第二十三章 驱敌
就在首领的一声怪叫之后，萨利安看到从大路边的一座小山丘后面出现了另一队山贼似的人物，手里全都拿着南方伊特坎利亚西港共和国雇佣军惯常使用的滑轮十字弓，在魔法铳普及之前，这种巨大的、需要双手双脚配合上弦的远射武器在大陆上十分流行，它虽然使用不便，但是威力巨大。萨利安明白了首领的目的，这肯定是在刺杀任务不能完成时的最后选择，也就是舍弃活捉目标人物，将其直接抹杀的手段。
安娜这时也已经解决了包围自己的几个山贼，挥舞着血迹未干的细身剑与萨利安汇合一处，协助他围攻蒙面首领。
首领已将自己的力量提升到了剑圣级的实力，一柄长戟挥出一道强烈的杀气逼退安娜与萨利安，对着剩下的山贼说出了一句密语。随即就看到这伙人迅速聚拢，除首领外，还有另三个使护手刺剑的高手一同在前抵挡，其余拿着长剑的山贼往滑轮十字弓手的方向退去，明显是要掩护他们。
在那些剑手向山丘移动的同时，山丘顶上的齿轮十字弓手已经射出了上弦的箭矢，接着丢下了手里的十字弓从背上又取下了一把准备好的继续射击，不得不说，真是聪明的做法。可惜，他们遇到了萨利安。
面对呼啸而来的漫天箭矢，萨利安不仅没有退后，反而走到了所有人身前，那个少年人刚想叫住萨利安，就被他坚定的眼神制止了。
只见萨利安双手仗剑而立，虽然器宇轩昂、威风凛凛，但如同古代魔神般可怕的气势，眼中熠熠生辉的紫芒，让人不禁心生恐惧。不过在图顿尼亚人看来这种压迫感就是胜利的象征，特别是审美观念相似的安娜和维特小姐，更加如痴如醉，马车里的维特小姐心想，这一定是她苦苦找寻的依靠，回去以后要在父亲面前多活动活动。
迎着那些箭矢，萨利安使出了控制型恐怖秘术中他最得意的奥义—天地转换术，突然之间无论敌我都瞪大了眼睛，他们惊奇地发现这些箭矢就像是被一双大手操纵了一般，全都诡异地改变了方向，向着那些长剑山贼逃跑的方向射去。因为背对箭矢的关系，这些毫无准备的人根本无从抵挡，惨叫着被箭矢射穿，身体在山丘的斜坡上痛苦地翻滚着、挣扎着，随后发出一阵阵悲惨的吼叫声，身体渐渐发黑，最终全都七孔流血死去了，原来箭矢上皆喂着剧毒。
同时，萨利安的脑内突然听到了特蕾莎的声音：“爱丝特法莉娅让我告诉你，她来帮忙搞定这些十字弓手。”
立刻萨利安看到十字弓手们突然惊恐地跑下小山丘，好像是被什么东西驱赶一般，果然在山丘后面出现了一台六条腿的巨型机械怪物正在追逐着他们，也就是维特小姐的魔动木偶“强袭者MKII”。
看到眼前这些接连不断的挫折，那蒙面首领狂怒不已。这时感知力够强的人已经能够听到远处响起了大队骑兵接近的声音。这首领应该也听到了，他和另两个手下猛扑过来同萨利安他们缠斗，剩下一人直奔那些十字弓手，不过不是去帮忙的，而是将他们全部杀死了。在那人完事之后，首领从怀中掏出一枚黑色魔法水晶往地上一掷，瞬间死灵气息喷涌而出，在萨利安他们面前顿时出现了数十名骷髅战士和亡灵骑士。趁萨利安无暇顾及他们的时候，这四人迅速跑向了大路另一边的山丘，在那里空间突然产生了扭曲，显现出一个黑色人影，在首领等人与这人影汇合之后，又是一阵魔法波动，他们全都凭空消失了。
“哦，是空间魔法！而且居然能如此轻松地使用多人瞬间转移，这伙人留的后手可真不简单啊！”
“早知道的话，刚才就不留力了，直接把他们都打死，我本来还想抓个活口问问呢！现在这几个人最起码已经移动到十公里外了，因为我的恐怖秘术已经无法感知他们了。”安娜恨恨地说。
在帮助他们消灭那些死灵生物之后，那台魔动木偶也消失不见了。安娜和萨利安十分不甘心的说着话。
