四十一 宴后又请万华楼
云楼公主一番话极尽恭维,听在本就想与巨狮一搏的皇帝耳中,自然十分受用,连带方才的诸多不愉也消散大半。
而云楼公主行事也是极有分寸的,见皇帝面色稍缓,便朝他行了大央这边的礼数。
“我年纪尚小,又被父君兄长宠爱太过,行事不知分寸,再加同行之人对我的决断不敢多言,才闯出了这般大祸,还望陛下莫要怪罪。”
大央与云楼乃是相邻,这些年争战不断,却谁也没能将谁压过,便说明两国势力相当。然此时另一方最为尊贵的公主却如此谦卑,于情于理,皇帝也不该让其为难。
于是他摆了摆手,笑道:“公主一番好心,朕身为长辈,自当领这个情。何况方才虽然惊险,却也说不上是大祸,要知晓我大央能人辈出,这等小下小意外,还是能够应对自如的。”
说话之间,顾枭已命人另寻四匹马来,个个体型雄健,脚步稳重,即便巨狮在笼中低吼以示威胁,却也不见丝毫慌乱惧怕。
“看来还是我大央的马胆子大些,也够沉稳有力。”皇帝一句话说的是意味深长,再看向顾枭时都带了几分赞赏。
云楼公主知他这是借机立威,倒未反驳。
黑狮连着铁笼被拉走,混乱中受伤的人也被送往了太医署医治,此事便算翻篇,无人再提。
随后,皇帝皇后、高官使臣、皇子公主,依次进太清殿入席,其余人则各自回府。
宫宴从几日之前便开始准备,力求处处妥当,因而此时众人坐定,便有宫婢端着铜盆鱼贯而入,伺候净手。
“日后云楼与大央和平共处,比邻若亲,公主大可拘礼,只当寻常家宴就是。”江氏端着皇后的架子,一边由婢子擦手,一边大方笑道。
云楼公主语气也算轻松,只回道:“大央好客,帝后亦是不难相处,我也没有拘谨的道理。”
“那为何都入了殿中,公主还戴着头纱?莫不是容色倾国,怕迷了人眼吧。”
“皇后谬赞,真论起容貌,不说几位公主,就连方才使鞭的那位贵女,我也尚且不及其十分之一。只是云楼有规矩,公主许嫁之前,不可与外人暴露全貌,还望帝后见谅。”
别国规矩,江氏也不好置喙,然听她两番提及沈倾鸾,便不由朝那儿瞧了一眼。只见沈倾鸾端坐元缙公主身侧,唇角微勾,似在与左方的谢家女攀谈。
“北姬郡主确实生得俏丽,这一打扮,就更显得明艳几分。”江氏声音不小,离着稍近些的,大多都听了个清楚。然她仍是揪着不放,继续说道:“不过听说,公主的母后也是位绝世佳人,虽未曾见,本宫却也知晓公主定然不差。只是如此一来,本宫还真有些好奇,你与北姬相比起来是谁更胜一筹。”
瞧她语气虽是平缓,却也夹枪带棒有意针对,云楼公主心中嗤笑,口中却道:“各人眼光不同,再加上地域之差,怕也难以衡量。再者我为云楼公主,照理是被谁见了全貌,就得以身相许,这大殿之上男子众多,可不好选。”
听她说笑,众人亦是附和着笑出声来,江氏也以袖袍掩了唇角,往皇帝那儿一靠,“陛下你瞧,这公主如此讨喜,真不如替咱们琮儿定了她,两国也能结个姻亲之好。”
皇帝闻言宠溺一笑,从玉盘中剥了个葡萄递到她嘴边,见她启唇咬住,还轻轻抚过她的嘴角。“云楼只这么一位公主,你要她嫁来大央,她父君可不会应。”
江氏自然明白这个道理,可秦琮虽已为太子,这位置能不能坐稳却还另说,她不得不为其谋划。
“臣妾就是贪图美貌之人,否则当年也不会在宫宴上对陛下一见倾心,如今咱们琮儿也要婚配的年纪了,臣妾就想着给他找个天仙似的太子妃,陛下可不能不帮臣妾。”
方才提及美人,说的便是沈倾鸾与云楼公主,如今后者已然了无可能,江氏所谋的便是前者。
毕竟她也不是第一天惦记丞相府了,今日再提,就想让皇帝早日定下。
然云楼公主却明显捣乱,寻着两人说话的空当开口打趣道:“今日我云楼诸位才是客,怎得帝后却说起了太子的婚事?”
皇帝自知冷落贵客,便不再理会江氏,反而笑她:“瞧公主这么急,不如朕替你从朝中选上一位,让他去云楼提亲?”
云楼公主目光在一众朝臣面前看过,其间微微一顿,便故作娇羞,“若他能随我同去云楼,我自是愿意。”
本是玩笑,谁也不会当真,然听了全场的沈倾鸾却微微蹙眉,似在猜测。
宴席自辰时到酉时,自大亮到天黑,才得稍歇,皇帝在江氏的搀扶下回了潜龙殿,便算散场。
典客令引云楼公主及其使臣出宫,安置在万华楼。
“郎中令执掌宫廷,怎得连万华楼都得一并管进去?”宫门暂别,沈倾鸾瞧着顾枭眼底青灰之色,又听他说今日值守万华楼,难免心疼。
毕竟才刚上位,顾枭这几日都忙得脚不沾地,已许久不曾歇息。
而顾枭见她担忧,心中微暖,好似连日疲惫都得以一扫而空,轻声回道:“云楼并非小国,真要说起,它比大央还强盛几分。若使臣及公主在大央境内出事,则盟约作废,争端再起,为避免此等结果,这万华楼也更得仔细。”
听他解释,沈倾鸾紧蹙的眉心却没松缓半分,“我自是知晓万华楼守卫重要,可也不能不让人休息,这偌大皇宫侍卫无数,苏闵那样懒怠的人管着都没出事,没道理你一接手,事情便都压在了你身上。”
见劝不动她,顾枭也是无法,只垂眸瞧她。
沈倾鸾美,这是他一直知晓的事情,可褪去几分青涩,穿上这瑰丽华服,却又是另一种夺人目光的美。
让他无法移开目光。
然就在顾枭沉溺于这片刻安宁之时,沈倾鸾倏然抬眸,说的却是一语惊人的话。
“今夜你守卫万华楼,可否给我留一条缝儿进去?”
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