第一千一百七十七章物竞天择
一只老鼠。
死在了城市角落的垃圾堆里。
这是一件再也平常不过的事情，有生灵的地方就免不了争斗，有争斗的地方就一定会出现失败者。失败者最终会因为无法得到足够生存下去的资源而死亡，获胜者继续活下去，而失败者越来越悲催，直到死亡，这就是竞争与淘汰。
花斑猫就是这样想的。
它蹲在房屋的二楼阳台上，轻轻的舔了下自己的前掌。堆满垃圾的小巷里散发着令人作呕的恶臭，一个外貌酷似老鼠的廋弱男人窜进小巷里，仿佛正在等着什么。时不时从小巷边往外探头探脑，行为就好像真正的老鼠一样。过了没多久，又一个穿着军士服装的男人走进来，他们之间短暂的低声交谈了几句，随后，像是老鼠的男人拿出一小包白色的粉末，军士则从腰带后面拿出一个小袋子，钱币的碰撞声叮当作响。
“今天怎么把时间提前了？”
“因为其他人都出去了，该死的西边有了瘟疫，他们都出去执勤了。快点把麻药粉给我，我已经快忍不住了。”
发红的鼻尖，布满血丝的眼角，苍白的脸色和虚浮的脚步，鼻孔里好像永远堵着鼻涕，更不要说那淡黑色的黑眼圈，这正是麻药粉上瘾者会有的标志。。
军士接过贩子递过来的小袋麻药粉，急不可耐的抹了一把放在鼻尖上吸了几下，然后又抹在牙龈上。他的鼻尖开始泛红，眼角不停的流泪，但军士还是发出一声满意的长叹。麻药粉贩子打开手的钱袋，往里瞄了一眼，阳光反射的金光照亮了他细小的眼睛。
“这点麻药粉够你用半个月的，半个月后，你要是想要，就在二十七号的晚上，到维吉玛墓地去见我。”
军士不满的说道“半个月？怎么又少了？！以前这些钱能买一个月的！”
在吸食麻药粉后，他的精神状态明显亢奋了不少。
“你脑袋烧了吗？最近路上到处都是检查瘟疫的关卡，见鬼的，我进城都需要一个许可证。诺维格瑞的码头仓库被查封了，那些永恒之火的人肯定是想以防范瘟疫的名义，私吞我们的货物。谁不知道海法姆教主那条老狗天天都要麻药粉和妓女才能活下去。”
麻药粉贩子满意的看着袋子里的奥伦币。他把钱袋挂在腰带上，用衬衣下摆挡住。
“你要是想要的话，我手里还有点货，是一个交际花要买去玩的。上一次，她手里的钱就不够，我估计她这个月的生意更不好，瘟疫从海边过来，所有人都向往内陆逃，谁还有闲心情找她们玩。我可以把给她准备的一点分给你，只要你还有钱。”
军士低头看了下自己身上剩下的钱，在伙食费和麻药粉之前，他还是把剩下的钱拿了出来。
“再给我一点。真倒霉，要是下一月我们的总管不准时把工钱给我们，我就要喝西北风去了。”
“哈！你可以问问其他人要不要来点麻药粉，你找到一个人，我可以给你点钱。你认识的人不是很多吗？找几个问一问，看看他们谁要麻药粉，让他们来找我买。你要是能多找几个人，我以后卖你的都给你点便宜。”
麻药粉贩子又拿出了一个小瓶，里面放着一小些白色粉末。军士又拿出一个小袋子，但这一次就瘪了不少。
花斑猫慵懒的伸了个懒腰，发出一声尖锐的喵叫。
下面的军士身体一怔，手里的钱袋掉在地上，金光闪闪的奥伦币洒了一地，咕噜噜的滚进垃圾堆里。
“该死的猫！该死的猫！”眼尖的老鼠男人看见了趴在二楼窗台上的花斑猫，气急败坏的叫骂道。“这座城市的猫怎么还没死绝，妈的，哪来的猫！”
他弯下腰，蹲在地上一个个的捡起散落的钱币，生怕地面下会伸出手，把他的东西都抢走一样
“混蛋，别叫了！”
“快点走，快点走！这恶臭的地方，哪来的流浪猫！”
花斑猫用一声不满的鸣叫画上句号，两个私下交易麻药粉的男人抱着自己的货物和钱币逃走了。猫咪掉下来，稳稳的落在地上，叼起垃圾堆旁的死老鼠，没几步的功夫就消失在房屋间的缝隙。
捕食者与食物。
仅此而已。
但就在男人弯下腰捡金币的时候，一只跳蚤从老鼠尸体上跳出来，一个蹦跳就落到了麻药粉贩子的背上。麻药粉贩子走在路上，似乎感觉后边有些发痒，他挠了挠后脖颈，拉了拉衣领，见到前面走过来的巡逻队，他清清嗓子，挺直腰板和他们擦肩而过，走出维吉玛的贫民窟。
第二天，一个年轻的女孩在自己家附近找到了自家的宠物猫的尸体。
很快，维吉玛的医院里多出了几个感冒发烧的病人。
也许这只是普通的症状，但没过多久，这一切就开始变得一发不可收拾。越来越多的病人被送进医院，在第三天的时候，他们开始意识到，这不是简单的疾病。医院被封锁，城市大门紧闭，内城区与外城区彻底隔绝开来，所有与感染瘟疫的人有过接触的，全部被关进维吉玛附近那座因吸血妖鸟事件被摧毁的旧城区城堡里，没过多久，消息如风一般传递开，瘟疫不单单位于沿海，已经扩散到了维吉玛地区。
这引起了巨大的恐慌。
一些人躲在内城区里，相信封闭的城墙可以为他们挡住瘟疫。一些人则逃往偏僻的山村，以为那里不会被瘟疫缠身，至少，许多人想要逃离这里，逃离维吉玛附近。有人想要继续往内陆跑，到艾兰德去，还有人想要到北面的拉·瓦雷蒂男爵领或者瑞达尼亚去。但更多的人还是只能呆在家里，无法在逃难后还能养活自己，只能向天神祈祷，自己不会招惹厄运。
逃走的人将消息带到了各个地方，带到许多人的耳，包括正在前往维吉玛路上的狩魔猎人的耳。
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