第146章 女武神的村庄
行进在这一片茂密的森林,高大的女武神们走在最前方,她们敏捷的身手,绕开了一切遮挡道路的树枝和灌木。
托德跟在她们的身后,看着眼前的景观,变戏法一般出现通往『神圣之林』深处的通途。
布伦希尔德转过头来,银发顺着她的动作轻轻舞动:“暮西镇的首领,我还是不明白,身为异教徒的你,为什么要执意进入诸神的遗迹?”
托德向女武神点头致意,半真半假的说道:“有一半是好奇,有一半是憧憬。对了,您的通用语说的真不错。”
“我几乎学会了大陆上的所有语言。”
托德一愣,稍后讪讪的说道:“您真是热爱学习。”
“不,与你想象的不一样。我仅仅是时间很多,多到你无法想象。”布伦希尔德看着说话者的眼睛,转过了身,不再言语。
托德一脚深一脚浅的踩着脚下松软泥泞的大地,减慢了步伐,朝着哈金斯小声说道:“东西带了吗?”
后者将手中的铁笼晃了晃,给了托德一个安心的眼神。
一行人顺着这一条隐蔽而又漫长的小道,朝着密林的深处行进了二十分钟,耳边渐渐传来了潺潺的水声和孩子的欢笑。
跟随领路的女武神走出了森林,托德的眼前豁然开朗,一片宽广的空地出现在树木和大石中间,一口不断朝外喷吐着清水的泉眼,将空地的中央变成了一个小型的池塘。
四五个年龄大小不一的女孩,在池塘边嬉笑打闹着,在看到布伦希尔德出现后,跑向了她并抓住了她的衣襟,大声请求着对方加入自己游戏的行列。女武神们从行囊中拿出了布偶玩具,递到了女孩的手中,看着这些孩子脸上的惊喜神色,她们露出了难得一见的笑容。
“除了守护的遗迹,这些孩子就是我们的唯一。”
托德听见布伦希尔德的话,不禁多看了她两眼。一头银发的女子身形高挑,从年轻美丽的脸庞看起来,年龄顶多不超过二十岁,但说话和做事却总是给人一种饱经沧桑的错觉。
托德用力摇了摇头,将这种奇怪的想法赶出了脑海,朝女武神问道:“我听说,北岛上常常有身受异能之苦的人,来到这里寻求治愈……”
布伦希尔德瞥了一眼他,摸着手中的布偶玩具,将下巴抬了抬,指向了空地中央的池塘:“我知道你想问些什么,看见那口泉眼了没有?那是『神圣之林』中的『治愈之泉』,那些人喝了泉水,就从异种变为了常人。”
托德转过头,带着哈金斯,走到空地中央的池塘前。
池塘并不大,面积不超过四十平米。水质清澈泛着些许绿光,能见度极好。边缘处较浅,越往中间越深。正中央不停冒出泉水的活眼,一片漆黑看不到任何颜色,仿佛一个深不见底的大洞,让人望而生畏。
托德朝着哈金斯使了个眼色,嘴里低声说道:“按照计划去做吧,记得取一些样本。另外,小心点,别触碰这些水。”
哈金斯从背后拿出裹的严严实实的铁笼,拉开了布帘,里面赫然是一只感染了『冷冻』细菌的睡鼠。用水壶小心的灌满泉水,又倒出一点喂给了它。几十秒后,实验体身上的冷气缓缓消失,彻底变成了一只普通的睡鼠。
布伦希尔德摸了摸女孩们的头顶,示意她们各自去玩,看着站在池塘边的两人,高声说道:“暮西镇的首领,你不是想要看看诸神的遗迹吗?”
