461章 这就叫做信任
沙漠之城建立在整块的巨岩之上,使得城市除了有限的几处出口外,边缘部分尽皆是高耸的裸岩断崖,高崖作为一个天然的屏障,将脆弱的文明细致地圈做一团,和野蛮相隔开来。
入夜时分,兴奋起来的狗龙族不停地在崖底乱吠着。小鸟龙种的弹跳力再高,也无法跨越百米高的断层,侵入到人类的聚居地。但怪物仿佛并不知道这一点,只是本能地意识到,断崖之上有它们想都不敢想的大量新鲜血肉,甚至不惜消耗宝贵的体力,一次次地做着徒劳的尝试。
二星猎人埃蒙站在崖边,并没有穿着军装,也不是王立猎团的制式装备,而是沙漠之城中最不起眼的白色长袍和亚麻色头巾。尽管一身常服,军人的身形无论何时也都保持着笔挺和优雅。
王立猎人躲过了数道宵禁的岗哨,终于来到了这片乱石带。城市这个方向的不远处生活着几个大型的狗龙族,那些生命力和繁衍能力都强得吓人的小怪物,就像蚊子和蟑螂一样驱之不尽。为了让在此生活的人们不被侵扰,在洛克拉克建城规划之初,这里就被划定为暂缓开发,直至现在都还和猎人墓场一样,是鲜有人至的半荒区。
乱石被轻轻地踢动,细碎的沙沙声从埃蒙的身后传来。猎人回过头,一个蓝色猎装的高瘦男人正徐徐走近。若是小猎团的人在这里,一定会看出,眼前的陌生人是早间与他们搭茬的恶声猎人。四目相对,男人站定身体,以手抚胸,做了一个标准的猎人礼节。
“埃蒙长官。”
“镰,我已经不再是军人了,你这乱七八糟的礼数算是怎么回事?”二星猎人稍稍回了一礼,却轻轻地摇摇头,语气上隐隐有着责备的意思。
“我只是……到现在都还没有接受,你居然真的进入了王立猎团。”此刻的高个猎人,已经不复早先时候的轻佻了,似乎在这个等级低于自己的同侪面前显得无比的拘谨。
“在更伟大的事业之前,身份和头衔早已不再重要。”埃蒙说道,“正相反,王立猎人的身份在这个城市不但不能给我庇护,反而要我更加小心——像今天的接触,在丰收祭开始前就是最后一次了。”
在如今微妙的时局下,王立猎团的高层来到猎人工会总部的所在地,被人发现绝对会引来不必要的麻烦。埃蒙能够出现在这里,已经是冒着莫大的危险。
“从一开始选在这里就很勉强吧。”被称作“镰”的三星猎人叹声道,“符合条件的城市和聚居区那么多,为什么非要在洛克拉克呢?”
“隐藏一个猎人的最好方法,当然是把他放在在猎人群里,无论是活着的还是死掉的。”埃蒙含糊地回应说,右手在长袍的襟中摸出一颗白色的素材弹。猎人的手指轻甩,素材弹“叭”地一声弹射到镰的手中,“这是接下来要用到的材料,按照清单上的比例,用掉剩下的全部资金,尽快送到补给的地方。”
三星猎人点头应下。
“用马,不要用食草龙,大型驮兽在猎人工会都有运输记录。采买的时候不要穿猎装,但要戴着猎人徽章。没有猎人的身份,采购单子上的东西更容易引起怀疑。”埃蒙不厌其烦地叮嘱道。
“像往常一样。”镰一一记住,将弹丸收进猎装的口袋中。
“还有,新的失败品两天后送到,”埃蒙飞快地说了一个地址,“这次仍然要拜托你处理掉。”
“又来?”镰的眼睛眯着,嘴角有些不快地耷拉下去,“这次是多少?”
“如果有的话……就是五个。”二星猎人的语调平淡,似乎类似的事情于他已经习以为常了,“扔到商路附近就好,不要做得太刻意。”
“丰收祭的关系,洛克拉克附近的商路被清理过一通,有威胁的怪物大都被驱逐殆尽,符合条件的地方已经越来越少了。”三星猎人为难道,“扔到沙海深处,可能还会保险一些。”
埃蒙沉吟了一番,点点头道:“也好,那就辛苦你了。”
“长官,”镰张了张嘴,终于还是说了出来,“采购和委托之类的事情,无论吩咐我多少次都没有关系。只是处理那些失败品……这次过后,我已经不想再做了。”
“怎么,连你也会于心不忍吗?”王立猎人面上一冷,“一群死囚、偷猎者和叛逃猎人而已,都是些垃圾货色,为殿下的事业做出了贡献,该是他们的荣幸才对。”
“可那些毕竟是活生生的人……”高个猎人的语气软下来,眼睛也稍稍张开了些,“猎人荣耀在上,这种感觉……和亲手将屠刀挥向同伴没有什么两样。长官,你和殿下到底在做些什么样的实证啊?”
