第234章常平仓
“设立常平仓有两个目的,一是为了调节粮价,避免让粮价暴涨暴跌,防止谷贱伤农,谷贵伤民;二是储粮备荒,以应官需民食,在遇到大灾荒或战事时不致于无粮可用。让粮食在市场上流通,用货币低买高卖来控制粮价暴涨暴跌,既利于国,又利于民。”
在管仲和宁戚这两个主持朝政和农事的大臣面前,小白将自己心中关于齐国粮食仓储的有关事宜的想法说了出来。这个想法令管仲和宁戚都十分兴奋,都认为小白这个想法是很适合齐国现状的,值得在齐国试一试。
事实上常平仓或者起类似作用的义仓在中国古代很早便施行了,且一直断断续续的长期存在。从管仲提出的轻重九府,战国李悝的平粜之法,一直延续到现代国家的粮食储备制度,无论其形式如何变化,但其核心思想始终未变。正是这种粮食储备制度,使得中国古代在应对小范围天灾时拥有了很好的方案,确保了农业社会的长期稳定,其救荒平准的功劳不可谓不大。
粮食是国家的根本,在这春秋时代,即使是农业发达的中原地区,农民们也要用渔猎采集的方式来弥补粮食的不足。更何况在中原不但有以耕作农业为生的华夏民族,更有以游牧为生的戎人部族,这些戎人以游牧为生,也通过耕作以为补充。
生产工具落后,粮食产量不高,君主贵族压迫,人均拥有粮食量极低,使得大部分国人的生活质量都不高,只能长期处在温饱状态。在这种各个国家粮食普遍缺乏的情况下,齐国的仓廪却高如山丘,百姓手中有大量余粮,不得不说已经是在这个时代独树一帜了。
手中拥有大量的粮食,就有了更多的本钱和底气,小白无论是想开垦荒田,发展生产,还是要发展军事,攻伐列国,寻求建立霸业,哪怕是为自己私人的享受呢,离了手里的粮食什么也干不成。
掌控一个国家的生活必需品的分配能带来多大利益,小白再清楚不过,所以管仲提出的仓储计划得到了小白的大力支持。这个仓储计划可以在秋天粮贱的时候收储,在青黄不接粮价飞涨的日子里粜粮,发挥出稳定粮食价格的作用,那么国家便安定了。
只是对主持国政的管仲而言,要实施这个计划势必需要小白这个国君的强力支持才行。否则建立常平仓势必会令那些借操纵粮食牟利的贵族不满,这时代的贵族可以称之为“国之干城”,若引起了他们一股脑的反对,那管仲的压力便大了。因此他说道:
“君上,国中贵族大夫之中,多有借助放贷粮食来牟取暴利的,即使他们不自己经营,也会让商贾代替他们主持经营。我担心这个常平仓若无君上决意推行,会遭贵族们极力反对而流产,即便建立起来了,也会被贵族官吏们上下其手,发挥不出其应有的作用来。”
小白微微沉吟,管仲所说的既得利益集团反对和官吏贪污的问题可以说是个顽疾了,一直得不到根治。即使是小白也只能尽力通过制定好制度,选拨合适的人才的方式来避免贪腐之事。而在面对那些仍以贵族为主的利益集团,便只有不断培养新的官僚团体来取代其中腐化堕落,跟不上时代的家伙,这也是集权过程中的必然选择。
管仲是提出建立由国家掌控的轻重九府,以此作为掌控国家经济的一种手段的首倡者;而对负责农事的宁戚而言,他也很看重常平仓对农夫的作用,自然会对此极力支持。
由国家主导的常平仓进行借贷,无疑是沉重的打击了那些以放贷为生的富商大贾等豪强。但对农夫来说却能称得上一项善政,至少国家不会借此牟取暴利,让百姓背上沉重的高利贷。
当然制度再好也还是要靠人来执行,历史上的常平仓之所以兴兴废废,很大程度上便是因为管理者的问题。在封建王朝中央对地方的控制力下降时,地方上的常平仓会被当地的官吏豪强乡老借机贪腐瓜分干净。
而由国家掌控的常平仓,也会被封建统治者借此牟利,若都效法借助“青苗法”这种方式来敛财,那再好的初衷也变成了害民之政,这也是历代常平仓多有兴废的原因。
既然小白已经知道了历史上发生的事,为了不使这个官民两利的制度变成恶政,那便需要提前布置,为常平仓制度开一个好头,设立应遵守的规定,只要能在自己手中运行上几十年,也就可以变成后世约定俗成规矩了。
“常平仓中的粮食初期可以用公田里收获的粮食,但若想发挥调节粮价的作用,也可以用布帛钱贝来进行籴粜。这样做不但可以增加调节的手段,还能让我们储存一批其它物资,轻重九府便可以常平仓为主体设立起来了。
政事的好坏取决于用人,但若是能制定完善一套合适的制度,那无疑便能极大的减少腐败之发生。现在我们设立常平仓,一定要记住设立这个制度的初衷,是为了利国利民,而非借此搜刮百姓的,因此需在源头上便防范贪腐上事。
我看可以将连坐之制用在负常平仓的官吏上,一旦发生粮仓损毁,粮食丟失损坏,乃至失火等事故,超出一定限定后便要将他们全部问责,除了严刑酷法,还可以用他们的家产来充抵粮食。”
小白继续向管仲和宁戚描述自己关于常平仓的构想,小白的想法相较于管仲那粗略的构想无疑更加详细,增加了许多关于粮仓收储运作、监管处罚方面的内容,也算是汲取了后世的经验教训,至于这套制度能不能在此时代发挥作用,那就要看日后的成效了。
在征求完管仲和宁戚的意见后,小白便命人请来太史公,命他书写了授命管仲建立常平仓的文书,并命宁戚进行辅助。小白希望于秋收之后便将这个体系建立起来,并为这个体系设定好一套可执行的制度,如无意外发生,便可永远运行下去。
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