第八十八章 北陸激战
听闻侧后方的友军受袭，本多忠胜只思考片刻，就做出决断：“平手宰相中将虽然特意交代‘不可浪战’，然而之所以要我们逐次进军，步步为营，就是为了互成犄角，彼此掩护。如果友军遭遇危机，自然应该救援。但不可轻易就投入全军，以免阵型混乱。”
说完，他吩咐各部队立刻将骑马武士集中起来。
麾下不敢质疑，立即执行命令。
此次从家里带出来的五千人，分别来自三河、尾张、伊势，都不是什么产马的良地，所以携带战马的比例很低，仓促之间，只筹集到三百四十骑。
本多忠胜毫不觉得兵少，当即跨上自己的坐骑，顾左右曰：“骑者随我前去谈谈究竟，其余人由河合又五郎暂时负责，坚守此处，严阵以待！”
河合又五郎惊呼：“您只带三百人就出击，岂不是太过于危险了吗？”
听了这话，本多忠胜不以为意：“无需担心！我自元服以来十五年，每次都是如此作战，何时出过问题？兵贵精，不在多，三百勇士，足以纵横。”
“可是……”河合又五郎皱眉忧虑道：“今日的敌人，乃是越后上杉啊！都说他们勇猛善战，悍不畏死，怕是比以前的敌人都要可怕……”
本多忠胜抚枪莞尔道：“越后上杉的将士，难道就不是肉体凡胎了吗？难道就是铜头铁臂了吗？枪扎在脖子上，就不会流血，不会死人了吗？”
这话引得一众士兵哄堂大笑。
紧张的情绪瞬间消失。
于是三百四十名骑兵，便循着本多忠胜所指的方向，策马扬鞭，呼啸而去。
行得千八百步，就开始看到散落在地的旗帜、刀枪与成堆的尸体，略一分辨，显然包含了交战双方的战损。
具体数目来不及清算，大致印象是上杉一方伤亡较少，平手一方伤亡较多。
但本多忠胜瞟了几眼之后，却宽慰从容而笑，对士兵们说到：“无须惊惶！各位看友军的阵亡士兵，皆是正面受创，仰倒而死，说明是在作战之中英勇战殁，而非逃跑过时被人追上后背的。友军虽退，却并未溃。”
说完稍加整肃，继续向前奔驰。
这临时凑成的骑兵队伍，无论马的毛色，武器的样型，还是旗帜盔甲的颜色，都全然没有整齐划一的编制。跑起来也是阵型散乱零落，无法形成齐头并进的墙式冲锋——当然这也是本时代的正常画风。
但有本多忠胜带队，匹马当先，不避雨矢，又能用三言两语鼓舞起士气，寥寥三百余人也有了一往无前的势。
未多时，忽然与不明身份的游骑遭遇。
对面遥呼：“这边是上杉家足轻大将安中忠政，那里是什么人？”
本多忠胜拍马迎上，同时回应：“德川家本多平八前来取你性命！”
敌将闻言大怒，提枪来战。
二骑相向，各举抢柄，顷刻交错。
只见寒光一闪，本多忠胜眼疾手快，枪长马驰，抢先一步刺中对方当胸，一击挑落马下，翻滚几圈，惨叫一声，没了动静。
上杉游骑中另一武士立刻吼着“还我大哥命来！”便接着杀了上去。
本多忠胜刚刚发力杀人，来不及回气再战，却并不硬拼，只双腿一夹，腰身一拧。胯下战马似有悟性，心有灵犀，随之忽然转向，饶了圈子斜着跑了出去。
敌将心浮气躁，哇哇大叫，什么都不管不顾，拍马来追。
本多忠胜已经侧过身子，以背相对，忽然双手一转，蜻蜓切一扫一撩，恰如“回马枪”一般，削中对方坐骑脖子上未被甲片覆盖的地方。
那匹白马哀嚎一声，四蹄无力跪倒在地。
上面的骑马武士反应不起，被甩下马，摔了个天旋地转。
此时本多忠胜复又上前，轻松补上一击，取下人头。
上杉家其余十几名游骑见之尽皆惊骇丧胆，纷纷抱头逃窜。
还能听到一阵惶恐的议论之声：
“不想越后之外，也有这等神武大将！”
“绝不是我等可以应付的啊！”
“快去，快去请柿崎景家大人来教训这小子！”
此时本多忠胜勒马止步，道：“这等游势，追之等于浪费体力，不如放任离开，让他们将我军的英姿传扬下去！”
有个骑兵道：“那不是就让敌方意识到我等的行动，从而有所防备吗？”
本多忠胜从容笑道：“正欲如此！今天我军人多势众，不需要什么诡计奇袭，用正兵作战就可以了！”
三百余骑，原地下马，稍事休整，饮了些水，继续前驱。
