第一百七十六章 开局
一路上狄芙娅虽与林德曼未说过话，倒也没有什么冲突，他们也知道此时应以大局为重。
众人先是用商业传送阵来到了伊特坎里亚的西港共和国，这个由兰托尼小姐掌握的传送阵萨利安已经多次使用过了，每一回都能顺利完成任务，希望这次也不例外。
随后，他们骑马沿驿道穿过边境山口进入了弗朗索斯王国的东南部。王国的旁系公主在进入本国领土之后便一路耀武扬威，所过郡县无不以最高规格接待众人。
原来，在知道能为西方大陆和唯正教建功立业机会时，狄芙娅殿下立刻通知了他的堂兄，提前打点好了一切。就这样，她带着队友一路畅行无阻地来到了弗朗索斯西南部边境，靠任务目标最近的市镇，小城塔布。
在狄芙娅的要求下，六人在坐落于庇里牛斯山区北麓的这座小城多休息了两天，好像是要等什么人，反正住在本地最好的旅店，有美酒美人相伴的萨利安当然是无所谓的。
到第三日清晨，骏马的嘶鸣声吵醒了萨利安或者说尤利娅，她的胳膊顶到了萨利安，让公爵清醒了。
他从客房的小窗望去，是一名穿着宽大披风，身形矫健的骑士正跃下一匹安达卢西亚名种马进入了旅店。其后，在萨利安和尤利娅、特蕾莎和塞巴斯蒂安一同吃早饭时，又看到这个穿着披风的人从狄芙娅的房间走了出来。
一顶插着白色羽毛的黑天鹅绒宽檐帽下是一双冷峻的眼睛、高耸的颧骨和猎鹰般的鼻子。腰间挂着的长剑将披风搞搞撑起，露出了同样别在腰间的短铳和短剑，不得不说此人的外貌确实不凡，肯定会引起旁人的注意。
仔细一看，原来他就是萨利安的老熟人，某种意义上也是一生之敌的，弗朗索斯王国御前侍卫黑队副队长，四侠之一的巴兹·德·卡斯特尔莫伯爵。
“哈哈，你好啊！德·卡斯特尔莫爵爷！”
“你们是……萨利安·冯·霍亨施特林根公爵和塞巴斯蒂安·冯·里德林根帝国伯爵，我明白了，你就是陪着狄芙娅殿下一起来的队友啊！”
他们互相认出，寒暄了起来。
“正是。”萨利安站起身微微致意，“爵爷，我看你的靴子上都是泥土，想必是日夜兼程来到此地的，如不嫌弃，与我们一同吃早饭吧！？”
“好啊，自从四天前我接到命令，立刻就从西岱用传送法阵到达利昂，接着日夜兼程，骑马赶了一百二十法里路，在今天一早终于按时赶到了。期间根本没有好好休息过，现在确实饿极了！”
伯爵也是豪爽之士，他拉过一把椅子坐到了萨利安桌旁，还为自己倒了一杯杜松子酒，一边和两位神恩帝国的贵族说话，一边大快朵颐了起来。
原来，这位武艺高强游侠剑客运气不好，他按排班在宫里当差那天，恰巧狄芙娅公主的密信送到了国王手上，而国王看到了身旁侍立的德·卡斯特尔莫，想到他是塔布本地人，而且身手不凡，所以就派他前来帮助公主完成任务。一百二十法里就是四百八十公里，他的确累的不轻。
“我的祖先曾经拥有塔布城周围数百阿尔邦特土地，是这里最大的贵族，可惜我们家族不善经营，最近三百年来失去了所有土地，只剩下了一个孤零零的城堡，有机会带你们去看看，不管怎么说，她的样子还是挺漂亮的。”
“你们这里的酒不错啊，就是面包太硬了。”
“阁下，我们这里是弗朗索斯最落后的地方之一，买不到高档白面包，这儿的面包都是掺着豌豆粉或者蚕豆粉的，所以吓退了好几任肠胃娇贵的主教大人呢！哈哈哈哈！”
乘着狄芙娅公主和未来至少是大主教的林德曼不在，他们甚至开起了“恶意标榜”高级宗教人士的玩笑。
虽然神恩帝国与弗朗索斯王国为了西方大陆的霸权今后必有一战，不过并不妨碍贵族之间发展友谊，作为年轻一代的佼佼者，共同点不少的萨利安、塞巴斯蒂安和巴兹很快成了朋友。
之后，公主和林德曼也分别出现在了旅店大堂，吃完饭，在熟识道路的巴兹引导下，又花费了两天时间，他们翻山越岭终于来到了任务目的地——庇里牛斯群山中一处守护者营地。
“欢迎你们，年轻的位面守护者，我是七塔魔法学院的教授达维杜什卡。”
迎接他们的是一位穿着法袍的狐尾族半兽人老者，狐尾族素以聪慧闻名，历史上产生的魔法师可不少。萨利安感到眼前的这位魔法师周围的玛那能量充盈，看来实力十分高强。
“您好，我们是从奥古斯特学院来的，一共七个人。”萨利安作为领队，此时上前答话。
“呃，我记得你们应该是六个人，三男三女，现在怎么多了个男人？”
