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第二十二章扩军招兵


  第二十二章扩军招兵

  这两天,林凤祥和梁立泰率后二军驻扎城外北郊官道旁,附近相继有二千余人来投,挑选其中的一千五百人编入后二军,余者皆编入牌尾。驻守城内的后一军,在罗大纲和李开芳的张罗下,也在城内收编了一千二百名精壮。

  二军兵力合计扩充到近六千人,只是新入精壮较多,缺乏训练。

  冯云山命林凤祥、白晖怀率后二军一边训练兵士,一边在道州城外险要处挖壕沟、竖土墙,设陷阱和木栅,构筑防御工事,以备清军来攻。

  周胜坤、胡大妹、曾玉珩等协管后勤,负责粮食采买征收,军械收集整修、火药采办、火炮铸造等事务。

  而黄玉昆和谢享才,则领着一些太平军,押着城内被俘虏的近四百清兵勇壮衙役,特别是杨姓、张姓两名把总,列于州衙门前斜坡的台阶上,敲锣鸣金唤城中百姓前来指认作恶多端者。杨姓把总早已吓得脸色惨白,两腿瑟瑟发抖。

  曾观澜将刘长佑、江忠濬、江忠淑三人也带来,但未押上台阶,而只是在一人群中观看,警示官吏为恶的下场。

  数百围观的百姓中,早有数十人走出,冲向曾经欺凌过他家的兵勇、差役,一一揭发恶行,旁边太平军士便在作恶清兵光秃秃的前额,用墨画上个大叉,将之拖至一旁。

  杨姓、张姓两名把总早已被人群扔出的石头、烂泥、菜叶子扔得满身头上带伤,狼狈不堪,不用问亦知其平素作恶多端。

  而后,黄玉昆宣示被押出清兵衙役和两名把总的满身恶行,站在台阶顶上道:“乡亲们,我乃太平圣王麾下殿左一指挥黄玉昆,现在本人代表太平圣王宣布,将恶贯满盈、为祸道州城的九十四名妖兵,二名妖头,予以斩首,以正天道!自此以后,有我太平圣军在道州一天,尔等百姓就再不用受清妖欺压一天!”

  说罢,将手一挥,早有太平将士上前,将清兵等九十六人押到水南门外潇水河边,不顾清兵挣扎求饶,痛哭流涕,尽皆斩首。

  黄玉昆又命兵士抬出几筐铜钱,分散给被清兵欺凌的乡邻,一时间城中百姓皆拍手称赞。随即又有乡民揭发,城外东门村有官宦豪族何家,城中有乡绅陈立纪,与州衙公差一贯勾连,欺压四乡之民,请求圣军除恶。

  黄玉昆通过军中细作,早已掌握何家和陈立纪的信息。

  这何家说来来头很大,出了个清妖朝廷的重臣何凌汉,先后做过工部尚书、吏部尚书、户部尚书,只是十余年前已经去世。其长子何绍基,也是清妖进士,现任SC学政,去年刚返回老家和族人建了何家宗祠。只是他家自几十年前就搬至清妖京城,在道州已无片瓦。

  何氏一族,在道州名声不恶,何氏宗族人员亦众多。因此,对于何氏的祠堂,冯云山特意交代不要损坏。倒是城中的陈立纪,颇有家财,又曾协助清妖知州办团练,正好以此借口,抄没其家资。

  当下黄玉昆大喜,异常热情地询问揭发乡民被欺凌的事情巨细,立即命令数百将士抄没陈家,可怜陈立纪前日还装做亲善太平军,主动捐献了二百余两银子,以为可以躲过一阵子,没想到才两天便遭清算。

  百余将士跟随这些乡民,抄没陈立纪所有家资,遣散其妻妾老幼,押陈立纪全城游街示众。冯云山得知后,也赶来,在城中空地召集乡民,亲自主持开批判大会。让曾受其欺压的乡民大声诉说陈立纪的种种欺男霸女、侵占良田的恶行,一时众人群情激愤,高呼处死陈立纪。

  冯云山见效果达到,便命将士干净利落地将其斩首。又让黄玉昆将陈立纪家中抄没的钱财,取其中的一部分,分发给众苦主,引得城中穷苦百姓感激连连。

  见乡邻百姓如此仇恨朝廷清兵和乡绅,被太平军小恩惠轻易收买,围观一旁的刘长佑不由惨然叹道:“朝纲法纪,皆坏于此类官兵和恶绅败类手中。”同时,他更加为大清朝廷感到担忧。

  他原以为太平军只是一伙跟以往土匪造反没什么两样的流寇,烧杀掳掠只为钱财,未料这伙太平军竟然与其他反贼不同,居然懂得收买人心,尤其是贼酋冯云山,用心深沉,颇知政事,跟其他太平贼酋有很大不同。

