858章 全歼
时间回到半小时前的喀什噶尔城,城南的“阔孜其亚贝希巷”处。
罗琼树满身血迹,原本深灰色的制服此刻已经变成暗黑色。城南城墙被攻破的一处缺口,正是位于这个“阔孜其亚贝希巷”的旁边。听说城南城墙被攻破了一处缺口,罗琼树当时大惊失色,急忙领兵下了城楼赶来救援,花了三百余名讨虏军将士的代价,终于将缺口堵住。
城外的浩罕兵又连续几次想从城墙缺口杀进来,罗琼树干脆坐镇此处,亲自领兵把守,死死将敌军阻挡在城外。
但就在这时,城外原本有些陷入僵局的浩罕士兵突然战意盎然,士气大涨。紧接着,城外浩罕兵便发动了比前几次更为猛烈的进攻。双方完全都是以命搏命的自杀式进攻与守城了,但讨虏军第五师这边,早没有弹药,失去了火枪优势,只能以不长的刺刀与凶狠的浩罕兵去拼杀,很是吃亏,没多久便折损了百余人。
而这时,师部参谋又来禀报说,城墙四周也纷纷发起猛攻,城内的将士们本就不足,多处城墙防守出现诸多漏洞,请求罗琼树派兵前去支援。
罗琼树不由苦笑:这个时候,哪里还有多余的将士前去支援别处城墙?别说支援别处,眼前的这处缺口眼看就要被攻破了,还急需支援呢,但他知道,自己手中已经完全没有生力军了。
缺口处双方士兵已经拼死得七七八八,城外新的浩罕兵很快跟上,已经踏着城墙缺口处堆积一人多高的尸体,蜂拥而入。而城内的讨虏军将士,却已经没了补充的士兵,第五师将士折损太多,城内还能上城墙作战的将士,仅仅剩余三千五百余人了。此刻哪来的人来堵缺口?
见情势十分危急,无奈之下,罗琼树手持牌刀,亲自率领师部传令连和炊事后勤排以及师参谋部参谋等人员,将这最后的一点力量全部压上,准备以身抵抗。罗琼树更是一马当先,手中牌刀一翻转,便切掉一名浩罕士兵脖颈。连一向身体柔弱的师部副参谋长也跟着上前,手持长矛往前捅去,不料却被一名强壮的浩罕兵将长矛架住,反手一刀砍在肩膀上,副参谋长惨叫一声,翻身栽倒。
炊事排副排长身中两刀,却全然不顾,双手紧紧抱着另一名想冲入城的浩罕兵的大腿,使其难以动弹,被另一名炊事员用大铁勺猛敲击毙......
尽管罗琼树和师部人员奋勇杀敌,但还是慢慢被更为疯狂的浩罕兵杀进城墙。罗琼树接连砍翻数名敌兵,连他自己身上也被砍伤数道刀口,血迹斑斑,但无法止住败势。看着一帮手下奋勇上前也只不过徒增伤亡,罗琼树心中一片痛楚,他知道,喀什噶尔城守不住了,整个第五师只怕也要面临全军覆没的下场。只是,就算要战死,也要让来敌付出沉重的代价。
正当罗琼树等人准备以身殉国之时,城外忽然想起雷鸣般的响声,大地也开始一阵阵震动起来。
“师长,应该是有大股骑兵杀到!莫非真是援兵?”身边的一名传令兵扫开数名敌兵,跑到罗琼树身边禀报。
罗琼树也一刀砍死一名敌兵,兴奋地点点头,本已浑身无力全身瘫软的他,瞬间全身充满力量,他很是振奋地大喊:“兄弟们,援兵已到!我们得救了!都给老子打起精神,顶住!”
本已绝望的讨虏军将士轰然叫好,振奋起来,奋力将本已进入城墙缺口处的浩罕兵斩杀一空。而这时,西城墙上的数百将士也在一名副团长的率领下赶来支援,南城缺口彻底由危转安。
罗琼树总算安下心来,重新走上城楼,拿望远镜观察起来,他很好奇,那些援军到底是谁。原本他一听援军,便以为是伊犁的梁立泰派步兵第四师的一部前来救援,可援兵是大股的骑兵,且是从东南方向赶来的,他便知道这援兵不可能是伊犁的步兵第四师。但若是其他援军,怎么做到短短几个月便抵达这里的,他有些想不通了。
城墙之下,混乱不堪,数千浩罕兵已经溃不成军,被一队奇怪的骑兵驱赶追杀着。通过望远镜,罗琼树发现这些骑兵根本不是汉人的军队,他们个个头顶大包巾,竟然是一支自己完全没见过的外族军队。
不一会儿,整个南城门外的浩罕兵都已经被杀败,往西北方向逃窜。
罗琼树一边猜测着这些援助的异族骑兵到底是什么人,纳闷他们为何会帮助自己,一边犹豫着要不要出城跟他们一道追杀敌军。最后想想,还是保守起见,先守好喀什噶尔城再说。万一这异族援兵也不怀好意呢?