这位老狐狸皱着眉翻阅着手上的资料问。
萨利安笑着回答：“哈哈，我想我们西方大陆的有志青年为主位面效劳应该不分彼此，这位巴兹·德·卡斯特尔莫伯爵，他可是弗朗索斯王国知名的智勇双全之士，一定会帮到我们的。”
“话虽如此，但是对抗深渊恶魔可是件风险极高的事，随时可能危及生命。你们考虑过吗？”教授对他们的动机依旧持怀疑态度。
“哈哈！这点更不用担心。我在塞维鲁斯城外面对苏莱曼大帝之时既已见识过德·卡斯特尔莫伯爵的英勇无畏了。”
“不错，本人为了西方大陆和唯正教，肝脑涂地不在话下。”
看到他们如此坚持，教授也不好多说什么了。
“那好吧，这是最新的地图，请拿去参考吧，不过征召要塞是由深渊位面直接传送而来的地下城，内部的情况随时有可能改变。”
结果地图时，萨利安好奇的问。
“多谢了，那么还有两个学院的人员来了吗？”
“嗯，幽谷魔武学院的队伍昨天已经进入了地下城，我们七塔魔法学院的人后天可以到。”
“呵呵，看来我们是瞻前顾后的一队。”
离开了营地，萨利安和队友们聚在一起商量对策。
按照最新的地图显示，这座地下城有三个入口，内部盘根错节，幽谷魔武学院的人选择了北部的入口，萨利安他们不想跟着别人进去，所以最后选择了西部的入口。
“各位，我们马上出发吧，可不能让旁人捷足先登了！”
西部入口出理所当然地也有一块巨大的石头，古人诚不欺我。
“亲爱的塞巴斯蒂安，果然地下城的强度是以入口处石头的大小来区分的，你看，这块石头都是个小山了，而且还是稀有的纯黑色。”
帝国伯爵十分赞同新马克公爵的说法。
“恩，帝国中南区的遗迹也是这种风格，难道从前恶魔们在我们家乡也出现过吗？”
“哈哈，很有可能，因为我们原先就对位面守护者的事一无所知啊。”
“两位，我在弗朗索斯的其他地方也看到过这种石头，恶魔真的离我们很近啊！”巴兹也在一旁说道。
这三位都是充满中世纪骑士浪漫主义精神的贵族，他们对既能为人类服务，又能冒险的工作自然是趋之若鹜的。三人有说有笑地当先进入了巨石旁的洞口。
“萨利安，这里给我的感觉很不好，我们的力量应该受到了部分压制。”
“不错，我也感觉到了。我想可能是因为这里原本就是深渊的征召要塞，其本身还与深渊位面连通的关系，物质的构成与主物质位面有所不同，无法完全支持我们对能量的摄取。”
“公爵阁下说的有理。”
“哈哈，大家就叫我萨利安吧，我这公爵在帝国可是尽陪末座的。”
虽有困难，但是众人还是乐观地一路前行，三位姑娘在中间，林德曼殿后。他们观察周围的环境，发现这里的建筑类型果然奇特，无论是道路还是墙壁都大量使用钢铁打造，没有任何花俏的装饰，一切以实用为主。处处可见巨大的齿轮或者管道，靠近了都能感到强烈的热量，说明其中蕴含着丰富的玛那。
“这里还是要塞的外围，应该只有小部分的巡逻队出现，我们先找个藏身的地方躲起来，然后随机应变。”
他们寻着地图来到了一处事先标明的安全区，实则是个废弃的巨大金属罐，只是不知作何用途。
“哥哥呀，这个东西和食堂炖肉的大桶有点像呢，就是大了一百倍。”
“哈哈，带回去可以把整条巨龙放进去炖了。”
来过此地的侦查人员甚至十分贴心地在地图上用小字写到：此地每日准点会出现一次巡逻队，由一名伍长和三名士兵组成，切记不可杀害，他们身上带有死亡时的自动报警装置。
萨利安拿出怀表看了一眼，指针说明离整点还有十分钟。
“塞巴斯蒂安，你说恶魔能不能被恐怖秘术控制。”
“从原理上说，恐怖秘术所侵入的是生物的神经元细胞，据我说知恶魔也是有实体的智慧生物，他们并非纯能量生物，大脑、脊柱应该也是由这些细胞组成的，就算结构略有不同，本质还是一样的。”
“恩，那么我们两去埋伏，不杀他们，抓点舌头就行。其他人请在这里支援。”
一路上都很低调的林德曼这时自告奋勇地对萨利安说。
“阁下，神圣魔法可以禁锢恶魔，让我也去吧，可以帮到你们！”
“哈哈，有神甫的帮助再好不过了！那么请狄芙娅殿下带着剩下的人员隐藏好，我们三个出去找点机会！”
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