第33章 相求(修字)“那便跟着来吧。”……
顾念着她的腿伤不能吹风, 皇帝倒没有继续留她,放了她回去。
出了门时, 庭中的血迹已打扫干净,一切又恢复如常,仿佛这场血腥是她的错觉。
染秋跟在她旁边目睹了一切,忽然对这位陛下有改观,忍不住小声地问她:“陛下,这是在为您报仇吗?那……那这看, 陛下对您似乎是上了一点心的。”
见她的话,柔嘉脚步一顿,微微有出神。
他是为了她报仇吗?
柔嘉有拿不准,但他抱住时, 她最直接感受到的是他眼中的占有欲。
就像一个心爱的东西别人碰了一下,他觉受到了冒犯, 不能容忍任何对他掌中之物的觊觎。
她曾经以为皇兄大约是想折辱她, 等到他发泄完许会厌恶她, 从而放过她。
可从他如今的偏执看,他的东西即便是不要了, 不会容许任何人触碰。
她难道要永远困在这深宫之中吗?就像猗兰殿中曾经的那位亡国公主一,一辈子都活的见不光, 连了孩子,要记在别人的名下?
如今太后又『逼』着她嫁人,她如果的嫁了,皇兄又会怎么对待她的夫婿呢?
是寻个由头将她的夫婿放,让她独守空闺同他偷情,还是找个由头杀了她的夫婿,干脆让她做一个寡『妇』呢?
他是天子, 为所欲为,做出哪一种决定柔嘉都不会意。
纸包不住火,随着流言一天天传开,她大约会赴了她母亲的后路,看做是勾引兄长的妖女,各种离奇的流言指责。而最让她担心的是桓哥儿,这事万一瞒不住,到时候他又会怎么看她这个长姐呢?
愤恨,厌恶。还是……觉耻辱?
柔嘉一想到桓哥儿会对她流『露』出这种情绪,便心痛地几近窒息。
她攥紧手心,站在台阶上透过重重的宫门,眺望着面的万家灯火,才终于喘过一丝。
染秋顺着她的目光看过去,不由心里一惊,环顾了周没人,才压低了声音问她:“公主,您……您是想逃出去吗?”
柔嘉看着那宫门的广阔天空,有向往地回了一句:“不可以吗?”
她原本就不是宫中人,阴差阳错困在宫里这么多年,早已经厌倦这种如履薄冰的活。
她说话时临风而站,衣袂翻飞,和整座巨大的宫殿相比无比的纤细和渺小。
染秋远远地看着不由揪着心:“奴婢不是这个意,奴婢当然希望您能活的轻松点,可六皇子怎么办……他的病迟迟不好,根本就见不了人。您若是走了,他在这宫里……”
染秋说到这里忽又住了口。公主之前为了保住六皇子已经牺牲很多了,难道的要她搭上一辈子吗?
她心疼六皇子,但是心疼一直在他前面遮风挡雨的公主,于是是扭过头抹泪,没再继续说下去。
“桓哥儿。”柔嘉默念了一句,仿佛一盆凉水兜头浇下,将她刚燃起的希望又彻底浇灭。
她当然不能放弃他,但若是继续留在这宫里,等他知道一切再此受了刺激是她的罪过。
为今之计,有想办法带着他一起走。
但他不肯见人,又容易受惊,万一在逃跑的路上闹出什么动静,那一切都会功亏一篑。
柔嘉攥紧了掌心,沉了许久说了一句:“我不会放弃桓哥儿,我会想办法带他一起走。是……在走之前要想办法先治好他的病,至少不能像现在这胆小,受不了一点惊吓。”
一旦萌了心,这念头便像藤蔓一铺天盖地的蔓延开。
她仿佛已经看见带着桓哥儿一起到江南的山林隐居,过着桃花流水,种豆南山的自在活,又或者是去塞上行,看大漠孤烟,长河落日。若是能遇上个不嫌弃她们的人,兴许还可以结一段连理……
然而一回到阴冷的大殿里,躺在那张床上,梦里的江南和塞上在皇兄一出现后,便骤然消散。
皇兄阴沉沉地看着她,冷笑了一声,随手丢了一个东西过。
隐约间到骨碌碌的声音,她头皮发麻地向下看,一定睛才看清是个血淋淋的人头……赫然是她那刚找的夫婿!