正在这时,城墙下出现一小股骑兵队伍,为首者来到城楼几十米远处放声大喊:“城上可是中华帝国讨虏军步兵第四师的兄弟?还请上峰上来说话。”
来人说的是地道的汉话!
罗琼树往下一看,那队骑兵虽然个个面色被晒得黝黑,却明显能看出这是汉人面孔。太好了,是自己人!他再仔细一看,便立刻认出了喊话之人,却是以前太平天国的国宗,义王石达开的族兄石祥祯。
罗琼树大喜,来不及你细想这石祥祯为何到了这里,欢喜地大喊道:“某正是步兵第五师师长罗琼树!敢问城下可是石祥祯石兄弟?”
那骑兵队长这才看见罗琼树,立刻一眼认了出来,再往前几步,喜道:“罗师长,正是小弟石祥祯啊。奉义王之命,前来告知罗师长一声:陛下接到罗师长急报,派义王率两万精兵前来援助。经过数月赶路,在旁遮普锡克王国的帮助下,义王命我率领四千马队,会同五千锡克骑兵,作为先锋紧急赶来,幸赖还算及时赶到。如今我等前锋马队已经抵达,罗师长再稍待一下,待我等将敌军全部扫清,那时正好义王也该抵达了,再入城相见。”
罗琼树知道此时第一要紧的是杀敌,虽然他也很想领兵追击,但考虑到将士们连续奋战,死伤惨重,此刻已经是有心无力了,便点点头,道:“好!那就有劳石老弟和其他兄弟们了!待收拾完残敌,罗某再迎接义王进城!”
城外这一战,便是大半天,直到天色转晚,眼巴巴在城楼用望远镜查看西方的罗琼树才发现,有大群骑兵从西方往城楼奔来,掀起漫天的尘土,连城楼上的砖墙都有些松动,碎土块纷纷掉落下来。
早有城内的探哨迎了上去,稍一盘问,便会同对方的几名骑兵来报:“报师长,义王率领援军主力已经将敌军击溃,稍后他和主要将领便会抵达西城门。”
“做好准备迎接义王!”随着罗琼树的一声令下,西城门被缓缓打开了,城门两旁和城楼之上,更是点燃了几十个火把,照得如同白昼。
城西北方向,数千骑兵慢慢靠近城墙。数百骑当先而来,罗琼树赶紧领着几名团长上前迎住,中间为首骑着棕色骏马之人,正是义王石达开。
“琼树拜见义王!多谢义王领兵及时赶到,拯救我第五师将士,琼树没齿难忘!”罗琼树上前拜倒在地。
“罗兄弟快快请起!”石达开一个漂亮的轻轻一纵便翻身下马,快走几步,扶起罗琼树,“本王只是奉陛下之命,执行军务而已。倒是本王要转达陛下感谢第五师的众位兄弟不畏生死为国奋战,兄弟们辛苦了!”
石达开朝东方拱拱手,示意自己对于皇帝的尊敬之后,向旁边招招手,一名骑兵军士领着一名头戴大包巾的满脸胡须之人。
石达开介绍道:“罗兄弟,此次能及时赶到,还多亏了旁遮普锡克王国的协助,他们提供了上万的马匹。还有,这是他们的骑兵首领阿克谢,率领骁勇善战的锡克骑兵团,协助本王西征。”
原来是这样,罗琼树这才明白为何有那么多的异族人。他一支出征在外,倒没和那些投降的印度士兵打过交道。
原来,皇帝接到罗琼树的急报之后,派出义王石达开领兵救援。因为如今的锡克教大君萨米特*库玛尔曾经是特务司的特务,石达开又亲自将他的妻子和两个孩子交还给他,并且公开讲明,鉴于他如今的地位,可以不再听从特务司的命令,后面将他的其余的家人也都归还给他。并且,只要锡克王国愿意出兵相助,中华帝国可以低价售卖一些火器给他们。
萨米特*库玛尔十分感动,当即公开宣布他们锡克人永远不和中华帝国作对,锡克国永远奉中华帝国为名义上的宗主国。而且,萨米特*库玛尔还不顾与英国人在东线一带的战争,答应派五千精锐锡克骑兵帮助救援西疆,还从旁遮普一带收集上万匹战马和数百艘船只供讨虏军使用,以便行军赶路。
这时,石祥祯跑来禀报战况:“义王,罗师长,我军主力和锡克骑兵团一起,已经将来犯喀什噶尔城的浩罕敌军全部击溃,击毙敌军九千余人,俘虏过万,敌军只有骑兵数百趁夜幕逃走,几乎全军覆没。喀什噶尔城之围已解!我军战死七百余人,受伤近二千人。锡克骑兵战死加重伤一千五百人,击毙的九千敌军,有六千是被他们杀死。这些锡克骑兵,真是勇猛。”
石达开点点头,道:“幸亏这些锡克骑兵作为主攻前锋,冲散了敌军的阵型,否则,将士们损失可能还会更大。这些锡克人,还真是勇武善战,利用好是一支不弱的武力!罗师长,好好休整几天,陛下说了,这个浩罕汗国,还有他们背后的主子,都要好好教训一番。这个血仇,本王一定要给大家讨回来!”
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