第十六章 试探
看着少年的笑容，芙蕾雅愈发感觉这是一个捉摸不透的人。
不过她毕竟是黄金三叶草商会重点培养的下一任领袖，很好地控制了脸上微妙的讶异，绕开了这个问题，继续问道，“请问您是哪个国家的贵族？”
“我来自法兰公国，一个还有那么点名气的小家族，家族在魔法上颇有些钻研，我的名字叫迪恩。”言罢，少年又随口报出一个姓氏。“这次前来艾泽利亚，主要是为了见一位朋友。”
芙蕾雅并未听说过少年口中的这个姓氏，不过他的话倒是验证了芙蕾雅心中的判断：这是一个家境不错的贵族魔法师，有属于自己的扈从骑士，并且有一些独特的个人喜好。
这也确实很符合眼前这位迪恩少爷给人的第一印象。
“听说法兰公国都城底德拉姆学院培养了很多了不起的魔法师，迪恩先生您是他们中的一员吗？”少女的眼睛眨了眨，“而且据说，底德拉姆学院前年又诞生了一位皇冠法师。”
“那是我导师的导师雷尔曼前辈，他是我们学院最资深的元素类魔法师，现在已经是副院长了，不过我和他只有一面之缘。”
名叫迪恩的少年回答道，“他是个了不起的法师，只是脾气比较暴躁多变，就跟他在实验室里经常弄出来的火焰一样难以预料，但确实是位值得敬仰的前辈，加上他，我们学院一共就有七位皇冠魔法师了。”
说到这里，少年脸上流露出一丝骄傲的神情，被擅于察言观色的芙蕾雅尽收眼底。
接下来，两人又额外聊了些话题，比如法兰公国的风土人情，商会出身的芙蕾雅见识在同龄人向来拔群，双方谈得很是投入，至少表面上如此。
临走的时候，芙蕾雅站起身来，“很高兴和您交谈，迪恩先生，希望您接下来旅途愉快。”
“当然，我也希望黄金三叶草此行能大有收获。”“迪恩”摆出了诚挚的表情，朝走到马车门旁的少女挥了挥手，手腕上悬挂着一枚小小的令牌，上面有冒险者工会的标识。
芙蕾雅自然不会漏过这个细节，她心里已经有数。
她从容地走下来马车，朝站在马车旁的罗兰微微一笑，然后牵着马，向着商会的车队走去。
直到那个窈窕的背影在眼帘缓缓消失后，罗兰才收敛了嘴上的笑意，陷入深思之中。
…
芙蕾雅走到商队中最大的那辆马车前。
马车旁站着两位身材高大的侍从，看到她，两名衣着华丽的侍从纷纷弯腰行礼。
芙蕾雅点了点头，踏上马车阶梯，手背在马车车厢做工精美的胡桃木门上轻轻扣着。
虽然以她的身份，直接推开门走进去，马车里的那位老者也不会怪罪她，但是从小接受商会礼仪熏陶的芙蕾雅仍然习惯性地敲门。
“进来吧，我亲爱的孙女。”门后是一个苍老的声音。
芙蕾雅于是推开门，走进了马车，一阵清凉的冷风吹过她的面颊，带着些许寒意。
寒意来自于车厢中央的那位老者，老者穿着纯白色的长袍，头发是白色的，胡须也是白色的，唯有面孔是红润着的，似乎常年被冷风吹着。
芙蕾雅知道这股凉意是当年身为冰系魔法师的爷爷常年修习冰霜法术，身上自然流露出的冰元素气息所导致。
这种冰冷的魔法气息伴随着芙蕾雅度过了很多年。
少女多年来已经习惯了这种寒意，不仅不觉得冷，甚至还感到几分亲切。
“我的孩子，把你观察的结果告诉我吧！”黄金三叶草商会的副会长布里渊开口说道，注视着孙女的眼里满是疼爱，他的语气分外柔和，比身上散发出的冷气要温暖得多，仿佛寒冷的冬天里生起的一把炉火。
“是这样的，爷爷……”芙蕾雅毫无保留地将先前和迪恩的对话交代了一遍。
老者静静地听着孙女的汇报，一言不发，双手十指相交，右手食指上一枚浅蓝色的戒指闪闪发亮，戒指上刻着白雪纹章。
“我觉得，他应该不可能是龙枪人派来的奸细。”犹豫了一下后，芙蕾雅说出了自己的看法。“从他的口吻来看，他对底德拉姆学院很是了解，如果不是确实在那里生活过，是不可能知道雷尔曼阁下的。”
“当年我去底德拉姆学院的时候，雷尔曼还是个性格孤僻的半吊子元素法师。”
老者轻轻笑道，“他晋升皇冠魔法师还是近些年来的事，如果那个年轻人真的如你所说，那他知道这一点理所当然。”
芙蕾雅松了口气，“既然如此，那应该没有问题了。”
“还是要谨慎些，我的孩子，任何时候都不能掉以轻心。”老者摇了摇头，“龙枪人对黄金三叶草的觊觎不是一天两天了，如果有机会，他们会想尽一切办法吃掉我们。”
虽然已经离开龙枪王朝数日之久，可是在这对爷孙心中，始终有一团阴影盘旋在心头，凝而不散。
感受到爷爷平静面容下隐藏的深深忧虑，芙蕾雅心一紧，攥住了拳头，语气中带上一丝愤懑，“难道我们艾泽利亚就要像这样一直沉默下去，永远忍受龙枪人的统治。”
“凭什么那些龙枪的商会可以自由进出我们的国土，而我们艾泽利亚商会却要交纳高额的关税？每次外出贸易都要提心吊胆，担心自己的货物不会被龙枪王朝的商会洗劫一空。”
“凭什么我们每年要花那么多金币去供养那些无能的龙枪贵族，并把最肥沃的土地让给他们建立城堡和庄园？”
“凭什么我们公国的民众要服沉重的劳役和兵役，成为龙枪王朝和神圣帝国争霸的牺牲品？”
“凭什么艾泽利亚人要任由那群龙枪士兵在我们的土地上作威作福？还不能反抗？”
望着孙女控诉的目光，布里渊唯有苦笑，他的眼神里掠过浓重的哀伤。
“因为…我们不够强。”
老者缓缓说道，“你见过雪原上的魔兽们为了生存而进行的战争吗？强大的魔兽最后得到领地和配偶，弱小的只配沦为强者口中越冬的食物。”
“对于龙枪人而言，我们不过是他们称霸大业餐桌上的一道甜点罢了。”
芙蕾雅脸上露出失望之色，“可是，小的时候，您不是这么教导我的，您说，龙枪王朝是我们艾泽利亚最坚实的盟友。”
“这个世界上没有永远的朋友和敌人，只有永远的利益。”老者怜爱地看着自己给予厚望的孙女，“以前我不忍心告诉你这些道理，，但你现在已经长大，所以有必要接受这个残酷的事实。”
“唯有这样，有朝一日，我才能放心地把黄金三叶草交到你手上。”布里渊说道。“既是为了你，也为了属于我们的艾泽利亚。”
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