一八三、死胡同
掌柜愣了一会儿。
眼前的客人不正是顺天府的衙役？他踢死者娘子的情景历历在目，掌柜不由得猜测他光顾的企图。
“你家有没有女儿红？”宛舒露出人畜无害的笑脸。
掌柜猛然回神，笃定地点头并自卖自夸。
宛舒却狐疑地打量店内，“你家的客人有点少，是不是你家的酒不好喝？人家胜酒坊的酒十里飘香，怎么你家飘散的酒味这么淡？”
提起竞争对手胜酒坊，掌柜霎时打消对宛舒的疑虑，滔滔不绝赞赏自己的酒来。
宛舒不动声色瞄店内，眼下天没黑，客人零星。
介绍得起劲掌柜拉他进店里尝酒，于是他半推半就进店找个位置坐下，顺道点几个小菜。
待小二上菜，宛舒漫不经心地问小二：“平时你们店里的客人都这么少？”
小二哈腰卖笑：“哪里哪里，天黑后店里的客人可多了！连白鹿书院的先生、官府的干事都来光顾，热闹着呢！”
“哦？你记性很好，能记得如此多客人。”
小二难为情地笑了笑，“每天要记每个客人点的菜和酒水，记性不好干不来。”
宛舒笑着掏出一块碎银给小二，“你应该记得昨晚哪些客人来过吧，如果记得银子就是你的。”
小二瞪大眼睛盯碎银，飞快地咬一口辨别真伪。确定银子是真的，他说出一串名字，其中包括宋锦如和死者张贵达。
“那你记得宋捕头离开后，张贵达有跟谁也发生冲突吗？”
小二仔细回想，然后摇头。
“宋捕头离开后，张贵达自个儿骂骂咧咧，旁人不想理他由他自言自语。后来张贵达喝醉趴着睡，店要打烊才喊他起来。”
宛舒神色微变，原来死者伏着睡到打烊，如此一来宋捕头更难洗清嫌疑。
“期间没有人接近睡着的他？”
“有，小人几次去喊他起来，但他没有反应，睡得像死猪一样还打呼噜。”
“他离开酒馆时是什么状态？”
“哎哟，他跟别的的醉汉一样，歪歪扭扭地走出去，几乎站不稳，是小人送他出门口呢。”
“然后张贵达有遇见谁吗？”
“小人没有注意，转身就回去帮忙打烊。”
宛舒让小二收好碎银并打发走，默默牢记其提及的客人。
夜幕降临，大街华灯初上。愈发多客人进酒馆，宛舒吃着小菜，扫过每一个进店的人。
有身份和地位的客人皆选二楼雅座，而一楼均是底层百姓。他们不计较礼节，高声谈论奇闻异事。
顺天府的捕头被怀疑杀人一事尤甚，宛舒静静地听他们聊天。
“那个死掉在小巷的是什么人呐？是不是喝醉了遇贼然后被杀死？”
“哼，我知道那个张贵达，是个游手好闲的混账！看见哪个摊位生意不错就去敲诈老板，老板不给钱他就捣乱；给钱了不满足，天天来收！这种人死不足惜！”
“地痞也看他不顺眼，他们常常打架……”
宛舒摩挲酒杯沉思，练过家子的地痞不多，如果有一问就知道。
“哪是地痞杀的，”一个稍有醉意的酒客插话，“是捕头杀的，昨晚我就在这里……捕头踢张贵达呢……”
宛舒瞟插话的酒客。
顿时其他酒客要他说昨晚的情况。宛舒一边小酌一边听，可惜说法和小二、宋锦如的供词相差无几。
乒乓——
猝不及防的碗碟碰撞之声打断众人谈论，他们纷纷转头看来。
“抱歉抱歉，我无意打扰各位，你们继续！”宛舒展颜一笑。
有的酒客不在意，有的酒客却认出宛舒。“诶，这不是顺天府的差爷吗？我今天去观审，见过这位差爷！”
“真的吗？他一定知道凶手是谁咯？”
听着他们议论纷纷，宛舒站起来作揖。“在下不才，正是顺天府当差的。”
须臾他们更起劲，争相打听是谁杀了张贵达。
宛舒有意无意卖关子。“惭愧，目前还没查明凶手，倒是大概摸出点脉络。”
他们目光炯炯，竖起耳朵等他继续说。
“死者的妻子提过，死者昨天中午与人斗殴，你们说那个人昨晚会不会也在酒馆？等死者离开然后……当然只是猜测做不了准。”
他再次粲然笑。
“有可能！出了酒馆谁知道谁？跟踪到小巷杀人神不知鬼不觉！”
他们认真讨论，声称昨晚在场的酒客不认同宛舒的话。
他歪歪扭扭地站起来，朝宛舒喊道：“昨晚我在……除了捕头踢张贵达，其他人没有招惹他……”
“请问这位兄台，昨晚你什么时候离开酒馆？你保证你离开后死者不与人发生冲突？”
酒客语塞，悻悻地坐下来喝酒。
宛舒见状晓得他没有可提供的有用线索，不免失望。对于其他酒客发问，他不再回答。
不多时宛舒结账离开酒馆，从酒馆步行至发现尸体之地。
期间他经过三家酒馆，却排除死者再遇酒客斗殴的可能。
两个醉汉打起来，伤痕绝不会过分集中，他倾向于与之斗殴的武夫怀恨在心，尾随死者。
到了事发的小巷，他耳尖一动。“墨影，你那边查得如何？”
归来的墨影抱剑跪下。“属下去了赌坊，找到张贵达的欠条。张贵达一共欠赌坊三两四十钱，欠条写明如果张贵达不还钱就砍手和卖掉他妻子。”
宛舒冷笑一声，没有用的男人才会卖妻儿苟活。
“赌坊的人怎么说？”
“他们不承认昨天派人找张贵达麻烦。属下监视了赌坊的护卫并与他们交手，发现他们只是练过浅显的基本功，单人不足以重伤一个大汉。”
宛舒蹙眉蹲下，凝视凌乱的箩筐。“有没有审问过赌坊的护卫？”
“属下审问过，他们能彼此作证没有找过张贵达。”
“他们能一起做伪证，信不过。你继续监视赌坊，有发现就汇报。”
“属下领命！”墨影重回黑暗中。
宛舒初次感到头疼。他调查的方向进入死胡同，看来方向不对。
他就不相信，这案子一个目击凶手的人都没有！
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