第52章 今夜,我们并肩而战
成群结队飞过战场的联邦军战机,基本上采用了“白鹭涂装”,也即机身机翼机尾全白,发动机部位涂黑。高度统一的涂装,通常意味着这种装备的制造和使用已经进入了批量化、规模化的阶段。
对处在不利形势的联邦军队来说,这是个好消息,绝对的好消息。
在这群外观简洁的白色战鹰当中,魏斯忽然瞧见了一架红色机身、白色机翼的,它从附近低空掠过,飞行员似乎在一边操控飞机一边朝地面观望。
是他么?
尼古拉-莱博尔德,一个久违的名字。
魏斯情不自禁地仰头挥手,可惜飞行员并没有注意到地面上这个渺小的人物。
上百架飞机,这种涂装的只有一架,应该是领队长机没得跑。那戴着飞行帽、系着灰围巾的侧影,似是而非,不足以辨认确是其人,但是可以确定,昔日的小伙伴已经长成了翱翔天际的雄鹰,而自己,离虎啸山林那一步还差得远。
不久,魏斯望见兵团司令部所在的阵地出现了三股绿色的烟团,那是燃放特制信号弹的情景,应该是某种事先约定好的信号。须臾,一架“白鹭涂装”的双翼飞机循着绿色烟团降落下来。只过了约莫五分钟,它再次起飞,朝着前方战线飞去。
它是载着兵团司令部的人去做空中侦察,以便直观了解战场形势?会不会是凯森将军亲自出马?以他的性格,貌似不会做出隆美尔式的举动。毕竟飞机在人们的观念里还属于新生事物,其稳定性还不像飞行战舰那样可靠。
过了差不多一杯茶的时间,那架飞机飞了回来,再度降落在兵团司令部所在地,片刻过后,它再次起飞离开。既然通过空地协同获得了俯瞰战场的视角,一定会对战场形势有更深切的了解。魏斯以为凯森将军会很快给自己打电话,但这种想法显然高估了自己的位置和作用。从清晨到正午,营部的电话一声不响。防区周边不断有部队往来调动,稍远些的地方还在发生交火,只有他们这里像是被遗忘似得,既没有得到上级的指令,也没有受到敌人的袭扰,但官兵们并不清闲,他们不断加固防御工事,尽可能将他们找到的武器弹药配置到阵地上去。此外,魏斯在营部分头召集各连军官、士官开会,一来相互认识,积极了解部队情况,二来向他们灌输暂编部队也是战斗集体、唯有密切协同才能对抗强敌的思维。经过黎明前的那一战,部队的军心士气至少在军官和士官层得到了有效提升,除了伤员问题没能得到妥善解决,各连的情况较为乐观,部队的规模甚至还得到了些许扩充——有几支跟上级失去联络的部队进入防区,暂时加入到第1战地营的战斗行列。这些部队少则十几二十人,多则四五十人,有的被敌人攻陷了阵地,有的在驰援前线的过程中遭到敌人袭击,他们急需休整补充,第1战地营别的没有,恰恰可以为他们提供一个暂作休整的地方。
此外,快到中午的时候,霍泽森少校派了20名侦察兵来。魏斯如获至宝,将他们以2对3的比例,跟1连挑出的精兵组成10支侦察巡逻队,派到防区周边部署警戒侦察。虽然联邦军的作战飞机掌握了战场制空权,在理想的状况下,完全可以做到昼间的不间断覆盖,但魏斯不能指望它们时发现敌军地面部队的动向,及时做出阻截和干扰。所以,地面的警戒侦察依然不可或缺。
中午,魏斯邀来新加入战地营的军官们,在指挥部掩体里就着弹药箱和简易桌子共进午餐。快结束的时候,兵团司令部来了电话。
电话那头,凯森将军的声音沙哑而低沉。
“年轻人,你的直觉不幸应验了——我们这一路果真是敌人的主攻方向。从空中侦察的情况来看,诺曼人至少投入了三个兵团的部队,他们的步兵已经抵达霍芬蒂斯,黄昏之前就会抵达我们的防线。说起我们的防线,很不幸的是,昨夜被敌人冲开了五个突破口,前线部队大多损失惨重,就算我们强行发动反击,最乐观的估计,也只能填补两到三处缺口,而且,突入我方防区的诺曼部队加起来估计有两个师的兵力,他们分散多处,相互呼应,让我们根本没办法顺利向前线派遣增援部队和弹药辎重。我已经向法尔奥斯上将报告了情况,目前正在等待他的决定。”
魏斯注意到凯森将军这段话用了两次“不幸”,这表明他的心态是偏悲观的。