“这不是你该知道的,再问下去就越界了。”埃蒙责道,见夜幕下对方的肩膀缩了缩,他又柔声补充说,“总之是于王国和人类都有益的好事,一旦实证成功,或许像洛克拉克这样的城市,再也不用被限制在小小的藩篱和高墙中了。”
王立猎人走到镰的身前,轻轻拍了拍他的肩膀:“将大陆还给人类,这是你我在参与这份事业之初就立下的誓言。如今殿下就快成功了,几个无关紧要的性命相比殿下为此付出的代价,只能算是是微不足道的细节。这个关键的节点上,任何环节都不容有失,我希望你也能像一直以来一样,成为殿下坚实的臂膀。”他语重心长地说道,“尽管我的职位要高一些,但我从来都是将镰你作为可靠的兄长来看待的,你不会让殿下失望,也不会让我失望的,对吧?”
“不会的,长官。”三星猎人“刷”地站直身体,眼睛猛地睁大,露出黝黑的瞳仁来,“一定会完成长官的命令。”
“那就好。”埃蒙面上浮起一丝笑意,他正要在对眼前忠诚的士兵说些鼓励的话,笑容却突然僵在脸上。
“埃蒙!我就知道你在这里!”歇斯底里的叫喊声自远处传来,惊走了岩石上落着的沙鸦。
“长官……”镰“噌”地拔出背后的双刀来,朝一个方向警觉地望去。
“跳梁小丑罢了。”短暂的失神后,埃蒙重新回复了常态,他转脸朝向声音传来之处,“大喊大叫的,不怕把工会的巡逻队招来吗?”
“有什么可害怕的?做了亏心事的人又不是我!”硕大的巨石后,一个肥胖的身影缓缓闪出来。胖子抹了一把头上的汗,肩膀一耸一耸地喘个不停,似乎从城里徒步追到这儿对他的体力是莫大的负担。
“你都听到了什么?”镰的声音阴沉而带着杀意,只有这时猎人的军人出身才显露无疑。
“再说一次,我对你们的阴谋和筹划没有任何的关注。”胖子摊开手,从阴影中显露出身形,“无论是挑战祭上,还是挑战祭外。”
“奥森,已经六个月了,我真该佩服你的毅力。”埃蒙平静道,“你是怎么知道我在这里的。”
王立猎人虽然面沉似水,心中却已经翻腾起来了。他作为王子的随从,本该时刻身处王室成员的身边,此次外出的消息是绝密的,整个皇城就只有殿下和有限的几个人知晓。如今被一个狗皮膏药似的一星猎人叫破身份,他甚至不知道口风是从何走漏的。若是消息扩散到更大的范围,埃蒙就要立刻开始考虑改变行程了。
“王立猎人的灵车,真是绝妙的掩护不是吗?”奥森似笑非笑地说道,“祭典结束后,我试过接近殿下,不过那样的人物也只能在比赛的时候才能接触到了,但你却不一样。”
矮胖猎人的脸色一变,变得狰狞而扭曲:“你不是王室,会像现在这样离开王城也是理所应当的吧。”
“我们已经补偿过你了,”面对疯狗,即便是埃蒙也不得不小心应付,“这一次你又想要什么?”
“用那些废铜烂铁补偿吗?得了吧!我想要什么,你在六个月前就已经知道了!”一星猎人又高声叫起来,“在那支该死的弩机后面,你和殿下亲口答应过我!”他伸出粗圆的手指朝着王立猎人的脸,“你们说过要把我的名字写在你们的委托报告上,我只想要那个签名!”
