第一百八十五章:突破
户部三位官员离奇被害,又一次震惊北国朝野,然而出乎所有人的意料的是,隔日清晨的朝会却如死寂一般安静。
太子党没有趁机对文官集团发难,文官集团也噤若寒蝉,就连专业骂人的御史们都集体失声,宏威皇帝高高坐在龙椅上,冷笑着扫视文武百官,一言不发。
沉默换来的不是片刻的轻松,所有人都明白,眼前的默契只是投鼠忌器,这是一场正在酝酿的大风暴,现在越是安静,爆发时就会越恐怖。
散朝之后,裕王和陆华被单独留下,据说宏威皇帝整整咆哮了半个时辰,不曾间隙。
紧接着刚刚上任不到两个月的新任锦衣卫指挥使被革职,东厂提督太监刘洪春被汪顺亲自监督杖责八十,打得他几度晕厥,最后被人拖走,血痕触目惊心。
此外,负责京畿安全的几个东厂太监首领直接杖毙,禁军一连撤换了三十六名六品以上军官,重建中的京畿十二卫开始大规模换防,五城兵马司撒开人马,不敢懈怠。
一切都在宣示着,宏威皇帝的耐心已经到了极限,那柄悬在众人头顶的屠刀开始摇摇欲坠。
事情到了这个地步,无论是哪方势力都嗅到了危机,但是箭在弦上不得不发,只要后退一步便是万劫不复,他们只能咬紧牙关,准备进行一场你死我活的斗争。
而足以影响胜负的天平的便是“专案组”,一时间无数双眼睛重新聚焦于此。
裕王和陆华一日之间接连收到各方名帖,来“讲道理”、“说厉害”的人不计其数,就连徐锐也是焦头烂额,压力陡然大增,可到现在他们似乎还是对这一连串的案件束手无策。
与此同时,徐锐和刘浩飞刻意避开所有人的耳目,悄悄来到了婵娟阁。
“徐大人,你怎么还有心情来此处寻欢作乐?”
刘浩飞焦急地在房间里徘徊。
徐锐轻松地喝着茶,笑道:“刘大人,既来之则安之,不要管那些细枝末节,咱们咬定青山不松口,反倒比到处落子来得快。”
刘浩飞脸色一变:“说得轻巧,天子脚下竟然有人一夜连杀三位朝廷重臣,此等骇人听闻之事亘古未有,怎会是细枝末节?”
徐锐放下茶碗,摇了摇头:“刘大人,你不觉得三位大人被杀得太巧了些么?”
刘浩飞眉头一皱:“什么意思?”
徐锐正要解释,房门突然被人打开,婵娟阁的妈妈领着一个“姑娘”走了进来。
“二位大人,红儿给您领来了。”
老鸨谄媚地笑到。
徐锐点点头:“我们跟他聊一会,你先下去吧。”
老鸨连连点头,恭敬地退了出去,临走时还不忘把房门紧紧关上。
徐锐和刘浩飞这才有空好好打量这个叫红儿的姑娘,令人意外的是,这个女人已经年近四十,由于年轻时过于放纵,此时的她眼窝深陷,皮肤松弛,腰围也已经发福,和预想中的“美人”相去甚远。
见她这副模样,徐锐嘴角勾起一抹微笑:“你便是唐久光长期包养的姑娘之一?”
闻言,刘浩飞悚然一惊:“什么?此人便是那个女人?”
红儿点了点头,哀怨道:“奴家人老珠黄,让二位大人受惊了,不瞒二位大人,奴家与唐大人相识日久,他为人心善,的确一直颇为照顾奴家。”
刘浩飞眉头一皱,疑惑地望向了徐锐。
徐锐拍了拍刘浩飞的肩膀,问红儿道:“听说半年前唐久光家中出事,连两位头牌姑娘都不顾了,却依旧对你宠爱有加,是否有此事?”
红儿点头道:“的确有此事,唐大人每月给我一千两体己银子,一直到意外发生。”
说着红儿目中隐隐有泪光闪烁,似是对唐久光颇为感恩。
“唐久光为何连头牌都不要,唯独一直给你银钱,难道他有什么把柄握在你的手上?”
出于对案件的敏感,刘浩飞第一时间便想到了几乎唯一的一种可能。
“绝无此事。”
红儿连忙摇头道:“唐大人没有任何把柄在奴家手上,奴家也绝不会害他。”
“哼,若没有把柄,他唐久光难道是开善堂的?靠变卖家产度日居然还每月给你一千两银子?”
刘浩飞冷哼一声,狰狞道:“你最好老实交代,否则刑部里那些冰冷的刑具一样能撬开你的嘴巴!”
红儿脸色一变,惊恐道:“大人饶命,奴家真的没有拿住唐大人的把柄,求大人明察啊。”
刘浩飞冷笑一声,就要继续恐吓,徐锐连忙笑道:“你不必紧张,我们是来帮你的,我相信你没有勒索唐久光,因为以他的手段,有一百种办法能在你出卖他之前要了你的命。
但你要明白,现在唐久光已经死了,若是他曾给过你一些东西,可能会为你引来杀身之祸,你不如把它们交给我,我可以保证你的安全。”
红儿浑身一震,却还是咬着牙摇头。
刘浩飞已经从徐锐的口中听出了端倪,再仔细打量红儿,突然发现他的手腕上有成片的淤青,心中顿时一动,沉声说道:“最近是不是还有人来找过你?”
红儿瞳孔一缩,连忙把手腕缩进袖子里,惊慌地摇了摇头。
“来人呐!”
刘浩飞一咬牙,就要叫外面的差役进来,把红儿拿回刑部。
他终于明白徐锐为何放着三个户部官员被杀的案件不查,非要带他来找这个女人。
无论是国库案、灭门案、万贵隆“意外”死亡案,又或昨晚的谋杀案,所有案件的中心都是唐久光。
种种迹象表明,唐久光和这个女人之间一定存在不为人知的关联,这或许就是案件突破的关键。
现在这个女人就是唯一的突破口,而显然除了自己还有其他人也盯上了她,如果不把她保护起来,很可能会被幕后黑手除掉。
“且慢!”
然而,还不等外面的差役闻声而来,徐锐先大喝一声,阻止了刘浩飞。
刘浩飞诧异地望向徐锐,徐锐却笑眯眯地说:“红姑娘,我可以不抓你,但你要明白,我们是受命天子彻查唐久光灭门一案的朝廷命官,也是你唯一的救命稻草。
实话告诉你,最近朝廷大员接连被杀,就连那些出将入相的大人物都命在旦夕,你觉得自己能逃过一劫吗?”
红儿咬着牙,浑身颤抖,似是恐惧到了极点,但却仍旧没有开口。
徐锐叹了口气:“好吧,既然你不愿意说,我也不勉强,你可以走了,明天这个时候我来帮你收尸。”
说完,徐锐摆摆手,示意红儿可以离开。
红儿颤颤巍巍地站起来,欲言又止,挣扎着转身朝大门走去。
“徐大人!”
刘浩飞见她真的要走,心中一急,徐锐却一把拉住他的手腕,双目死死盯住红儿。
终于,红儿不知想起了什么,精神突然崩溃,双目之中泪水奔涌。
她忽然转过身“噗通”一声跪在了地上,哭泣道:“大人,求求您救救奴家,求求您为唐大人报仇吧!”
见她如此说,徐锐和刘浩飞同时松了一口气,微笑起来。
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