第一千六百四十六章河谷之王
这是泽林第一次见到繁华完整的河谷城。
仅仅是在废墟时，这座城市的轮廓就已经可以让人想得出，它当年在吉瑞安王统治下，会是多么的壮观与美丽，但在真正见到时，泽林才意识到，河谷城要比他的世界，北方任何一座城市都要美丽，北方的明珠诺维格瑞在它面前仿佛不过是一堆被强行堆砌起来，上半部分被湿衣服遮挡，下半部分埋在垃圾堆里的砖瓦房，而南方诸省的城市也难以与之相提并论，恐怕只有陶森特能够在美丽与优雅上较量一番。
整座城市都是由白色大理石构成，有些墙壁已经因岁月的侵蚀变成了淡黄色，但这却丝毫不影响它的美感，墙壁上的爬墙虎与藤蔓更是为这座山石之城增添了一份自然的气息。地面上铺设着淡灰色的石砖，道路两旁栽种着杨树与橡树，在远处望去，河谷城高低不平的房顶与塔楼间点缀着一抹抹令人心旷神怡的绿色。柳树的枝条随着轻风微微摇摆，孩子们在树木旁的旋转梯上高兴的大喊大叫，集市似乎永远都是那么热闹，日夜不息，但这并非全部，城市的凉亭、花园亦可以为人们提供些许闲暇清休之处。
“这真是个好地方。”
泽林站在巴因的住所的庭院花园，两手撑着庭院的雕花围栏，望向下方热闹的城市。河谷城坐落在山坡上，国王的庭院位于最高处的山顶，站在这里可以俯视整座城市。当年，也正是在这座庭院，吉瑞安领主向史矛革射出了第一根黑箭。
“是的，和平仍在继续，我相信只要保持和平，孤山没理由不繁荣起来。”巴因穿着便服坐在凉亭旁的石座椅上，手里铁杯冒着些许热气。“你说你是为了你的一些朋友而来，发生了什么？你从远方带来了什么故事？”
“我的故事恐怕不如这祥和之地的十分之一。”泽林深深的吸了口气，烟斗随着他的深呼吸而发出明亮的火光，随后又渐渐暗淡下去，被一圈吐出来的烟雾遮挡。“实际上，很简单，有一些人，他们希望能摆脱邪恶，生活下阳光下，但他们需要一块可以接纳他们的土地。我希望他们能在一片能让我感到放心的土地上生活，他们可能要待一段时间，如果是比较危险的地方，我担心他们再次被人利用，所以我想到了这里，他们的首领，就是我之前向你介绍的贾奎斯。”
“一个人类？”
“是啊，但你不要以为他只是个单纯的人类。嗯，他能帮上不少忙。”泽林又深吸了一口，烟气涌进肺和鼻子里，一股热流顺着肺部扩散开来都。“他们需要一片土地，他们还是一群最优秀的士兵，你可以指挥他们做些什么，当然，只要带上铁头盔和面具，没人会因为他们的模样感到恐惧。”
世界之间时间是不同的，不过这对变种人来说并没有太大意义，几年，十几年，贾奎斯对他们使用了狩魔猎人的突变药剂，虽说他们算不上真正的狩魔猎人，但在本质上，它们可能和狩魔猎人没有太大的不同。突变后的身体已经与人类截然不同，十多年，二十年的岁月对他们来说不算什么，况且，更重要的是，泽林相信不会用那么久，也许它们只需要在这里生活几年，或者十多年的时间，贾奎斯就会征召他们，穿过传送门去战斗。
“没问题，孤山地区足够大，能够接纳一批人生活，只要他们可以遵守这里的法律，安分守己，我可以在河谷城外为他们划分一块田地，他们可以在那上面劳作，或者到森林里狩猎，接受其他人的雇佣也可以，只要是善良的好人，都可以在河谷城靠自己的劳动来换取更好的生活。”
巴因喝了口热茶，孤山地区的夜晚还是有些寒冷，贾奎斯正在庭院另一边和巴因的儿子布兰德聊天，后者刚刚从林地狩猎归来。布兰德很像他的爷爷，神射手巴德，泽林注意到，布兰德怀挎着一把上好的紫衫木长弓。
“嗯，具体的事情贾奎斯会和你商量一下，它们的数量大概有两百多，不过他们只能分批来到，所以不用担心一次性涌入太多外来人。”
巴因本来希望邀请泽林参加晚宴，不过泽林还是谢绝了，他不打算在这里停留太久，因为贾奎斯的变种人们要留在这里，他不仅要和巴因商量，还要去见一见孤山里的索林·橡木盾。
