第三千三百九十六章末日的余晖
随着首领们的败亡，他们神祗的恶魔也随之消失的无影无踪，包围阿尔道夫的诺斯卡大军逐渐分崩离析，被旧世界纪律严明的防御者击退。当第二天黎明到来时，格罗特三兄弟率领的混沌大军已经四散奔逃，再也不敢靠近阿尔道夫一步。城市连同城外的荒野皆被收复。
伴随着清晨的到来，人们目睹了发生在帝国广袤领土上的奇迹：每条河流、溪流和支流都燃起了一阵白火。波澜荡漾的魔法劲波，冲走了纳垢令人窒息的腐败，留下了晶莹剔透的河水。
各行省人民慢慢意识到发生在他们间的奇迹，因为所有折磨他们的疾病和发烧都消失了，一个农场一个农场，一个村庄一个村庄。疾病褪去了，弥漫的热病与瘟疫消散了，在房屋低吟哀嚎的病人惊讶的舒展身体，就好像曾经折磨他们的病痛完全不存在似的。
污秽的瑞克河恢复了往日的清澈，或许比过往更为清洁。犹如第一批定居于阿尔道夫的居民来到此地之前，最纯粹最自然的模样。
伴随着风暴的云层渐渐向北方散去，遮蔽天空的沉重盾牌土崩瓦解，徐徐升起的太阳照亮了大地之上轻烟袅袅的破败之景。
残留的火星在房屋废墟冒起缕缕薄烟，除了城市核心区域的皇宫与宏伟的西格玛神殿，其他一切已经荡然无存。公寓被夷为平地，街道躺满尸体，一部分城墙也变成了废墟。无论是市民排屋，商人的豪宅还是乞丐的窝棚，全部在火焰化为残骸。
幸存的人们在废墟试图找一个舒适的地方休养，男人和女人们开始互相寻找，呼喊家人的名字，人们穿越残骸与废墟搜索幸存者。在依旧宏伟的宫殿阴影下，一些还活着的士官试图为这增添一些秩序。食物从某些地方被找到，清水被打出来，全部聚拢到一起。
卡尔.弗兰兹踱步走在损毁严重的城市里，幸存者们纷纷向他致敬，一个又一个命令被传递下去，人们松了口气，至少还有人能告诉他们应该做什么。
巴托尼亚的骑士们在城外列队，他们得到了目前为止所能布置出来的最隆重的欢迎仪式。皇帝宣布他们是帝国的救星，他们是帝国的英雄，而每一名援助帝国的骑士，他们的家族将永远被帝国人民所赞颂，人们会永远牢记这一天，旧世界的人类帝国与最强大的人类王国联合起来，肩并肩作战。
只要人们还能有未来。
但现在没什么值得欢庆的，安葬死者是一个巨大的工作。这里受到了巨大的重创。墓葬人警惕的盯着在城外的死者。大部分复生死者在战争结束后重归泥土，但依然有一部分死灵怪物伫立在城外。它们静静的待在原地，视生者为无物。大部分人很高兴看到这样的局面，他们已经无法承受第二场战争，而死者在与混沌的冲突，早已证明它们是非常优秀的盟友。人们试着去安葬亲人和战友，不去打扰亡灵。
海尔伯格迈过坍塌的废墟，在碎石堆和建筑烧毁的残骸勉强找出一条合适的道路。他在战斗结束后就在寻找这个人，找到他不难，那头趴在旁边的龙非常引人注目。
“你做的不错，勇士。”
海尔伯格走进巨龙的阴影，注视着这头趴在地上，一动不动的遥望着北方的庞然大物。很少有人能不被这样的存在所吸引，并惊叹于它的伟大。
阴影之下，一个疲倦不堪的人坐在一个倒塌的壁炉烟筒上，望着远方的夕阳，好像在等待什么人。
“你想要尝尝这个？”
泽林取出一小瓶艾泽里特，他带来的艾泽里特不多，至少和其他材料相比，艾泽里特太少了。他计划制造成一个项链戴在身上，在项链储存一些艾泽里特。只要接触过这种物质，谁也无法拒绝碰触艾泽里特时的畅快与清醒。泽林知道那是一种骤然增强时的错觉，但如果这能让自己变得更强，他没理由拒绝如此安全的力量。
帝国龙沧桑的脸上像是在思考，一双蜥蜴般细长的瞳孔注视着狩魔猎人手那一小瓶艾泽里特，里面蕴含的巨大力量在浅蓝色的荧光闪耀。
它张开嘴，喷出一股硫磺的气息。
泽林把艾泽里特扔向帝国龙，划过一个弧线落入锯齿般的牙齿之后。帝国龙猛然合拢嘴巴，泽林隐约听到玻璃破碎的声音。它似乎很满意，抬起脖颈，舒展宽大的翅膀。望着这头巨兽，狩魔猎人不由得好奇，到底什么样的食物才能养活这样的怪物。狮鹫一天吃掉的肉就抵得上一户人家的积蓄。而这条龙，不知道要多少肉才能让他维持身体的力量。
