第63话 过河来拆桥
【5月1日修】
这是最后一个问题,也是眼下来讲最重要的问题。
先前懒散的大老爷朱成益倾身欲细听,提出问题的明叔也屏气凝神等待答案。
在屋子里静得只有微弱的呼吸之声时,白芷口中的那句“在我这里”呼之欲出。
可不知为何,那话在出口的时候,却全然变了样:
“白日里花室人多眼杂,不好下手。而且我看到消息时已近中午,见纸上所约时间乃今日午后,时间紧张再加上怕您在外面等得久了,便顾不得去寻香方。遂先出来看您可有什么旁的吩咐,等晚上回去之后,与那香方好一并想法子。”
说完这话,白芷将裙摆下的右脚往后撤了撤。
早上在花圃里,她原本是想将香方放在那砖缝中的。
可当她折身往花圃外走的时候,才发现自己竟踩了一路脚印。斟酌之下,她便将砖缝中的纸条和香方一并藏了起来,并没有与先前一样,放在那砖缝当中。这样,就算是有人发现她曾进过花圃,发现了那砖缝的异样,也说明不了什么。
百花阁建成多年,坏了墙角一两块砖瓦,又有什么稀奇?
至于香方,则在她出门的时候一并带了出来。
一开始见到明叔的时候,她便想着给出去,可当她见到朱大老爷朱成益的时候,给方的念头便被压了下去。
她是为朱老爷子做事,不是为朱大老爷做事。
是以多年潜伏徐家养成的谨慎,使得她在临出口时,将那句肯定的话变成否定。
说完这话,白芷的目光落在明叔和朱大老爷身上。
只见明叔却和朱成益对视一眼,轻轻的摇了摇头。
二人显然都没有想到,白芷居然没有拿到香方。
这样一来,该如何是好?
老爷子在百花阁里就放了这么一个埋得深的线人,其他都是些连主子靠近都不能的废物。若按照老爷子的吩咐,真将这丫头封了口,那到时候幻颜香的方子,靠谁去拿?
先前白芷留书的时候,已然描述过徐记新香的神奇,朱大老爷看到消息,只恨不能将那方子再次据为己有。
是以当听到白芷的回答后,饶是明叔示意他稍安勿躁,他依旧迫不及待跳起来,“那你还不赶紧回去将那香方想法子窃出来?!”
“大老爷!”
明叔扬声,示意朱成益莫要再言,“您忘了,老爷子说此事且不着急的。”
“我爹什么时……”
朱成益反问的话刚说到一半,便似想起什么一般哑然住口,然后尬笑两声坐下来看向白芷,“对对对,老爷子的意思就是如此,且不着急,不着急。”
说完,往明叔那里不耐地看了一眼。
老爷子是将事情交给大老爷全权处理,但却还有一个条件,那就是让自己身边的明叔从旁佐助,以免这个蠢儿子做出什么不该做的事情来。
所以当明叔一提到朱老爷子的时候,朱成益便明白自己只能听从。
哪怕心中不服,哪怕他觉得自己好歹也是主子,却依旧不敢得罪明叔。
在朱老爷子面前,这位老仆的话,可比他这个做儿子的有分量多了。
“午间炎热,白芷姑娘且先在此休息休息,我有事要跟大老爷说,抱歉失陪片刻。”明叔看一眼朱成益,然后对着白芷笑了笑。
白芷心头一跳,站起身来,“今日我出来,只请了半日的休,若您和大老爷还有事,那白芷就不打扰了,您不妨吩咐好接下来需要做的事情,我这便赶回百花阁去,也好早早的寻出那幻颜香的方子,免得大家着急。”
“不不不,接下来需要你做的事情三言两语还说不清楚,所以只怕还需你再稍待片刻,我跟大老爷马上回来。”
说着,明叔冲朱成益使了个眼神,率先往门口走去。
朱成益连忙跟上。
很快,屋门关上,屋内只剩白芷一人。
白芷忽然有些慌神。
事情不对。
方才朱成益和明叔的行为实在太过反常和异样!
自打接触明叔以来,白芷从未见过他这样!
一种毛骨悚然的感觉蓦地涌上心头,屋子里窗户紧闭密不透风,初夏的闷热让白芷闷燥不已。
她坐的地方离窗户不远,遂起身走到窗边,想打开窗户缓口气。可不管她如何拉拽推晃去动那窗户里的木楔,那扇窗户就好似被人钉死一般,纹丝不动.