“多谢两位出手相助，我家殿下对你们表示最诚挚的谢意！”
那个精悍的护卫代表他的主人来到萨利安身边感谢他们，另一个么则已经因为狂化后的副作用神情萎靡地躺倒在地上休息了。
“殿下？这么说您的主人难道是某一位尊贵的皇族？”萨利安闻言好奇地问，虽然他心中大概已经有些眉目了。值得派这种级别刺客的人物肯定不一般。
“我家殿下就是此地的领主约瑟夫大公之子马克米努斯。”
萨利安装作很惊讶地说：“哇，原来这位少年就是传说中盔甲和魔导炮的达人尊贵的马克米努斯殿下啊！”
“不敢当，我还嫩得很呐，连家传的短棍术都用不好。”
在确认了自己的高大护卫没事以后，马克米努斯也走过来与萨利安打招呼。
萨利安脱下了自己插满羽毛的帽子行了一个大礼。
“殿下不必过谦，术业有专攻，您确实是个武器天才，就算在我们偏远的施瓦滕恩亦如雷贯耳！”
“这位大哥，看你的装束是个雇佣兵吧，怎么称呼？还有这位美丽的骑士小姐，敢问芳名？”
虽然是高贵的大公之子，但他一点没有大贵族的架子，这让萨利安感觉很舒服，他按照事先设计好的身份回答马克米努斯。
“殿下，您可以称呼在下‘机巧佣兵’迈尔，哈哈，这是朋友们给我取的诨号。这位小姐是安娜·冯·席琳斯菲尔斯特，是我现在的雇主冯·席琳斯菲尔斯特古代伯爵的独女。在下是陪同我家小姐和她的两位朋友到这里来求购您下属工坊出产的盔甲的。正好路上遇到那些山贼围攻你们。我家小姐看不过，就出了些绵薄之力。”
安娜在梦魇兽上朝马克米努斯行了一个骑士礼，马克米努斯也优雅地回了一礼，他对安娜和她的梦魇兽都惊讶不已。不过也只是略微看了一眼，接着他又和萨利安继续交谈了起来，说明他对这个救他的雇佣兵十分感兴趣。
“不能这么说，大哥你可是我的救命恩人！没有你我估计现在就不会站在这儿了，请叫我马克斯吧。哎呀，你的这身衣服可真时髦，可惜我父亲不会让我这么穿的，我真羡慕你啊！”
萨利安也毫不客气，装作不懂得宫廷礼仪、完全僭越地说：“那在下就叫您马克斯老弟啦！哈哈，在下这一介草莽之辈也有了个出生王族的朋友，回去可以好好吹嘘一下了！”
马克米努斯也笑着说：“迈尔大哥，刚才还有一台魔动木偶帮忙，也是你们带来的吗？”
萨利安挠了挠头：“那个东西原来叫魔动木偶啊，还以为是马克斯老弟你用魔法召唤出来的什么帮手呢。在下可从来没有看到过这类东西，假如你也不知道的话，那么就是说可能有其他人在暗中保护着你吧？”
“恩，事情有些复杂啊，现在连刺杀我的这些人是何种来历都不清楚呢！”
“在下刚才同那个蒙面首领交手的时候感觉他应该是个长耳族的四角棍高手，不知道这个信息有没有用。还有啊，那些滑轮十字弓，马克斯小弟你可以问问西港共和国的帕尔吉亚家族，大陆上会使用这种武器的一般都是他们的部下，当然了，刺客一定不会做得如此明显，可能只是个转移视线的障眼法也说不定。”
“多谢了，迈尔大哥，你告诉我的这些信息或许非常重要。哈哈，你的知识真渊博，好像什么武器和武技都懂！”
“哎呀，这些更本不值一提，说得在下都有些不好意思了，在下只是在冒险中或者战场上见的多了而已。”
在萨利安和马克米努斯热烈交谈时候，那个精瘦护卫正在认真检查那些山贼留下的尸体，不久他回来对马克米努斯说：“殿下，找不到什么有用的线索，没留下一个活口，武器也没有任何纹饰，这些人看来准备的非常充分！”
“可惜，让为首的几个跑了！算了，回去再说吧。呵呵，忘了介绍了，这位是我家的武技指导克拉赫纳大师，另一位正在休息的是奥斯华德大师。”
