第三千四百四十五章霍克领的黄昏

霍克领到处都是起伏不定的丘陵和枯黄的桦木林。

        帝国的选帝候们之间也有不同的爵位区分，阿尔道夫是亲王，威森领是伯爵，米登领是公爵，而作为最为贫困、弱小和偏远的选帝候领，霍克领只是一个小小的男爵领。而就像别人对霍克领的印象一样，霍克领的居民通常性格较为温和，崇拜塔尔与莱雅。在西格玛时代时，统治这片土地是一个以猎人而闻名的部落，他们像精灵一样在森林里作战，许多诺斯卡劫掠者进入霍克领的森林后便彻底失去了踪迹。随着黑火药技术的崛起，这里出产的霍克领长铳成为帝国内最优秀的火枪，配合长铳上的狙击镜，经过训练的霍克领长铳手可以在三百五十米外击一枚硬币。

        霍克领的选帝候艾德布兰德.鲁登霍夫在守卫信仰之墙的战斗牺牲，他的继承人康拉德原本在努恩接受教育。泽林在努恩时没有见到他，他只能希望这位选帝候之子平安无事。混沌入侵的时候，霍克领群龙无首，这里的常驻骑士团破碎之剑似乎也失去了踪影。在赫夫风根之战，很多帝国骑士团损失惨重。

        泽林一行人在德拉科瓦尔德森林连续行进了一整天的时间，只有在夜幕降临，混沌的力量最危险的时候才会停下来扎营休息。刚开始，埃尔斯佩思在死者灵魂口得到的情报模糊不清，许多灵魂只能发出哀嚎和尖叫。但随着他们距离赫吉格越来越近，灵魂的消息也变得清楚了很多。现在他们知道，统治着霍克领军队的是冯.拜厄多斯夫将军。这是一个好消息，霍克领的军队依然有编制，没有在与混沌部落的冲突全军覆没。

        但泽林也想到了一个糟糕的可能。

        在距离赫吉格不远的地方，依然有那么多难民死于野兽人之手。这意味着野兽人可能已经抵达赫吉格城下。

        第二天，情况变得更差劲了。

        他们发现了一座位于林间小道的伐木场。霍克领由于接近成的土地被森林覆盖，所以有着发达的伐木业与木板制造业。许多靠近森林的伐木场同时是猎人小屋，以及哨兵驻扎地。既能在森林保护伐木工人，又能狩猎野兽，同时这些猎人在需要的时候，会成为军队内优秀的弓箭手和火枪手。泽林找到的伐木场规模不小，里面有好几座哨塔，间一个巨大的锯木棚屋，还有宽阔的院子。可以想象的出来，伐木场曾经至少可以容纳五十到一百名各式伐木工、猎物和哨兵。

        但在他们找到伐木场的时候，伐木场地面铺上了一层黏糊糊的血肉地毯，黑压压的苍蝇盘旋在伐木场上空。在伐木场间，有一座竖立在无数腐烂肉块的混沌图腾。卡特琳娜第一次看到这样的场面，转身扶着枯松树呕吐了起来。

        “该死的……这是什么人做的，野兽人？”

        “不，这不是野兽人，一定有一支混沌战帮。”马库斯脸色凝重。他捂着鼻尖，这里散发出一股令人难以靠近的恶臭：“混沌战帮已经出现在距离赫吉格那么近的地方了吗？你能看出来这里是什么时候被袭击的吗，泽林？”

        “这样的腐烂情况，再考虑到气温。”泽林叹了口气：“至少一星期以上。巴丁，我们放把火，毁掉图腾！”

        “这不像是纳垢信徒会做的。”凯瑞莲是这里面少数能保持冷静的人，巡林客已经见过许多场战斗，有些可能比这还血腥：“更像是恐虐的图腾。”

        “什么意思？”

        “根据目前能得到的情报。”埃尔斯佩思冷冷的说：“入侵帝国的混沌军团信奉纳垢，而恐虐战帮出现在霍克领，他们可能代表着新一轮入侵。”

        “恐虐？我听说过。”马库斯说：“据说恐虐的信徒都是一群嗜血的疯子，一群狂战士，只知道战斗，杀人直到被杀。我之前在奥斯特领剑士团服役时，遇到的劫掠者大多是恐虐信徒。但它是混沌四神最容易对付的一个，一个恐虐信徒可能会在战场上杀死十多个士兵后才会被杀死，但纳垢信徒的瘟疫可能会杀死成千上万的人。”

        “还记得维克多说过的吗，不要为邪恶分出好坏之分。”巴丁摇了摇头：“要我说，他们都该死，死掉的混沌信徒才是好的。快来搭把手，帮我收拾一些柴木。这里都是森林，我们不会像在瑞瓦尔德那样，把整个森林点燃吧？”

        “至少，这里不会有人因此来追究你的罪责。”尤莉卡远远的站在外面，避免自己的靴子沾上粘稠的血液：“需要我帮忙吗？”

        “不，吸血鬼，离我远点，就是最好的帮助。”巴丁毫不犹豫的拒绝了：“最好把嘴巴缝上，我就不用在睡觉的时候还担心了。”

        尤莉卡呸了一声：“谁愿意喝你们的血，像石头一样苦。呸！”

        “好了，所有人都动起来，快点！”泽林打断了他们的争执：“如果这代表着新一轮入侵，那么我们就要更快点了。这里有幸存者，但他们对外面的战争一无所知，我们得找到他们，把他们送到安全的地方。”

        他们很快找到了一些干燥的木材，泽林对木材比划出伊格尼法印的符。尸堆很快燃烧了起来，被驱赶的苍蝇嗡嗡的飞向天空，如一团漆黑的漩涡。

        做完这一切后，他们继续加快速度。卡特琳娜的体力跟不上这样强度的行军。马库斯是一名骑士以及历战老兵，身为精灵的凯瑞莲和以及身为矮人的巴丁在体力上都优于人类。尤莉卡是吸血鬼，不会感到疲惫，而埃尔斯佩思可以漂浮在半空，完全不消耗体力。于是泽林召唤出了幽灵马，让卡特琳娜骑在背上。

        “呼呼，硬汉，这是什么？”巴丁惊讶的看着空气跑出的幽灵马：“一匹战马的灵魂？”

        泽林和埃尔斯佩思互相对视了一眼。

        “是我的魔法。”死亡法师缓缓开口：“马匹坐骑。别问那么多了，天快黑了，我们距离赫吉格还有一个小时路程。”


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