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第六十五章 老兵


  李小幺点着吕丰带回来的几串卖粮钱,十分发愁,这样可不行,还得想想挣钱的法子,范先生那点银子,她点过了,就那么点儿,算了,还是留着给范大娘子做嫁妆吧。

  李小幺山前山后转了几趟,决定第二天去趟唐县。

  老在山上窝着,闭门是造不出银子的,走走看看,也许就能看到机会了,打定了主意,和李宗梁说了,准备第二天带着吕丰,和李宗贵一起去唐县住两天看看情形。

  半夜里,吕丰冲到李小幺门口,拉着李小幺屋里的门铃绳子不松手,李小幺急忙爬起来,几下就穿好了衣服冲出来,吕丰兴奋的两眼放光:“出事了!”

  “出什么事能把你兴奋成这样?”李小幺瞄着吕丰的神情,被刚才那连绵不停的铃声惊飞的心神归了位,他这一脸是兴奋不是惊慌,这事就出不了什么事。

  两人跑进前院,魏水生和李二槐一身墨黑的夜行衣,正坐在左边椅子上喝茶,李宗梁坐在上首,皱着眉头看着瘫在屋子中间,正一把鼻涕一把眼泪,蠕动着身子,也不知道是不是在磕头,嘟囔不清,但肯定是在苦苦哀求的一个老厢兵。

  李小幺靠在魏水生身边,仔细打量着软趴在屋子中间的老厢兵。

  看着有五六十岁的样子,身形瘦小,象没有骨头一般蜷在地上,脸色很黑、皱纹很深,极细极小的眼睛深陷在皱纹里,要不是两只眼珠闪着亮亮的贼光,这眼睛还真不容易找到,这么丑的一张脸上,又是鼻涕,又是眼泪,涂抹的让人恶心的简直看不下去。

  李小幺看着魏水生问道:“怎么回事?”

  “他藏在那片灌木底下,正好被二槐一脚踩上,只好先打晕带回来。”魏水生带着几分无奈。

  吕丰撇嘴摇头,一脸不屑,一边做了个砍的手势一边嘀咕:“你们是山贼,杀人不眨眼,在路上一刀杀了得了,还带回来,也不嫌累!”

  趴在屋子正中的老厢兵打了个寒噤,哀求声立刻低了半拍,唯恐惹恼了哪一个,小命立时就没了。

  李小幺仔细打量着老厢兵,往前走了两步,示意吕丰:“搜他。”

  吕丰看着一身军服脏到发亮的老厢兵,捏着鼻子,不情不愿的上前踢了踢老厢兵:“自己脱,都拿出来,别惹爷不高兴!”

  老厢兵哆哆嗦嗦,先将号衣口袋里的火石、号牌等乱七八糟的东西一样样摆在地上,又脱了外面的号衣,翻过来用力抖了抖,示意吕丰全拿出来了。

  然后取出里面衣服口袋里的几枚铜钱放在地上,脱了衣服,又抖了抖,就这么一件件脱、一件件抖,直脱的只剩下一件打满补丁的亵裤,打着颤站在那堆衣服旁边。

  吕丰十分满意的点着头,这老头不错,十分上路,没用自己动手。

  李小幺仔细看着老厢兵的一举一动。

  李宗梁看着冻的抖个不停的老厢兵,怜悯的吩咐道:“赶紧把衣服穿回去!”

  老厢兵赶紧谢了恩,飞快的穿上衣服,不用谁说,赶紧跪倒在地上。

  李小幺侧头想了想,站起来,倒了杯热茶端到老厢兵面前,蹲下递过去:“喝杯热茶暖暖身子吧。”

  老厢兵眼里满满的全是警惕,飞快扫了眼李小幺,双手捧过杯子,闷头喝。

  李小幺站起来,胳膊抱在胸前看着他,看着他喝完了茶,语中带笑的问道:“你是送粮的厢兵?”

  “回爷的话,是。”

  “直接答话就行,不用什么回爷不回爷的,哪个县的?”

  “平远县。”

  平远县?李小幺转头看向魏水生,魏水生解释道:“唐县过去就是平远县,不远。”

  “明天一早,他们要是找不到你,怎么办?”

  “回……爷,差使要紧,老厢兵不值钱。”老厢兵迟疑了下,还是老老实实的答了。

  李二槐听的打起了呵欠。魏水生看着李宗梁点了下头,这老兵是个极其老实本份的。

  吕丰却来了兴致,两眼放光,无比专心的听着李小幺和老厢兵的一问一答。上一回,他就是栽在这不知道要问什么、扯的远的找不到边的问话上。

  “太可怜了!送过几回粮了?”

  “这是第四回。”

  “几天走一趟?”

  “七天,这个月该平远县送,这是最后一趟。”老厢兵答的老实无比。

  “你每趟都睡在那丛灌木底下?”

