第十一章 练习
清晨，早餐过后，萨利安邀请安娜一起参加骑兵训练，有这么好的陪练在身边怎么能不好好利用呢。
“施特林根堡”山脚下有一处向阳的山坡，地形开阔、风景优美，同时也是极佳的练武场。现在的时节山坡上开满了矢车菊和蒲公英，从这里向着城堡的地方望去，就像是一束漂亮的鲜花，远远看去城堡就犹如花蕊一般。萨利安和安娜一边慢悠悠地骑着马，一边欣赏着四周的美景。
虽然气氛轻松，但萨利安按照战争标准全身披挂，穿着改良过的第二代帝国式板甲，随着魔法铳和各种武器威力的提升，板甲也随之越来越厚重，他这一身板甲带头盔足有三十千克重，还不算还内衬减震用的夹袄。他的战马也配着全副金属马铠，马面甲、马颈甲、马胸甲、马腹甲和马臀甲一样不少，加在一起也有三十千克重。通过这一身装备，萨利安达到了真正甲骑具装的标准。
另外他的胸甲上还装备着托枪架，可以吸收长矛突击时产生的巨大后坐力。搭配有一支二点二米长的骑兵锥形长矛，带圆盘护手。当然了，所有的装备里只有这支长矛并不是实战用的，矛尖用木头制成，而且没有矛翼。
到达了目的地后，萨利安就这样全副武装地让马奋力跑了两圈，试了试脚力，在如今装备如此沉重的情况下，对战马的要求也相应提高了，现在一匹能作为重装骑士坐骑的帝国出产冷血战马要五十到一百古尔盾，一匹雄壮的顶级战马价格甚至达到了三百古尔盾，而且还有价无市。假如没有自用养马场的话，这价格对现在除了土地外就没有收入来源的普通骑士来说确实高的离谱，更不用说还有水涨船高的铠甲价格了。由此难以负担的装备成本，也是现今骑士们成为时代眼泪的另一个原因。
对萨利安这样领地广阔或者收入多样的贵族来说，盔甲和马匹也算是一个很大负担。那么对不善经营的席琳斯菲尔斯特家族来说，现实就更加残酷了，所以安娜连整套的板甲都没有，她现在这身装备的来源么，我们在前面的章节里就介绍过了。还好他们坐骑这一项不用担心，梦魇兽和他们家族有一些特殊的关联，原因我们有机会再解释。萨利安看着安娜的这身杂牌盔甲，觉得对这位骑士美人来说假如有一套合身、精致的板甲相配，那会有多么诱人啊！他心中的欲望不可遏制地越发强烈起来，接着就打定主意，以后一定要为安娜弄一套配得上她的铠甲。
为了提高训练的质量，同时公平起见，安娜没有骑她的梦魇兽，而是骑着萨利安给了她一匹相同的冷血战马。
准备停当，萨利安和安娜相隔大约五十步远按照司法决斗的标准面对面摆好架势。在他们事前说好的某片花瓣飘落到地上的一刹那开始交锋，谁先落马就算失败。
使用长矛进行冲锋乃是重装骑士的基本功，这项技艺没有长年的严格训练是无法熟练掌握的，这就导致了训练成本非常高，必须从小培养骑术和马上的各种战斗技巧，非世袭的职业军人是绝难做到的。从前科技还未进步，马上作战具有极大的优势，现在么可以克敌制胜的方法太多了，导致骑士的性价比变低，更加无人训练，或许再过不久就会彻底失传了。
战斗甫一开始，精通各种战斗技巧的萨利安便使出马上长矛的第一式，也就是右手持矛，将矛间尖垂向战马左侧下方的“猪牙式”，这是一种故作劣势的招数。他依靠娴熟的御马技术，想引诱安娜先发动进攻。可是和平常给人的印象不同，安娜在没有把握的情况下并没有出手，显得十分谨慎。看到这种情况萨利安毫不犹豫，立刻平举长矛，直接刺向安娜，在高速冲锋中依然能将矛尖准确地捅向安娜的躯干，不得不说，他的骑士技术确实过人一筹，可惜被安娜机敏地侧身闪过了。
就这样，他们两人擦肩而过，接着萨利安迅速掉转马头重新摆好架势继续冲锋，他并不想给安娜任何的喘息机会。他用技术优势抢先调整好矛尖发起进攻，安娜只能被动闪避或用盾格开矛尖，零星地挥出长矛对萨利安发动反击，她知道现在只能耐心寻找机会。
随后两人你来我往又交手了多个回合，大家都没有讨得便宜。这时候萨利安心想，应该在马还受得了的情况下结束战斗，不管怎么说这两匹马都是他的，如今的年代马比人还娇贵，所以他决定使出绝招。
萨利安再一次掉转马头冲向安娜，普通骑士在高速冲刺的情况下做假动作无异于自杀，但是对于萨利安控制型的恐怖骑士来说，这就是他们的独门绝技。他躲过安娜沿着攻击线迅猛的一击后，手中的长矛飞速击出，在矛尖已经快接触到安娜盾牌的一瞬间，居然不可思议地改变了方向。在安娜超人的反射神经都无法应变的情况下，矛尖重重砸在了她的右臂护甲上。但惊人的是，虽然安娜受了如此直接的打击，居然只是略微地摇晃了一下，甚至连右手握着的长矛都没有脱手。
而且因为被萨利安命中了一次，安娜变得异常愤怒。结果可想而知，随后事情的暴虐程度已经无法公开了。最终这场比武以萨利安的投降而结束，他唯一欣慰的是，两匹战马都完好无损。
就在萨利安和安娜玩乐的同时，没有什么任务的尤利娅和希尔妲则在城堡中的某间专供尤利娅使用的实验室里做着不知名的药物学实验。事情就是这么凑巧，希尔妲特别喜欢缠着尤利娅，而尤利娅也特别喜欢这个小女孩，可能因为她常常被照顾，现在终于有一个人可以让她来照顾了吧。