柔嘉吓的惊叫着醒了过,惊魂未定地大喘着。
平复了许久,她觉着袖子拉扯着才回过神,一偏头,入眼是一张极为天的脸,桓哥儿不会说话,口中是发出着“啊,啊”的模糊声音,一声一声极为焦急地喊着她,试图把她从梦魇中叫醒。
直到看见她睁开了眼,他那扭的像一条虫子一的英的小眉『毛』才慢慢舒展开,踮着脚尖努力袖子去擦她额头上的汗。
柔嘉看着他什么都不懂,会一个劲儿的亲近她的子,噩梦才慢慢平复下,一点点拿下了他的手,包住他小小的掌心轻声安慰道:“姐姐没事,姐姐是……是做了噩梦罢了。”
桓哥儿鼓着腮,对这打扰姐姐休息的噩梦很是,力地挥着袖子要帮她驱赶走。
春捂秋冻,柔嘉没经验,不敢给他随便减衣服,此他现下仍是穿着冬天的夹袄,整个人棉衣裹的圆滚滚的,吃力地挥了一会儿手,脸上便热的通红,看着格可爱。
柔嘉他这傻的举动逗的笑出了声,连忙握住他的手,把他拉进怀里:“好了好了,姐姐知道桓哥儿最关心姐姐了,桓哥儿厉害,让姐姐做噩梦的小鬼已经赶跑了。”
萧桓到她的夸奖有害羞,脸上立马就浮出一层薄红。
柔嘉『摸』了『摸』他的汗,伸手替他减一衣服。夹袄一脱,没了那么多束缚,他整个人就像个小太阳似的,暖烘烘的。
柔嘉替他换着衣服,动作一顿,才发现弟弟已经她养的又长大了不少。
仅仅一个冬天,他的裤子已经短了一个指节,整个人虽还有胖墩,但是长手长腿的,和皇兄的体格颇为相似,看着将估计会像皇兄一大。
柔嘉欣慰之余,一想起昨晚的决定又不禁有忧心。
他越长越大了,但是病症却还是像从前一,极为怕,这的他怎么跟着她长途跋涉逃出这脏污的皇宫呢?
她微微敛了神『色』,『摸』着他的头试图劝解道:“桓哥儿,今天天很好,我们一起去御花园放风筝好不好?”
放风筝桓哥儿是很兴的,但是一到要出去,去御花园,他又有为难,指了指面的院子,眨着眼看着她,意是在院子里放风筝不出去不可以吗?
柔嘉摇了摇头,耐心地劝着他:“院子里太小,放不开,御花园很大,现在是春天,很多花都开了,还有蜜蜂,蝴蝶,桓哥儿不是最喜欢春天吗,我们一起去御花园看看好不好?”
桓哥儿犹豫了一番,小跑着出去了片刻,又捧着一大捧玩具回,九连环,小木马,还有一副字帖……全都摞到了她的床边,眼巴巴地看着她。
“桓哥儿是想说不出去,让我们一起待在房间里玩这吗?”柔嘉仍是好脾地问着他。
桓哥儿连忙点点头,将他最喜欢的小木马递到她手里。
柔嘉看着他亮晶晶的眼神心间滑过一丝不忍,但现在纵容他,反而是害了他,他必须学会和别人接触。
于是心硬地收紧了手,反手又将那小木马推了回去:“姐姐不要,姐姐对这东西已经不敢兴趣了,姐姐现在想去面走一走,要不要跟过你自己决定。”
她说着便不再看他,径直起了身,一步步朝门走去。
从她推开那木马的一刻起,桓哥儿先是震惊,然后看着姐姐的不再看他了,又觉有委屈,抱着小木马一个人孤零零地站在床边站了许久,希望她能像从前一心软。
可是没有。
姐姐好像的忘了他一,一个人自顾自地收拾东西,又东挑西选,选了一个『色』彩极为艳丽的五彩鸟,脸上微微笑着拿着走出去。
桓哥儿看着她离开的背影委屈地快哭了,他想叫她停下,可是张了张口,却发不出什么声音,好伤心地眼泪啪嗒啪嗒地直掉。
眼看着她要走过院门了,还是没回过一次头,桓哥儿看着那道院门犹豫了许久,终于忍不住丢下了木马朝她小跑着过去,一把抱住了她的腿。