  老厢兵用力挤了挤眼睛,仿佛是太冷,寒寒瑟瑟的挪了挪才答道:“不是,就这趟,那里背风,暖和,就是赶巧。”

  “哪里让你起了疑心?”李小幺突然直截了当的问了句。

  老厢兵眼睛挤巴的更厉害了。

  李小幺看着他,声音和缓却清冷,“大家都是为了活命罢了,你说明白,强盗土匪也不妄害人命,到底伤阴德。”

  老厢兵磕了个头,垂头答道:“每回歇在这里,都睡的沉。回爷,小的自小的毛病,夜里睡觉一个时辰醒一回,就在这里,回回一觉睡到天明才醒,小的就上了心,想着这是最后一趟了,说不定能找出个究竟,小的往后就能夜夜睡个好觉了。”

  李二槐笑出了声,拍着椅子扶手,“这还不容易!”

  李小幺盯着老厢兵,慢吞吞的问道:“这会儿饿不饿?”

  老厢兵一张脸顿时僵了,满眼惊恐的看着李小幺,突然伏地磕头有声,“爷,小的该死!小的该死!爷饶命!小的没想别的,小的老糊涂了,老了老了,还管不住自己看稀奇,求爷饶过小的,小的真的什么也没看到,小的什么都不知道。”

  李二槐莫名其妙的看着磕头虫一般的老厢兵,又转头看向魏水生,一脸奇怪,“小幺打的这是什么哑谜儿?”

  “这老家伙没说实话,他知道晚饭里有古怪,没吃,不然这会儿还在营地里睡觉呢。”魏水生笑着跟李二槐解释了一句。

  李二槐眨巴了好几下眼睛,才明白过来,往椅子里挪了挪嘀咕道:“一句话绕了这么多弯儿,也不嫌累!”

  吕丰笑的肩膀耸动,也不知道是笑李二槐,还是笑老厢兵。

  “爷说过,土匪也不妄害人命,只要你实诚答话,爷就饶你这一回,说吧,到底哪里不对了?”李小幺语气听起来十分和缓。

  老厢兵却打了几个寒噤,挪了挪,老老实实的答道:“回爷,真是睡沉了。小的吃过一回蒙汗药,有点象,真没看到别的,求爷饶命,下回再不敢了。”

  “你是军户?”李小幺突兀的换了话题,老厢兵咽了口口水,点了点头:“是。”

  “多大袭的差?”

  “十三岁。”

  “今年多大了?”

  “四十三岁。”

  这一下,李小幺吓了一跳,才四十三岁,可看着,却象是五六十岁的人。

  “老家哪里的?家里还有什么人?”

  “黄州府,家里还有一个弟弟,弟媳妇,侄子侄女,旁的没了。”

  “你是黄州人,怎么到平远县做厢兵了?”

  “小的当初袭差时,不是厢兵,小的父亲是禁军龙卫军都头。

  黄水溪那一场仗,全军覆没,一个都里就小的父亲带着小的逃了条命出来,回来小的父亲就被革了职,充了厢兵。

  小的还留在禁军,一直到三十五岁那年才撤下来,点到这平远县做了厢兵。”老厢兵垂头答道。

  李小幺蹲下,歪着头仔细打量老厢兵。

  黄水溪之战是龙卫军打的最惨烈的一场仗,战死伤者十成占了七八成,他父亲居然带着他逃出命来!要么武功高强的出奇,要么,这运气也太好了!

  “你父亲做了厢兵,你还留在龙卫军里?黄水溪那场仗之后,你还打过哪些仗?”

  “是,一直打,记不清了,不知道打过多少场仗。”老厢兵垂着头,看起来十分低落。

  “你是伙夫?还是什么别的?上过战场没有?”李小幺打量着老厢兵,更加好奇。

  龙卫军在黄水溪之战后,就由袁将军统领。袁将军以勇猛著称,最会拿手下小兵的命来拼命,每战都打的极其惨烈,那些年,龙卫军又一直在和北平打仗,整个龙卫军,除了声名卓著的袁大将军没死过,下面的兵将,不知道死过几轮。

  当然,后来袁大将军被人弹劾,被皇上杀头于菜市场,林先生还为他叫过屈,可在李小幺看来,他实在活该的很!他死了,那些当兵的就能多活几年了。

  “不是,小的就是一个小兵,回回都得上战场,哪里也没落下过。”老厢兵不知道触动了哪里,抬起脏的油亮的袖子,抹了把眼泪。

  李小幺轻轻叹了口气,“你在龙卫军,在袁将军手下,回回上战场,这么多年,竟然毫发无伤,这中间,是什么门道?”

  老厢兵脸颊猛的抽动了几下,眼神躲闪不定,好半晌,才低低答道:“回爷,小的家几代都是军户,小的祖父当禁军的时候,跟的是武大将军。武大将军的规矩,一场仗打下来,活着的都升官。小的祖爷先是做了十夫长,后来就做到了都头,小的父亲才袭了都头,后来规矩改了。”


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