第一千三百六十九章威伦的魔法塔
“他们是狂猎，一群通过投影进入这个世界的精灵，它们很危险，而且神出鬼没。”
“精灵？”
“有着尖耳朵，外表与人类相差无几，只是他们的体型要比平常人更为健壮。”
“壮硕不能说明任何事情，亚楠有许多精干的猎人，能够解决比自己庞大许多倍的变异猎物。”
“是的，而且我相信，亚楠梦境里的怪物要比普通的狂猎士兵难对付的多。但他们驱使着幽灵，我不知道我们最终会面对什么样的敌人，所以我才希望能多找点帮手。”泽林搓了搓手。“你清楚，我一点都不习惯去请求别人。”
“你应该多请求其他人的帮助，特别是在你帮助过我们后。每一次都是你在帮助其他人，却很少收取报酬或者只是要一些象征性的承诺，我不知道其他人会怎么想，也许对你来说，帮助我，帮助爱德琳，或者是欧顿小教堂里的其他幸存者不过是举手之劳，或者只是在做其他事情的时候，停下脚步来拉一把快要掉下深渊的陌生人。但对我们来说，这绝不是单纯的伸手那么简单。你不喜欢欠下别人的人情，难道你以为我在欠你的人情后，会心安理得的忘掉吗？”
在酒馆里稍事休息后，泽林才准备出发。抵达威伦后，他才能放心下来，让自己的身体放松一下。狂猎的出现从来都不是隐蔽进行，有时候，泽林很好奇，狂猎是否知道什么叫低调。它们出现时总是伴随着狂风与降雪、刺耳的马鸣、跨过天空的狩猎队，人们在很远的地方便能注意到。如果这群狂猎出现在吊死鬼之树附近，那么泽林一定能注意到。
玛利亚踱步走在泽林身边，他们两人沿着林间小道前往威伦南边的月牙湖，杨树林银装素裹，泽林牵着马，他们身后只留下了一串脚印与马蹄印。
“也许……”
“也许？”
“我现在不就要到处求援了嘛。”
“你要去哪？”一阵微风吹过，树枝沙沙作响，上面的积雪飘落下来，零零散散的从玛利亚虚幻的身影飘过。“人们之间互相帮助，就是交际。你帮助别人，然后别人再反过来帮助你，就是增进感情。”
“我在想，过去亚楠的新手猎人是不是也经常被你教育。”泽林看向刚才玛利亚在的地方，但没有看到玛利亚的身影。
“不，你以为所有人都能像你这样，救过命的人一个手都数不过来，还基本上不索要多少回报？”顺着声音再次转头，玛利亚不知何时坐在了马鞍上，低头望着泽林“你还没告诉我，你要去哪？”
“去找这里的一名法师，他叫亚历山大。”
虽然泽林不认为，班·阿德学院出身的法师能在战斗起到多少作用。真正的战斗法师数量不多，这些人在学院学习的大多是研究知识，魔药学和生物学，用魔法研究基因和炼金术，天球交汇生物和气候地理，也许他们可以扔出几枚火球，甩出一发闪电，但以战斗经验来说，一个老练的雇佣兵都可能想到办法放倒他。
但就算如此，对于监视魔法能量的变化和天空的异常来说，一座魔法塔的效果远远超过几十名精锐的斥候，人类需要休息，会走神，会粗心大意，甚至会被眼睛欺骗，但魔法不会。泽林的视力无论多么好，也不可能看到一千米外的地方，但监视魔法却可以覆盖整个威伦地区。
“奥术使用者？还是那些故弄玄虚的炸药帮？我在艾琳口得知自从我死后，亚楠又发生了什么事情。那些武器很有趣，炸药帮居然没有被淘汰。”
“都不是。”泽林知道亚楠所谓的奥术使用者是什么，他们借助古老的道具施放超自然力量，而其已经很难分清，到底有哪些东西是古代传承下来的，哪些东西是和古神有关。“他们是真正的法师，会使用魔法来解决问题。希望他还在自己的魔法塔里，要是能有他的帮助，我能在敌人出现前就发现它们。如果可以的话，他们甚至可以在很远的地方，用魔法看到某个地方的确切情况，仿佛身临其境。”
和意识到狂猎将要出现，再向玛哈坎传递信息比起来，泽林更希望在狂猎有出现的迹象时，就能有所察觉。时间，他最需要的就是时间，大概半天的时间差就能让他准备打狂猎一个措手不及，而不是在狂猎出现时手忙脚乱。如果狂猎真的像雷索说的那样，会和过去的无数次一样，来到威伦的吊死鬼之树，他们应该会注意到威伦地区多出了一座法师塔，但和一座早已建好的法师塔里散发出的魔法波纹比起来，一个忽然出现的监视魔法反倒更容易引起它们的警觉。