这个年纪的小孩子手臂已经很有力了,柔嘉他这么冲过一抱,险站不稳。
她方才没什么把握,一步一步走的极慢,唯一能想到的便是萧桓对她的依赖罢了。
的他抱住的时候,柔嘉那一刻心情极为复杂,她既兴桓哥儿愿意为了她克服恐惧,又不禁有担忧他太过依赖自己。
但一低头看见他哭的一抽一噎的,柔嘉到底还是有心软,拿着帕子俯着身一点点擦干他脸上的泪,最后『摸』了『摸』他汗湿了额头哄了一句:“出就好,别哭了,跟姐姐一起走吧。”
擦干了眼泪,萧桓看着那的门槛还是不敢迈,张着手想让她抱过去。
柔嘉却是温柔而坚决地摇了摇头:“门槛不算,以后凡是你可以迈过去的,姐姐都不会再抱你。”
萧桓了她的话愣在了那里,似是不明姐姐为什么突然变这么狠心。
柔嘉动了动唇,可他年纪太小,说出无法为她分担任何压力,于是是敛着神『色』,眼睁睁看着他试了好多次,才终于迈过去。
整整一冬,萧桓几乎都没出过门,此时一走在着陌的皇宫里,他看什么都觉害怕,害怕中又有好奇,攥着姐姐的指尖躲在她身后不敢抬头。
一路上遇到了很多往往的宫女、太监还有巡逻的侍卫,每当他们经过行礼时,萧桓立马便缩的厉害,躲在她的袖子后面。
一连几次,柔嘉终于有忍不住把他扯了出,决定好好给他讲一讲这宫里的人群和等级。
“桓哥儿,你不怕,你是皇子,这穿粉衣服的,蓝衣服的都是宫中的侍者,是需要向你行礼的人,你不躲,这宫里大部分的人都是这,除了……”她声音顿了顿,“除了那个穿明黄『色』衣服的人,你见到他的时候,要乖乖地低着头行礼,不要惹他知道吗?”
萧桓隐约记那个很严厉的人,乖巧地点了点头,这才没那么缩着,终于能偶尔探出头看一看沿路。
到了御花园,正是上午天最好的时候。
风和日丽,草长莺飞,不时有太妃、太嫔在侍女的陪同下慢悠悠地逛着,间或还有几个皇族的年纪不大的子弟大约是随了父母进宫觐见,结伴在在花丛里拿着网兜扑蝴蝶。
和同龄人相处兴许会容易一,柔嘉想了想,便蹲下指了指那花圃对桓哥儿说:“你看那边多热闹,都是和你年纪差不多的孩子在扑蝴蝶,你要不要主动过去跟他们一起玩?”
萧桓着那清脆的笑声定定地看了一会儿,还是摇了摇头,扑到她怀里。
“这都是你的皇姑,皇叔家的孩子,脾都很好,你如果去了,他们一定会欢迎你的。”柔嘉细心地哄着他,又从叫染秋拿出了一包糖食递给他,“这是糖耳朵,你拿去跟他们分享一下好不好?姐姐就在这里看着你,不会有人欺负你的。”
萧桓看了看温柔的姐姐,又看到那边的几个小伙伴似乎有好奇地在打量他,终于有动心,柔嘉见状轻轻推了他一把,他才终于捧着一包糖耳朵走了过去,尽管走的很慢,一步三回头,但他毕竟还是过去了。
那几个孩子都是柔嘉看着长大的,教养都极好,见到萧桓过去,十分妥帖地行了礼,又递给了他一个网兜,拉着他一起玩耍。
萧桓一开始还有放不开,但看到人家这么热心,有不好意地递了糖食过去,几个孩子一分食,立马便熟了起。
柔嘉远远地看着他们玩闹,心头的一块巨石总算移了开,站到了一棵粗壮的柳树下打算遮遮荫。
可是脚步一动,身后的牡丹花丛里却移出个人影。
“好久不见,柔嘉公主。”从霜微微一福,叫住了她。
她刚刚还在劝桓哥儿,可是一轮到自己身上,一想起自己和皇兄的那见不光的关系,再看到眼前这位可能成为皇后的人,又忍不住想退避,稍稍侧了身:“姑娘有什么事情吗?”
