第298话 求见与割爱
听到林回春这话,姬老爷子抬了抬下巴:“你自己看呗,贵妃身边那丫头,拖拖拉拉这半天的,也刚才捣鼓完,如今正待品评呢。”
林回春闻言朝着前方看去。
此时,两名试妆娘已经转过面来,正对着做在座的各位宾客,纵然是夜间,但宫宴之上灯火通明,便是林回春所在的这个位子看过去,也是清清楚楚明明白白。
平心而论,琴心的上妆手段确然不俗。
方才林回春离开的时候,见过那素面朝天的妆娘容貌,如今比对着判若两人的妆后样貌,也不由得啧啧称奇。
但这只是就琴心本身而言。
比对起旁边经由冒伊亲自经手上妆的另一名试妆娘,这种在大周常见的妆面便失了新鲜,尤其是盛妆之下,明明是同龄的妆娘,但琴心经手的那一位,却比旁边冒伊淡扫蛾眉的女子多出几分老气来。
而这一点,也是大周女子妆容的通病。
因为注重礼节,所以大周女妆多为弄涂厚抹,以体现端庄持重。而日常境况下,也多为口脂眉黛胭脂几样搭配,并没有过多繁复的步骤。
淡妆不够精致,盛妆失了灵动。
相比之下,由冒伊经手的试妆娘则宛如出水芙蓉,清纯中添了活泼,娴静中显出娇美,莫说男客如何作想,便是在座的夫人小姐们都不由私语起来。
评判是靠主观,但却不能当真昧着良心。
看着一众官员的沉默,周帝倒也不是输不起的人,只是面上的笑意不如先前深:
“先前朕总以为金人好勇,却没有想到苍狼亦可嗅蔷薇。今日使臣才算叫朕开了眼界,知道什么叫做天外有天人外有人。”
冒伊一听这话,原本聚在心头的紧张顿时消散。
周帝能出此言,可见在这一场比拼中,大周是准备认输了。
冒伊强忍面上笑意,对着周帝行礼谦虚:
“大周陛下过奖。大周脂粉悠久绵长,如今我金国能有此物,到地与两国结盟通商脱不开关系,受益于大周陛下隆恩,金国亦有相报之意。若陛下不嫌弃,此后愿以脂粉造福大周佳人。”
此话一出,莫说周帝如何,就连坐在下面的大周臣子也有些忍不住想骂冒伊得了便宜还卖乖。
明明是要求大周依照前言将脂粉列入通商名单,如今却说得好听,一句造福大周佳人便将名利都收入囊中。
一众文臣武将听着恼怒,但随宴的多数夫人小姐们却并没有这个意识。
一想到自此之后,她们自己可以用上方才冒伊拿出来的那些脂粉,也可以更年轻漂亮几分,彼此间的私语与愉悦便再抑制不住。
周帝的目光在席上扫过,眼底生出寒意,旁边一直留神周帝反应的卢贵妃见状心头一颤,正待说些什么,却见旁边有一内侍匆匆赶来。
卢贵妃一眼认出那人乃是周帝身边最信任的刘公公。
但见那刘公公在周帝耳边轻语几句,忽然周帝转过脸,直直看向旁边坐着的卢贵妃。
“陛……陛下……?”对上周帝陡然投射而来的视线,卢贵妃有一刹那间的愣怔与茫然。
“制香司送去锦安宫中的脂粉在何处?”
周帝在问这话的时候,旁边的刘内侍已经开始高声唱名传人:
“陛下有旨,宣制香司喻佐喻大人觐见——”
两厢话语交叠在一起,原本有些不解的卢贵妃霎时生出一个猜想,惊愕之下不觉吐出:
“陛下是想用制香司的脂粉与金国抗衡?”