“挑战祭已经结束六个月,祭典连奖励都发放完了,这个时候再争一个名字,还有什么意义吗?”埃蒙轻描淡写地回应说。
“看!你们这些上位者就只会摆出这样一张臭脸!”奥森的鼻翼开合着,怒气像要冲破皮囊爆发出来,“我帮你射穿郭鹏的大腿的时候,你可不是这样的嘴脸!”猎人完全不顾及还有第三者在场,将放在整个北方大陆上都能引起震动的秘密肆无忌惮地讲了出来。
“没错,我是那样保证过。”王立猎人毫不犹豫地承认了,“不过你也知道,王室从来不屑于和你这样的小角色讲什么信用。莫说赐给你一个名字,只要殿下不喜欢,连你参加挑战祭的事实都能轻易地抹掉。”
“所以我倒要感激你们咯?”奥森矮小的个头够不到埃蒙的脸,面色涨红地踮起脚来,也只能触碰到他的下巴,“一个名字而已!你们不需要付出任何代价,也不会惹任何麻烦!满足一个一星猎人的愿望,是这么困难的事情吗?”
见到奥森欺身上前,镰就要出刀将其逼退,却被埃蒙反手拦住:“王室并非善堂,不是给你满足愿望的地方。你低头看看自己,一个猎人做到这副田地,还有什么资格和殿下讨价还价?”
奥森将牙齿咬得咯咯响,半晌重重地吐出一口气来。他眼珠一转,却笑起来:“你说得对,我确实有资格和王室还价,挑战祭上你们刻意隐瞒的真相,我可是都知道的清清楚楚!”
“如今再提这一茬,不是已经晚了吗?”埃蒙没有半点紧张,“你所知道的,早在数个月前就被公布出来了,王室确实为此付出了代价,旧事重提……还有什么意思呢?”
“还有一条……你们隐瞒得最深的一条。”可怜的一星猎人鼓起了全部的力气,从牙缝里挤出一句话,“龙髓浆……祸乱整个沼泽的龙髓浆,那样的药剂不是庄暮那个毛头小子能够独立制造的,就算搭上整个庄家也不行。我有证据,那些家伙手里的药剂,王室就是最初的来源——夺走配方,秘密制造药剂的,不是庄家,而是你们。”
埃蒙递给镰一个眼神。
“你们不能杀我!”赶在对方动手之前,一星猎人举起了手中的爆弹,“猎人工会最近的巡逻队就在半条街外,发生爆炸的话,两分钟之内他们就能封锁整个街区。你们也不想自己的神秘计划,白白毁在一个无名的一星猎人手里吧!”胖子嘿嘿地笑着,眼中却满是绝望和不甘。
二星猎人右手轻轻按下了一点,镰迈出的一条腿又再度收了回去。埃蒙的思绪不断悠转着,最终露出一个轻松的微笑来:“花了这么多的工夫,只求一个署名,出一口恶气,也未免太费周章了些。我知道,你要的从来都不是挑战祭的名次,只是一身龙人族的猎装不是吗?”
“那又如何?”见到对方的语气奇异地缓和下来,奥森虽心中一喜,脸上却依然端着架子。
“用你的秘密直接换一套龙人族的猎装,岂不是爽利得多?——不要用那种眼神看着我,我知道,就算是王室也不能逼迫龙人族为某人手制一套猎装,不过你来的正巧,我手上刚好有和那差不多的东西。”埃蒙笑得更热情了,“比如说,让你变成真正的龙人……又怎么样呢?”
“不要用小孩子的把戏骗我!”听到王立猎人口中荒诞的话,胖子的脸色再次黑下去,“改变种族什么的……世界上怎么可能有那样的东西?”
“那就只能说,上位者和你们低阶猎人,并不是活在同一个世界了。”埃蒙将手伸向长袍的襟内,少顷掏出一个修长的药剂瓶。瓶内的液体呈紫黑色,一如龙髓浆,却比那更深一些,在夜色中诡异地散发着莹莹的亮光,“今天我来这里,就是要将它奖励给我最得力的下属。不过现在看来,用一瓶珍贵的药剂换回王室的安宁,总还是更划算的交易。”
“我怎么知道……你那一瓶不会是直接致死的毒药?”奥森显出浓浓的忌惮,但越是这样,埃蒙就越能清楚地看到他的动心。
“你不会知道的。”埃蒙毫不爱惜地将脆弱的玻璃瓶扔到对方手里,“就像我也不知道,你手里到底有没有所谓的证据一样,这就是所谓的‘信任’吧。”他怜悯地看着满头大汗的奥森,就像在看着一个死人,“药剂只有一瓶,机会也只有一次。不想要的话,丢到山崖下面,继续在我身后做可悲的跟屁虫,也是一种不错的选择。”
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