第609章 殉难之城（十三）
泰罗都城的大圣堂修建于教历326年，中间经历了近千年的增建和翻修。
最终，这座凝聚了无数人心血的宗教圣殿成为了大陆上的一个建筑奇迹。
数万平米的室内广场可以同时容纳小半个城市的居民；音学设计的拱形结构，可以让布道台上的声音清晰的传到千米之外；百米高度的纯铜十字架神像，即便是南方帝国的顶级工匠看了也自叹弗如。
时至今日，泰罗城的贵族、手工艺者、圣职人员、农民聚集在十字架之下，虽然城外的战争硝烟弥漫，但这座圣堂却给了他们坚定的信念。
“现在正是向天父证明忠诚的时刻！”几名执剑的年轻人走到教会执事的面前：“我们想要加入守军！我们可以为守护圣地献出生命！”
一位贵族妇女听着远方传来的爆炸声，不安的向同伴说道：“我听人说，那些来自西边的敌人都是怪物！他们看上去就像是野兽和恶魔，寻常的刀剑无法伤害它们，只有圣水和被祝福的武器才能杀死他们！”
一位神情焦灼的商人拽着自己的头发：“我的一半家产都已经献给了教会，希望天父的军队能够守住这座城市，我可不想成为城外那群怪物的食物！”
手持圣经的神父们走入了人群之中，带着众人开始礼赞之前的例行祈祷。
“全能的造物主，求你消灭邪恶的火焰，铲除人间的纷争，赐我形体安康，心灵享受真正的和平。”
祈祷结束，身穿教宗圣秩的雅各布主教在众人的拱卫下，慢慢从正门走来。
那一身雪白色教袍是如此的刺眼，引得人群中传来低低的议论声。
“肃静！”站立于布道台四周的圣职人员一边向人群发出警示，一边维持着现场的秩序。
雅各布走上布道台，翻开圣经，开始自己就位教宗的演讲。
“泰罗城，这座天父宠爱的神圣之城，正在面临着异教徒恶魔们的攻击，这或许是数千年来，教会所经历的最大危机！”
“这是一次考验，也是一次磨炼！任何心存胆怯和恐惧的人，他的灵魂都将遭受唾弃，永远无法得到神的青睐！”
“而我，身为天父最信任的仆人，也是他麾下最勇敢的战士，得到了他亲口的启示！我将带领诸位……”
面对雅各布在布道台上的演说，身穿黑色披风的喉骨看着圣堂中央的巨大十字架神像，脸上的表情仿佛这个世界与他无关。
“迈里斯，你知道吗？在我还是个孩子的时候，我一直以为上帝就在我的头顶。”
喉骨将手掌放到头顶二十公分高的位置，笑着说道：“大概就在这里。”
“我总是觉得，无论我做什么，说什么，想什么，上帝都是第一个知道的。”
“我那个时候最喜欢做的事情，就是一个人静静坐在角落，与我头顶的『上帝』对话。”
迈里斯抬起头来，满是沟壑的脸庞上，一对浑浊的眼珠透露出一丝丝怜悯：“是什么改变了你？”
“身为异种，当我的一家人被抓进异端裁判所的监狱时，我的父亲告诉我，上帝会证明我们的无辜和清白。”
喉骨笑了笑：“当我的父亲被剥皮剔骨之后，我的兄长告诉我，上帝不会迫害忠诚的信徒。”
“当我的兄长被一根尖木桩活活穿刺而死之后，我的母亲告诉我，上帝会宽恕我们的罪孽。”
“当我的母亲在大火中化为焦炭之后，一切终于沉寂下来，再也没有人来告诉我上帝之事。”
喉骨翻出那柄银质的指甲刀，慢慢摩挲着上面的花纹：“我躺在监狱的泥泞中，听着双腿被老鼠啃啮的声音，看着头顶，终于明白了一件事情。”
喉骨看向十字架上那尊被钉死的神像，轻轻说道：“上帝从来就不曾关注过我们，在他的眼中，我们与尘埃或是蚍蜉并无二异。如果你想要找寻他，记住，他存在于更深邃的地方，一个连灵魂都无法到达的秘境。”
“想要接近上帝，死亡才是唯一的途径。”
忏悔院，外环长廊。
一颗石子击打在长廊的地面上，就像在湖面打起水漂一般，向前跳跃着快速飞去。
长廊中的一队士兵，看着那颗蹦蹦跳跳的石头，正在疑惑之余，一名手持匕首的女子宛如鬼魅一般，跟随着石子的跳动忽隐忽现。
当这名女子现形时，她的匕首总会带走一条生命。
仅仅只是短短的几秒钟，石头停在了长廊的末端。
十数名士兵的尸体横七竖八的躺在地面上，鲜血逐渐铺满了整个地面。
卡琳.福尔曼收起匕首，朝着身后吹了一声口哨。
一只全副武装的小队，快速穿行过长廊，来到一扇紧闭的大门前。
蜥蜴人凯洛格趴在门板上朝里看去，开口道：“没错，孩子就在里面。”
兰德尔问道：“里面的守军？”
“门口两侧分别有一名士兵，玄关处有两名士兵，里面还有一些没拿武器的人，估计是杂役……等等，走廊刚才的动静惊动里面的士兵了，他们正在这里走过来。”
卡琳拍了拍蜥蜴人的后背，示意他往后站一些。
接着，卡琳拿起一枚小石子，从大门下方的缝隙扔了进去。
最后，卡琳的身影消失在门口，门内传来了乒乒乓乓的打斗声和此起彼伏的惨叫声。
十几秒后，卡琳打开了大门。
看着脚下一具仍在抽搐的尸体，阿尔德南咽了口唾沫：“相当便利的异能。”
卡洛尔一把拉上阿尔德南：“少废话，快救人。”
一名衣不蔽体的少女看见卡洛尔的出现，顿时吓得大叫起来。
卡洛尔连忙放下武器，举起双手，示意自己没有恶意。
但这一做法根本没用，越来越多的孩子从房间里走出来，被眼前这群人不像人、兽不似兽的怪物们吓得四处逃窜。
兰德尔挥舞着手臂，大声说道：“镇静！我们是来救你们的！”
收效甚微。
佩德罗神父站出来对孩子们喊道：“麦琪娜！尼尔森！凯卓！我是佩德罗神父，你们认识我！”
有几个孩子停下脚步，看向神父，脸上显露出不敢置信的喜悦。
一把接住飞扑而来的孩子，佩德罗神父蹲下身体，泪流满面：“对于这里的一切，我很抱歉，让你们受苦了！”
就在此时，远处大圣堂的方向传来了十二下钟声。
佩德罗抬起头来，喃喃说道：“朝圣礼赞开始了。”
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