一种可怕的猜测涌上白芷心头,让她迫不及待想要尽快逃离。
可等她刚跑到门口,正准备拉开屋门的时候,门却从外面被猛地踹开了。
进来的不是明叔和朱成益,而是两个面上带疤的壮汉,手中各拿着一柄明晃晃的刀,直闪得人眼睛疼。
“你们是谁?你……你们想要干什么?!”
白芷连忙后退,双腿也有些发软。
“意图这般明显,难道你还看不出来?”
有一人扬了扬手中的刀,笑着说完后,伸出舌头在刀面上舔了一舔。
白芷一阵恶寒,“你们别过来,再过来我就要喊人了!”
说着一边后退,一边扯着嗓子大声呼喊,“救命!救命啊!明叔!大老爷!救命!”
那两人闻言,不仅一点不怕,反而对视一眼后大笑起来。
“看看,这小美人儿还不知道是谁让咱们兄弟动手的呢!啧啧,长得不错,但这脑袋好像并不好使!”
白芷脑中顿时电闪雷鸣。
怪不得。
怪不得!
怪不得方才明叔要打听徐记可曾怀疑她,怪不得要打听徐记可有报官的打算,怪不得平时都是砖缝留话此次却非要让她出来!
原来她已成朱家的弃子!
白芷只觉心凉如水,那直直冲她而来的刀刃似一道霹雳之光,让她在奔躲的同时高呼出声。
“我有幻颜香的方子!”
动手之人被这忽然一喝惊得微楞片刻,可是很快又开始挥动长刀。
拿人钱财替人消灾,他们要做的,只是取人性命。
第二刀再次袭来,便不再如先前那般随意,白光闪烁刺目,白芷只觉一片无望。
就在这时,一道声音从门口传来,止住了那即将落在她脑袋上的利刃。
“住手!”
门外的朱成益疾步而入,走到白芷跟前,“你方才说什么?”
瘫坐在地的白芷全身发凉,连说话的声音都颤抖不已,好大一会儿,才捋顺了简单的几个字。
“我说,我有,有幻颜香的方子。”
“在何处?!赶紧拿出来!”朱成益追问道。
看着他着急的样子,白芷忽然没有了濒死的慌张。
或许,她可以搏一把。
笑了笑,白芷抬头,眼睛看向停在她脑袋上方的两把长刀。
“大老爷这样,让我如何记得起来?”
朱成益看向刀疤二人,连忙摆了摆手,“快快快,赶紧收了刀!扶白芷姑娘起来!”
拒绝了二人的搀扶,白芷继续坐在地上,凭借身后的墙壁撑住身子,生怕露了半分窃。
逃是不可能了,她只能赌。
“香方我昨儿个就拿到手中了,只是今天出门时怕被发现,所以偷偷藏在了百花阁中,大老爷若是肯放我回去,那这幻颜香的方子,我定如约送上,决不食言!”
白芷盯着朱成益,袖中的双手死死的攥着,黏腻湿热的汗水爬满全身,她却分毫都不敢偏神半刻。
就在朱成益思考的时候,门口有人踏步入内,扼断了白芷的期望。
“大老爷,这丫头精明得很,您可千万莫要被她骗了。”
“明叔这话可就离谱了,你怎么知道,我说的就是假话?”白芷冷笑一声,看着向自己走来的老者,心中怒火直烧。
“就算你说的是真话,也无济于事。”明叔看了白芷一眼,眼中弥散着可惜与悲悯。
啧啧两声之后,明叔望向朱成益。
“大老爷,今日您已经让人拿刀指着这丫头了,想想看,换做是您,会心甘情愿拿出香方吗?她说香方藏在百花阁,又如何证明呢?且不说她到底有没有,就算有,那么您觉得,今日回去之后,她可会交给我们?”
朱成益被一语点醒,眼中狠厉顿生。
这女人,未免太小瞧他了!
就在他正欲发怒时,却听地上的少女忽然驳斥出声。
“你怎么知道我没有!”
