第五章·画阁朱楼尽相望（1）
纳采会次日照旧举行，这第二日果然如先前所料，奇珍异宝更是多不胜数。天枢宫主只有一位，毕竟只能选一个夫家；多的是不求美人、单为炫耀而来的应邀者。一时西馆晒场上，如同两百只孔雀开屏，端的是争奇斗艳。
还有昨日那卖篦子的汉子，今日又来了，这回带了别的好物。房瑜骂了他一通，但最后又掏钱从他那给黛黛买了支碧玉簪子。
莺奴向人借了顶幂离，坐在西馆阁楼上，按照鱼玄机对她说的，偶尔现身片刻。鱼玄机不想来看，乃是有她的道理的；眼见这地下喧喧嚷嚷的人，都是为了女色名利而来，不禁让莺奴颤栗。这样多密密麻麻的求欢者，令人窒息，纵是翩翩蝴蝶，两百只也足以吸干人了。
到了第三日，总算是会完了所有来客，芳山手里的彩礼谱，竟有三册那么多；留在西馆的财物，也放满了整个大厅，只可惜芳山不收活物，怕一夜养死了不好交代，因此把那金桂凤凰鸟和银毛狍子当场退回去了。夜半时鱼玄机也总算从幕后出来，关了西馆的门，一副要大审讯的模样，逛蚕房似的蹑着手脚，左看右看。
莺奴、芳山和鱼玄机三人便在这西馆里斟酌着彩礼的价钱。芳山已经选了一些，勾出来一件件指着让鱼玄机过目。
若是仅看价值，有个泥婆罗僧人送的释迦牟尼舍利塔最是稀罕，据说是替国王献的；通体黄金制成，有两扇镂空的花窗，打开来，里面存着八颗五色的舍利。鱼玄机看了两三眼，觉得这舍利塔只是死人骨头、他山之石，让芳山把它从谱上划掉了。
再看诚意，湘南有个榨油大户，送来了家里珍藏数百年的红玉编钟，据来使说是某代楚王奢侈，非要雕一套，雕成后又因为玉钟太过精致脆弱，没有乐师敢于演奏。鱼玄机看了哈哈大笑，上前左右端详了好一阵子，回过头来对着芳山佯骂道：“一个榨油的，收藏着这样风雅的东西，一看便知是祖上盗了楚王的坟墓了。你也不好好读书，芳山！这红玉编钟垂拱年间已经送来给那时的宫主看过了，记在彩礼谱上，有画儿的。人家退货的东西，我怎么要得，丢死了人。”于是也划去。
再下来就轮到一套三件琉璃宝石璧。芳山的眼力厉害，认为这是古书上失传很久的伏羲女娲璧，具体做成的时间不清楚，但应当十分久远，模样特殊很难仿制，眼前的大概就是本物。鱼玄机走到这套琉璃璧前面的时候，颇为反常地坐下来盘起了腿，拿起那三只琉璃璧一个个抚摸过去，对着光看、背着光看，似乎十分在意。
芳山见宫主如此着迷，笑着说道：“这是紫阁送的。”
莺奴听了也是身上一震，她一直看重这家的反应，连连问道：“是要给谁求娶，合适么？”
芳山道，那来使说是为紫阁主人的孙辈求娶，正房的夫人，心意很诚。
鱼玄机坐在那里闷闷地说，能把这玩意搬出来，确实诚心。
她又看了几回，撑着脑袋说，不如就这家？
片刻又歪着头考虑不好。
莺奴一直想要为她求一个舒适的归宿，可等她亲口挑选完了，又忽然觉得十分悲凉，终于明白鱼玄机要走了。但她也在心里念着，杭州而已，来去一日罢了，不比天枢宫远多少。
鱼玄机兀自思虑着，提溜着那几枚璧看来看去。她手不正经拿，好几次滚落了那琉璃璧，看得芳山胆战心惊，生怕她砸碎了宝贝。鱼玄机见她大惊小怪的，嘻嘻哈哈地说：“这个不是烧出来的琉璃，是天造的宝石，摔一两下摔不坏的。这年头已经没有天造的琉璃啦！你们平日见的那些琉璃，除了天枢琉璃……唔，这天枢琉璃或许也可以说是天造的琉璃……除了天枢琉璃，都是吹制的，就是些砂子石头，贵在那点柴火窑子罢了。但是这个……这个竟是真的宝石……”
芳山在一旁问道：“那宫主喜欢这家吗？”
她很为难，嘟哝道：“要是能向他们借来看几天就好了……”放了琉璃璧，躺在地上四仰八叉地赖着，片刻又直起腰来拿着璧看了。芳山笑道，宫主明明是爱极了这套琉璃璧。
鱼玄机模模糊糊地说，你不懂，我不是爱这套璧——就他们家吧。
说着，把琉璃璧往地上一丢，仿佛扔掉什么重担似的，跳起来走了，连莺奴都没有理会。芳山长叹着蹲下身去，把三只琉璃璧收好，似是伤怀地说，这就挑好了。好像在集市上买小物什。
莺奴也很难过，目送她消失在门后面。她和芳山一起坐在地上聊了片刻。她做教主前，从来没有与那么多人打过交道，虽然以前从书里看来过很多世情，但是做了教主以后，总还是有许多惊人的发现。没有人可以说，上官武死后她觉得很孤独，现在芳山在她身边，她也要抓着说一两句。
不与鱼玄机说是怕惹她烦。她恨听男女之事。
芳山坐在那冰冷的地上听她讲，觉得教主的言词寂寂，想起之前在西阁小书堂后面住，有人经过的时候正在讲莺奴，说“我们夫人还在长身体哩”，是背地里怀疑她还小。
“我不知道是那样乱……”莺奴讲了一会儿，停下来垂着头捋裙裾。
俗家的婚姻是混乱的，所以他们就难怪要在那天晚上起哄撮合她和上官武成亲，他们看重这个，把它当成狂潮下的定海针。她在农事的间隙偶尔耳闻目睹男女在荒芜之处苟合，知道他们未婚或者各有夫妻，大家也都不以为然，未婚的男女有时就趁势结婚了，她也不知道那些女子当时是不是“被欺负了”，“像在扭打，看不出来有一点快活，我上去制止，女儿还在哭。”从野草中传来的呼喊听不出是绝望还是心醉。他们也不提这些事，婚后看起来是很正常的夫妻。
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