第38章 伏兵
暮西海岸不远处的沙滩上,裹着兽皮、背着木制十字盾的高大战士,手攥着纤绳,正将一艘龙头战船拉上大地。
翻开船首的油布,站在最前方的首领,将沉重的双刃战斧,手肘一翻,轻巧的拿在了手中,用毡毛兽皮靴踩了踩脚下松软的土地,耳边传来身后部族战士们的交谈。
“食物越来越少了。去年的收成不好,鱼群也迁移到了更温暖的地方。”
“女人和孩子们的口粮一减再减,刚刚族里的『圣火节』,连麦酒都是一人半杯。”
“利爪部族一直在侵犯我们的地盘,今年南下的人还不到去年的一半。”
首领将战斧插入了身后盾牌的卡槽,看向前方陆地的天空,乌云压境,雷声隐隐。
“对了,你们知道吗?就在前天,族里的沃恩,被『凶神』附身,杀了自己的老婆和女儿,最后被他的父亲砍下了头颅。”
“诸神在上!我宁愿死在冲锋的路上,也不想沾上半点『狂战士(Berserker)』的血脉!”
首领将手放在了胸脯,拍了拍心口,苦痛的闭上了眼睛。
收拾好长船和桨帆,带上了干粮和武器,十六名战士组成的队伍开始向着内陆进发。
第一个抵达的村庄距离海岸线仅仅三公里。
炉灶内的木柴尚有余温,村中却已无一人。牲畜圈中的鸡鸭牛羊、房屋中的贵重细软、晾架上的干肉鱼生,全部都被带走。留给从海洋而来的『客人们』,只有空荡荡的房间,和风儿卷起的杂物。
村庄大屋后的一缕黑烟吸引了海盗的注意。
首领走到房屋后方的空地上,看着地面一堆植株燃烧后的残迹,蹲下身伸出手,拿起一点在舌尖尝了尝,面色黯淡了下去。
“放弃搜索沿海的村庄。”
听见了首领的命令,有人大声的质疑:“放弃搜索?这只不过是第一个村庄!”
将燃烧后的黑灰拿在了手中,领导者朝着自己麾下的战士们说道:“这是红柳,有人在我们到来之前,就升起了烽烟,搜索沿海的村庄,我们仍将一无所获。”
“萨克鲁,那我们该怎么办?两手空空的就这样回去?”
“不。”将头朝向了东方,萨克鲁的眼睛充斥着对战争与财富的渴望:“我们继续向东,向内陆进发。”
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暮西海岸东侧的森林小道。
一行人静静潜伏在道路的两边。
瓦尔顿紧了紧背后的弩机,检查了箭袋,看着不远处躲在草丛里的僧侣,对身旁的铁甲骑士说道:“头儿,我们干嘛要答应这差事?”
阿方索没说话,眼睛却看向了托德身边的男人,若有所思的动了动眼珠。
额头上有着红纹印记的男孩,瞥了一眼矮胖男人,嘴巴丝毫没留情面:“我怎么记得,这几天总有人在我耳边喊着无聊。”
瓦尔顿瞪了他一眼,气鼓鼓的转回头去。
得到了哈金斯有关海盗的消息,托德第一时间来到教会营地,避开保罗,找到了熟识的神父,提出借用护卫团的兵力,给出的理由是为了剿灭暮西海港的海盗。
虽然不清楚对方为什么会对击退海盗有兴趣,但本着日常积累的良好友谊,教会访问团的数位神父商量之后,还是同意了托德此次的请求。
出借兵力包括了,教会直属的几位教廷骑士和他们的扈从、银环教区援派的民兵团和大教堂的信徒团,共计约一百四十人。托德听说每次进犯的海盗一般在三十人左右,本来无意借调这么多的军队,但哈金斯的坚持让他改变了主意。
有了兵力,接下来就是作战方针的制定。
对此一窍不通的托德,索性将指挥大权全部交给了哈金斯。
男子经过一番思虑之后,没有选择迎头作战,而是采用了伏击的方式。埋伏地点则放在了,距离暮西海港约十七公里处,森林入口的小道上。
对此,托德再次表示不解。根据情报,海盗的活跃范围,以往仅限于海岸十五公里内,在这么远的地方设置埋伏,会不会最后无劳而返?而且,月溪平原如此之大,为何要单单选择这处森林作为伏击地点?
哈金斯做了简单的解释,根据那位经常出海的『熟人』介绍。此次进犯的海盗们,所属的名为『黑颅』的部族,已经长期处于缺粮饥荒的状态,此次南下如果空手而归,对于部族生存和首领威望,都将是一个灾难性的后果。所以,无法承受这次劫掠失败的海盗,有相当大的概率,会选择孤注一掷,离开安全范围,深入内陆。
至于为什么要将这个森林入口,作为伏击地点。有两个原因,一、这里是通往内陆村庄的最近路线之一;二、月溪平原的沿海地区,地势平坦、视野开阔,可以隐匿行踪的地点并不多,这处森林恰恰是其中之一。
男子也做好了预案,如果海盗们没有从此地经过,那么就将伏击战变为追击战。根据受袭击村庄燃起的黑烟,率领部队堵截海盗们的退路。
托德听着对方的解释,不时的点头,在他看来,这一番安排不仅无错,反而思路清晰、战术明确。再深深看一眼这个下巴上留着小辫的男人,他回想起,和哈金斯相处了这么长时间,好像从来没有听这个男人,主动谈起过往的事情。他妻女的故事,如果没有埃德加这张大嘴巴,恐怕自己永远也没有机会知道。
托德忽然发现哈金斯身形一顿,仿佛发现了什么,便顺着对方的视线朝后看去。
一个显眼的身影,进入了他的视野。
全身隐于安格鲁链甲下的骑士,全覆式头盔后方的一双眼睛,紧紧盯住了哈金斯的身体。
后者扭开了头,身体朝后缩了缩,有些不自在的扭动身体。
托德回头问道:“怎么了?”
男子无奈的叹了口气:“没什么,好像遇见了一个熟人。”
“是吗?你的『熟人』可真不少……”
哈金斯低下头苦笑。
伏兵设置完毕后,才不到一个小时,森林边缘出现了数个高大的身影。
哈金斯将还在张望的托德,用力按入草丛,手指放在了嘴上,比了一个噤声的动作。
托德睁大了眼睛,突然意识到,一场战斗就要开始了。
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