一一二 穷追猛打
……
十二月初一,清晨,虎峡川……
“快,快撤,快啊~~”
元獒披头散发,宛若丧家之犬,一马当先发了疯似的向土斤堡方向疾驰。
在狭窄的峡道上,全是惊恐不已的羌人甲士,挤在一起你推我搡,死死跟在元獒身后,相互踩踏而死者不计其数。
七日前,元獒集结土斤泽所有主力向土斤泽外奔袭,在半道上得知段颎已经攻陷羊山县,连同努努巴特尔都被烧成一副骨架挂在城门后,立刻掉头向羊山县出发。
结果,等元獒抵达羊山县后才发现段颎所部早已撤离,城里只有被洗劫一空的异族百姓以及被风干涂有毒药的牲口尸体,根本就没有给元獒所部三万人一点可以补给的物资。
过了一天,元獒收到消息,听闻段颎像虎峡川逼近,沿途又剿灭了十余个零散的部落。
由于虎峡川距离自己老巢土斤堡不过六十里路,元獒担心后方空虚被段颎趁虚而入,便立刻带兵向虎峡道方向急赶。
期间,元獒副将曾建议元獒分兵,一路去往虎峡川,一路趁现在汉军后防空虚,杀入绥州或者沙洲,这样万一其中一路军队有难,还有一路也能及时反应驰援,即便不能击败段颎,至少还有半数兵马保住了。
但元獒畏惧段颎已经不是一日两日了,让他分兵是万万不可能,加之元獒本就生性多疑,怕副将拥兵自重不服自己号令,便以怕被段颎各个击破为由,否决了副将提议。
结果双方在虎峡川相遇,二话不说展开了一场血战,这场战斗断断续续进行了四日之久,因为受地形限制,羌人的骑兵根本无法发挥作用,反而在战斗中成了累赘,只能弃马而战。
但是,段颎早已提前一天完成军事防御,依托地利城防,以弓箭和劲弩,礌石滚木给本就不善步战的羌人造成了巨大伤亡。
两军交战到第四日清晨,三万羌人所携带的干粮已经见底,加之久战不利军心逐渐涣散,元獒也萌生了退意,打算先撤回土斤堡再做打算。
但是,这一退可就正中了段颎的下怀,在探得元獒撤兵之际,果断下令全军出击。
四千魏武卒立马冲出防御工事,对刚掉头的羌人嚎叫着发起总攻……
元獒见段颎大军出击,吓得撇下数万羌人转头就跑,失去指挥的羌人立马变的更加混乱,为了躲避魏武卒追击,不惜将昔日同伴砍翻在地,只为能逃出生天。
经过一日一夜的逃跑,元獒总算脱离了汉军追击,在距离金龙湖二十里的地带,确定身后段颎没有追来,这才松了口气,开始清点剩余的数量。
很快,清点羌人的副将来报,跟随元獒脱出虎峡川的仅不足两万人,出征时的两万匹马如今只剩四千匹。
一战损失半数人丁,马匹更是数以万计的损失,元獒脸色变的十分难看,在稍作休整之后,继续带军向土斤堡进发。
但是,当他们行至金龙湖时又呆住了,结冰的湖面上被一具具厚重的拒马枪给连成一线,足足有十里之长,封锁了自己的归路。
夏育所率的汉军骑兵早已恭候多时,在发现元獒残部的踪迹时,立刻发动了进攻。
羌人一日一夜水米未尽,可谓人困马乏,士气低落到了极点,在夏育的骑兵从金龙湖两侧迂回包抄过来之际,不等元獒下令,就先自乱阵脚,不少人直接丢盔弃甲放弃抵抗,玩命的逃离战场。
而元獒自然也加入了逃跑的队伍,带着亲信策马疾驰,用皮鞭将挡在自己跟前的羌人尽数抽翻。
战斗毫无悬念,过程顺利的令人瞠目结舌,夏育所领三千骑兵一路追击,逼的元獒是割须弃袍,甚至把自己坐骑也丢下。
这场追逐战足足进行了一整夜,直到天黑戌时时分(晚上7-9点,西北塞外冬季天黑的晚),元獒才率残部遁入五川山,勉强百脱夏育追击。
此时留在元獒身边已不足万人,剩余的人马除了少部分躲入山林,大部都被夏育所部消灭殆尽,血水凝固在了金龙湖那厚厚的冰面上。
然而元獒的霉运并没有结束,在五川山熬了一夜后,他继续率部向土斤堡方向撤离。
但行至半途,却遇到了刚歼灭附近三部残羌的田晏所部。
田晏所部所率同样是骑兵,虽然他们方经历一场厮杀,同样身心疲惫,但士气却是依旧相当高昂,在见到元獒所部后,没有什么嘘寒问暖直接纵骑奔杀过来。
元獒再次大败,这一次仅带不足两千人回转五川山,毕竟前路被封,缺少战马的他深知根本无法摆脱骑兵追击。
