第1599章褫夺封号
三皇子死了,四皇子被贬为庶人,五皇子早就死了。六皇子端王被发配边疆,身上还有通敌卖国、谋权篡位的罪名,哪怕所有皇子都死光了,也不可能把他找回来做储君。
“就七皇子英王吧。”皇后定下了英王,说:“英王是皇子中最老实的一个孩子,皇上素来也喜欢他,就先让英王代政一个月。一个月内,烦众老观察英王明否能担当重任,如果能力不足以挑起大任,届时再考虑其他皇子如何?”
两位老王爷连连点头,无嫡立长,首先在规矩上是对的,英王素来名声不错,人老实,的确可以考虑当储君来培养。并且,皇后都说了,只代政一个月,一个月后不行还可以换人。
众老也挑不错来,就是让他们来选,也选不出更好的了。
于是,众老都同意,在代理朝政之事时,把英王加入进来观察。
最后,商议的是颖王之事如何处理。
两位老王爷身为皇族辈分最高之人,在这一件事上是最有权利发言的人。“如此不忠不孝的凶残之徒,必是要开除族籍的。”
太保与董家有过节,站出来附议,“便是董贵妃,教子无方,也得褫夺贵妃之位。”
颖王的罪名不能饶恕,众老即使有人暗中与颖王有来往,也不敢冒天下之大不韪,一起同意了对颖王与董贵妃的处置。
不仅是董贵妃,皇孙崇明郡王也要褫夺封号爵位,一并从皇籍中剔出去。
几桩国之大事议定后,皇后就离开了,把政事交给众老。
皇后不沾权,明事理,公正处理的行为,令众老都敬佩不已。两位老王爷对皇后亲自去请他们出来,更是好感倍增,十分信服皇后。
众老从太极殿出来,英德公故意落后几步,与最后的安国公同行。
“安国公爷。”英德公带着讨好的笑容朝安国公拱了拱手,“我甚久不曾理过大事,往后还请国公爷教一教我。”
安国公唐士裿看了眼上不得台面的英德公,皱眉说道:“朝政之事,都是众人一起商议的,英德公有不解之处,也可以问其他老臣。”
“安国公为人公正,与皇后娘娘一样都是英明的人,有事当然先问安国公好些……”
英德公别的不行,但看眼色,抱大腿极精通,是第一懂得附炎趋势之人。他能重回权力中心,多得皇后的抬举,当然要紧紧跟随皇后与安国公府的脚步,以皇后和安国公府为马首是瞻。
皇帝突然病倒,皇后出来提议朝中老臣代理朝政,这是朝廷百官都早就猜到的结果。但挑选英王出来做储君培养,当真让许多官员出乎意料。
然而一听是皇后先提议的,皇后的性子,最是一丝不苟,也最是讲规矩的人,以立长为由选英王,众臣又觉得理该如此。其他皇子不服也没有用,谁让你们晚生了几年。
对比其他皇子的挫败,英王则是喜从天降,惊喜来得太突然,整个人都乐晕了。
要说英王对那个位置没兴趣的话,绝对是假话。
可是他排在第七,上面的皇兄一个比一个有本事,妻族又得力。他呢,生母位份不高,妻族远不及其他兄长,妻子又已逝世,与妻族差不多断了来往。论本事手段吧,也在众兄弟中极不起眼,结果他却被选为储君了。
当真是英王想也想不到的大喜事。
董贵妃被褫夺了封号,打入冷宫,颖王府三代人,上至颖王妃,下至小皇曾孙,全部被关入牢狱之中。
颖王的罪名不容狡辩,也无法循私,但按照程序,还得审问一番再定罪名。
这是一件走过场的事,众老商议之后,决定让英王来办这一件事。
阴暗潮湿的地牢中,被关了数日的颖王一身衣服早就脏污了,头发散乱,竟有一半熬白了。
因几日没有睡好吃好,身体也亏虚了许多,手腿发软。
听到渐近的脚步声,颖王爬到铁栏处,盯着火光渐近的方向。
狱卒在前面举着火把,把通道两边挂灯的灯芯挑起来,让光线亮起来。
点头哈腰地,恭敬迎着英王进去。
英王负着手,来到牢房前,看到几日不见头发半白了的颖王,吃了一惊。“二皇兄怎地头发都白了一半?”
颖王看到来的是英王,也惊讶极了。他盯着英王打量着,见英王春风得意的神色,再见狱卒对英王的万般殷勤,心中明了。“竟是便宜了你。”
争来争去,辛辛苦苦十几年,最后都成了一场空。
他最大的对手,湘王死了,反倒这个不起眼,他最不放在眼里的,跟在他身后毕恭毕敬的七皇弟,成为了胜利者。
“二皇兄,你怎么过成这样?是不是这些该死的狱卒虐待你了?弟弟马上为你主持公道。”英王气愤难当。
身后的狱卒吓得扑通一声跪下,“王爷恕罪,小人哪敢虐待二皇子?就是给小人一万个脑袋作胆子,也不敢对二皇子有半点不敬。”
英王怒道:“为何我二皇兄如此狼狈?”
狱卒欲哭无泪:哪个坐牢的人能清清爽爽的?牢里又没有下人侍候,更不能沐浴更衣,地方阴暗潮湿,任谁关上几天也得跟个乞丐一样,又脏又臭。
“七皇弟,你就不用为难他们了。”颖王已了无生趣,自知下场绝不比端王好多少,唯一想知道的是,“父皇可好?”
英王摇头,“极为不好,因二皇兄的事,几次气得昏厥过去,已经瘫在床上,连话都说不了,手指也抬不起来。”
颖王绝望地抓着铁栏,又问:“我母妃呢?”
“已被褫夺封号,打入冷宫。”英王可怜地看着颖王,“二皇嫂与侄子、侄孙等人,也都下狱了。”
颖王痛苦地闭上眼睛,“是我害了母妃!是我害了儿孙!是我的错!”
“二皇兄,你当时怎么就那么糊涂,干下那般丧心病狂的事?三皇兄可是咱们的亲兄弟,你怎么下得了手?”英王对颖王的行为痛心疾首。
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