第一千六百四十八章目标摩瑞亚
巴林如今是摩瑞亚的管理者，他已经统治了摩瑞亚四年的时间，现在他的头衔应该是芬丁之子巴林，摩瑞亚之王。
四年前，他带领欧因和欧瑞，以及一些铁丘岭来的年轻人一起组成远征队，前往摩瑞亚，将那片废墟重新变为矮人的殖民地。他做到了，那里有着少许兽人，也许是受到五军之战的影响，迷雾山脉的兽人全面败退，他们一路逃往更西方，或者南方的魔多与哈拉德人领地，巴林的远征队击溃了兽人并且还在摩瑞亚的废墟，找到当年矮人王战败后遗留的传家宝——都灵之斧。
泽林和维吉妮亚在孤山停留了一晚，矮人的城镇虽然建立在岩石与山脉，但足以谈得上舒适。虽然在这里学不到法术和魔力的应用技巧，但孤山的建筑构造令她想起来天际的矮人地下遗迹。冬堡学院有关于研究锻莫遗迹的项目，天际的锻莫已经消失，人们也只能根据他们留下的遗迹来想象锻莫们在地下的生活方式。眼前正好有一个生活在山脉地窟的种族，维吉妮亚可不愿意放过这个观察地下种族生活的好机会。
和雪精灵建造在冰川地穴的简陋棚屋不同，这是一个真正兴盛的明。
第二天上午，泽林在孤山见到了从河谷城来的贾奎斯，他已经和巴因在安置变种人军队的细节上商谈完毕，那片土地在孤山和河谷城之间，是一片肥沃的开阔地，他带来的二十多名变种人已经开始在上面建造房屋村舍。之前有泽林的叮嘱，贾奎斯和索林的会面也变得轻松许多，索林希望贾奎斯的变种人可以在北方的山脉地区充当斥候，来监视贡达巴德山的情况。那座兽人要塞被废弃了，但矮人们没有选择占领，因为那里太靠近北荒地。
“这里的人风俗与我们的世界截然不同，贾奎斯，你最好不要那过去的经验来衡量这里的人们，虽然我们的模样差不多，都是人类，但就像南方人和北方人有很多性格与行为习惯上的不同一样，人类与人类也是不同的。”离开前，泽林不忘交代贾奎斯一些事情。将变种人军队安置在这里，他可能会有一段时间不会返回，考虑到世界间不同的时间流速，狩魔猎人决定给自己一个假期，他可以在这里休息一两个月，然后再通过传送门返回，到时候对于他的世界来说，他也不过是离开了几天而已。
“我会小心谨慎的和他们打交道。”贾奎斯挠了挠嘴角的胡须。“他们给我的感觉很不同，不过他们总喜欢说些歌谣与传说故事，也没有什么奇怪的信仰。”
“小心谨慎，然后表现出友善，你只要愿意帮助其他人，他们也会很轻松的接纳你。”
表达善意，帮助他人，说起来简单，但做起来却不是那么容易。不管怎么说，贾奎斯会在这里停留一段时间，逐步将百花谷滞留的变种人士兵安置在孤山地区。他们不可能在百花谷内藏匿太久，几百名全副武装的士兵，他们可以躲避一段时间，但假以时日，北方的密探定然会发现什么。
“我会留心，这里的确是个好地方。”贾奎斯赞同的点点头，但他反问道。“如果不是知道，我们的世界很可能会被白霜吞没，我说不定很乐意留在这里生活。你呢，泽林？你在这里有很不错的声望，人们欢迎你，尊敬你，这里的统治者也是你的好友，你为什么不选择永远离开那个世界，到这里来定居呢？”
“也许是因为我还是习惯那个世界。”泽林耸耸肩。“当你在一个地方生活了上百年后，那里有你的朋友，你的家，你的责任，虽然没人要求我这样做。说不定有一天，我会离开，就像我之前对你说过的，到其他地方去隐居，开始一段新的生活，但不是现在。”
这一次，泽林记得在离开前和矮人们告别。
“你要是见到巴林，告诉他，要是他的身子骨已经不能承受山羊和战车的颠簸，就把一些事情交给年轻的小伙子去做，你敢相信吗，他们在摩瑞亚找到都灵之斧的时候，巴林居然亲自骑着山羊，将斧头送了回来，他还以为自己是一百年前那样身强力壮的时候吗？如果我没记错，明年就是他的二百三十岁生日。”站在孤山的大门前，葛罗音叹了口气。“摩瑞亚，北方王国的明钻！要是冬青郡的精灵还在，我们也不需要担心摩瑞亚的麻烦。那些精灵虽然不靠谱，但在对付兽人上，我们是一致的。”