  冯云山和曾观澜很快便带刘长佑、江忠濬、江忠淑回云道殿。对于这三人,江忠淑年纪最轻,已有些降意,但冯云山最看重的是刘长佑。昨天发布檄文时,刘长佑见自己名字在檄文上时还欲寻死,但现在仿佛已经接受这个事实,甚至眼中不时闪出一丝期盼。

  原因很简单。昨日刘长佑准备继续寻死时,冯云山在他耳边悄悄说了两句话:

  “子默兄,堂堂大丈夫,一未侍奉尽孝家中老母,二未造福一方黎民百姓,三不能为我大汉光复出力,就此为满清胡妖异族枉死,空留金石老家慈母幼子,世间受难,何忍?”

  “云山几日前已派人至金石老家,不日便可接汝家慈和妻小来道州相聚,盼子默兄知我苦心!”

  当时的刘长佑浑身一颤,不可置信地望着冯云山。

  一方面,他对冯云山有些恐惧。调查他这么详尽,又派人去老家接他家眷,若他不归降,家眷必无幸免,他又是至孝之人。另一方面,冯云山如此一番动作,言语恳切,却也表明对他何等重视,竟让他有遇伯乐错觉,还有些许感动。

  刘长佑心思忐忑,尽管多年修习的儒家理学提醒他,不可背弃朝廷纲常投奔贼匪,但心底深处却时时又有股声音在呐喊:你只是个小拔贡,未食朝廷半分俸禄。为了生你养你的家母,为了刘家香火传承,忍辱负重降了吧。何况,你也是汉人,何必非要给满清做奴才!

  一时间,他满脑各种念头,思虑万千。

  黄玉昆将剩余三百名未曾作甚大恶的清兵俘虏,和在女营关押、早前在全州境内俘虏的四百名清军,全部交与罗大纲,挑选愿归降者,编入后一军中,又增兵力六百多人。剩余一百余人未降,继续关押,每日少许稀饭,又无食盐,身体羸弱无力,苦不堪言,不几日,除病死几人外,余者竟纷纷投降,加入圣军队伍之中。

  梁立泰、苏三娘、黄益芸、何见机等人在道州城外四乡立大旗招兵。有了《奉天讨胡檄布四方谕》等三篇檄文的传散,加上太平军女营及牌尾街头巷尾村寨圩集四处宣传,道州境内各处乡民和会党皆踊跃加入太平军队伍。

  罗大纲、吴如孝两人原是天地会众,当下找到城中新加入太平军的名叫吴玉的会众,一问得知,道州附近出名的天地会头目名叫何贱苟,道州蒋居人,吴如孝率人赶至州城东南四十余里的蒋居何贱苟家中,却得知他昨日已离开家中,率几十人,前往州城前来投靠太平军。

  吴如孝赶回州城时,罗大纲已经与前来投奔的何贱苟见过面。报请冯云山同意,授何贱苟师帅职,命其四处联络附近天地会旧属,没两天,蒋居、岩头村、癞子山、清塘等地三千余名会众在何贱苟部下何禄的带领下,纷纷来投。

  梁立泰、苏三娘等人又在各圩集布施米粥,宣讲满清兵差的恶行,太平军中皆兄弟姐妹,不愁吃穿人人平等的美好,又兼黄益芸免费帮乡人诊治杂病,何见机现身说法,号召读书人和开明乡绅加入太平圣军。至五月初十,道州附近加入太平圣军的乡民和会众青壮竟达一万二千余人。

  罗大纲这时才发觉,自己有些看不透南王。先是抓住机会与天国主力分兵,尔后直奔道州,仿佛早就知晓道州城内无兵把守,轻易攻占道州城。更发布讨胡檄文,又轻而易举扩编招兵上万。仿佛一切都在他的计算之中,莫非,南王真的有天父提点,预先就知道了这一切?

  不管怎么样,罗大纲兴高采烈地向冯云山禀报,道州太平军将士合计已经达到一万八千余人。继而,又不无担忧地道:“南王,将士众多,统属不清,指挥难免混乱,罗某建议分营设置。还有,人多耗粮亦多,眼下粮食虽看似充足,但日耗巨大,还盼南王早日谋划。”

  “大纲兄弟不愧我圣军中统兵多年的大将,能一下察觉这两点隐忧,提醒云山!云山这两天仔细考虑,决定对我太平将士进行整编,还望大纲兄弟能全力助我!”冯云山很是欣慰。

  “属下必定竭尽所能,助南王开创太平盛世!”


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