那精悍的中年人克拉赫纳一边爽朗地大笑，一边拍了拍萨利安的肩膀。
“哈哈，这位大侠刚才使的那手扭转箭矢的招数真是令人大开眼界，假如我没看错的话，你这招是恐怖骑士的秘术吧？”
“献丑了，您的短矛术才叫出神入化呢，而另一位奥斯华德大师的狂化术也让人赞叹不已，在下还是第一次亲眼看到这种神奇的能力。在下的这些只能算雕虫小技而已，蒙冯?席琳斯菲尔斯特老爷看得起，见在下略有天赋，就教了在下一些粗浅的恐怖秘术，同恐怖王骑士级别的老爷自然不能比较，就和我家安娜小姐比也差远了。”
因为怕说错话，安娜从刚才开始就一直装成文雅内向的样子待在一旁，听到这些话她更是将自己的脸憋得红红的，看起来非常害羞，真是难为她了。随后她就装作不好意思地骑着梦魇兽跑到正在驶来的马车那儿去了。
萨利安又按照事先的安排，将安娜的邻居爱丽丝（爱丝特法莉娅）小姐、阿莱娅（特蕾莎）小姐介绍给了马克米努斯，茱莉亚（尤利娅）则成了他的亲妹妹，同时也是席琳斯菲尔斯特家的女仆。
看到她们以后马克米努斯低声对萨利安说：“迈尔大哥，你艳福不浅嘛，周围有这么多美人，嘿嘿。”
“哇哈哈，您有所不知道啊，殿下……马克斯老弟。在下的妹妹姑且不论，这三位姑娘都很有个性，追求的难度很高，在下到现在还没一个弄上手呢！”
“呵呵，我这里有祖传的恋爱秘籍，可以借给你看看。”
“那真是感谢马克斯老弟了，传说中你们家族很擅长这一套，原来是有原因的啊！”
“哈哈，那是自然。还有啊，刚才在酒馆里安娜小姐不是说要制作盔甲嘛，正好我们可以一起走。”
“那么再次感谢你了。哦，对了，从刚才打斗的时候我就感觉到有大队人马接近了，一定是您的部下吧？那些山贼应该就是被这些声音吓跑的。”
“或许是的，刚被那帮人包围的时候，奥斯华德大师就放出的求救信号，还好有你们帮忙，不然等不及他们的到来，我就被抓住了。”
果然，前面的大路上尘土飞扬，一队全副武装的骑兵飞奔而来，为首一人身穿黄金琢刻的全覆式板甲，头戴同样纹饰的凸嘴盔，光芒四射，夺人眼球。胯下雄壮的战马披着一件绘有罗肯豪森家族蹄形纹章的华丽马衣。
此人看了看满地的尸体，随即下马赶到马克米努斯近前，行了一礼。
“殿下，看到信号我就立刻从艾兴堡出发，不过看起来还是有些晚了，您没事吧？”
“确实很危险，但是靠着这位侠义的雇佣军迈尔大哥和冯·席琳斯菲尔斯特小姐的相助，算是躲过一劫，我也没有受伤。”
“迈尔大哥，这位是我们家族的禁卫军队长冯·瑞德霍夫伯爵。”
此人回过头，看了看萨利安他们一行人，最后死死盯着萨利安，从凸嘴盔的隔栅里射出两道并不怎么友好的目光。
“那么多谢你了，这位侠士。”
萨利安略微点了下头，他觉得有些奇怪，此人为何给他一种明显带有敌意的感觉。接着萨利安就听到此人用威严的声音指挥着部下行动。
“来人，将奥斯华德大师扶上马，把陛下和克拉赫纳大师的马牵来，地上的尸体找寻一下线索随后就地掩埋！”
他转过身又向马克米努斯欠了欠身。
“殿下，让我们回去吧。”
“好啊，不过迈尔大哥他们要同我们一起走。”
“什么，万万不可啊，殿下！还不知道他们的真实身份，您现在明显是被什么人盯上了，不能相信任何来路不明的人。”
“怎么会，我刚才在“绿花冠”酒店里听到过他们说话，而且酒店老板也认识席琳斯菲尔斯特小姐，她可是西南方知名的女武士！”
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