当然，这也不是全部。
他还记得一件事，他曾经答应比尔博，有机会的话，一定要去一趟夏尔拜访他，他还记得那个地方的名字。
夏尔的袋底洞。
比尔博在离开前还说，等自己回到家里后，他一定要将孤山的冒险故事写成一本故事书，泽林很想看一看，他会在书如何描写自己。
当夜幕降临大地时，泽林便起身告辞，他打算尽早解决这里的问题，然后到其他地方去看一看。确切说，最重要的是，去拜访过去的朋友们。巴因没有强留，这个世界的巫师们似乎总是来无影去无踪，谁也不知道他们在什么地方，他们有时会忽然出现，在某个地方停留一段时间，然后又忽然消失。他们大多会带着对危险的警告出现在世人面前，给予人们明智的建议，告诉人们该如何抵挡迫近的黑暗。直到邪恶被击退，他们又会离开。只有一名巫师长久居住在一个地方。
白袍萨鲁曼。
他居住在艾辛格的高塔，那里被称为巫师之谷，甘道夫曾经向泽林说起过。
“我感觉，你在异世界的名声要比你的世界的名声好的多。”在离开河谷城，前往孤山的大道上，维吉尼亚摘掉额头上的花环，笑着对泽林说，繁华的城市对维吉妮亚很有吸引力，就像她的家过去在赛洛迪尔帝都一样。他们没有骑马，因为河谷城距离孤山的大门很近。“一个睿智的巫师，哦，也许我应该立即向你学习魔法，请教关于施法的艺术？”
“他们这样称呼我，只是因为我会些简单的戏法而已。”泽林往烟斗里重新添上新的烟草。夏尔的烟叶是最好的，他如今非常赞同这一点，哪怕是在经历过那么多世界后。“如果你把头发染成白色，在嘴唇边黏上胡须，在兽人之类的邪恶生物侵扰乡间与城市时，对着他们扔几枚火球，说不定你也会被他们冠以巫师的头衔。”
“这个世界的巫师很多吗？你认识这片区域有名的巫师吗？”维吉妮亚追问。“他们使用什么样的法术？是召唤火焰？还是呼唤闪电？他们有没有一些可以用在日常生活的魔法，就像传送门之类的？”
“这个世界的巫师可能和你想象的不太一样，维吉妮亚。”泽林打了个响指，伊格尼法印引燃了烟斗的干草叶。“他们最常用的战斗方式不是用法术。”
“难道说，是召唤？”
维吉妮亚挑起眉毛。
“都不是。”泽林摇摇头，敲了敲挂在腰间的剑柄。“是法杖和长剑，同时使用。”
“你一定是在和我开玩笑。”维吉妮亚笑了起来。“而这个玩笑太糟糕了。”
“我看我像是在开玩笑吗？”泽林反问道，维吉妮亚的笑僵硬了一下，这显然和她预想的巫师不同。泽林轻轻吸了一口，慢慢呼出。他已经记不清自己这是烧掉的第几搓烟草了。他记得有人说过，离开烟草太长时间后，你要么彻底远离它，要么更加深沉的爱上它。他现在正在向后者移动，至于到底是谁说的，好像是他自己？
“这片大地上只有三名巫师，我知道其两名居住在什么地方，但我没见过他们，和他们也不熟。至于和我认识的巫师，他从来不会在一个地方停留太久，我不知道他在什么地方，恐怕没什么人知道。”泽林扶着烟斗，望着越来越近的孤山大门。城墙上火把涌动，这片地方非常安全，以至于人们晚上都可以走在外面，欣赏夜色与星空，而不用担心野兽，伊鲁柏的大门也是打开的，矮人们欢迎人类到他们的城市里去拜访。
“哦，那真可惜。”维吉妮亚的声音里没有一点惋惜的意味。“那就让我们去其他地方旅行？这里真是个热闹繁华的好地方。”
“去其他地方？当然可以，在这里，我们有足够的时间。”泽林点点头。“不过在此之前，来吧，维吉妮亚，让你见识一下另一种种族风格的城市。然后，我们再考虑可以去什么地方。”
天色很暗，但天空皎洁的月光与群星已经可以提供足够的光亮，让泽林看清楚。在伊鲁柏的大门前，已经有人等待在那里。是泽林认识的人。
“巫师！”
葛罗音站在大门外的长桥前，对泽林招手。“我们等你很长时间了！”
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