三十九 外邦何故献巨笼
时至春末，天气渐渐转为闷热，平日人潮如海的街道也少了大半的行人，一时之间显得有些冷清。
然而到了三月二十九这一日，众人却都倾巢而出，只为了瞧那从外邦远道而来的史臣。
寅时刚至，沈倾鸾先是起身沐浴焚香，又由繁书与杨轻婉服侍在侧，施粉描眉，绾发换衣，便是半个多时辰过去。
满髻簪钗，流苏垂额，步摇贴耳；颈饰七彩宝珠璎珞，腕戴赤色玛瑙手镯，一身红衣华服金丝暗绣，艳而不俗，高贵端重。
“皇宫的车驾已至门口，郡主可动身了。”繁书自外头回来，微微躬身，与她传话。
沈倾鸾应声，涂了寇丹的手指稍稍一抬，便扶着椅背缓缓站起。
自宫中来的车驾富丽堂皇，正衬这一日的恢弘庄严，沈倾鸾踏着莲步，一举一动尽是端方，将那世家贵女的礼仪展露开来。
东边日光微曦，天色犹然尚早，路边却有早起做工或是瞧热闹的人，自车马停下便聚在不远处张望。待沈倾鸾现身，则无一不是惊为天人。
“辰时过半，外邦贵客才能到达皇都，郡主赶早了。”见人出来，便有公公迎上前来，朝她先行一礼，口中笑道。
认出这位也是殿前伺候的，沈倾鸾轻勾唇角浅浅一笑，如冰雪也得消融，令人惊艳。“今日盛典，宜早不宜迟，可不能让贵客久等。”
公公应是，替她掀帘，马车不急不缓驶向皇宫，只留原地惊叹的众人。
自丞相府至宫门，左不过半炷香的时间，沈倾鸾跟着公公朝里走上一段，见着不少臣子亲眷聚于此处，个个都是衣着光鲜。
“老奴得先去趟长安殿，问一问元缙殿下是否起身，劳郡主在此稍候。”
今日恭迎外邦使臣，沈倾鸾与周家谢家两位贵女皆应在元缙公主旁侧，然眼下宿于长安殿的公主还不一定醒着，公公还得确认一番。
沈倾鸾身份本就不低，又得以受封郡主，此时往那儿一站，身边就聚集了不少攀谈之人。她随口应对，态度不算亲和，却也不至于让人觉着孤傲，犹在分寸之内。
然偌大庭院，聚集百人，自无法处处和睦。这不，沈倾鸾不过打眼一扫，就瞧见一位贵妇惊叫出声，好悬没跳起来。
再往她对面瞧去，竟是今日该与她同行的谢南珺。
“那位夫人是谁家主母？”瞧着眼生，沈倾鸾便问起身边人。
那人也是来套近乎的，听沈倾鸾问她，便回道：“这位是张家的二姨娘赵氏，可担不得郡主一声夫人。”
于大央，妻妾之分，嫡庶之别，皆为不可逾越之事，就如女子若为妾，则终生不可抬正，而身为庶子，则终生不予家主之位。此等情形下，张家却还让个姨娘出席宫宴，倒还真有几分稀奇。
“我去瞧瞧。”沈倾鸾说了一句，便抛下周围的众人往那边走。
“我当是谁走路不长眼乱往人身上撞，原是个眼珠子都掉进钱眼的商女，倒也不怪。”赵氏言语中皆是讽刺，即便身处众人之间，也丝毫不知收敛。
谢南珺却不是任人欺辱的性子，只将人上下一番打量，反唇相讥：“从后头过来，我第一眼瞧见的便是这华服拖尾，当时心里只道好看。可再一抬眼，瞧见是赵家二姨娘，却还真觉习怪。毕竟听说二姨娘才有身孕，衣摆拖那么长，也不怕被人踩着摔跤。”
见她还敢与自己回嘴，赵氏怒不可遏，险些伸手要打。好在她身边婢子是个懂得分寸的，从中一拦，算是给两人都留了体面。
“今日大宴，我也不与你计较，只是日后你可别惹到我头上，毕竟我张家从不与你谢家做买卖，不必哄着你。”
赵氏逞了威风，也知皇宫里不得放肆太过，便打算息事宁人，谁料不依不饶的却变成了谢南珺，只听她啧啧感叹两声，张嘴便是一生嗤笑。
“我谢家经营甚广，大到异域奇珍，小到瓜果时蔬，但凡皇都有的，十样有七八样都是我家的生意。不知二姨娘说不做我家的买卖，这句话可一直作数。”
此言一出，周围也有低笑声传来，赵氏气得面色难看，指着她正欲再说，瞧够热闹的沈倾鸾才开了口。
“场合隆重，容不得喧哗吵闹，二位不如都退一步，便算此事翻篇，如何？”
见沈倾鸾插手此事，赵氏也不好驳了她的面子，遂十分恭顺地答应下来。
而瞧她未再言语，沈倾鸾朝谢南珺略一点头，便算招呼‘。
既已解围，便算是施了恩，于生人而言此时便该点到为止。沈倾鸾深知这一点，并未表现出结交之意，倒让谢南珺稍稍放下半分戒心。
辰时，元缙公主到，沈倾鸾及谢南珺上前问礼，便各分两侧一言不发。
而又过半个时辰，有人引路，将亲眷一列带去大殿外的空场，只见皇帝皇后端坐于最高处，嫔妃列其身旁。
长阶之下，大臣皇子立于左半，亲眷立于右半，中间隔着一条宽广的青云路，便是使臣即将经过之处。
至于沈倾鸾三人，则是与众位公主站在一处。
城门钟声撞响，便算告知贵客已到，众人凝神屏息，仪态端正，站位更是整整齐齐，不愿在外邦面前有伴点失礼。
直至一阵脚步传来，云楼使臣并一列护送的队伍缓缓行来，身后竟有六匹骏马拉着一个两丈的铁笼。
众人哗然。
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