约一刻钟后，仍未见敌方主力，却有山本寺定长、长尾景当、安田显元等人，似乎是领着别动队出来阻击。
仍旧按照方才的战法，本多忠胜上前讨教敌将，余者一哄而上。
但这支上杉家的嫡系部队显然与外样国众截然不同，处惊不乱，镇定自若。第一线的士卒们张弓搭箭，待骑兵进入百步之内，才一齐发射，只此一轮，立即弃弓，举起刀枪迎敌。
三百余骑，只有一二十倒霉蛋中箭落马，余者继续冲锋。
顷刻许多上杉家士兵被冲击践踏而死，但后面立即有人补充上来，毫不畏惧地拿命来填，以素枪、薙刀与高头大马对抗。
本多忠胜连杀二人，却并未蹴散敌阵，反而感觉踏入泥沼一般，觉察到隐含的危险，于是果断命令全军拔马回身，不可恋战。
拉开距离，粗粗清点，大致折损了六七十骑。
而上杉的别动队，显然也抛下了大批尸体，猜测应有近二百之数。
这时本多忠胜不由得对敌军的战力有了更清楚的认识，立刻转变思路道：“看来越后人果然勇猛，一时难以力敌，我们此刻能做的，就是四处袭扰，打乱对方布置，先保住自身，再尽量帮助友军牵制更多敌兵！”
说完，调转马头，从面前之敌侧面绕了个圈子，于弓箭射程之外，将其甩开，继续向南。
随后能见到的狼藉和尸体更多了。偶尔有不明身份的散兵游勇出没。
本多忠胜仔细辨认，发现落单之敌，才会上前捡漏。否则就只策马作势，不肯真的冲锋。
没多久，终于觑到双方大兵团作战的场面。
只见织田长益所筑的阵地，已经失陷了三分之二以上，大部分士卒似已阵亡或者逃散，但仍有最后一个角落，高高亮着织田的家纹，尚在依托最后的工事，拼命抵抗。
周围一圈上杉家的军势，几乎已经成了围殴之态。
一眼瞟去，有柿崎、斋藤、中条、色部、甘粕等许多名将的旗帜。
唯独不见上杉谦信的毘字旗与乱龙旗。
本多忠胜想到些什么，停在马上，陷入沉思。
但现实并没给他留下太多想问题的时间。
忽然南方旌旗招展，喊声震天，两支部队气势汹汹杀了出来。
有人高呼：“平手宰相中将的援兵到了！”
定睛一看，确实是拜乡家嘉、加藤光泰二部，各延左右两侧展开包抄。
那织田长益的营帐里，尚有人在坚持抵抗，还未放弃，而后方又出现增援的生力军。反观上杉家久攻不下，气势渐渐转衰。
不知是谁大声喊了一声“撤退！”
洪亮得十里之外都听得见。
随后鸣起金石之声，上杉家各部开始转向调头，朝后方转进。
见状本多忠胜也不犹豫，立刻命令士兵上前迎战，不惜牺牲也要尽量拖延。
刚才命令“保身”，现在却又“死战”，看似朝令夕改，实则并不矛盾。一切都是为了最终战局考虑，不该牺牲之时就要尽量爱惜士兵，必须牺牲之时则虚谨记慈不掌兵的道理。
各方遭遇，一番混战厮杀，良久才分出胜负。
色部显长拼命拦住拜乡家嘉、加藤光泰，战至最后一人，所部数百兵，几乎全员覆没。
柿崎景家、斋藤朝信、甘粕景持撤了出去，但中条景资落在后面，被本多忠胜缠住难以脱身，陷入重围最终授首。
阵斩上杉家重臣二人，众人尽皆欢欣。
诸将会面，拜乡、加藤考虑到裙带关系，纷纷恭维道：“织田长益殿遭受袭击，孤军奋战，坚持半日，堪称首功！”
但织田一方，出来的却是个陌生的面孔。
织田长益的家老冈山右近尴尬回礼道：“战端一开，鄙主就身中箭矢，重伤无法作战。接替指挥，坚持作战的，乃是这位副将——岛清兴殿！”
大家面面相觑，过了一会儿，拜乡家嘉才回忆起，此人原本是大和筒井氏家臣，后来护送公主去岐阜城“和亲”，才留在了美浓，没想到阴差阳错，今日大大出了风头！
岛清兴似乎是沉默寡言不近人情的人，只简单施礼，便肃然不语，让人连上前寒暄一番的念头都没有。
此时本多忠胜赶来，没心思顾及人情世故的事，径直说道：“倘若我所料不错，对面上杉弹正亲率的主力，大概正在鄙人的阵地，倘若我们及时援助，里应外合，必可再接再厉，取得更大的胜果！”
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