“明叔不妨想想看,这么多年,朱家让我从徐记窃取的东西,让我在百花阁做的事情,有哪一样是没有做成的?区区幻颜香的方子,又有什么难?若我言而无信,那明叔大可将我窃方的事情告诉给徐家,到时候不用你们灭口,徐记只怕也饶不了我。可你们若就此杀了我——”
白芷轻笑一声。
“想想看,徐记那能够变香和幻颜的香脂一推出,还有谁会在意朱家那五款香方?到那时,徐记一跃成为行业龙头,取朱记而代之,不知朱老爷子会不会跟二位计较?尤其是大老爷——”
说到这里,白芷望向朱成益,声音蛊惑,“我记得,贵府二老爷好似很快要游学归来,参加今年的州试了吧?”
若说前面那些话是驳斥明叔,那后面这话简直戳到了朱成益的心上。
正是因为在外两年的二弟即将归来,所以他才迫不及待的想要尽快在老爷子面前证明自己,否则那时朱老爷子眼中只能看见老二,哪里还有他这个长子!
但若是他拿到了幻颜香的方子,到……
“你是将我和大老爷当傻子吗?!”人精似的明叔及时喝问出声。
“若真如你所言我们跟徐记说你盗方,那这方子是给谁用的呢?光脚的不怕穿鞋的,到时事情暴露,你最多被驱逐出府,但对朱记而言,这可是灭顶之灾!那时候,放了你的大老爷才是罪过了!如今朱记已推出五种新香,只要杀了你,就没有人能证明这些香跟徐记有任何关系,而这些,都是大老爷的功劳,老太爷可记着呢!”
“而且,仅凭一个小小的幻颜香,徐记就想要撼动朱记百年地位,未免有些太异想天开!退一万步说,就算朱记拿到了幻颜香的方子,难道就能赶在徐记的前面准备好新香推出?我们可不傻,你手中有没有香方,我们又什么时候拿到香方,可还是一个未知数!指不定在此之前,徐记已经推出了幻颜香,那时候我们要香方还有何用?”
一口气说完这些,明叔看向旁边的朱成益,弯身行礼,“大老爷,您是聪明人,相信在老爷子吩咐的斩草除根,和听信这丫头给朱记埋雷之间,您会做出正确的选择。”
老者的话悠悠入耳,彻底点燃了朱成益内心的大火。
他生平,最恨别人将他当做傻子来欺骗!
“先砍掉她的双手!再剁掉她的双脚!拔掉她的舌头!爷不要这贱人死,爷要将她做成人彘!”
朱成益咆哮出声,红了的双眼似一头凶猛的野兽,嗜血残暴的样子一如在他那不见天日的密室。
他要用尽一切办法,折磨死这个卑贱的女人!
蠢货!
居然敢骗他!
两把利刃再次朝坐在地上的女子袭来,她却已无力移动分毫。
从明叔戳穿白芷算计的时候,她就知道,这一刻怕是不远了。
她想要逃离,可双手双脚却分毫都不能动弹。
这就是命吗?
幼时的她躲过了那些抢夺香方的蒙面人的屠杀,如今又要因香方而死掉了吗?
闭上眼睛,白芷苍白的面上绽出一丝无望的笑来。
她真是无用啊……
连替爹娘报仇都做不到……
与虎谋皮,果真是自寻死路……
想着幼年时听到的凄厉惨叫,白芷咬紧了牙关。
飞刀入肉,肯定很疼吧?
从小到大,她最怕疼了呢……
然而,想象中的剧痛并没有传来。
是因为太疼,所以麻木了吗?
一滴泪从白芷的眼角滑落,滴落在她放在一旁的手上,跟那些湿汗混在一处。
从此以后……她再也不能调香制粉了……
归氏的香技,终于要彻底失传了吗?
……
……
“地上有那么舒服吗?你准备坐到什么时候?”
一道熟悉的声音传来,好似幻觉一般。
白芷忽然觉得可笑。
临死之前,她居然会想起那个少年郎君的声音。
明明,她们之间没有任何的往来,更算不上相熟。
她还窃取了他辛苦制出的香方。
算是来讨债的吗?
“你若想再坐下去,那就继续坐着吧。”
又是那道声音。
罢了,罢了,左不过手脚尽断的鲜血淋漓。
她连父母之死都见过,又有什么不敢看的?
至少,她还活着。
白芷羽睫微动。
一片晶莹模糊中,她看到了一个熟悉的身影。
白衣束发,眉目如星。
一双猫儿眼,像极了黑暗中最亮的光。
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