第一千一百三十七章雄狮之眠
尽快抵达，先了解情况，的确要比待在这里空担心好得多。
当他们再一次返回干旱之地时，距离上一次离开已经是十天之后。除了在沙漠遭遇了几名拦路抢劫的强盗外，他们没有遇到多少麻烦。那条栖息在毒泉的巨龙没有现身，泽林很高兴在这时候不会遇到一个跑出来添乱的龙。他们可能有办法对抗一条飞龙，但对于即将驻扎在这里的士兵们来说，一只会在天上飞，嘴里还能喷火的巨龙无疑是灭顶之灾。
“斯特劳德，我们回来了。”
在雄狮要塞附近，他们见到了斯特劳德和布莱克沃。他们身上都没有战斗留下来的痕迹，这很好，这代表着他们对埃利蒙德要塞的侦察没有引起敌人的注意。见到骑马走来的三人，斯特劳德往他们身后看了看，好像在确定后面是否还有跟过来的人。
“其他人呢？奥莱斯不打算为我们提供帮助吗？”
“不只是奥莱斯，斯塔克海也会帮助我们。”玛丽安对身后的塞巴斯蒂安做了个请看的手势“这位是斯塔克海的子爵，塞巴斯蒂安。我们的军队要等一天后才能抵达，我们先到这里来，了解一下守护者的情况。”
“情况很糟糕。”斯特劳德绷紧嘴唇“我已经可以确定，被召集来的守护者们都在埃利蒙德要塞里，因为这座要塞的西部的荒原就是深渊之路的入口，他们可能打算在埃利蒙德召唤恶魔后，立刻进入深渊之路。根据我所知，如果奥莱斯全境的守护者都在这里，里面应该能有一千名守护者。”
“也就是说，要是他们决心对抗我们，我们至少需要五千名士兵才能和他们势均力敌？”霍克揉了揉眼角“我还记得之前父亲告诉我的事情，在百年前，灰袍守护者在费雷尔登密谋推翻国王，他们后来遭到强制驱逐，费雷尔登派出一千名士兵，围攻要塞里的一百名守护者，结果还差点让灰袍守护者打赢了。”
“这让我想到了安德斯，这些灰袍守护者。”塞巴斯蒂安撇了下嘴“只要他们认为这是对的，他们就会直接开始做。只要认为能对抗枯潮，哪怕是推翻国王，进行暗杀都在所不惜，从来都不考虑会有什么后果。”
泽林也知道安德森，据说是过去霍克和瓦里克的朋友，但他最终炸毁了柯克沃城的大教堂，暗杀当地主教，成为圣法战争的导火索。但狩魔猎人第一次知道，安德森过去还是灰袍守护者。
“不是所有的守护者都这样。”斯特劳德摇摇头“现在争论这些没有意义，埃利蒙德要塞易守难攻，除非我们有大量的攻城武器。但我希望我们最终不会走到这个地步，我没有在要塞外围见到任何恶魔的踪迹，我想他们进行血魔法需要一段时间，我们来的正是时候。”
斯特劳德和布莱克沃对城堡外围进行了侦察，他们没办法进入城堡内部。埃利蒙德的大门一直紧闭，城墙上日夜都有弓箭手守卫。但这十天大门紧闭也说明了另一件事，维纳多利没有向这里派出援军。
“看起来他们不打算阻止我们？”
这事情有些不对劲，知道他们要来阻止这些守护者召唤恶魔，但这些维纳多利却不打算支援这里。怎么可能会有人估计放弃自己准备已久的计划？从拉维兰在另一天时间线上所见到的，维纳多利正是利用这只恶魔大军摧毁了奥莱斯。上古者和维纳多利在做了那么多后，泽林绝对不相信他们会就这样停手，这简直和有人告诉他，其实维格沃茨过去是打算隐居不问世事一样可笑。
“我没有见到任何德凡特人出现，除非埃利蒙德的维纳多利早已不止伊瑞蒙德一人。”
“这反而更糟了。”
这种知道敌人正在策划危险的阴谋，却找不到对方在哪的感觉很糟糕。还好法兰茜斯卡能时刻与他保持联络，让他不至于城堡被恶魔袭击都无从所知。
他们驱赶走了雄狮要塞里的十几名强盗，并在那里驻扎下来，等待后面的军队抵达。不过他们一直没有忘记对埃利蒙德要塞的侦察，确保随时了解敌人的动向。那座要塞就像死了一样，位于一片光秃秃的荒地上，悄无声息。期间泽林还接到一只蕾莉安娜的乌鸦送来的信，询问他这边的情况怎么样，灰袍守护者是否有可能刺杀了教皇。顺便把回霜山的情况告诉了狩魔猎人。红崖法师已经抵达隐逸镇，附近防备恶魔的圣殿骑士也抵达了隐逸镇外围区域。等完成准备工作后，他们就能彻底关闭天空裂痕。
泽林把这边调查到的情况全部写在了纸上，顺便提醒蕾莉安娜小心谨慎，维纳多利很可能正在准备一个更大的阴谋，不要被敌人打一个措手不及。
直到第二天晚上，斯塔克海的军队出现在远处的地平线上。这支大部分由城市卫兵组成的部队不太适合沙漠地区的行动，但他们有一段时间的休整，因为和他们同时出现的，还有奥莱斯帝国承诺的援军。正常来说，泽林一个人根本不可能做到这些。但现在他在这个世界也有自己的盟友，虽说他从未告诉过他们任何一个人，自己这样做的目的是为了保护他的世界，不过他们有着相同的敌人，这就够了。
“奥莱斯提供了两千名士兵，这已经是我最大可能争取到的了。”艾丹·库兰斯和莫瑞甘同行，这座要塞差不多能刚好容纳下这两千多名士兵组成的联军。和他们一同来的，还有奥莱斯女皇的特使，一个穿着金白相间衣服和淡金色面具的男人，这些灰袍守护者在奥莱斯的边境召唤恶魔，女皇的确有权利派遣使者质询当地的灰袍指挥官。
“这已经够了，斯塔克海提供了五百人，再加上你的援军，只要那座城墙不会挡住我们就好。”
“你们计划什么时候开始进攻？”
“明天。”
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