“怎么?有什么问题么?”周帝的目光眯了眯。
卢贵妃见此,很快冷静下来,约莫猜出方才刘内侍与周帝所说。
今日的宴席规格,按理以喻佐这样的人是无法入宜春园参宴的,此刻他在求见,定然是因为有人将这边的动静传了出去,让喻佐知晓。
制香司与后宫之间的关联比起太医院与妃嫔的往来还要密切,毕竟制香司所产之物大都为供给后妃之用。
而如今制香司真正掌权的人喻佐,卢贵妃也很是熟悉。
但熟悉归熟悉,对于这个文弱甚至多病的少年,卢贵妃是打心底里不怎么喜欢和看好的。
尤其是这些年来,民间三大脂粉行的脂粉越发精美,而制香司的手艺却一直停滞不前,碍于宫中规制要求,卢贵妃与宫中妃嫔不得不在制香司的脂粉当中选用,但大多数时候,还是暗中着人在民间脂粉中选取。
就制香司本身而言,其实是有改变的心思的,尤其是这些年来,方古对喻佐这个弟子大加培养,而喻佐也研制出许多新的胭脂水粉,但制香司所取得的成果比起民间几个百年脂粉世家来说,却还是有很多不足。
再加上喻佐此人性子孤僻,常年在制香司中闭门不出,从不与外人往来交道,还是个病怏身子,包括卢贵妃在内的很多人都不怎么看好他。
今年是方古任制香司司正的最后一年,到了明春,这司正之位便会落在他的爱徒喻佐身上,因此这新旧交接的关键时刻,正是卢贵妃提拔朱记以取代制香司的关键时节。
这一次宫宴选用民间脂粉,便是卢贵妃计划的第一步。
只是谁也没有想到,宫宴之上会闹出这么一桩事,大金的脂粉竟然直接盖过朱记,彻底打乱了卢贵妃想让朱记在宫宴上出彩的盘算。
如今卢贵妃心中本就不大顺畅,听到皇帝的问话与喻佐的求见,只觉甚是可笑。
但面对周帝,卢贵妃还是克制着自己的言辞:
“臣妾有些话不知当讲不当讲。”
见喻佐过来还有些功夫,周帝遂道:“你且说。”
卢贵妃想了想:“陛下许是不知,这些年来,宫中制香司的脂粉大多陈旧,比不得民间脂粉行锐意求新。臣妾此次选用朱记的脂粉,便是想要更好地在宫宴上出彩,谁曾想……”
说到这里,卢贵妃轻叹一声:“如今来自民间的朱记脂粉败给了大金贡品,琴心一个小婢女输给了大周的使臣,不管怎么说,输了也不算丢了咱们大周的脸面,毕竟民间之物与贡品到底有所差别。但若是出身制香司的喻佐大人也出面,这事情或许就没有这么简单了……”
话到此处,卢贵妃没有再说下去,但那意思却已经足够清晰。
相比于大金精挑细选的脂粉,大周只以民间粗鄙之物相较,就算是输了,顶多被人说大周民间脂粉不佳,算不到大周朝廷身上。
但若是制香司这样专司胭脂水粉的衙司出面,却依旧败落,那就是在向全天下人宣告,大周不如金国。
周帝此刻虽然心中也忧愤着急,但贵妃这话中的道理,却的的确确没有错。
喻佐若是真的再败一次,那么今日大周的颜面可就是实打实的全部丢尽了。
女子对胭脂水粉这样的东西比男子熟悉,所以周帝此刻不得不认真考虑卢贵妃所说的话。
然而这转眼的功夫,喻佐已经从外头到了近前,对着上座的周帝与一众妃嫔行礼。
看着跪在地上的孱弱少年,周帝眉头蹙的有些明显,但到了这个时候,也不得不存了些许期待。
方古是个精明人,他收的徒弟按理来说不该一个糊涂的莽夫,若是没有把握,喻佐应该没有胆量求见吧?
想到这里,周帝的声音缓和了些:
“喻爱卿,你此番宫宴求见,所为何事?”
喻佐正欲开口,却是先忍不住咳了两声,而后才掩唇回禀:
“启禀陛下,方才微臣在外间听闻宜春园中斗香,一时之间起了兴致,便想来向大金使臣讨教。这般冒昧,还望陛下恕罪。”
周帝摆了摆手:“喻爱卿痴迷香道,乃是满朝皆知的事情,今日宫宴不在拘泥,不多喻爱卿一人。只是你若想要讨教,还得与大金使臣冒伊大人请教。毕竟方才冒伊大人献上的脂粉,已经将咱们大周民间朱记脂粉行的脂粉比了过去。”
这话一出,坐在下首敏锐的大周官员们已经嗅出一些圣意来。
若说方才还有些许气馁,这个时候周帝便算是将应对的法子递到了嘴边。
大金胜过的只是民间脂粉,若是一会儿咬死了这一点,那么大金想要将脂粉纳入通商名单的计划便无法落实。
一众文臣登时精神抖擞,伏跪在地的喻佐却是慢慢直了身子:
“不知陛下可允微臣近观?”
