第一千九百四十二章白百合的骄傲
1272年8月1日。
尼弗迦德艾宾军团不费吹灰之力便拿下雅鲁迦河上游的港口与堡垒，第二天的太阳爬出山后时，利维亚城的居民惊恐的发现，排列整齐的骑兵队出现在城市南方的山坡上，黑色掩盖了绿色，漫无边际的黑底太阳旗迎风飘扬，在清晨略带寒意的风猎猎作响。城市很快投降了，尼弗迦德人迅速占领仓库和堡垒，随即继续北上，越过利维亚，向因内部叛乱而导致边防空虚的亚甸进军。
同样的事情发生在雅鲁迦河下游。
帝国阿尔巴师团趁着夜色的掩护，跨越雅鲁迦河，以迅雷不及掩耳之势夺取河北岸的布鲁格要塞后，帝国正式对北方诸国宣战。仅仅是几个小时后，布鲁格城沦陷。布鲁格的守军几乎没能来得及抵抗就死于帝国军团的袭击。黑衣人用一场屠杀解决了整座城市，许多贵族和市民死于非命，斯拉夫国王下落不明，有传言说有人看到他在树精情人的保护下逃入北方的布洛克莱昂森林，但无论如何，他的王宫成了阿尔巴师团指挥官莫尔凡·符里斯的临时指挥所。泰莫利亚的摄政议会在睡梦就失去了他们位于南方的附庸国。
“诅咒这群卑劣无信的黑衣狗！”尤尔卡斯特，马里波的亲王，弗尔泰斯特的堂兄弟咆哮着，把桌子砸的咚咚响。“黑衣人根本不可信，他们只懂得暴力！上一次我们就应该打过雅鲁迦河去，打到南方去，而不是和恩希尔签署什么和平条约！”
“众神保佑，这是天神对我们的惩罚，这是天神的鞭子，要来鞭打……”维吉玛大主教维尔梅里乌斯低声喃喃道。
“闭嘴吧，我的好祭司！”希沃德二世，刚刚继承了艾兰德公爵领的男人不悦的打断了祭司的传道。“黑衣人不会因为你信仰天神就对你网开一面，他们同样会绞死你，就像绞死那些皮鞋匠和农夫一样！”
“纳塔利斯元帅在哪？他为什么还没从洛穆涅回来？我的老天，我们的军队指挥官呢？我为什么没有在议会看到他们？”欧瓦尔·拉·瓦雷第，一个已经七十多岁的老贵族左顾右盼，这是他第一次在摄政议会上说出支持孙女阿奈丝王位合法性之外的言论。军队指挥官的位置是空着的。“魔法顾问呢？我们需要魔法把黑衣人全部扔回去！”
法术顾问的位置也是空着的。
“该死的，没有纳塔利斯，谁去指挥军队？”
“这可能是个阴谋，各位，术士们把纳塔利斯请到洛穆涅，尼弗迦德就趁机进攻了！”
“我们得召集军队，召集士兵，到南方去，在萨顿山和布伦纳布置防线。我们之前能在那里击败他们，现在也能。”
“好啊，尤尔卡斯特，这就能保全你的领地了？那我们怎么办？我们也在遭到尼弗迦德进攻，我还记得四年前奴隶贩子在村庄肆虐抓人的场景。”
“你的领地靠近弗登，弗登还在抵抗，但我的呢？我的领地紧贴着雅鲁迦河！”
“必须挑选出一个临时指挥，在纳塔利斯抵达之前指挥军队。”希沃德二世说道。“我推荐达弗林爵士。”
“达弗林就是个废物，天神才知道你为什么那么相信他，我猜他现在还在妓女的肚皮上呼呼大睡！把我的士兵交给他？不可能！我不会让我的士兵白白送死！”
“那你说怎么办？”
“在维吉玛招募新兵，先招募士兵再说，所有人都要出钱！”
“教会呢？教会出钱吗？”
“教会的牧师将给予即将出征的士兵祝福……”
“放屁！你们是不是还要趁机赚一笔啊？啊？！是不是还要花钱在军营里立起永恒之火的雕像？”
“你这是亵神，亲王殿下，亵渎！”
忽然，会议室大门被推开了。
嘈杂的房间登时变得鸦雀无声。
议会成员慌乱地推开椅子，纷纷站起来。尤尔卡斯特难以置信的睁大眼睛。
“陛，陛下……？”
弗尔泰斯特站在门口，两手背在身后，布满皱纹的苍白脸颊上眉头紧皱。特莉丝站在国王身后一个身位的地方，会议室涌出的热气卷动国王鬓角的白发，他的发梢大多已经灰白，脸颊消瘦，原本合身的盔甲显得有些宽大。他站在那里，目光扫过会议室，每个人都下意识的低下了头。唯一没低头的是欧瓦尔男爵，因为阿奈丝是他的孙女。
“我听到王宫的声音只有争吵和慌乱。”弗尔泰斯特开口，像是用了很大的力气。“尼弗迦德人打过来了？”
“……是的，陛下。”尤尔卡斯特说道，他像是松了口气似地。他和弗尔泰斯特的兄弟，都是马里波家族的成员。“尼弗迦德人已经占领布鲁格，斯拉夫下落不明，弗登还在抵抗，但他们抵抗不了多久，失去布鲁格的掩护，他们的侧翼完全暴露了出来。希达里斯还没有反应，他们应该很快就会往弗登派遣援军。萨顿山那边还没传来消息，但那里的要塞毫无防备，措手不及。”
“他们有准备。”弗尔泰斯特绷紧嘴，一步步走到圆桌前，两手撑着桌面。“上个月，纳塔利斯接到尼弗迦德有可能发起攻击的情报。他警告过沿河要塞和堡垒。有一支军团正在向马里波方向移动。尼弗迦德人无法跨越布洛克莱昂森林，他们的首攻方向依然是马里波城。纳塔利斯不会从洛穆涅返回，我命令他将阿奈丝送回来，即刻前往马里波指挥战事。”
“陛下，您……”大主教犹豫了几秒。“您已经康复了？”
弗尔泰斯特面无表情的瞥了大主教一眼。
“多亏我的术士顾问的即时治疗，我已经康复了。”
特莉丝在弗尔泰斯特身后，神色复杂。
她知道弗尔泰斯特在听到尼弗迦德有可能发起进攻的消息后，对刚刚被从洛穆涅救出，返回维吉玛的她说了什么。
他要求用最快速的办法治愈他的身体。这种办法有严重的副作用。但弗尔泰斯特毫不犹豫的接受了，哪怕这会让他的生命只剩下不到两年，或许更短。
他绝不会做亡国之君，更不会留给女儿一个废墟，一个被当做道具和筹码转手，最后死于一杯毒酒的结局。他是国王，他的女儿也必将是国王。
泰莫利亚属于他。
没人能轻易夺走！
“听我的命令。”弗尔泰斯特低声说道，每个人都站直了身体，特莉丝瞥了一眼大主教，后者正用手帕擦拭额头。“战争开始了，我们必须赢。”
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