少，别说几千人，几万人甚至几十万人，都能够轻松凑出来。
而借助死灵法师的秘药和魔法，这几千辅兵差不多已经完全失去了活人的情感。他们不会恐惧、不会犹豫，更不会想各种无聊的事情。他们只会机械式地执行命令，沉默、稳定，不会犯任何的错误。
这样的一支军队，无疑是极为强大的。
也只有这样的军队，才能够和那群强大的“异人”战斗。
在那个惊心动魄的夜晚，纳鲁曾经在王宫的望楼上，亲眼目睹那群异人的可怕力量。即便是色雷斯最为忠勇的禁卫军，在他们面前也不堪一击，很快就被打得士气崩溃四散逃跑。
纳鲁没有责怪那些年轻人的意思，他知道，有些事情不是靠意志就能做到的，打不过就是打不过。
所以当国王召见他，询问“如果要和那些异人作战，你打算怎么指挥”的时候，他就很老实地回答：“我没有任何办法，就算我自己可以不怕死，士兵们也不可能不害怕。”
“问题只在于‘害怕’吗？”国王问。
“是的，只在于‘害怕’。”纳鲁回答，“那群异人们的实力其实并不是真的无可匹敌，只要军阵稳定，配合战争魔法，应该是能够拦住他们，或者跟他们打成消耗战的。他们的数量终究不多，打成消耗战的话，死一个少一个，胜算并非没有。”
“但是问题在于，我们的士兵会害怕。”纳鲁说，“按照我的估算，大概五十到七十人，可以交换一个‘异人’。这种战损，没有士兵会不害怕，我们的军队无法承受这种损失。”
几天之后，国王再次召见他，问：“如果给你一支没有感情，不会害怕的军队呢？”
纳鲁很快就明白了国王的意思。
于是他从王室直属的军队里面抽调了两千人，充当这群军队的指挥中枢，以及在关键时刻投入关键的战斗之中。
至于那些普通的士兵，他们的任务就是用自己的生命充当消耗品，去消耗那些“异人”们的力量和生命，一点一点推动战斗走向胜利。
临行的时候，理查德国王询问他有什么计划，他如此回答。
“没有什么特别的计划，无非是前往塔拉汗，逼异人们来正面和我们战斗而已。”
“如果他们不愿意来呢？”
“那就占领塔拉汗，让他们成为无家可归的游魂野鬼！”
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