未战先怯,这可不是好事。诺曼人投入三个兵团,联邦军这边,左路部队包括第9兵团在内,算下来也有三个兵团,既据主场之利,又有后援可期,再加上这一段时间整装备战的成果,未必顶不住诺曼军队的攻势。
没等魏斯道出这些想法,凯森将军那边说:“我们刚刚联络上了第129后备师,他们昨晚遭到诺曼军队的正面冲击,部队被打散了,约有两千人正朝你们的防区移动,指挥部队的是马莱蒂尔上校,等他们抵达之后,第1战地营跟他们合编为第1战地团,由马莱蒂尔上校担任指挥官。顺便说一下,他可是你们巴斯顿军校的老学长。”
学长么,放在战况不差的时候,同校之谊便是你好我好大家好,可是放在战况恶劣乃至生死攸关的时刻,谁还会顾及这些?再者,这防区指挥官的位置才坐了半天,就要让位给高级军官,这事放在一般人身上,难免会觉得失落和郁闷,魏斯意不在此,而且跟过往的经历相比,这种“委屈”根本不算事,也就直接淡然了。
“我听明白了,将军。”他回应说,“我一定配合马莱蒂尔上校做好防务交接工作。”
凯森将军道:“年轻人,现在你有两个选择,一个是继续担任第1战地营指挥官,另一个是到兵团司令部来,当我的参谋副官。”
这算是邀请么?有这想法,特么干嘛不一开始就让自己留在兵团司令部?才短短几天,就要自己在侦察营、战地营、兵团司令部之间挪腾,能让履历变得更丰富些?喵了个毛线!
“虽然形势不甚乐观,但我心甘情愿地留下来,留在这里,带领第1战地营努力克服各种困难。或许在别人看来,我们是一群不起眼的杂烩,但如果敌人小瞧我们,我们一定会让他们悔到肠子里!”魏斯斩钉截铁地说出这番话。
电话那边迟疑了一下:“你确定么?克伦伯-海森代理上尉?”
魏斯侧转过头,看了眼坐在简易餐桌旁的军官们:“确定,当然!”
电话里传来的声音,情绪有所转变:“好吧!我尊重你的决定,并且可以给你一些力所能及的帮助,比如一支战地医疗分队。”
如果不是凯森将军主动提出,魏斯哪好提这样那样的要求,他连声道谢:“战地医疗分队?太好了!太感谢您了!我们现在最急需的就是这个!”
“我会让警卫团派车护送医疗分队过去。”凯森将军允诺,接着又道:“你先前提议的无线电静默策略,我已经采纳了。不过,为了联络部队,我让通讯营设立了两个移动电台,但效果不是很好。重要的军情报告,目前让参谋人员搭乘飞机前往上级指挥部,至于跟各师部的联系,只能依靠战地电话进行。”
魏斯表示:“这是没有办法的办法。”
电话那边,凯森将军沉吟道:“法尔奥斯上将告诉我,增援部队已经出发,乐观估计,明天上午或中午就能抵达战场。在他的全力协调下,航空部队正尽最大努力削弱敌军部队的力量,从目前的情况来看,这种努力确实收到了不错的成效。我们应该还有一个下午的时间做准备,而今晚,将是决定战役成败的关键!”
最后的叮嘱与祝福,魏斯没怎么听进去,而是在心里估摸着:没错,今晚,将是一场双方旗鼓相当、针锋相对的战斗,谁能坚持到最后,不但对这场战役,对于这场战争的后续进程,都是至关重要的。如果联邦军的航空部队能够参战,对地面部队将是莫大的助力,这种宝贵的支援,会来么?
当魏斯放下电话转身走回餐桌时,军官们自发起身,向他投来羡慕和尊敬的目光。
魏斯走到餐桌旁,长出了一口气:“伙计们,凯森将军给我们带来了一些好消息,同时,也有一些提醒……在明天中午之前,我们不能指望后援部队扭转战局,我们必须依靠自己,就像是昨晚所做的那样!此外,凯森将军希望我能够到兵团司令部去,去担任他的助手,但在眼前这种形势下,我宁愿跟大家并肩作战,也不想呆在指挥部干着急。”
军官们相互看了看,眼神中既有诧异和不解,也有敬佩和认可。
魏斯举起餐盘旁的茶杯:“诸位,这是我们第一次并肩战斗,能与大家在堑壕中相会,我深感荣幸。今日我们以茶代酒,共敬我们不屈不挠的自由意志,敬我们可歌可泣的战争年华,敬我们无畏无惧的战斗之魂!”
军官们纷纷举杯,一人带头道:“能与您并肩作战,乃是我们莫大的荣幸。在这里,在您的麾下,我们定当奋勇作战,决不退缩!”
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