在尤利娅建立的这间药剂师专用实验室里，希尔妲和尤利娅正围着屋子中间的一个好像邪恶女巫家里才有的巨大锅炉谈话，锅炉里某种可疑的绿色液体冒着奇怪的气泡，尤利娅一边傻笑着一边还在不断用钢钎搅动着锅炉里的东西。
“阿姨呀，作为药剂师怎么连这种最简单的永葆青春的美容药都不会做啊！”
“啊哈哈，我们是普通人类好吗，你们龙族这种传说生物掌握的东西，我原本想都没想过呢。希尔妲小姐，哦不，大师，我已经按照你的要求把这几种原料都放进去了，只要等到锅炉里面的液体从绿色变成红色就可以了吧？”
“是的，不过有个要点忘记告诉你了，因为是我们龙族特有的配方，所以需要这样熬制一百年才会变色。”希尔妲微笑着说。
“什、什么！”听到这话，尤利娅手中的钢钎瞬间掉落在地，人也跟无力地着跪坐了下去。
希尔妲走过去，安慰正独自两眼垂泪、喃喃低语的尤利娅说：“这种药可能是有些难弄，不过还有一种专门让那些美女变丑，我把它命名为情敌杀手的衰老药也是用这些材料配置的，就是这种绿色的液体，现在这个状态就可以直接使用啦！”
“原来我配的这种药是毒药啊，可惜我的这么多稀有材料，花了哥哥给我的好多零花钱。为了这些钱我可是吃了无法想象的苦，被绑着刺了好多钢针，肚子里灌进很多很多水才换来的啊！呜啊~”
“哎呀，刚刚我好像听到了什么好玩的事情啦，以后有机会要跟爸爸一起和你做这些游戏，嘿嘿。”希尔妲低声说着什么，但尤利娅因为太过伤心并没有注意到。
“好啦好啦，我们龙族还有一些专门给人类或者妖精族用的药剂，比方说可以改造身体属性，提高魔法亲和力，或者增强玛纳上限的秘药，对你们法师都很有用的哟。”
“呜呜呜~”
就这样上午的时光一晃而过。午餐过后，安娜又在萨利安的军械库里翻箱倒柜，萨利安也一如既往地在书房工作。希尔妲则为了逗尤利娅破涕为笑，这时候正在教导她几个“真正”易学易用的配方，只不过背后的真实目的是为了今后更庞大的恶作剧做铺垫。
到了下午两点，卫兵通报艾歇林·冯·阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵来访，终于打破了古堡的宁静。萨利安马上命人将伯爵领到了会客厅，并且迅速派人通知安娜一同到会客厅与艾歇林见面。
会客厅的大门打开，走进一位身材伟岸的男子。此人目光锐利，红发紫瞳，蓄着浓密的络腮胡，看起来比萨利安年纪大的多，实际上比萨利安还年轻一些。穿着黑色的紧身夹袄，显示出他身上极为发达的肌肉。此人即是艾歇林·冯·阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵，施瓦滕恩地区最西端的领主。
当他看到会客厅里的安娜时，略一惊骇之后立刻快步向她走去，一边行礼一边笑着说：“安娜表姐，没想到你也在这里啊！”
安娜摆出最高傲的表情，将手伸给了这位青年。由于年代久远的某一次贵族联姻，阿尔特曼斯霍芬家族被看作是席琳斯菲尔斯特家族的旁系，因此艾歇林在亲缘关系上算是安娜的表弟。
艾歇林在恭敬地行了吻手礼之后，转向萨利安走来。
“萨利安大哥，今天有什么好吃的吗？还特地叫我过来一起享用。哈哈，居然还请了安娜表姐，这让我更加期待了，我知道她的要求可是很高的啊！”
“是的，我最近去黑暗之森打猎，碰到好几头难得一见的怪物，很幸运最后它们都成了我们今天的晚餐，你就好好期待一下吧，而且这些是我和安娜一起捕获的。”
萨利安刚说完，他就发现这些话在艾歇林的脸上产生了极佳的效果，这个壮汉已经两眼都是期待的小星星了。
艾歇林此人与安娜是相同增强流派的恐怖骑士，由此他的胃口也相当好，除了美酒之外，他的最爱就是各种野味。有时候这位帝国边境上的领主不光在自己的领地上打猎，还经常偷偷越境到弗朗索斯王国的土地上寻找目标。
当年那届青年比武大赛上，安娜和萨利安分别是冠亚军，而艾歇林就是季军。因为他与安娜从小相识，了解她的实力，所以对能够与安娜交手几十个回合才落败的萨利安十分钦佩。接着他们就成了好朋友，不光常常一起玩乐，萨利安还指导艾歇林经营自己的领地，这对不善管理的艾歇林帮助非常大，让他那原本富饶但是财政依然入不敷出的领地能够扭亏为盈。自那以后，艾歇林对萨利安便更加折服了，由此他把大自己几个月的萨利安当成亲兄长一般敬爱，事事都听从萨利安的建议。
萨利安继续对艾歇林说：“另外在我还邀请了我们的好朋友曼斯特尔共进晚餐，到时候我有一个重大消息要宣布。”
“我也好久没见到那个吝啬鬼了，不知道他的黄金是不是多到放不下了，需要我借他箱子装了，哈哈哈哈！”
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