所以与请求蒂莎雅的帮助比起来，不如寻找当地的法师。而且艾瑞图萨学院和班·阿德学院互相独立，班·阿德的法师会尊敬伟大导师，但绝对不会接受蒂莎雅的指派。
“为什么你当初不使用这个魔法来侦查那座渔村？”
“因为我不是法师。”
“那你是什么，猎人？”
泽林想了一会。
“炸药帮。”
法师塔位于一片隐藏在沼泽里的湖泊，在呼吸过庞塔河边平原上清新的空气之后，这片沼泽显得令人厌烦，白雪在这里变成了黑色，和粘稠的淤泥混合在一起，已经分不出到底是什么东西。泽林不知道为什么亚历山大会将自己的实验室选在这个地点，也许是因为他的研究材料，瘟疫本身极为危险，在人类的居住点或者闹市区域研究瘟疫无疑是极为不负责任的行为。
沼泽只有一条蜿蜒的小路，直通漂浮着浮冰的湖面。小路两旁的槐树七扭歪，如张牙舞爪的怪物，盯着从小道上走过的行人，而那悬挂在树枝上的藤蔓便是怪物的手臂，仿佛随时准备扑上来将受害者拖入沼泽。一场大雪没有让这里产生什么改变，无论是什么东西落入沼泽，都最终被变成一滩软泥，和沼泽融为一体，就像那半陷在沼泽的动物骨骸一样。
“我明白你为什么不会对亚楠的环境感到恐惧了。”玛利亚打量着附近的景色，对泽林说道。
“这还不是最糟糕的地方。”泽林不由得想到，他在南方时遇到的那片鬼怪沼泽，被恶意和怨念覆盖的地方，被罪恶与贪婪缠绕的地方。“有些地方可能比亚楠梦境还可怕……哦，那里！”
一只血红色的刺魔树忽然冲破地面，长满倒刺的藤蔓如皮鞭般带着破空声抽向狩魔猎人，泽林望着迎面而来的怪物，把手放到腰间。
下一刻，倒刺藤蔓被整齐切开，上半截在惯性的作用下从泽林脸边飞过，噗通一声掉入道路另一边的沼泽。吃痛的怪物想要缩回地下，不过它没这个机会，就在泽林面前，刺魔树被某种无形的力量斩断，断为两节无力的颓落在泥泞的地上。
仅仅四秒。
狩魔猎人面前就多出了一具怪物的尸体。
只是泽林的手依然搭在剑柄上，乌木刃依然躺在剑鞘里。
“你的剑越来越快了。”泽林松开手，赞叹的说道，他本来想要直接冲过去，用乌木刃砍断怪物的根部，因为刺魔树的弱点在于它的根茎，但当他感到身边有一阵冷风飘过时，他就知道这一次不需要他动手解决了。狩魔猎人没有和玛利亚交手过，不过他看到过当年玛利亚跟随格曼，以及其他猎人去屠杀渔村的战斗。和那时相比，玛利亚出剑的速度快了不少。
“因为身体变得更轻了。”玛利亚撇了眼倒在地上的半截树棘。“这是我们将要面对的敌人之一吗？”
“不，这只是野外最常见的怪物……你可以理解为亚楠经常能看到的野狗，他们危险而致命，但谈不上怪物一说。”
“你的世界一定适合亚楠猎人工作。”
“没错，就像我能在亚楠找到份工作一样，虽然顶着风雨被赶到小渔村去和我预想的不太一样。”
泽林开了个玩笑，可谁知玛利亚同样微微翘起嘴角。
“也许你还会被自己的妻子在风雨夜里再赶出去一次。”
狩魔猎人沉思了一会。
“该走了。”
沿着蜿蜒曲折的小道穿过沼泽，在太阳越过天空的间位置时，泽林便已经可以望见波光粼粼的湖水。这片湖泊的范围很大，几乎将整个威伦一分为二。大块大块的浮冰漂浮在上面，泽林仍然可以看到附近渔村的渔船漂浮在水面上，穿着厚厚棉衣的渔夫在拖动渔网。无论是冬季还是夏季，捕鱼活动永远不会因为季节更替而消失，特别是在存粮不足的情况下，连续两年的战争毁掉大片农田。
靠近岸边，泽林翻身下马，在岸边码头上他可以看到对面岛屿上耸立的高塔顶端。岸边有一座简易码头，两艘木舟停靠在岸边，但真正吸引泽林注意力的不是木舟和湖的渔民，而是简易码头边的两名士兵。
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