“这边有嘈杂,公主可否移步对面的水榭一叙?”
她态度少见的亲近,越发叫柔嘉有疑心。
从霜见她微微凝眉的子,这才吐『露』了一丝内情:“是有关您的婚事,太后娘娘叫我先谈谈您的口风,这里人多眼杂,万一叫别人到可就不好了。”
她的婚事,为什么要从霜开口?
柔嘉心里发紧,朝着花圃看了一眼,桓哥儿正和那孩子玩的起兴,犹豫了片刻还是点了头。
快走几步移到了水榭,从霜这才不卖关子,有亲热地开口:“是这的,太后娘娘最近在为您寻一门亲事,恰好我的长兄进宫拜见,娘娘一打眼,觉着你们二人颇为合适,于是便叫我先问问您觉如何?”
她的长兄?
柔嘉猛然攥紧了手,脑海中出现了一张颓靡的脸,国宴的时候她曾经远远地见过一面,记不清具体面容了,是那眼神隐约还记叫人不舒服。
“大公子不是已经娶妻了吗?”柔嘉忍不住问她,她怎么说是一个公主,总不能让她做妾吧?
从霜着她的语笑了笑:“误会误会,家哪敢叫公主做妾?我长兄的确娶过妻,但长嫂已经去世一年了,正室之位一直空缺着。”
那意是叫她做续弦?
可这位大公子的年纪如果她没推算错的话,大约大了她十岁还有余。说是个有名的纨绔子,成日里眠花宿柳,放浪形骸,如今竟把主意打到她身上了吗?
她还没卑微到这种地步。
柔嘉敛了眉,平静地推拒道:“多谢娘娘好意,多谢大公子抬爱,是柔嘉暂无婚嫁之意,怕是要辜负二位的好意了。”
说实在的,要不是兄长像入了魔一成日里惦念着这个灾星,从霜又怎么会愿曾经出身这卑贱的人踏入他们府做妻。
可这的恩典竟然还回拒,从霜当下微微有不快,讽了一句:“公主,我们家是累世的簪缨世家,错过这一桩,您可就再难寻到这的婚事了。”
深宅大院里的腌臜事儿未必就比皇宫中的少,柔嘉抿着唇仍是不松口:“柔嘉确无此意。”
从霜从前是京中一等一的贵女,入了宫后又太后庇佑,从未遭过人当面这彻底的回拒,当下便变了脸『色』,欲抬出太后压她,可话还未说出口,对面的花圃里忽传了一声嚎啕。
柔嘉猛然回过头去,这才发现方才趁着她们说话的时候,花圃那边不知何时已经打起了,远远地看见桓哥儿新换的蓝绸小褂压在地上,她匆忙下了台阶快步朝那里走去。
“你们在干什么,快松手!”她焦急地斥了一声。
可那扭打在一起的两个人正打的火热,完全无视她的话,原先的几个孩子都已经远远地避到了一边。
柔嘉仔细看了眼,才发现那掐着桓哥儿脖子的正是五皇子。
萧盈怎么会过了。
柔嘉略略一想,便明他一定是跟着从霜过的,看着桓哥儿按在地上的子,她又愧疚又心疼,怒斥了一旁干看着的太监:“愣着干什么,还不快去拉开!”
可一见声音,萧盈恶狠狠地叫了一声:“谁敢动!”
那眼睛珠子多,黑珠子少,看着没有皇子的雍容,反倒有几分亡命之徒的子。
小太监们大约是见的多了,连忙退后不敢去拉,柔嘉亦是有古怪。
眼看着他伸手又要掐桓哥儿的脖子,柔嘉顾不许多,亲自上了前去挡在他身前:“你做什么,你是要当众杀人吗!”
可萧盈年纪已经不小,平日里跋扈惯了,便是柔嘉亲自过,他丝毫不放在眼里,翻着眼反过还要拿头撞她。
柔嘉心里一悚,连忙闪身一避,萧盈一个趔趄没撞到她,反倒自己栽倒在了地上,额头一磕,瞬间便鼓起了一个大包。
他『摸』了『摸』额,一丝鲜红的血顺着他的太阳『穴』流了下,登时便愈发狠戾,指着柔嘉大吼道:“你敢推我?”