“摩瑞亚附近有精灵居住？”泽林挑起眉毛。“我听说过瑞戴尔的传闻，但我不知道冬青郡的消息。”
“你当然不知道，巫师，你可能是在东方待的时间太长了，但现在也不会有多少西方人还知道一千多年前的故事，因为冬青郡的精灵在他们的首领凯勒布理鹏锻造出那些受诅咒的戒指后，就被魔王的部队消灭了，现在那里只剩下废弃的道路和隐藏在藤蔓杂草的废墟。”葛罗音重重的咳嗽了几声。“不管怎么说，见到巴林后，告诉他，注意自己的身体，他太在意过去的古老传统与遗物，收复古老的领地一直是他的愿望。摩瑞亚已经许多年没有矮人踏足，过去那里一直是兽人的领地，谁也不知道里面是否会有什么陷阱，你一定要提醒他，让他小心为好。”
“放心，葛罗音，我说不定会帮帮他，寻找陷阱、侦查线索一直是我的强项。”
矮人们站在孤山大门前，对泽林挥手告别。泽林同样对他们招手，包裹还多了一些金币与一封封书信。在得知泽林要前往摩瑞亚后，有些矮人们将写好的信交给泽林，希望他能帮忙带给当年参加摩瑞亚远征队的亲人朋友。
狩魔猎人没有选择在这里骑马，因为孤山不是他计划开始行程的地方。
他们从长湖镇得到了一条木舟，还有一张地图。
“木舟？”维吉妮亚站在码头边，望着面前的这艘木船，船只不算大，但足以让两个人躺下来休息，并且还能空余出一些堆放杂物的地方。这是一艘标准的河船，吃水较浅能够在河水前行。两段船头向上翘起来，树立起来差不多有一米多的高度，正好可以搭起布棚，为乘船的人遮风挡雨。
“没错，木舟。”泽林将包裹放在甲板上，然后是一些在长湖镇购买的补给品。
维吉妮亚挑起眉毛。“你又在计划些什么？”
“接下来的旅程，我打算坐船。”
泽林知道法师姑娘不擅长骑马，要是让她在马背上颠簸数日甚至数周，那么这场旅程对她来说绝对谈不上享受，这会是一场噩梦。刚开始，泽林想要找一辆马车，但考虑穿越幽暗密林的道路是多么颠簸，狩魔猎人还是放弃了，那样的颠簸不会比骑马更舒适。于是在看了一遍地图后，泽林决定顺着安度因河南下，这条河流会一直流往刚铎，穿过整个大陆。期间他们可以在罗瑞恩靠岸，罗瑞恩一旁的山脉，就是摩瑞亚矿坑。
“坐船？”维吉妮亚惊喜的拍了下手。“太好了！我们两个可以一起划船，沿着河流顺流而下，或者我们可以躺在船上休息，让水流托着我们前进。太可惜了，我要是懂得绘画就好了，这样我就可以将我们一路上见到的美景留在画布上。你知道吗？在我发现自己有学习魔法的天赋之前，我本来是想当个画师的。”
“那么现在也不晚。”泽林站在甲板上，对维吉妮亚伸出手。“请上船吧，我的女士。”
维吉妮亚的矜持的笑了一下。“我很荣幸。”
她伸出手，轻轻的搭在泽林的手上，小心翼翼的踏上木舟，布鞋踩在甲板上几乎没有发出任何声音，船只轻轻摇晃了一下，随即又恢复了平衡。她的法杖与装满笔记本和装满书本的包裹已经被泽林提前放在了船上。她走到船上，捋顺长袍下摆，侧身坐在船头旁。
“我们接下来要做什么？”
泽林坐到和维吉妮亚相对的另一边，握着两旁固定在船舷上的木浆。“我们的旅程该开始了。”
法师姑娘深吸了口气。“我们两人的？”
那双明媚的眼睛直视着狩魔猎人的瞳孔，她当然知道，这一趟是属于他们两人的旅程，但有时候，她想要的只是在面前的男人口听到一个确切的回应而已。
“当然。”泽林点点头。“只属于我们两个人的。”
白雪皑皑的孤山耸立在郁郁葱葱的平原上，波光粼粼的大湖上，一艘木船缓缓驶向河口，驶入平缓的安度因河，伊鲁柏与长湖镇的影子渐渐消失在安度因河两岸茂密的丛林之后，船只变成了影子，又变成了河流那一抹难以察觉的黑点，消失在河口的浪花后。
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