周帝欣然应允:“这是自然。”
皇帝已经表态,冒伊自然更不会拒绝,尤其是此时他已经胜券在握,便更没有半分恐慌,任由喻佐靠近两个妆娘,在二人妆容之间对比端详,又在几案上的脂粉盒中拨动翻看。
场上一片寂静,全都关注着这个病弱少年的动作。
很快,便见喻佐对着上首躬身行礼,只是这次所拜却不是皇帝,而是卢贵妃。
“微臣不才,愿以拙技向金使讨教,还请贵妃娘娘成全。”
这话一出,卢贵妃面上的笑容当即有几分僵硬:
“喻大人这是何意……”
“微臣想借先前制香司送至锦安宫中的成套脂粉一用,还请娘娘允准。”
卢贵妃忽然有些笑不出来了。
若是她没有记错,那天制香司送来锦安宫中的脂粉,她看到的第一眼便让琴心给丢了出去,如今喻佐揪着她要东西,她哪里拿得出来?
事是这么一件事,但话却不能这么说。
卢贵妃轻咳一声:“那些脂粉本宫已经用过,喻大人再拿来用许是不大合适。既是送至锦安宫中的,想来这些脂粉制香司也还有备用,喻大人既然需要,本宫这就着人去制香司中替喻大人将所需取来。”
谁想卢贵妃话音刚落,便听喻佐接话道:
“贵妃娘娘许是不知,此番制香司所送脂粉皆是本次新品,因为材料难得,只制成一套,经由太医院试测无碍之后,全部递送后宫,制香司中并无备用。”
卢贵妃没由来的一个激灵,背上冷意袭来,只觉这喻佐是有意与她为难。
什么只此一份!
制香司的东西除了那些不受宠的妃嫔外,向来没有多少人会用,多得使不完才是,哪里会有什么只此一份的说法!
莫不是喻佐知道她有意用朱记取代制香司,所以这才狗急跳墙以什么只此一份的说法将制香司摘除在外,让她背了这输给大金的罪名?!
就在卢贵妃恼恨交加之际,旁边的周帝见喻佐坦然无惧,也开口催促:
“既然只此一份,贵妃也不用再过多忧虑,只将脂粉拿出来,日后再让制香司为你另制便是。左右试妆也是在妆娘面上,想来大金使臣也不会因为脂粉是鬼狒狒用过的而介意。”
这一番话说的体谅至极,然而卢贵妃却是欲哭无泪。
拿出来拿出来,她要是能拿出来,哪里还需要在这里来回扯皮?
制香司的那些破东西,以为她稀罕啊?
尤其是这个当口,冒伊也凑热闹似的开口:
“请娘娘给我等一个机会,见识大周真正的脂粉好长长眼。”
这一句又一句的话砸来,卢贵妃气得差点翻白眼。
正值此时,却听一道熟悉的声音怯怯传来:
“既然陛下也这样说了,娘娘也不必觉得过意不去,奴婢这就回锦安宫中将脂粉取来。”
卢贵妃目光霎时移到下方,随着声音落在站立在试妆娘身边的琴心身上。
声音中虽有怯然,但琴心面上却是坦然。
卢贵妃霎时放下心来,面上重新挂上温婉知礼的笑容:
“既然陛下和使臣不介意,你便快去宫中将脂粉带来,好尽快让喻大人取用。”
说完这话,望着琴心离去,卢贵妃又带着娇声开口:
“还望陛下体谅,臣妾非是不愿割爱。”
“朕明白,一切且等你那婢女回来再说。”
满园人静坐席位,只等卢贵妃的婢女带着东西回来。
这时候姬老爷子像是想起什么,回过头看向林回春,凑近几分:
“这喻佐是不是你喊来的?”
林回春闻言瞪大眼睛:“哪儿能呀我!”
姬老爷子却不相信:“你一回来这小子就来,不是你是谁?制香司可不在宜春园里头。”
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