明明是他自己撞人不成才摔倒,怎么反成了她推的了?
柔嘉护着桓哥儿,是平静地陈述事实:“众人都看着呢,五皇子你不要倒打一耙。”
萧盈大约是做惯了这种事,当下扬了扬下巴:“就是你推的,他们都看见了,不信你问,你如果不向我赔礼,我就要去告诉母后,让她罚你!”
他说着,一个个地走过那小太监面前,众人纷纷低了头,喏喏地称是。
他身边的那个嬷嬷不分青红,一脸凶相地看着她:“柔嘉公主,您怎么能伤害五皇子呢?”
晚到一步的从霜是连问都不问,张口就指责她:“公主,你一个已经及笄的大人,这般欺负一个小孩子实在是令人不耻!”
柔嘉他们一唱一和搅和的又又想笑,干脆不再理会,是俯着身检查了一番桓哥儿:“没事吧?”
桓哥儿新换的衣服上满是泥水,头发扯的『乱』糟糟的,脸颊上,脖颈上还有掐痕,整个人一副又惊恐又害怕的子,躲着身不让她看。
柔嘉没想到是眼神离开了片刻竟会出这么大的事,心中满是愧疚,细声细的安慰他:“是姐姐不好,姐姐下次不会再离开了,一定会好好看着你。”
可萧桓一见还有下次,登时便愈发害怕,抱着头蜷成一团,细声地尖叫。
“没下次了,没下次了……”柔嘉连忙改口,没想到自己的好意会刺激到他犯病,担心的上前想抱住他哄一哄,然而她一靠近,却他一把推了开,后腰撞到了柳树突出的树干上,疼的她轻轻叫了一声。
一旁的萧盈看见他们姐弟这幅狼狈的子,拍着手直叫好:“傻子,杂种!你们活该,我要回去告诉母后去,让她惩罚你们!”
柔嘉眼见着他要反咬一口,忍不住想去拦下,可一走动,腰上一阵阵的疼,不不扶着树站着歇一会儿。
萧盈见了血不但不怕,反倒有兴奋,几个太监跟都跟不上,眼看着他要冲出花圃的时候,前面忽然多出一个人,他一头撞了上去,又撞到了伤处后仰着跌了回去。
两次叠加,撞的他又疼又怒,正张着口准备大骂,可一睁眼看清人,顿时便吓的消了声,仿佛冻住了一嗫嚅着说不出话。
皇帝皱着眉看了一眼大氅沾着的血迹,厌恶的径直解了开丢在了地上,又擦了擦手,才冷冷地看着他:“怎么,又想恶人先告状?”
他说话一贯简洁,但短短几个字便对刚才混『乱』的一切做出了判定。
萧盈看着他的方向,才发现他方才一直站在上方的栏杆处,把一切尽收眼底,当下再不敢胡说,连忙跪在地上求饶:“皇兄,是臣弟做错了,臣弟……臣弟是不过而已……”
“不过,你有什么可的?”
皇帝淡淡地扫了周围一眼,远远地看见她扶着柳树站着,衣服下摆上还沾着泥迹,眉头不由皱了起。
“臣弟是那个小杂种绊了一下才忍不住回手,臣弟不是故意……”
“杂种?”
他的话没说完,皇帝像是发现了什么可笑的事情,忽然笑了一声。
明明是在笑,但他的笑声里却透着掩不住的讽刺和冷意,萧盈猛然抬起头,有惊异地看着他。
一旁的从霜亦是有不平静,温着声开口劝道:“陛下,五皇子年纪还小,兴许是嘴碎的小太监教坏了几句,等从霜回去禀给太后,一定会重重地罚这口无遮拦的奴才们。”
五皇子是她做主带出的,他禁闭刚解,落了水还没好透,万一又罚了,她实在没法跟太后交代。
萧盈趁机求饶:“对,对,都是他们教我的,我没有这个意……”
“他们教的?”皇帝俯着视线,一扫过那张尖嘴猴腮的脸,脸『色』沉的像暴雨前的天空一般,“朕看你是说谎成『性』,不见棺材不掉泪,简直是心肠狠毒,不堪大的鼠辈!”