他身上只剩下七个拇指大小瓶子的艾泽里特。
希望这还够用。
海尔伯格站在他身后，在距离他五米的地方停下脚步，抬起头望着孤独的坐在上面的男人。
“你在找什么？”
狩魔猎人听到身后的声音，收起艾泽里特，转过头打量着海尔伯格。这个疲惫的老男人把头盔摘下来，抱在怀里。他还没有褪去盔甲，时刻准备着新的战斗：“瑞克元帅？”
“陛下希望能见到你。”瑞克元帅用沙哑的嗓子说：“在皇宫。”
“现在不行。”
“什么？”
“我说，现在不行。我想陛下肯定还有更多更重要的事情处理，而不是接见我。”
放在过去，这一定是最为严重的不敬，没人会拒绝皇帝的征召。但此时此刻，海尔伯格发现自己的心里没有出现一丝愤怒，只剩下无尽的疲倦。
“如果你愿意，随时可以到皇宫里去。”
海尔伯格宁愿去和他的士兵站在一起，而不是待在这里作为信使。但卡尔认为这是有必要的，如果这是皇帝的意愿，那么他会执行。
“我知道了。”
泽林点头。
在战斗结束后，泽林首先回到莎莉雅圣殿。在确定神殿里的卡特琳娜平安无事后，随即来到这里等待着。此处的白砖红瓦只剩下一片凄惨的废墟，一个木板牌插在碎石块内，隐约写着酒馆的字样。
“等等。”
泽林站起身，转头望向瑞克元帅：“你知道弗兰兹.洛纳在哪吗？”
“弗兰兹.洛纳？”海尔伯格努力在自己的记忆寻找与之匹配的人物：“我不记得……但金特莱可能知道。”
“他不是瑞克禁卫。”泽林纠正道：“他是一个间谍。”
他和其他人说好了，在战争后到这里集合见面。他在这里等了一天了，也没有看到任何人出现。
“一个间谍？”海尔伯格摸着下巴：“我不认识间谍，我只认识将军、骑士团的大团长和战斗牧师。金特莱可能知道，瑞克禁卫负责瑞克领的安全，他需要知道威胁来自什么地方。但不要抱太大的希望。我们失去了很多优秀的战士，无论他们的战场位于何处。”
海尔伯格叹了口气，转身走向了皇宫。
巨龙在身边趴着，打着盹休息。泽林坐在酒馆的废墟上，静静的等待着。
他听到一个轻轻的脚步声。
“嗨，伙计。”
这轻柔的女声所发出的每一个音调仿佛都像是在歌唱。狩魔猎人愣了一下，他想到一个人，但这个人不应该是这样的声调。
脚步声靠近了。
他微微转过头，看到一抹翠绿出现在身后。
凯瑞莲满身是血的走到泽林身边，她蹲下身，疲倦的扫视着冒着硝烟的城市废墟：“其他人呢？我杀了四百七十只鼠人和北佬。”
“我在等。”泽林说：“他们还没回来。”
“哦。”
凯瑞莲怔怔的回应了一句，她看上去似乎有所怀疑，但最后什么都没说。他们待在那里，待在打盹的巨龙身边。一个在意外离开家乡的狩魔猎人，一个被迫远离森林故乡的精灵，两个人就这样待在陌生的异国土地上，目送着瑞克河对岸的夕阳渐渐消失在远方的灰色山脉之后。
“我杀了一个混沌冠军。”
“哦，那算一百个。”
“还有几十个鼠人。”
“做的不错，短命鬼。”
这没什么好骄傲的，但他们都还活着。
“那么，现在怎么办？”
她问他。
“他们迟到了。”泽林说：“我们得去找他们。”
“同意。”
他们注视着末日的余晖，直到月亮再次高悬于天际。
泽林站起身，轻轻的抚摸帝国龙的鼻梁：“你做的很好，长鳞的老家伙。你自由了，可以到处走走，或者去什么地方，随你的便了。我该走了，昨天你打的很好。”
帝国龙轻轻的喷出鼻息，似乎在试图理解泽林说了什么。
狩魔猎人转过身，翻身跳下酒馆的废墟。旁观的工程师学院早已不见踪影，被一群碎片砖瓦所取代。凯瑞莲愣愣的望着这头巨龙，过了几秒，才意识到她要跟上去。
“……爱莎啊，我还以为我流血过多看到幻觉了。”她追向泽林的背影：“我们该从什么地方开始？”
“我不知道。”泽林顿了顿，叹了口气：“走一步是一步吧。”
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