第十八章·日夜经过赵李家(4)
她与莺奴一道往前走了,她进灵堂,莺奴和其他阁主在外面凭吊慰问,留唐襄、谢昌玉与紫阗寒暄表哀。蚀月教来了约有二三十人,足以应付了。一下午光是接待问候,便缠得紫阗没有脱过身;来客总把三郎当做新主人,当然毕恭毕敬,父亲的葬礼便是儿子的立身礼。
鱼玄机在灵堂里看见紫居纯了,他与一众孙辈站在一起,已有鹤立鸡群的姿态。紫阗在外招呼,他偶尔也在内默默帮衬,倒比六郎、八郎醒目。小袭也穿重孝,由原来院里的一个侍女抱着,站在紫阗的几个妾婢身边。他没看见母亲来了,抱着他的侍女对袭说:“看,阿娘来了。”他吮着手转过头看,但没有叫出声。
鱼玄机也没有将他抱回来的意思,进帐寻了位置,独自坐在素衣的女眷中间,一滴眼泪也没有,连眉头都不舍得皱一下。她与身旁的哀众格格不入,魂灵好像不在这里似的。
芳山无事不能进灵堂,和莺奴一起在外站着。偶尔遇着紫阗匆匆来回,终究没有说起什么大事,而这期间已有紫阁子弟妇女六七人来寻过她,话说得虽然都很隐晦,但意思无非是想在蚀月教找一个安身立命之处。老主人一死,新主人喜恶尚且不明,唯有找个后路来退。
莺奴都微笑着满口答应。
轮着六郎媳妇来了,他家是受过鱼玄机照应的,尤其热忱,也尤其害怕三郎震怒。“如不是宫主姨娘接济,前些日收税时,早已将家产一半掷出去了。”多的也不说。
莺奴笑道:“也是六郎夫人平时和善节制。”
“我与八郎家的合计,总要寻个机会谢谢宫主,然而总是赶不上时候。宫主该不是要回湖州了罢?”
“夫人有心,蚀月教的门总是开的,优闲的时候便来坐坐,谈什么谢礼?”又来去说了些话儿,就道别了。这样的客,一日下来要接待数十位。芳山在屏后悄悄地听,心知紫阗得权后,旧紫阁也是个分崩离析的模样,他必得立时娶几位能生养的女子,壮大自己的门户,将这些信不过的旧人全部疏远。
她还不知情,天黑的时分,在嘈杂中对莺奴说起:“今日好像没看见员外郎的大夫人。”莺奴立刻示意她不要说下去了。灵堂设在东苑,东苑后面有一口井,本来来去客人用水在那里取用方便,可是那口井封得死死的,一有客想过去,便有人拦着。
她想,员外郎的大夫人大概就投在这口井里。
紫居纯亦来找她了。芳山看见,惶恐地躲到暗处去,假称回院子寻衣裳。紫居纯与莺奴熟络,谈的时间便长一些。莺奴对他讲起盐生意的事,他有些惊讶。以前在鱼玄机那里,他还说过要向官家告发的话儿,现在蚀月教主对他说起接管的事,倒是很畅快地承应:“夫人肯托付,那是纯的幸事。”
莺奴说得也不太明快,微微笑道:“你先帮衬你三伯。他现在辛苦,你恰能替他解忧。”
又说:“你有什么不顺手的,尽管问我与谢阁主。”
对面自然是千恩万谢。虽则他对蚀月教和天枢宫,多少也有紫阁子弟的警觉,而对三伯的揶揄与恨倒是更催发他好胜之心。鱼玄机曾说过要他“哪天家业大过三伯去”,他莫名总是记得这话。
“纯公子娶亲也未?”
他在扬州有一两个宠幸的倌人,买在房里,但还没有娶正房妻子。
“还未。”
“我的五阁主有位大姐,到了适龄。你若有心,我可以替你说动说动。”
芳山那时还躲在远处,听得惊心动魄。五阁主的大女,那不就是小蝶?而以前莺夫人来信时明说了要庞家娘子嫁给紫阗做夫人,现在怎么又要降给紫居纯做妻?她又想到那一晚了,她见过眼前这人的狰狞面貌,一时对那未出嫁的女儿有了共情,吓得流泪。
后面说什么就听不清了,莺奴送走了紫居纯,回头来寻她:“阿姊怎么哭了?”她不肯说,只说小蝶的命太苦了。
莺奴淡然道,小蝶再过一两年也要去长安的,这里的荣华屈辱,旧日就全当作幻梦吧。
芳山道,不要说去长安,就是去了天涯海角,受过的苦如何能忘记呢!
她觉得莺奴也变了,因此十分悲痛。不变之人竟是没有的,到头来都是因为她自己太傻。
莺奴并没有变,依旧言语宛然。“若这样说,即使杀了害过自己的人、报了所有的恨,受过的苦又如何能忘?受过苦便不会忘,而人无法不受苦。一世抛不去此身则一世受苦,永世抛不去此身则永世受苦;如若不要受苦,只有抛去此身。玄机抛了此身,你见她还受苦么?她实已不再受苦,而你终究觉得她苦,苦在你的眼,不在她的身。”
而此身也无非眼耳手口,假若七窍皆闭,则心识唯存,无懈可击了。
也只有芳山这样执着于尘世,才会如此痛苦。她看一切皆苦。
服侍宫主吃过素饭,夜里她要守灵,芳山在堂外守候。莺奴吊唁过就离了紫阁,但也不回去,与几个心腹的主事住在杭州城里,因为知道这两天必有变动。果然,三阁主夜里潜行急报,说紫阁现在有变,灵堂前在私审犯人,怕是要害到鱼玄机头上。
莺奴披衣上马,一边问。三阁主说太远了,看不清,但见阗公子在棺前抽打一个女奴,全家打灯笼围着看。唐襄和梁乌梵策马追上来,一行人赶到,下马疾步奔去,灵堂前已篾席裹尸一具,推在空地边。第二个丫鬟亦已打得体无完肤,扑倒在地上。堂前目之所及,处处都是血迹鞭痕,飞起泥石无数,一片狼藉。
莺奴第一眼便去找鱼玄机,她不在近处。有人发现了她,便叫三郎停下,说“蚀月教的夫人来了”。
她这才看见鱼玄机叠手遥遥坐在灵堂里,眼睛微垂,稍向外瞥。外面闹得这样鸡飞狗跳的,似乎与她无关。
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