他一字一句,极为力,不啻毁了他的未。
众人皆是一惊,萧盈是脸『色』煞,可皇帝却沉着声又吩咐了一句:“人,把他送去慎刑司,让张宝善好好审一审!“
从霜一要将皇子送去慎刑司,立马便跪了下:“陛下,万万不可,五皇子的病还没好,受不了这么折腾,请您念在太后的面子上饶过他吧。”
“母后那边有朕在。”皇帝沉着脸,一副不容拒绝的子,冷冷地转向她,“表妹,你既这么关心他,连问都不问就维护他,你不如跟着他一起去一趟?”
从霜一他连自己罚,脸『色』顿时便了下,连忙摇头:“从霜是太过心急了才误会了,柔嘉公主,是从霜的不是,从霜向您赔罪了。”
她说着,从未有过的恭敬的对着柔嘉道歉。
皇兄这未免太过明显了,柔嘉有不安,便没多计较,抿着唇点了点头。
太监们见状都不敢吭声,不顾五皇子的哭闹,拉着他便朝着慎刑司走去,从霜亦觉没脸,灰溜溜地回了万寿宫。
御花园里顿时散了干净,有桓哥儿还在有害怕地抱着膝。
柔嘉实在是愧疚,尽管有腰疼,还是一点点挪了过去,想安慰安慰他。
可是最亲的人伤害受到的刺激远比寻常人甚,她一靠近,桓哥儿便又惊吓地瑟缩着,甚至伸了手想要推她。
皇帝一把将她拉了过,才免她伤到。
“别管他!”他脸『色』似有不悦。
柔嘉他的手抵着,后腰乍痛,轻轻抽了口,皇帝才松了开,拧着眉看了一眼:“伤到哪儿了,怎么疼成这个子?”
但柔嘉现在分毫没有心去管身上的伤,挣着他的手,想要去看看桓哥儿。
可她一转头,桓哥儿便哭的惨,叫的厉害,『逼』她忍不住想哭,不已好又转了回去,掩着面有委屈。
皇帝看着她好心没好报还惹一身委屈的子,顿了片刻,双手不自觉地将她搂住,抚着她的背放低了声音:“那就别管他了,跟朕回去看一看腰上的伤。”
柔嘉一他要带她走,红着眼圈轻轻地推拒:“不行,桓哥儿这我怎么能放心的下。”
一个在哭,两个在哭,哭的人头疼。
皇帝狠不下心斥责怀里的这个,便冷着脸朝着那地上的人训斥了一声:“别哭了,再哭朕就把你丢到慎刑司去!”
他的声音格严厉,连柔嘉着都有害怕,她怕会吓到桓哥儿,连忙转过身想去安慰他。
可神奇的是,胆子一贯很小,现在连她都不许靠近的桓哥儿这声音一斥,却立马停了下。
他愣愣地看了一会儿,『揉』了『揉』眼,待看清眼前人身上明黄『色』的衣服后,大约是长久以地惧怕定了根,乖巧地向他行了个礼,突然安静了下。
柔嘉有惊讶,眼泪瞬时便止住了。
皇帝大约没想到这个孩子会那么他的话,稍有不自在,声音没那么严肃:“还算懂礼数,那便起吧。”
他说完,看不看,便揽着她的腰,要带她回去。
柔嘉仍是有放心不下,可桓哥儿这,她又实在教不了他,电光火石之间,她目光在两人之间逡巡了片刻,依从地扯了扯他的袖子:“皇兄,让桓哥儿跟着过去,你今晚教教他改改脾好不好?”
皇帝微微挑眉,反问了一句:“让朕教他,你就不怕朕弄死他?”
柔嘉摇了摇头,要是想杀他们,他早就动手了。
何况以他的傲,他大抵是不屑的。
他磋磨了这天,柔嘉算是明了,他这么说不过是想索实际的好处罢了。
周的人皆低着头,桓哥儿垂着头不吭声,『逼』无奈,柔嘉在没人看到的一面红着脸凑过去耳语了一句。
皇帝摩着她的腰,轻轻咳了一声,才终于松了口:“那便跟着吧。”
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