第381章 暴君形态
清晨的阳光驱赶了漫长的黑夜,戎卡要塞又迎来了新的一天。
原本的雄伟城墙,成了一堆断壁残垣。战死者的尸体,铺满了整个战场。
“这是阿尔斯特王国在南方的最后一个据点。”伊薇坐在大石之上,一边用磨刀石打磨着武器,一边对身旁的阿方索说道。
扛着大剑的骑士仿佛一座雕像一般,站立在废墟之上,一言不发,看向远处的巨大暴君。
十几名战士跪在托德的面前,将额头贴在地面上,一动不动的听着来自头顶的话语。
“你们中有人是角斗士,有人是部落的孩子,还有人曾经是俘虏。”托德将庞大的怪物身躯盘踞在一片倒塌的城墙上,对着这些人说道:“但今天,你们用战场上的表现,为自己争取到了前往神域的资格!”
数十根骨刺从暴君的手臂上伸长弯曲,钻入了每一个战士的头颅。数秒钟之后,伴随着哭喊和祈祷,每一个人都用着各自最大的音量,赞美着神域的一切。
“我看见了!我看见了!”
“阿斯加德接纳了我的灵魂!”
“诸神在上!”
托德挥了挥手,让人将这些正陷入宗教狂热的战士们带了下去,他收回变化而出的骨刺,示意阿方索和伊薇二人过来。
看着自己的这两名下属,托德问道:“教会发给暮西城的圣部公文你们都看到了?”
阿方索点了点头。
伊薇说道:“暮西王国从教区诸国中被剔除,暮西骑士团被褫夺了骑士团的番号,至于身为国王的您,不仅被剥夺了教籍,还被教会定义为『披着人皮的恶魔』。”
托德干笑了两声,似乎对这样的指责丝毫不担心:“这些让人并不感到意外,关键在于教会接下来对于暮西王国会采取怎样的军事行动。”
伊薇表示不解:“陛下,事情都到了这个份上,为什么干脆不直接舍弃什么天父,举起诸神的旗帜?用战争去彻底征服所有教区?”
“不,这种方法并不合适。”托德沉吟了一会儿,解释道:“天父教区含括多个王国,如果能采用分化吸纳的方式,来解决争端,将能避免许多不必要的麻烦。毕竟,我们眼下最缺的是时间。”
伊薇没有在这个话题上继续下去,转而问道:“我们现在打下了阿尔斯特王国的最后一个南方据点,接下来该怎么办?”
“戎卡要塞是阿尔斯特首都与霜石营地之间的最后一个障碍,接下来的战争中,再也不会有如此坚固的城塞。”托德看向阿方索和伊薇说道:“在接下来的战役中,我打算将军队的指挥权交给你们。”
伊薇皱着眉头问道:“移交指挥权?您打算去哪?”
“我要去一趟阴影之国。”
托德的回答让伊薇睁圆了眼睛,她急声问道:“传闻中的死者之国?连接冥界的暗之门?”
“我已经去过一次,而且那里的人我也并不陌生。这次前去,我是为了寻求一个答案,一个关乎到我未来的答案。”
伊薇紧了紧手中的剑:“我陪着你去!”
“不,阿方索负责统领地面部队,伊薇你要负责空中的侦查。你们二人,在战场上应当互相协作,缺一不可。”
托德抬起头,看向北方:“扩充兵源,攻打城镇,扩大版图。记住,每攻下一处,让族中的萨满传播诸神信仰,增加我们的信徒。”
阿方索低沉的声音,从铠甲下传来:“陛下,如您所愿。”
从倒塌的城墙上站起来,托德晃动着全身的鳞片,在战士们的顶礼膜拜之中,离开了行军的营地。
骑在狮鹫亨利的背上,恢复了人形的托德,看着身下飞速掠过的海面,陷入了沉思。
这些日子托德使用暴君形态示人,他能够察觉到体内的暴君病毒,从来就没有停止过进化,身体越变越大,骨骼越来越硬化,体能越来越强,这一切无时不刻提醒着他,暴君病毒正在加速融合他的体内细胞和异种菌体。在获得一系列的力量之后,他又开始担忧,这样下去身体是否会出现异化甚至崩溃的一天。
比如,最近一个月来,当托德用人形入睡之后,再醒来时必定是暴君形态;当变身为暴君时,虽然维持的时间越来越长,但变回人类的话,却要花上比以前更久的时间。
这一切的一切,都预示着他体内正在发生一系列不可预测的变化,究竟什么才是这场变化的终点,他不知道,他也不敢去猜测。
但是他知道,有一个地方,或许能够找到答案,那个地方就是——阴影之国。
依然是那个雾气缭绕的小岛,依然是那座破败不堪的神殿。
当托德从狮鹫身上落到地面的时候,第一个看见的,就是对着他微笑的梅瑞狄斯。
穿着一身乌鸦羽毛的梅瑞狄斯,手中拿着一根类似短笛的乐器,看见托德的第一句话就是:“我猜想,你也差不多是时候回来了。”
托德拍了拍亨利的脖子,示意它先行离开,再看向梅瑞狄斯的眼神中,带上了几分疑惑:“你知道我会回来?”
