第127章冰与火（下）

　　两人喝完了热饮，红枣姜汤入肚，腹中也暖洋洋的，的确是祛寒利器。冬日里小白除了饮用红枣姜汤防寒，还会让人煮些雪梨，可惜没有冰糖，否则守着火盆，喝点冰糖雪梨汤，止咳润肺，最是宜人。

　　小白前几天被火盆熏得口干咽痒，便让人煮了些雪梨，蘸上蜂蜜，吃了几日便感觉好多了。像这些东西都不是什么名贵东西，但经小白首先饮用之后，不几日便会风靡临淄。

　　人们甚至把这些汤饮当成宫庭秘药，认为这是秘传的治病良方，当然这些汤饮也的确有几分作用便是了。在这个缺医少药，有医也不靠谱的年代里，小白认为热水便是良药了。

　　再说红枣姜汤防寒，蜂蜜雪梨润肺，就算天天喝也药不死人，只是对病症有几分作用就不得而知了。春秋时代的人们身体野蛮而生命力强健，生了点小病一般没什么大问题，但一旦有问题病人几天便要倒下了。

　　而以此时的医疗水平来说，一旦病倒了，就很难再恢复，一点伤风感冒说不定也会成为一场要命的大病。在寒冬之季，又是感冒伤寒的高发期，一旦身体免疫力下降，伤寒就是此时的致命杀手。

　　小白虽说记得一些麻黄桂枝汤之类的防治药物，但由于此时正处于中国古代药物学的形成期，没什么名医来教导小白什么是麻黄，什么是桂枝。因此在齐国常见的红枣和生姜便是小白应对这寒天伤风感冒之类疾病的良方。

　　不过管仲今天不是来小白这里蹭汤喝的，他是专门来向小白报告前几天他在对齐国主要的财源，煮盐业的调查结果的。今日管仲一早便前来找小白，也是要和小白进行商量齐国的商业收入的问题，尤其是齐国税收的大头，盐业。管仲从他衣袖中抽出一份卷轴，上面书写着他调后的结果，向小白介绍道：

　　“齐国的煮盐之业很是繁荣，一直是齐国过去主要的财源之一，也是齐国与各国贸易的主要商品。齐国主要的食盐产地主要位于少海之北，西至济清，东达纪邑，沿海之地多有下卤，适宜煮盐。”

　　小白听了点点头，管仲所说的地方就是后世的莱州湾，由于此时还没有黄河来输送泥沙，现在的济水入海口也就是黄河河口的三角洲的那个地方还不存在。由于古时海侵作用的影响，海水退去之后倒是将卤水储存在海边浅表的地下，很容易就可以开采卤水，熬煮作盐。

　　而且沿海边这些河汊沙洲上又长着芦苇萑柳等草木，海边的盐碱泥滩也可以吸收不少海水，潮水退后经太阳一晒，就会在泥滩表面形成一层盐。而在冬季和春日里齐国海边草木枯黄可作柴薪，降水稀少适宜煮盐，更重要的是冬日里没有农事活动，不像春天还要去种庄稼。管仲又继续说道：

　　“在以往，齐国的煮盐都是由各个大夫派人去海边煮盐，煮完之后便上交一部分给君主，算是煮盐之税。这个数目一般规定为煮出盐总数的三分之一，余者听凭他们自卖，国君就不管了。”

　　“噢！原来我这个国君什么都不用干就可以收取三分之一的盐税啊！”小白倒是挻知足的，齐国沿海之地太大，几乎每个地方都能煮盐，而煮盐的利润那么大，想要让他们禁止煮盐是不可能的，只好听凭他们自行熬煮，自己这个国君收税了。

　　仔细想一想，莒国的做法是让大夫们负责去海边煮盐，期限为一年，只要给国君交够足够的盐之后，再多煮的监便是你自己的了。这倒像后世里那种承包制度，或者叫包税制，为了多产些盐，各大夫都是无所不用其极，死命压榨莒国的百姓。而齐国这种方式更像是分成，或者类似于后世那种“官课”，齐君对煮盐业的控制力要强一些。

　　管仲又说道：“齐君每年什么都不做便可从诸大夫那儿收取三分之一的盐，将这些盐卖掉之后，齐国便可得到一笔可观的税金。但仲以为，齐国过去所能获得的这笔财富还是太少了，有必要对盐业进行改革，以获取更多时利润，支撑齐国日渐扩大的开支。”

　　齐国现在的开支那么大，现在已经不能完全怪齐国先君襄公挥霍无度，外加他的葬礼又要花上大量财富了；也不好再抱怨鲁国人引起得战争，令齐国府库空虚。事实上在秋收之后齐国已经缓过气来了，之所以现在过准紧巴巴的，纯粹是小白制定了那超乎时代的大跃进似的生产计划导致的。

　　小白为了增加齐国农业上的产出，大力改良工具和农事方法，这就需要铁和木头等原料制作工具，购买牛马等牲畜作为新的动力。由于现在是冬天，这些制造的工具还都用不上，即使用上了想要收回投入要等到秋收之后了。这还只是其中一种，其它像新兴起的冶铁业、造纸业，都是需要加大投入的时候，现在光投入，还没什么产出呃！所以小白很早就想在盐上打主意，谁让后世里的盐商就是有钱的代名词呢，只不过听管仲那么一说，齐国现在交的盐税也不低呀，齐国沿海的地区那么大，小白即便是再怎么加强监管也管理不过来，为了保障齐国盐业的生产，小白觉得现在这样做也挺好，至少是笔稳定收入不是，于是小白便说道：

　　“管仲你是打算要提高征收食盐税的数目吗？这好像不太容易啊，他们辛辛苦苦，搭上人力物力，忙碌上一个冬天还要再卖出去才能有所收获。现在这个税率他们还是有利可图，现在要再提高征税比重，他们怎么可能愿意乖乖交税，不在其中偷奸耍滑才怪呢！”

　　小白一听管仲的话，便轻轻摇头，他马上想到了后世明清的盐商们，尤其是明未盐商。明未的人口众么也接近一个亿了，而每年的盐税只有几百万两，那其中的利润去哪了？不还是跑到官与商手里了。

　　现在这些大夫既是官，又从事着煮盐这个商业活动，能够从他们手中收取三成盐，已经令小白满意了。如果再多加征收数量，这些人的节操便更不好保证了。齐国现在对地方上的控制能力并不高，即使国土较小，想要査禁私盐也是费力不讨好，小白可不打算在这上面费力气。

　　不过管仲听了小白的话后却微微一笑，说道：

　　“君上，现在这三成盐税的比例是不能再高了，但我若有办法在不加重盐税的情况下获得更多的利润呢？”


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