第三千四百一十三章努恩的黑暗女士
“鼠人？啊，你是说鼠人？没错，我听说过鼠人。我有一些矮人同事，他们和我聊起过鼠人的存在。”
提到鼠人，迈巴赫立刻来了兴致。
“你听说过鼠人？”
“没错，听我的矮人同事们说，鼠人也有一些奇怪的机械产物，名为次元石装备。可以喷射火焰，发射子弹。而且，最神奇的是，鼠人的机械装填的不是黑火药，也并非使用蒸汽驱动，更不是像矮人那样用黑水发动机，而是添加某种翠绿色的沙子。次元石粉末，好像是这个名字！”
“我还以为帝国里没什么人知道鼠人的存在呢。”
“差不多吧。”迈巴赫困惑的挠了挠侧脸：“目前为止……至少是目前我能在市政厅公告听到的消息是，矮人朋友们说的鼠人，其实是恶地与群山特产的野兽人，和森林里的野兽人本质上是一类，没什么好怕的，根本不是传闻那么可怕的种族。说到这个，今天上午，枪炮工坊里的学徒在码头边发现了一个奇怪的机械装置，不像是人类和矮人能做出来的。”
“奇怪的装置？”
“没错，那个装置现在正存放在我的工坊里，我准备把它拆开研究，弄清楚那到底是怎么回事。本来这应该放在今天晚上，但赫敏夫人的邀请我实在无法拒绝。我的兄弟在十年前就去世了，他在去塔拉贝海姆的路上，死在一次野兽人的袭击，于是他唯一的女儿艾莉曼就由我来照顾。我一直把她当女儿看待，可三年前，她染上了热疫，城里最好的医生都束手无策。当时我都在准备棺材了！哎，所幸我那天偶然遇到了赫敏夫人，她正好在为自己庄园里的宠物猫买的小棺材。多么有爱心的夫人啊。”
热疫，偶然遇到。
泽林不知道这里的吸血鬼还喜欢养猫。
“当时她看我很伤心，于是主动来和我攀谈。我把侄女的病告诉她后，她说她的家族有一种魔法药水，可以治疗这种疾病。结果她居然成功了！我的侄女在那以后特别崇拜她。她恢复了之后，身体变得很虚弱，皮肤也不太好，人们害怕她身上有传染病，多亏赫敏夫人愿意收留她在自己的庄园里工作，我可不想整天让侄女只能待在家里，完全无法与外人打交道。嘿！我现在都不敢想，那天要是没能遇到赫敏夫人，我可怜的艾莉曼会怎么样呢！”
迈巴赫显得很热情，言语充斥着感激与庆幸。
“是啊，她是个位好夫人。”泽林点头：“救世主号随时都可以战斗吗？”他把话题拉回到原本的问题上。
“没问题，救世主号刚换上了最新的蒸汽锅炉，它能提供的动力要比过去的老旧锅炉强的多，还有最坚实的撞角。唔，工厂里还有一些仿造品，冯.佩泽尔级，玛丽恩堡级，还有几辆战争车垒。我会把这件事告诉我的同事，如果他们能做好准备，枪炮工厂随时可以提供支援。”迈巴赫摸着下巴：“如果没有其他的事情，特使阁下……”
“如果你研究出来在码头发现的奇异装置到底是什么。”泽林说：“一定要在第一时间通知我。我的住所位置在这里，如果那时候我不在的话，那里有几位我的朋友，你告诉他们也可以。他们是对付鼠人的专家。”
迈巴赫满口答应。
工程师没有多寒暄，在和泽林聊完后，他立刻离开了选帝候宫殿。锻造工厂的火焰永远不会熄灭，对新式黑火药武器的发明也不会停止。只要努恩的锻造工厂依然在运作，帝国军团便可以得到强大的火药武器与威力巨大的各式火炮。
这是帝国抵抗外敌的杀手锏。
只有更多的火枪与大炮，才能令凡人弥补个体力量上的缺陷与不足。
等泽林走到花园里，寻找赫敏的下落时，花园里没什么人，空空荡荡。
直到他听到花坛后面有细微的低吟声。
小心翼翼的控制着脚步，狩魔猎人尽量不发出任何声音。他绕过长椅，绕到花坛边缘，向拐角后眺望。
赫敏怀抱着那名为她开门的黑衣女仆，一只手揽住她的腰，另一只手扶着她的后脑勺，两颗锐利的尖牙在脖颈处，津津有味的吸吮鲜血。模样俊俏的年轻女仆身体被抱在半空，双腿耷拉着，眼睛微微翻白，手指时不时反射性的勾起，喉咙漏出难以压抑的呻吟。
泽林下意识按向腰间，可他什么都没摸到，选帝候宫殿里不允许携带武器进入。
注意到身边的闯入者，赫敏松开手，黑发女仆无力的跪坐在地，肩膀随着喘息而起伏。
“那么快就结束了吗？”赫敏用手帕擦掉嘴角的鲜血，放下蕾丝面纱，惬意的伸了个懒腰：“成果如何？”
“你对她做了什么？”泽林质问。
“她自愿侍奉。”
赫敏垂下手，抚摸着年轻女孩的侧脸。女孩幸福的用脸颊蹭着手臂，就好像见到了最为崇拜的偶像。仅仅是触摸就足以令她感到幸福。
“走吧，孩子，你可以休息一星期，然后到庄园里见我。”赫敏用颇具磁性的温柔声音说道：“我对你很满意，或许当岁月侵蚀你的身体时，你会得到无可比拟的恩赐。”
年轻女孩摇摇晃晃的站起身，虚弱的弯着腰，三步一回头的走开了，仿佛完全不舍得离开，但又绝对不会违背赫敏夫人的要求。
泽林看着她的背影，又重新盯着赫敏：“你用魔法控制了她？”
“凡人是脆弱的。”赫敏故作忧伤的抚摸着自己的脸颊，用手指感受着细嫩的肌肤：“谁不希望永远年轻，永远充满活力呢？女人更是如此，一个永恒的美貌就足以令人如痴如醉。言归正传，特使阁下。我猜迈巴赫已经同意帮忙了。”
“没错。”
“可一辆蒸汽坦克远远不够。”赫敏放下手，双手搭在小腹前，重新恢复了那幅严肃的模样：“如果想要拯救努恩，你必须得到另一个人的帮助。而这个人，我恐怕无法为你牵线搭桥。她太强大了，以至于我完全不可能靠近她的魔法塔。但……她已经失踪了很多年，如果你想要找到她，恐怕需要好运眷顾，阁下。”
“她是谁？”泽林好奇的问。
“墓园玫瑰埃尔斯佩思.冯.德尔肯，努恩的黑暗女士。”
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