梅瑞狄斯用手梳理着羽毛,转过身,一边走一边说道:“跟我来吧,我的师父——阴影女王一直在等待着你的到来。”
托德的脑海中,浮现出那位紫发及腰的绝色女王,和那双不带有任何感情和赤红眼眸,问道:“关于命运试炼和暗之门,你们有些事对我隐瞒了,对吗?”
梅瑞狄斯一边向前行走一边低声说道:“并不算是隐瞒,因为有些事情,我和我的师父也是一知半解。”
跟随女子走在神殿的废墟之中,托德看了看四周,朝身前的梅瑞狄斯问道:“我记得,在这里还有一位通过试炼的人,好像叫做……”
“库丘林。”
“没错,就是这个名字,他人呢?”
“他已经完成了一年的训练,返回阿尔斯特王国了。”梅瑞狄斯说到这里,长吁了一口气:“谢天谢地,那个小混球总算是走了。”
关于库丘林的身份和能力,托德还想再问两句,神殿露台上阴影女王斯卡哈的身影,让他选择了沉默。
“吾师,暮西城之主,托德.费歇尔来了。”
梅瑞狄斯的话,让托德一惊,他记得好像从来没有在阴影之国,透露过自己的真实身份。
斯卡哈慢慢转过身来,清冷的眼神中,有一瞬间闪烁过一丝难懂的情绪:“托德,我知晓你已经见过了利维坦……”
斯卡哈的话,让托德又是一惊,还没等他开口询问,女王继续说道:“所有通过命运试炼的人,都被利维坦亲口赋予了一个相同的使命,那就是在物种和命运之间,寻找一个最佳的平衡点。”
托德细细咀嚼了斯卡哈的这句话,最后满脸困惑的说道:“抱歉,阴影女王,我实在不明白这句话应当如何理解。”
斯卡哈闭上眼睛,轻轻摇摇头:“不仅是你,这么年过去了,没有人真正理解这句话的含义,但我们至少在不断的尝试中,知道了一些事情……”
“一些事情?”
梅瑞狄斯这个时候将脸转向托德,开口说道:“在继续这个话题之前,你需要先变身为半神。”
托德看了一眼梅瑞狄斯,对方的表情极为认真,最后他还是按照她的话变为了暴君形态。
看着匍匐在地上,身长超过了十米的庞然大物,梅瑞狄斯震惊的捂住了嘴巴:“诸神在上!这才没多久,你变化的速度也太快了!”
斯卡哈看着面前的托德,眉头紧锁着说道:“你现在的状态,有些出乎我的预料……”
变身为暴君的托德,看向面前的两名女子,沉声说道:“能够解释一下吗?”
梅瑞狄斯和斯卡哈对望了一眼,二人点了点头,前者开始慢慢说道:“任何一位通过命运试炼的人,在通过暗之门后,都会与利维坦相遇。后者会给予他化为半神的机会……也就是你口中曾提起过的变身为暴君。在反复使用变身能力之后,人类的身体会逐渐退化,而暴君的形态会逐渐取而代之。最直接的表现就是,人们越来越难以控制变身的时间和地点,变身后的力量越来越强……”
托德低头看了看自己粗壮的铁爪,对着梅瑞狄斯说道:“我猜,接下来你要说的,应该并不是什么好事。”
梅瑞狄斯叹了口气:“喜忧参半吧。随着力量的增强,身体的变化越来越大,暴君会逐渐进入第二形态……”
托德打断了梅瑞狄斯:“等等!你刚才说第二形态?那是什么?”
“第二形态的暴君,会彻底消弭人类的外形,并在平时固定表现为变身形态。”
托德瞪大了金色的双瞳:“你的意思是……我会一辈子保持这个鬼样子?!再也没办法变回去?!”
梅瑞狄斯给了托德一个白眼:“你先保持冷静,我还没有说到最糟糕的部分。”
“什么?还有更糟的事情?!”
“从第一形态转变向第二形态的中途,身体上的变化,会给人类的灵魂带来巨大的压力。”
梅瑞狄斯的话,顿时让托德有了一种不好的预感:“巨大的压力?”
前者补充道:“你不妨想想,如果让一只蚂蚁的灵魂,去控制大象的身体,最后会发生什么?”
托德喃喃的说道:“灵魂崩溃,身体进入长眠,最后双双归于虚无。”
梅瑞狄斯摊开双手说道:“没错,就是这样。”
托德这个时候恼火的低吼道:“该死的!什么喜忧参半?!这样看下来,无论怎么走都是死路!”
梅瑞狄斯伸出一根手指,一边摇晃着一边对说道:“你先别急,接下来我要说的是,如何控制和防止第二形态引发的灵魂崩溃。经过我们的多年尝试,其实有两种方法。第一种,永远不要尝试进入暴君的第二形态。”
托德问道:“永远不要尝试进入第二形态?应该怎么做?”
“减少或者停止使用变身,让人类的形态逐渐控制身体的主动权。”
“另外一个方法呢?”
“彻底放弃人类的形态,主动进入暴君的第二形态。在此之前,用训练或者其它方式来增强灵魂的力量,避免第二形态所引发的灵魂崩溃。”
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