托德呆呆的看着笼中的睡鼠,好半晌才反应过来:“好……好的,我这就来。”
跟随着女武神的脚步,托德和哈金斯穿过空地,转过拐角的石堆,进入了一个具有中古时代气息的小镇。简陋的铁匠铺中,挥汗如雨的女铁匠正在维修着武器;四四方方的农田里,几名高大的女子,正在种植着夏麦;民居前的平地上,绑着头巾的老妇带着一群叽叽喳喳的女孩子,晒着蘑菇和干果。
村民们看着许久未曾踏足此地的两位男子,小声议论了起来。
托德粗略数了数,这个属于女武神的村庄居然有上百人,只不过所有人全部是女性。
就在他想开口询问之时,一阵悲痛欲绝的哭声吸引了队伍的注意。
布伦希尔德看向声音传来的方向,眉头紧皱,脚下改变了方向。
托德见状,也连忙跟了上去。
一名三十岁左右的女子,抱着一名一岁左右的女婴,将脸紧贴着孩子早已失去血色的脸孔,跪坐在草屋的门口,放声恸哭。
布伦希尔德走到女子面前,单膝跪地,查看她怀中的女婴。一会儿后,女武神悲伤的垂下头来,轻轻抱住了恸哭的女子。
将安慰的事情交给了随行的其他女武神,布伦希尔德最后看了一眼失去了生命的婴儿,强忍着悲痛继续前行。
托德看着对方的神色,犹豫了很久,才开口说道:“那婴儿……”
布伦希尔德脚步未停,语气中听不出任何的波澜:“作为诸神的仆从,我们遵从传统,保持处女之身。这意味着我们不可能拥有孩子,唯一能够享受母亲的乐趣,就是等待外界将女婴送给我们,并按照年龄的先后次序来各自领养。然而,这里的每一个人,都想要一个孩子,但每年送来的婴儿却很少,所以每一位女武神在轮到自己时,都会将孩子视若珍宝……”
说到这里,女武神走到了村庄的尽头,来到一面光滑的石壁,双手抵住一块沉重的巨石,伴随一声大吼和地面摩擦声,重达千斤的巨石被挪到了一边,石壁上露出了一个黑漆漆的洞口。
拍了拍手掌上的灰尘,布伦希尔德丝毫没有理会男人们吃惊的神色,率先走入了洞窟。
女武神从洞口处的墙壁上,拿下一根火把,用打火石引燃之后,朝着山洞的深处边走边说:“但是,不知道为什么,村中的孩子能够活下来的并不多。很多就像那婴儿一样,高烧数天不退、身上冒出红斑、最后衰竭而死……”
托德听到这里,脑中有些什么东西闪过,但想要去细细思考之时,他却被其它事物吸引了注意力。
壁画,山洞两旁的岩壁上全部都是壁画。
威猛无敌的神祗和形态各异的怪兽,在每一幅壁画的下方还用古北岛语写着各自的名讳,奥丁(Odin)、索尔(Thor)、弗雷(Freyr)、海姆达尔(Heimdallr)、火巨人(Muspel)、霜巨人(Hrimthurs)、洛基(Loki)、芬里尔(Fenrisulfr)等等。
托德看着壁画慢慢前进,终于在山洞尽头看到一幅名为『诸神的黄昏』的画作。阿斯加德陷落于火焰和海水之中,星辰从苍穹中落下,时间已不复存在。焦黑的地面摇晃着沉入波涛汹涌的海底,触目所及的只有滔天巨浪,宇宙间只剩下一片死寂的沉默和永劫的黑暗。
这幅画与前世北欧神话的描述,几乎一样。但有一个地方,让托德有些在意,在天空的正上方,有一个奇怪的符号,它由上下两部分组成。上半部分是一个向上的箭头,下半部分是一个倒置的等腰三角形。
布伦希尔德走到尽头的墙壁,将双手放在墙壁之上,用力向前推去。面前的墙壁朝内陷进,一条仅供一人通行的小路,出现在了队伍的面前。
托德和哈金斯对视了一眼,最终还是决定跟上女武神,去看个究竟。
从缝隙中钻出去,托德看着面前的景色,惊讶的张大了嘴巴。
山壁后的世界居然是一个巨大的溶洞。
极目远眺,溶洞的深处一眼望不到头,宽的地方像广场,窄的地方像长廊,高的地方有30米高,整个溶洞在平面上迂回曲折,纵向来看可以分出三层,最底层隐约还能看到一条地下河奔流而过。而溶洞的最顶部是一个天然形成的天坑,强烈的光线从上方投射下来,给这地底的神秘空间带来了一丝光明。
布伦希尔德转过身来,看着托德说道:“暮西镇的首领,欢迎来到诸神的遗迹。我听闻你是一位炼金术师,有一样东西我想让你看看。”
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