就这样,元獒所部在深山老林里瑟瑟发抖,饿了只能以松果草根果腹,渴了吸食干枯的树枝清嗓子,只求能撑到汉军撤兵。
而在这段时间,段颎所部也没闲着,趁着元獒龟缩山林不出之际,又多少顺势剿灭了其余前来驰援的羌人部落……
直至十二月初八,又有四支羌人残部遭受段颎毁灭性打击后,被驱赶进五川山……
对此,田晏担心此举会让元獒吞并这四支残羌,对此战造成威胁。
而段颎却自信的说道:“不可能,羌人部落都是各自为政,把他们放在一起,衣食无忧或许会联合,
但如今天寒地冻,这又是一座枯山,他们意识短缺定会自相残杀,待他们闹腾完后,便能更加轻松的将他们彻底击溃。”
果然,在这四支残羌进入五川山与元獒汇合后,立刻为了所剩无几的粮食和水产生了矛盾。
当夜,四支残羌自相残杀,直至深夜,还是有元獒取胜,收编了四支残羌,此刻他身边再次拥有了超过五千人的兵力。
但人多粮少,山里一切能吃的都没有了,元獒纵使恢复了些实力依旧发愁,与是便命人去向段颎送降书,奢望能躲过这一劫。
然而,段颎根本没有给元獒喘息的机会,在拒绝了降书同时,即刻命人放火烧山。
不得已,元獒只能做困兽之斗,殊死一搏,打算趁段颎把兵力部署在西面和北面之际,领兵向东突围,打算绕道一千里外的天山,去往西域避难。
可惜在东面出口,张恺的部队早已等候多时,在见到元獒出现,立刻将弩车排开给予沉重打击。
半日光景,在张恺的攻势下,元獒丢下一千具同伴的尸体,再次撤回五川山,注定继续当他的“人猿泰山”。
饥饿,寒冷,时刻刺激着这些羌人脆弱到极致的神经,为了生存,一些饥饿到发狂的羌人甚至开始吃同伴的尸体,人性的黑暗面在绝境面前承托的淋漓尽致……
直至十二月二十三日,元獒下属终于忍受不住饥寒交迫的环境,齐齐向段颎投降。
而在这段时间内,段颎所部又歼灭了六个羌人部落,自此,土斤泽的羌患基本一战而灭,除了元獒下落不明。
这场战斗耗时不过月余,羌人死伤足有八万三千人,缴获牛羊一百四十万头,战马两万匹,金银三百多万两,兽皮裘帐不计其数。
而汉军伤亡仅二百二十人,其中战死八十二人,冻死四人,残疾者十二人,其余皆为轻伤。
如此巨大的差距除了汉军士兵作战勇猛,武将指挥得当外,主要得益于工业发达,边军铁甲普及率高达九成。
铁甲的大规模装备导致游牧民族的弓箭失去了该有的威慑,羌人多大弓箭根本无法洞穿汉军的铁甲,这场战役没有一名汉军是因为敌军弓弩而损失的。
游牧文明一旦失去了赖以为仗的弓马,那对农耕民族的威胁基本就没有了,单论经济实力和人口数量,游牧文明无论如何都无法跟农耕文明相提并论。
……
土斤堡内,象征汉军的精卫烈焰旗高高插在土斤泽城墙上随风飘扬。
城内,是汉军士兵的狂欢,他们尽情劫掠这些异族百姓的财务,有些甚至对那些姿色身材姣好的胡姬动了色心。
虽然刘策明令禁止士兵劫掠百姓家中财物,更是禁止奸**孺,一旦查到,无论你立下何战功,都会送交军法处审讯。
不过,这条军法是对内的,对外却是模棱两可,尤其那句“将在外,由主帅可酌情变通”立马被军中将领奉为至宝。
这叫什么?用通俗的话说,就是官方认可的劫掠,只要把矛头对准外人便可。
校场另一边,一些被俘虏的奴隶正在军中记录官的登记下造册,只要这些是中原人,就会得到格外照顾。
“拿好册子,在空谷场等候,待会儿会有人给你们送吃的,记住这册子别丢了,到时入关要检查的。”
听着书吏的声音,那些获救的中原人看着自己手上印有“汉籍”字样的名册,激动的落下泪来。
这么多年,终于可以回家了……
而在这些获救的奴隶边上,蹲着一群麻木的妇孺,他们多是羌人,此刻已经成为战利品。
这些异族女人对自己的遭遇没有半点感觉,自小她们所受思想就是女人很下贱,是男人的玩物,可以随手送出的货物而已。
现在眼前的一切对她们而言不过是换了一个男人而已,甚至有的女人还沾沾自喜,认为可以去关内干活,远比现在这样不死不活要好的多。
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