第二百七十一章哈芬加尔领
“尊敬的泽林先生，我听说过你在雪漫的事迹，请接收来自东帝国公司维多利亚·薇齐女士的问候。”
信件的开头写着一手漂亮的字体，信件不长，但表达的意思很清楚。这封信并非这位自称为维多利亚·薇齐的女士亲手所写，因为信的署名不是她，但必然是与她有关联的人。信里面说，这位维多利亚女士正在独孤城准备自己的婚礼，这件事情非常顺利，但为了以防万一，所以希望能有一名战斗经验丰富的人接受雇佣，在婚礼的时候保护在场客人的安全。
信就是邀请函，泽林把它放在挂在马鞍下的小布包。有了这匹马以及马具后，狩魔猎人的路程变得容易许多。独孤城位于天际省的西北角，与冬堡之间隔着莫萨尔与晨星两处领地，泽林原本想从冬堡坐船前往，他打听到孤独城的港口是天际省最大的货运港口，但冬堡的港口只存在于过去的回忆，最近的港口只有晨星城，而一旦到了晨星城后，与其坐船，绕过天际省海岸幽灵之海的无数浮冰再前往独孤城，路程未免显得过于漫长。毕竟莫萨尔城所在的亚尔边领是天际九大领地面积较小的地方，穿过它只需要两天。
总体来说，只需要一个星期，泽林就能到达这处天际省如今的首府城市，至高王位所在的地方。
婚礼还在准备阶段，信上说希望他能在三星期之内赶来，除去信使路上的时间，他还有半个月。轻松的时间让他不急于赶路，可以停下来好好欣赏一下天际北方地区的风光。
第二天他只行走到了冬堡与晨星的边界，和与维吉尼亚一起赶路的速度相比，几乎慢了一半。雪一直下，冬季干燥的风不停的在吹，土地被积雪覆盖，几只雪原狼在山崖上低头看向下面的旅行者。
第三天，他在路边看到一堆浆果，在如此寒冷的地方找到浆果丛着实让人意外。他沿着主干道前进，晨星的士兵似乎变少了，关于吸血鬼的传闻，人们渐渐的只把它们当做一种谈资，只是警戒者大厅的废墟还在提醒着人们，吸血鬼并非乖乖的躺在棺材和传说故事，它们回来了，它们正在杀人了。
周围的平原渐渐出现了一些废弃的房屋，许多人都选择离开这里。自从晨星城的领主宣布支持乌弗瑞克·风暴斗篷后，依然选择站在帝国这一边的莫萨尔与晨星的交界处便成了风暴斗篷叛军和帝国军交战的前线。乌弗瑞克的被抓让战争趋于平静，但海尔根之后，他成功逃脱，这让战争变得越来越不明朗。
第五天，泽林来到乌斯腾格拉遗迹附近，雪山开始变为沼泽，地形逐渐变得低洼，纷乱的雪花被甩在身后，取而代之的则是泥泞的沼泽和茂密的针叶林，其点缀着些许齐膝的杂草丛。狩魔猎人站在一处高坡上，勒紧缰绳，健壮的马匹不安的刨着蹄子。他被一件事情挡住了去路，并非野兽，也不是怪物，更不是沼泽和恶劣的天气。
是战争。
帝国军团组成了几个阵列，他们似乎是进攻方，在一名指挥官的催促下，向风暴斗篷的战线推进。穿着蓝衣的风暴斗篷的步兵躲在路障后面的石墙、栅栏以及货车后躲避帝国军的箭矢，叛军方向也有些零零散散的箭矢反击，但大多数都被密集的盾牌挡了下来。
进攻者协调有素，四个步兵方阵，大约一百多人，也许更多，泽林不愿意靠的太近。帝国军几乎都是赛洛迪尔人，在进入散兵线后，便分成小组战斗。不过由诺德人组成的风暴斗篷士兵战斗力明显更高一筹，他们大多使用双手大剑，或者双手斧，凶悍的战斗风格让帝国军的推进举步维艰。
地平线上冒起烟尘，泽林可不认为这是从鲑鱼熏制工房里冒出来的。很明显，这是一场有计划的进攻，战线肯定很长，这里不过是冲突的一部分，远处的浓烟表明至少有两处，或者三处冲突正同时进行。
路障被点燃了，火焰逼退了帝国军的又一轮攻势，泽林调转缰绳，他必须躲开那些浓烟所在的位置，根据他以往遭遇战争的经验，军队一般不会往道路难走的密林和沼泽进军，于是他放弃了大道，沿着沼泽的边缘前进。
曾经的居民们很明智的抛弃了这里，有些房屋完好无损，但却早已人去楼空。无论这些居民信仰什么，他们都将无可避免被卷入战争。这片区域位于独孤城的东边，是一片适合建立农场的好土地，不过现在,肥沃的土壤只是滋养了茂密的野草，还有那零零散散的木屋，一片战争导致的无人区，就好像有一只手，把天际省从这里撕开了一样。
雪漫是最后一块弥合分歧的地方，当雪漫也不得已加入任何一方时，整个天际省将陷入一场可怕的分裂，而结果，必然是某一方彻底失败。在此之前，帝国军和风暴斗篷会制造更多这样的无人荒野。
结果绕路让狩魔猎人用了不少时间。等他来到那座位于半山腰上的独孤城时，已经是十天后的事情了。
独孤城建立在一处延伸出来的山崖上，俯视着幽灵之海和下方繁忙的独孤城港口，一条铺着碎石子的斜坡路将港口、农场与城市相连。与晨星和冬堡相比，独孤城的人口数量和繁荣程度远远超过其他城市。由于还没有受到战乱的影响，货运与商业倒还显得较为发达，可能要比占据地理优势的雪漫城还要好一些。
催促着马匹，迎着门口几名卫兵的目光，泽林穿过独孤城高大厚重的城门。城墙地势险要，如果有军队想要夺取这里，估计会付出巨大的代价。
狩魔猎人拿出那份信，他要去找信上署名的人，顺便可以了解一下这座天际省的首府城市，最大的城市肯定会有一些最棒的东西，不过同样也有天际省最常见的活动公开斩首。
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